Глава 25

На следующий день я уже в восемь часов стояла около магазина, точнее — без десяти.

Мария Александровна хоть и предложила утром заскочить на завтрак, но я вежливо отказалась. Как-то неудобно было и ужинать, и завтракать, словно я бездомная. Они бы не обиделись, но я бы чувствовала себя не в своей тарелке. К тому же до девяти я вполне успевала.

Мимо шестнадцатиэтажки, которая выглядела среди серых пятиэтажек как белая ворона, женщина в белом халате толкала тележку, на которой стояли два бидона. Каждые десять метров она останавливалась и звонким голосом кричала на всю округу: «Молоко, девочки, молоко!»

В очередь к ней выстраивались кто угодно: малыши, которым я бы не дала и пяти лет, мальчишки постарше, парни возраста Бурундуковой и совсем взрослые мужики. И ни одной девочки! Но она с упорством продолжала взывать именно к ним. Посуду, жаждущие парного молока, держали в руках самую разнообразную: кастрюли, бидончики литра на два. У Бурундуковых тоже такой стоял на кухне, на подоконнике, но ни у одного не увидела стеклянную тару.

Четыре девчонки лет десяти, и куда их понесло в такую рань, рисовали мелом на асфальте квадратики и спорили, кто первым сегодня начнёт играть.

Двое мальчишек лет семи, не старше, прошли мимо магазина, перешли через дорогу и углубились в заросли парка. Именно заросли, потому как реальный лес с деревьями, близко расположенными друг к другу, и высокими кустарниками — я бы это парком не назвала. И вот туда устремились два шпингалета. В восемь часов утра!

В магазине я набрала две полные авоськи продуктов меньше чем на пять рублей и едва доволокла их до дому. Если на одного человека — мне наверняка на неделю бы хватило. Единственное — мясо или свежую рыбу в магазине не нашла, только колбасы.

Правда, когда я поинтересовалась у продавщицы, где это можно отыскать, сердобольная бабушка предложила спуститься к озеру. Рыбаков много, и у них всегда свежая рыба имеется — и не дорого. А за мясом на центральный рынок ехать, если срочно. А вот по субботам сюда, к магазину, по утрам приезжает машина и привозят свежую говядину.

Поблагодарила за такую полезную информацию и отправилась домой.

Люся явилась в своём лёгком платье, в котором я впервые увидела её в больнице, поэтому и я не стала напяливать на себя что-то чересчур вычурное. Надела чёрную юбочку, блузку и туфельки. Добавила только одну деталь — сумочку через плечо.

Сумочку можно было бы не брать, на юбочке были карманы, но я взяла с собой, кроме денег, удостоверение героя, на всякий случай. Надоело бродить и оглядываться.

Люся, увидев меня именно в этом наряде, замерла на мгновение, а потом поинтересовалась:

— Мы на кладбище идём?

Именно в этом мы с ней отправились на первую прогулку. Вероятно, она запомнила и тот вечер, оставивший у неё в памяти неизгладимые впечатления. У меня тоже остались, особенно после того как она заявила, что Арбенину муж мороженым отравил.

— Люся, нам в библиотеку.

— Хорошо, — согласилась девчонка, и мы двинулись прямой дорогой в школу.

Первая библиотека, куда меня привела Люся, была детской. И, как оказалось, мы обе были зарегистрированы. А на меня толстая дамочка, которая играла роль главного деспота, начала орать с порога и стыдить за то, что я уже два месяца держу у себя книгу и не возвращаю.

О какой книге шла речь, мне сказано не было, а от ора за последнее время я устала, поэтому показала дамочке фак и потащила Люсю на улицу. К тому же я сильно сомневалась, что в детской библиотеке могла отыскаться подшивка «Правды».

Дамочка не успокоилась. Выскочила на порог библиотеки и пообещала, что мои родители заплатят через суд стократную сумму за ворованную книгу. И тогда она посмотрит на мою улыбку.

— Не помнишь, какую книгу я взяла у этой ненормальной? — спросила я, когда Люся повела меня в другую библиотеку.

— «Тихий Дон». Ты забыла?

Я вспомнила. Лежала на столе у Евы книга с таким названием и амурной обложкой. Ну, а что ещё могла читать Бурундуковая? Какую-нибудь беллетристику с уклоном в трагическую любовь. Она влюблена, он её бросил или наоборот. Хотя в подобных романах виноваты всегда мужики: не так посмотрел, не то сделал. Короче, он подлец и мерзавец, а героиня — белая и пушистая, но всю книгу страдает, пока в конце не приходит принц, у которого зарплата минимум миллион. Зачем ему она — старая и потасканная, а обычно нам так их и описывают — загадка природы. Или тёща жениху грибочков преподнесла, и пока он был в ауте, тут-то всё и приключилось.

Собственно, книгу по-любому следовало отдать, а то ведь не Еву, а меня посчитают воровкой.

Я где-то в прошлой жизни слышала это название, но в связи с чем — не припомнила. И даже если это было на самом деле великолепное произведение — так их тысячи, все не перечитать.

Опять жилой дом, но в этот раз библиотека в подвале. На самом доме — ржавая табличка, на которой написано, что это один из первых домов, построенных на улице Пограничной в 1957 году. Рядом новенькая табличка, которая сообщила, что это улица Толбухина, номер 10. А на углу — третья табличка. В ней сообщалось, что этот дом стоит на уникальном месте. Здесь, в начале девятнадцатого века, находилась усадьба помещика Лэпушняну, и к нему, к помещику, приходил однажды Пушкин, когда был в ссылке в Молдавии, чтобы заверить свою подорожную.

Я минут пять с места сдвинуться не могла от смеха. Это в СССР было повсеместно или только молдаване так отличились? В который раз подумала: куда я попала и где мои тапки?

Люся с перепуганным лицом всё пыталась меня оттащить от таблички, потому как я своим хохотом привлекла к нам десятка два бабушек, которые оглядывались по сторонам и пытались определить причину моей радости.

Отсмеявшись, я весело подмигнула бабулькам и сообщила им, что у меня бывают припадки весёлости, так что не нужно обращать внимания. Люся, обрадовавшись, что меня можно снова куда-то тащить и я не упираюсь, ухватила меня за руку и ускоренным шагом двинулась к лестнице в подвал.

В этот раз библиотека была нормальной. Был читальный зал, сидели и взрослые, и дети, вот только подписок газет и здесь не оказалось.

— Это вы только в центральной библиотеке имени Крупской не найдёте, — подсказала нам миловидная женщина, которая сидела на ресепшене, — а в обычных библиотеках — вряд ли.

— И где находится имени Крупской? — спросила я у Люси когда мы вышли на улицу.

— Где-то в центре, — неопределённо ответила подружка.

— Люся, то, что где-то в центре, и так понятно, учитывая, что она центральная. А точнее знаешь? Улицу, номер дома? Она уж точно не в подвале расположена. У неё должно быть огромное здание со всеми архивами. Из центральных библиотек книжки домой не выдают.

— Я там ни разу не была, — в расстроенных чувствах произнесла Люся, и её глаза набухли.

— Ну ты чё, — возмутилась я, — плакать собралась что ли? Мне иногда кажется, что тебе лет десять не больше. Поехали в центр.

Где мы находились в данный момент, я давно уже сориентировалась. Прошли мимо дома маньяка, так что на троллейбусную остановку я вывела нас за пять минут. Такси нигде не наблюдалось, поэтому сели на троллейбус под номером один, у которого в этом месте как раз была конечная.

Полная женщина-кондуктор упёрлась в меня бычьими глазами, когда я протянула ей сто рублей. Ну а что делать? Я всё успела истребить, а мелочь осталась дома на столе.

— У меня есть, — тут же подхватилась Люся и выудила десять копеек.

— Не подскажете, — спросила я, убирая деньги в сумочку, — где находится библиотека имени Крупской?

Женщина смерила нас нахмуренным взглядом и ответила глухим голосом:

— На Пушкина выйдете, там найдёте.

Я поблагодарила и ткнула локтем Люсю в бок.

— Где улица Пушкина, знаешь?

— Конечно, — подтвердила подружка.

Конечно, она знает. Вот почему в последнее время я начала сомневаться в её словах.