Глава 7

Два килограмма литого алюминия встретились с зелёным черепом монстра с глухим звуком.

«Бум-с!!!»

Монстр громко кхекнул и пошатнулся, но устоял. Только почесал ушибленное место ручкой кухонной лопатки.

– Какого грагла ты делаешь, женщина?! Я тебя знать не знаю! – прорычал он, да так страшно, что Лида едва не начала пятиться. Но пересилила себя и снова угрожающе подняла сковородку. Выкрикнула:

– Изыди, чудище! Я тоже тебя не знаю! – и всё-таки отступила, правда всего на шажок.

А монстр смотрел на неё зло и слегка растерянно, и чесал свою отбитую башку деревянной лопаткой.

– Ты кто?! Почему такой зеленый? – наконец догадалась спросить Лида.

– Гамлет я, хозяин трактира. Орк, потому и зеленый. Только имей в виду, жениться на тебе не стану, – ни с того, ни с сего заявил… орк.

– Размечтался на мне жениться! Рожей не вышел! – возмутилась Лида.

– Зачем тогда посудой своей меня ударила?! – вроде бы с обидой спросил монстр, и тут на сцене появился третий персонаж.

Из-за пыльной, заваленной немытой посудой барной стойки вылезла знакомая Лиде мелкая личность. Растянула рот в улыбке и радостно завопила, подпрыгивая и воздевая к потолку руки:

– Она огрела тебя по голове посудой, Гамлет! Ты женишься, ты женишься! Ура, у нас свадьба, орочья свадьба! Будет много эля, пива, бормотухи. Ещё бычья туша на вертеле, три туши! И пончики с сахарной пудрой!

Некоторое время Лида рассматривала ликующего водителя по имени Маргузин. Машинально отметила, что свой бархатный камзол и берет с алым пером он где-то потерял. Теперь его тщедушное тельце украшал грязный белый фартук, а голову – поварской колпак. Из-под колпака торчали нос-морковка и уши… Огромные, треугольные, ещё и покрытые коротенькой бархатистой шерсткой.

– Это ты?! – прошипела она зловеще и шагнула к стойке. – Ну-ка, объясни, что здесь происходит?! Где мой пансионат?!

– Никакого пансионата нет! – продолжал ликовать Маргузин. – Ты теперь здесь! Будешь работать, работать! Готовить, убирать, порядок наводить. Гостей встречать – ты ведь умеешь гостей встречать? А раз ты теперь невеста Гамлета, будешь делать это не за монеты, а по доброй воле!

– Чего-чего?! Какая ещё невеста?! – не поняла Лида. – Ты ополоумел – я не собираюсь…

– Ты невеста! – заверещал Маргузин, не дав ей договорить. – Обычай, обычай! Если свободная женщина бьёт неженатого орка по голове посудой – значит, замуж за него хочет! Если орк не увернулся, позволил ударить – значит, соглашается и тоже хочет на ней жениться! Ты ударила – он согласился, и скоро будет орочья свадьба!

– Я испугалась, поэтому ударила! – выкрикнула Лида, чувствуя себя пациенткой в дурдоме. – И никаких орков мне не надо!

– Надо, надо! Гамлет красивый, – Маргузин поднял палец. – А обычай есть обычай!

– Я не женюсь! – прорычал Гамлет. – Ни на ком! Тем более на этой…

– Ты обязан! – не унимался Маргузин. – Если получил по голове – женись! Иначе род прервётся! Бабушка Латуфа тебя с того света проклянёт. Другие орки тебе руки при встрече не подадут…

Гамлет сжал кулаки и шагнул вперёд, но Лида его опередила. Она развернулась к Маргузину и со всей силы огрела его по затылку сковородой. Тот взвизгнул, нелепо взмахнул короткими ручками и повалился на пол. Глядя на неё с грязных досок, завопил:

– За что?!

– За всё! – прорычала Лида. Наклонилась к Маргузину и генеральским голосом скомандовала: – Живо встал и пригнал сюда своё такси! Я возвращаюсь домой!

Маргузин некоторое время смотрел на неё, хлопал глазами и губами, а потом растянул рот в улыбке и сладко засюсюкал:

– Не получится, не получится. Денежек заплатить за телепорт нету, нету – всё потратили, чтобы тебя сюда доставить. Потратили, потратили, – и в доказательство вывернул наружу пустые, в дырках, карманы штанов.