67

— Я… Этого не должно было случиться.

Страж отпрянул на меня и смотрел с таким сожалением в глазах, что в сердце словно нож вонзили.

— Чего не должно было случиться? — охрипшим голосом переспросила я.

На этот раз я не буду молчать. Вытрясу из него все, что он думает. Хватит уже всех этих игр в горячо-холодно. Он то рядом, словно молчаливый рыцарь, то избегает меня. Словно прокаженную.

— Ты чужая невеста. Я тебя скомпрометировал. Такого больше не повториться, — упрямо заявил мужчина, словно бы убеждая в чем-то самого себя.

— Скомпрометировал? Не повториться? Прекрасно! Просто прекрасно! — я разошлась не на шутку, — значит, ты жалеешь, что поцеловал чужую невесту? Может мне тебе еще посочувствовать? Наверняка ты и целовал-то меня, лишь бы утешить. А сейчас самому неприятно…

— Ари, да что ты несешь? — нахмурился мужчина.

— Ты ворвался ко мне в комнату! Напугал и чуть не ранил мою гостью! Затем набросился на меня с поцелуями и теперь прячешься в кусты?

— Я никогда не прятался в кусты.

Мужчина приблизился и приподнял пальцами мой подбородок.

Наши губы снова оказались в миллиметрах друг от друга, и я тихонько выдохнула. Аромат мужчины снова начал кружить голову, и я сжала ладони до боли, впиваясь ногтями в кожу, чтобы слегка придти в себя.

Взгляд Эрика обращенный на меня потяжелел.

Я облизнула пересохшие губы, и страх нервно сглотнул.

— Ты ведь с ума меня сводишь, Ари, — проговорил он так, словно бы я была виновницей всех его бед.

Хотя, кто знает, может, так оно и было?

— Я даже дышать ровно не могу рядом с тобой. Вот и сорвался. Даже сейчас мне невыносимо сильно хочется тебя поцеловать. Поэтому я должен уйти. У тебя своя жизнь, жених. Все впереди.

Мужчина говорил, а смысл ускользал от меня.

— Лучше прогони меня, Ари, — горячий шепот раздался рядом с моими губами.

— А если… если я не хочу тебя прогонять?

В глазах мужчины загорелась и тут же потухла надежда.

— Ты… уверена? Твоя жизнь уже была бы совсем иной, если бы не дар. Замужество, семья…

— И где он мой жених сейчас? — криво улыбнулась я, — кажется, даже те письма не смогли стать преградой для тебя. Ты по-прежнему рядом. Даже в другой мир пошел за мной.

Мужчина нежно погладил пальцами мое лицо.

— Я уже много раз тебе говорил. Даже окажись ты на краю света, я бы отправился за тобой. Потому что я тебя люблю.

На этот раз его поцелуй был мягкий и трепетный. Робкий, но при этом до одури нежный. Наши тела сплелись в объятиях, а губы горели от поцелуев. Мы резко отпрянули друг от друга, когда стало не хватать воздуха.

Время кажется замерло, после признания мужчины. Я смотрела в его глаза и знала, он сказал чистую правду. И от этого осознания сердце билось чаще.

— Я знаю, ты любишь другого, и не смею даже претендовать на что-то. Я никогда… — мужчина запнулся, а затем продолжил, — я бы не посмел встать между тобой и твоим счастьем. Ты должна знать это Ари.

И я знала. Эрик был так благороден, что похоронил чувства ко мне, лишь бы не разрушать мою свадьбу.

— Те письма… Когда я получила от тебя известие, я хотела сбежать. Спрятаться. И эта помолвка… Она была по велению разума, а не души. Я знала, что смогу уехать из столицы и хотела забыться. Но я никогда ничего не чувствовала к Рагнару. Я его не любила.

Я торопливо говорила, запиналась, и пыталась объяснить Эрику все то, что касалось моей помолвки.

— Мне кажется, я всегда это знал, Ари, — задумчиво прошептал страж, и прижал меня к себе, крепко обняв.

Сейчас, находясь в его руках, я чувствовала, чтобы не случится впереди, мы сможем это пережить. Мы снова вместе. И больше нас никто не разлучит.

Но, как оказалось, у судьбы все же были свои планы на нас.