Глава 34

Когда фейерверки на небе погасли, Лида с любопытством посмотрела на Гамлета.

– Что значит «истинный король родился»?

– Это из сказки, мне её бабушка Латуфа рассказывала, когда я был маленьким.

– Сказка?

– Моя любимая. Про двух принцев-близнецов и амулет истинного короля.

– Ты помнишь её?

– Конечно. Бабуля рассказывала её каждый вечер, когда укладывала меня спать, всегда одинаково, слово в слово. А если что-то меняла, я сразу поправлял её.

– Расскажи! – попросила Лида с горящими глазами.

Гамлет помолчал немного, прикрыл глаза и заговорил нараспев, словно сказитель.

«В одном прекрасном королевстве жил-был король. И родилось у него два сына-близнеца. Но вот беда: королева детей родила и сразу испустила дух, а детишек перепутали – никто в суете не запомнил, который из них первым и наследником родился.

Шли годы, мальчики выросли. Король больше никогда не женился – верность почившей жене хранил, на других женщин и не смотрел. И вот почувствовал он, что приближается его время отправляться в чертоги вечности и задумался – кого назвать наследником? Ведь кто первенец король так и не знал.

Тогда решил он женить своих сыновей. И невесты нашлись подходящие, сёстры Златодара и Серебряна, принцессы из соседнего королевства. Красавицы такие, что глаз не отвести.

Свадьбы сыграли в один день. А когда после пира молодых отправили в опочивальни, король провёл специальный магический ритуал, чтобы невестки понесли в первую же ночь.

Еще король создал необычный амулет «Ключ». Он был великим магом, этот король, хотя орк и войну любил больше матери родной!

После этого король призвал сыновей и сказал им:

«Дети мои, не знаю, кто из вас старше, кто младше. Вы оба мне дороги и люблю я вас одинаково. Но страной должен править истинный король, поэтому повелеваю: когда я умру, править будете вместе. А когда ваши первенцы-сыновья войдут в пору зрелости, амулет покажет, кто из них займёт трон: как только истинный король наденет "Ключ" на шею, земля встряхнётся, раздастся гром, а небо раскрасится в цвета радости».

Сказал король сыновьям, где амулет спрятал, и тут же испустил дух. Братья погоревали и стали править вместе, как отец велел. Да только не всем это нравилось…

Жёны их, хоть и сёстры, совсем разные были. Златодара и красавица была, и сердцем добрая. Готовить любила, песни пела красиво, словно соловей. А Серебряна лицом вышла светла, как заря утренняя, но вот сердце у неё чёрное оказалось, а душа поганая. Мужа она не любила, без конца скандалы устраивала: то одно ей не так, то другое не этак.

И сотворила она дело подлое – подослала к мужу убийц, когда он с охоты возвращался. Принц сражался как настоящий воин, но ведьма поганая целую армию на него натравила, не смог принц отбиться. И остался его брат один страной править, и ждать, когда дети родятся и вырастут.

К должному времени Златодара и Серебряна разрешились от бремени. У обеих родились мальчики – крепкие, здоровые, настоящие наследники.

Но Серебряна хотела, чтобы королём стал её ребёнок. Поэтому приказала верной служанке выкрасть сына Златодары и отнести в лес, волкам да оборотням на съедение.

Служанка не посмела ослушаться злобную ведьму и забрала мальчика. Только не стала оставлять в лесу, а ушла с ним в дальние края, где её никто не знает. Стала растить его, как своего, и любить пуще жизни.

А принц, когда вырос, пришёл во дворец и потребовал провести ритуал. Амулет показал, что он и есть настоящий король. Занял принц королевский трон и правил страной долго и мудро».

– Какая интересная сказка. Очень интересная… – сказала Лида, когда Гамлет закончил.

– Я мальчишкой иногда фантазировал, что я и есть этот принц, – засмеялся Гамлет. Взял Лиду за руку и потянул за собой. – Пойдём, уже поздно, а тебе завтра рано вставать.

Она послушно пошла с ним, с удовольствием позволяя своим пальчикам утонуть в огромной теплой ладони орка. Правда, через несколько минут спросила:

– Гамлет, когда я только попала в твой мир и пришла к трактиру, в нем кто-то пел. Красиво так. И музыка была красивая. Но больше я ни разу этого пения не слышала… Это ведь был ты?

Скулы орка начали темнеть, и он, стесняясь, признался:

– Я редко пою…

– А зря, у тебя отличный голос. Я бы с удовольствием ещё послушала, – с энтузиазмом воскликнула Лида. – Я очень люблю музыку!

– Если хочешь, то спою, – пообещал Гамлет, открывая перед ней дверь в гостиницу.