Глава 25

— Прости, но тебе все равно придется исполнить обещание, данное твоим отцом. Он поклялся, что защитит моего сына.

— Ага, ага, защитит... — пробормотал я, думая о своем.

Почивший глава рода Орловых не был филантропом, и как бы он хорошо ни относился к Светлане, не стал бы совать голову в пекло, не видя при этом выгоды для себя. Если дело обстояло именно так, как я думал, то Александр Алексеевич замахнулся очень высоко, и я похоже увяз во всем этом как таракан в клейстере. А ведь случись чего — падать придется именно мне, и падать высоко и больно...

Ладно, что теперь дергаться. Нужно распаковывать дар, и уже после этого смотреть что к чему.

— Знаешь, — посмотрел я на Светлану. Сейчас я отчего-то не уверен в твоих словах.

— В каких именно?

— В тех, где ты говоришь, что за невыплату долгов отца меня постигнет страшная кара. Тебе выгодно, чтобы я выполнил его обещание.

— Я понимаю, как это смотрится со стороны, но я действительно говорю правду. Могу принести клятву.

Ага, принесет она клятву. А как я узнаю, что эта клятва принята, и Волкова нигде не свернула на кривую дорожку при ее произнесении. Отмахнулся от сомнений, так как был убежден, что женщина действительно мне не навредит, внутреннее чутье меня пока не подводило.

— Обойдемся без клятвы. Давай лучше начнем процесс разархивирования, а там видно будет.

— Как скажешь.

Женщина сосредоточилась, и прямо перед ней начало формироваться плетение.

— Ух ты! — не смог не восхититься его сложностью.

Хорошо, что Светлана в это время не обращала на меня внимания и была сконцентрирована на том, чтобы соединить нити в одно целое и наполнить их энергией, иначе точно бы заметила мое восхищенное выражение лица.

При всем желании, в данный момент я не сумел бы повторить заклинание подобной сложности.

— Буду действовать медленно, чтобы информация не обрушилась на тебя как лавина.

— Хорошо.

Часть плетения изогнулась как змейка и потекла в моем направлении.

На секунду вспыхнула мысль, что захоти Волкова меня сейчас отправить на тот свет и у нее бы получилось. Я стоял перед женщиной совершенно беззащитный. Окажись это заклинание атакующим, и от меня не осталось бы ничего, кроме горстки пепла. А что... Довольно символично.

С другой стороны, я был Светлане нужен, поэтому убивать бы она меня не стала, но вот подчинить...

Интересно, а так можно?

После этой мысли машинально напрягся, пытаясь отбросить прицепившиеся ко мне нити, но в ту же секунду мой мозг взорвался множеством картинок и голосов.

Я видел отца, незнакомых мне людей, заводы и фабрики, переговоры и ссоры, расположение сейфов и тайные убежища, документы, контракты, собранные компроматы ...

Чего только не передал мне отец. Теперь я знал столько — что впору было хвататься за голову.

Когда все закончилось, я мутным взглядом посмотрел на Волкову.

Женщина еле стояла на ногах.

— Получилось? — поинтересовалась она у меня, — Потому как второй раз я это повторить не смогу. Михаил бы даже не запыхался, а я...

— Все нормально. Думаю, вышло как надо.

Теперь я действительно знал, что мне никуда не деться. Под кожей чувствовался зуд от заключенных отцом контрактов. Он был еле ощутим и если к нему не прислушиваться, то почти незаметен. Сейчас я понимал, что договор с Ланцовым на меня не распространялся. Если бы я знал эту особенность, то все могло сложиться по-другому.

Ладно, чего теперь вспоминать.

Прислушался к себе. Как ни странно, я мог определить отголосок любой заключенной магической клятвы, которую дал отец, а также почувствовать призрачные нити, ведущие к моим должникам.

Довольно занятно, если честно.

Кстати, клятва, данная Волковой, тоже присутствовала среди остальных, но и нить, тянущаяся к ней, также имелась.

Обоюдная клятва.

Да, Светлана не соврала. Она пообещала отцу свою верность. Хах, как-то это странно прозвучало в моем сознании.

Короче, эскулап поклялась быть верной и служить роду Орловых до самой смерти, так что я точно знал, что предать она меня не сможет. Правда и я теперь был повязан по рукам и ногам.

— Спасибо батя, удружил, — проворчал себе под нос.

Как ни крути, а с пацаненком надо что-то решать, а то и правда дядюшка может пронюхать, тогда пиши-пропало.

— Максим? Я просто прошу тебя, помоги Сереже, — обреченно прошептала женщина, — Просто попробуй, я не требую невозможного. Ну, хочешь, на колени встану.

Волкова начала медленно опускаться на землю.

— Идиотка, встань! — рыкнул от досады и ухватив эскулапа за плечи, вздернул вверх, — Совсем с ума сошла? Что смогу — сделаю, а там посмотрим.

— Спасибо.

— Не благодари раньше времени.

Я мог не успеть добраться до парня вовремя, мог погибнуть, хотя нет — погибнуть-то я как раз и не мог, но все равно препятствий на моем пути было хоть отбавляй.

Светлана посмотрела на наручные часы.

— Максим, мне пора возвращаться. Если мое отсутствие заметят — быть беде. Я вернусь вечером и попробую вывести тебя из усадьбы.

— Не надо, — ухмыльнулся в ответ, — в этом твоя помощь не понадобиться. Я теперь знаю, как выбраться.

И все-таки, от последнего дара пользы было больше, чем вреда. Значимая часть из того, что передал мне глава рода, находилась только в его памяти, да и не факт, что дядюшка смог бы найти все припрятанные отцом материалы.

Волкова натянуто улыбнулась.

— Удачи, Максим. Постарайся остаться целым и невредимым.

— Ты хочешь остаться здесь? Я думал, в свете последних событий уйдешь вместе со мной.

— Нет. Кто-то должен быть в курсе того, что здесь творится и заодно присмотреть за твоими сестрами.

— Света, это очень опасно. Если дядя узнает про мальчишку, первой попадешь под раздачу ты.

— Знаю.

— Хочешь, чтобы он силой вырвал у тебя признание того, где мой отец спрятал твоего сына?

— Владимир ничего не может сделать, по той простой причине, что я не знаю, где Сережа. Единственное, что мне известно, так это то, что он в безопасности.

Хе-х, и тут отец подстраховался. Конечно, с его грандиозным планом воспитать наследника Романовых, а потом совершив переворот, посадить его на трон — необходимо было быть предельно осторожным.

Только не рассчитал Александр Орлов, не доглядел, заигрался, вот у себя под носом измену и не увидел.

— Пусть так, но это все равно опасно. Ты должна прекрасно понимать, на что способен мой дядя.

— Понимаю, и готова рискнуть. Когда все немного устаканится, тебе понадобится свой информатор в имении.

Я только вздохнул, глядя на решительное выражение лица Волковой, зная, что эскулап не уступит и будет стоять на своем.

Не хотелось оставлять ее здесь, но я осознавал — женщина сделала свой выбор и переубедить ее будет невозможно.

— Тогда так тому и быть. Как только я заберу твоего сна и устроюсь на месте, попробую передать весточку.

— Спасибо, Максим.

Света подошла ко мне и крепко обняла. Несмотря на то, что мы с ней несколько раз занимались сексом, пожалуй, это было самое теплое и искреннее объятие, которое я получал.

После того, как Волкова притворила за собой двери склепа, я добавил в плетение светляка энергии и подошел к крайнему у стены гробу, в котором покоился один из прадедов Орловых и внимательно его оглядел.

Подземным ходом, который вел из родовой усыпальницы давно не пользовались, но я все же надеялся, что механизм открытия еще действовал.

Открывать не стал. Решил подождать еще пару часов, и как только начнет темнеть, убираться отсюда к чертовой матери, а пока опустился на землю, подтянул к себе принесенный Светланой небольшой рюкзак и заглянул внутрь.

Отлично. Женщина меня не подвела.

Куртка, пара джинсов, новые ботинки, перчатки, две футболки, рубашка, толстовка и даже три пары трусов теперь имелись у меня в наличии. Еще один контейнер с едой и пачка денег.

Правильно, картой пользоваться было нельзя. Сразу бы просекли.

Как только сумела все это пронести незамеченным.

Пересчитал наличку. Не густо, но на первое время точно хватит. Нужно будет потом вернуть. Во всяком случае, теперь на жилье тратиться не придется. Благодаря полученной сегодня информации, я знал, что у отца имелось несколько домов, раскиданных по всей империи, купленных на подставных лиц. Осталось только выбрать, где именно мне обосноваться, но сначала смотаться в Рязань и перевести на новое место маленького наследника Романовых с его опекунами.

Хех, а может последовать плану отца и воплотить в жизнь его идею, став регентом при малолетнем правителе?

Геморроя, конечно, много, но, если действовать осмотрительно и продуманно, может ведь и получиться.

Пока размышлял, не заметил, как пролетело время.

Поднялся, отряхиваясь.

— Тьфу! Что я делаю? — проворчал недовольно и стал стягивать с себя грязную одежду.

В чистых шмотках ползти по тайному проходу не хотелось, но окажись он ближе к концу слишком узким, и возможности переодеться не будет, а вылезать почти в центре города в окровавленной одежде, пусть и темным вечером — это как помахать красной тряпкой перед носом у быка.

Хватайте меня! Хватайте!

Если бы проход вел на одну из окраин города — другое дело, можно было бы не заморачиваться и сменить одежду в какой-нибудь подворотне, а так...

Когда с переодеванием было закончено, открыл гроб из которого не так давно выбрался сам, и засунул внутрь измочаленные тряпки, а затем подошел обратно к тому месту, где должен был располагаться подземный ход.

Критически оглядел последнее пристанище моего прадеда и упершись руками, попробовал сдвинуть в сторону.

— Кхе, кхе, тяжеленный, зараза, — прокряхтел я и удвоил усилия.

Если бы не напичканное энергией до предела тело, то мне ни за что в жизни не удалось бы стронуть его с места.

Когда гроб отъехал примерно на метр, перед моими глазами предстал небольшой квадратный люк со встроенной панелью. Необходимо было ввести код, что я не преминул сделать.

Раздался еле слышный щелчок, и крышка люка с гудением отъехала в сторону.

Отлично.

Хорошо, что на ней не было магического замка и защитного плетения, а то бы я провозился дольше.

Осветил темный зев тоннеля светляком и увидел идущие вниз ступени.

Пора было отправляться в путь.

Спускаться пришлось на глубину примерно двух метров. Когда оказался на месте, огляделся по сторонам, ища на стене такую же панель, как и на люке.

— Ага, вот ты где моя хорошая.

Вновь ввел запрограммированный код, и крышка сдвинулась с места, закрывая проход.

Как хорошо, что я не страдал клаустрофобией, а то пришлось бы очень туго.

Так, а теперь последний штрих. Необходимо было вернуть гроб обратно на место.

Ухватился за расположенный рядом с панелью массивный рычаг и надавил.

Ничего.

Надавил еще раз.

Бесполезно.

Ухватился обеими руками и подтянув ноги к животу повис на рычаге.

— Давай, сука, закрывайся! — прорычал я, понимая, что если не удастся опустить его вниз, то мой побег можно считать обреченным на провал.

Дядюшка сразу поймет, что дело нечисто, а уж проверить гроб на наличие моего тела, у него ума хватит. Вряд ли я смогу уйти далеко. Ищейки из Службы Безопасности клана кинутся по следу, а у меня нет соответствующих знаний и опыта, чтобы сбить их со следа и уйти от погони.

Попытался надавить еще раз и опять безрезультатно.

М-да, а я еще был недоволен, что пришлось двигать гроб ручками. Хорошо, что снаружи не было механизма, но оно и понятно — конспирация. Такую дулю торчащую из стены спрятать не представлялось возможным, но даже если вместо нее установили бы маленькую кнопку, она могла случайно кому-то попасться на глаза, а вот толкать в сторону каменные гробы вручную, вряд ли бы кто-то стал.

— Ржавая зараза! — проворчал тихо, хотя хотелось заорать от досады во всю глотку.

А если попробовать по-другому?

Снова ухватился на конец рычага и прислушался к ощущениям, стараясь почувствовать энергию, струящуюся по моему телу, а затем направить ее в руки, большую часть сконцентрировав в ладонях и выуживая из недр памяти заклинание частичного усиления. Давить на рычаг и связывать нити плетения, заполняя их энергией, дозируя ее небольшими порциями, оказалось довольно сложно.

Одно из простейший заклинаний потребовало от меня больше сил и усердия, чем создание уникального плетения Феникса.

Конечно, ведь там я действовал наобум, да и энергию бухал не особо задумываясь, а здесь приходилось работать тонко. Переборщи я хоть немного, и под давлением моей руки, окутанной магической вязью, старый механизм мог запросто треснуть или того хуже — переломиться пополам.

Когда ржавая железка начала медленно, но верно опускаться вниз, я от облегчения чуть не потерял концентрацию и не пустил весь процесс коту под хвост, но все же сумел удержаться.

— Уф-ф, — простонал облегченно, когда рычаг опустился до конца с громким лязгом и был зафиксирован в исходной точке.

В это же самое время сверху раздался еле уловимый скрежет,и я понял — гроб встал на свое место.

Опустился на влажную землю, вытирая пот рукавом и усмехнулся. Главная часть моего побега была пройдена. Теперь оставалось только выбраться на поверхность. Хорошо, что наше городское имение располагалось недалеко от центра, иначе мне пришлось бы шагать по подземелью около суток, сейчас же — я вполне мог управиться часа за четыре.

Вновь разогнал энергию по всему телу. Вроде полегчало, поэтому поднялся, и закинув рюкзак на плечо, зашагал вперед под капающий звук воды.

Чем дальше углублялся, тем более влажной становилась земля под ногами, постепенно превращаясь в кашу. Пришлось замедлиться. Ботинки увязали в жиже с чавкающим звуком вырываясь на волю, чтобы вновь погрузиться в вязкую субстанцию.

М-да, здесь бы пригодились резиновые сапоги, а не моя обувь из замшевой кожи, но ничего не поделаешь, придется довольствоваться тем, что есть.

Я не рассчитал, думая, что достигну конца пути часа за четыре, понял, что времени для преодоления туннеля понадобится намного больше.

Когда дошел до развился, остановился.

Подземный ход разветвлялся, открывая передо мной три отверстия в разные стороны.

Попытался определить какой из них правильный.

Отец был здесь всего один раз — в молодости. Его воспоминания об этом месте почти стерлись, но все же не настолько, чтобы я не смог выбрать нужное направление.

Пройдя еще немного, понял, что движусь именно туда — куда нужно. Зловоние канализации ударило по носу не хуже, чем кулак тяжелоатлета, а крысиный писк резанул по ушам.

— Вот только этих тварей мне не хватало.

Очень надеялся, что здесь их не целые полчища. Не хотелось бы воевать с хвостатыми.

Несколько серых пробежали мимо меня, шарахнувшись в сторону от яркого света, потому что я усилил действие светляка.

Одна особь — видимо самая смелая и крупная остановилась напротив, не давая пройти.

Сузил глаза, посмотрев на мелкую голодную тварь и зло усмехнулся.

— Вали отсюда дерьмоед, а то пожалеешь.

Крыс не внял моему предостережению и рванул вперед, нацеливаясь на мою тушку и надеясь урвать с нее кусок сочного мяса.

Не тут-то было. Я опередил хвостатого гада на пару секунд, вскидывая ногу вверх и в полете впечатал носок ботинка прямо в морду серой твари.

Крыс отлетел на несколько метров и плюхнулся в грязь суча лапами и не в состоянии подняться.

— А не фиг было нападать, — меланхолично произнес я и потопал дальше, сформировав сразу несколько светляков и запуская их в те стороны, откуда раздавался наиболее громкий писк.

Крысы следовали за мной еще около получаса, но потом отстали, и я скоро понял почему.

Под моими ногами начала прибывать вода: мутная, грязная с плавающим на поверхности отходами.

Не скажу, что ее было много, но вполне достаточно, чтобы моя обувь промокла.