Глава 34

— Мам, а где ты была? Я к тебе стучала, стучала, — поворачивается ко мне Каролина, когда мы с Ильей входим в столовую на завтрак. — Тебя в номере не было… Я волновалась, — тянет жалобно моя настойчивая дочь.

И чего ей не спалось ночью? Время полседьмого утра. Илья хотел заказать еду в библиотечный будуар, а я решила выйти на завтрак. Вот и встретились, называется.

— В библиотеке работала. Тут у Игоря полно книг по юриспруденции. У меня возникли вопросы. И Илья Александрович помог, — глажу по блондинистой голове дочку и сажусь рядом.

«Ага, всю ночь помогал», — улыбается Дараганов. Садится напротив нас и меняется в лице.

— Королевна, а как ты узнала, что мамы нет в номере? — смотрит на мою дочку внимательно. Расслабленная поза мгновенно сменяется напряжением. И в глазах появляется та самая сосредоточенность, которой так славится Илья. Если вцепится, как бультерьер, не упустит.

— Мм… — мнется дочка. — Ой, тут такие круассаны вкусные, — пытается перевести разговор.

— Каролина, тебя спросили. Ответь, пожалуйста, — теперь уже настаиваю я. Дверь номера я захлопнула. Карточку взяла с собой. Вон она до сих пор в кармане штанов валяется.

— Мам, — в глазах ребенка появляется выражение «я больше не буду», голос становится плаксивым. — Мам, — повторяет Каролина.

— Как ты проникла в номер? — повторяю вопрос Ильи.

— Перелезла через балкон, — выдыхает она, потупив глазки. — Но это в последний раз. Я только туда, — тараторит порывисто. — Обратно через дверь вышла…

— Врешь, — усмехается Илья. — Нагло врешь, Королевна, и не краснеешь.

— Почему это? — недоуменно смотрит на него она. — Я…

— Если бы ты вышла через дверь, то не смогла бы попасть к себе в номер. А так, я понимаю, ты благополучно вернулась обратно и уснула…

— Нет, я плакала до утра, — наигранно всхлипывает Каролина.

— Тоже не верю, — вздыхает Илья и предлагает с улыбкой. — Давайте завтракать, леди. Потом можете прогуляться к балконам. Я хочу, чтобы ты убедилась, как опасно принимать вот такие необдуманные решения. И рисковать ради чего?

— Я боюсь, что мама меня бросит, — хнычет мой тинейджер.

— А есть к этому предпосылки? Или тебя уже забывали в метро или на вокзале? — приподнимает одну бровь Дараганов.

— Нет, но… — пытается противостоять ему Каролина, а меня снова посещают горькие подозрения.

Беляев. Его работа!

Ладно, со старшей я сама накосячила. Защищала диплом, писала кандидатскую. И Марина выросла абсолютно папиной дочкой, но Каролина — моя. И похожа на меня, и я с ней больше времени проводила. Однако Влад и тут умудрился нагадить. А Марина ему помогла.

— Откуда у тебя такие страхи? Кто тебе внушил, что мама бросит?

— Марина всегда говорила о маме плохо. Будто ей больше всего на свете важна популярность и охваты блога. А мы как массовка. И если я не буду хорошо учиться, убирать посуду и мыть лоток после кота, то мама меня бросит…

— Погоди, мытье лотка — это обязанность Марины, — замечаю возмущенно. — И ты никогда не говорила… Бред какой-то…

— Тебя обманули, — в упор смотрит на Каролину Илья. — Тобой манипулировали. Ты понимаешь, как это плохо?

— Мамочка! — кидается она мне на грудь и плачет. По-настоящему плачет. — Я всегда боялась…

— Пришла бы ко мне, — обнимаю дочку, глажу по голове и сама чуть не реву.

— Кхмм… Предлагаю продолжить завтрак, — откашливается Илья, взглядом указывая на входящую экономку с подносом. — О, свежая клубника! Отлично, — намазывает паштет на кусочек булки. — Королевна, ты любишь клубнику?

— Да, и мама тоже, — тут же сдает меня с потрохами дочка.

— Я знаю, — коротко бросает Илья.

— Откуда? — недоуменно тянет моя дочь.

— Мы дружим с детства, и я все про нее знаю, — улыбается Илья, а затем переводит жадный взгляд на меня. — Твоя мама любит жареную рыбу, запеченную на углях картошку, мороженое «Пломбир» и недозрелые абрикосы…

— Точно, рыба! — восклицаю я, вспомнив о злосчастном пакете, так и оставшемся в Илькином холодильнике.

— Да я сейчас домой смотаюсь. Ноутбук взять надо. Могу к дяде Вите зайти, если что-то привезти надо, — улыбается Илья.

— У нас тут все есть, — окидываю быстрым взглядом Каролину в новенькой розовой пижамке с утятами. Круглый воротничок, прямые шортики.

Пройдет немного времени, и дочка захочет носить оверсайз. Все эти ужасные широкие майки и болтающиеся на попе штаны. Но пока еще пронесло! Выдыхаем.

— Ты какие сериалы любишь смотреть? — невинно интересуется Дараганов. Пьет кофе как ни в чем не бывало. Ведет светскую беседу. Но я понимаю, к чему он клонит.

— Ой, «Наследников» смотрю, «Сплетницу». И мультики люблю про богатырей, — выдает, жуя круассан, Каролина.

— Так тут все стриминговые платформы и приложения подключены, — выдает главный секрет Илья.

Ну все. Теперь мою дочь от экрана не оторвать.

— Да? Это точно? — поворачивается она к экономке.

— Ну конечно, — улыбается та. — Илья Александрович сказал же тебе…

— Вот спасибо! — радостно восклицает Каролина и начинает есть с повышенной скоростью.

— Сбавь обороты, поперхнешься, — предупреждаю тихонько.

— Мам, я уже поела. Пойду «Наследников» посмотрю. А то я две серии пропустила, — выскакивает она из-за стола.

— Каролина, ты не доела! — кричу вслед. Но ребенок уже не слышит меня. Торопится к выходу.

— Она в любое время, если проголодается, может прийти на кухню перекусить, — предупредительно поясняет мне экономка.

— Спасибо, — улыбаюсь ей и перевожу испепеляющий взгляд на Илью.

Ну ты додумался, Дараганов!

— Мила, да не волнуйся ты так, — подносит он к моему рту спелую клубнику. — Очень сладкая, попробуй.

Это какое-то безумие, честное слово! Вроде только ягоду предложил, а меня уже шарашит от желания. Ну и как это выдержать? Как?

Не понимаю.

— Ты к папе зайди, ладно? — прошу уже после завтрака. Каролина умчала к себе смотреть «Наследников», а мы с Ильей медленно поднимаемся к себе после завтрака.

— Встречаемся в туалете, — шепчет он еле слышно. — Надо проверить этот вариант.

— Да, но ненадолго. Каролина…

— Временно нейтрализована.