Отработка 6. Я должна

Воспоминания обрушились на меня снежной лавиной, заставляя глаз нервно дернуться. Магистр Диэн с таким удовольствием за мной наблюдал, что мне от этого становилось еще хуже…

– Ванна… – начала было.

– Была, – пожал одним плечом.

Я побледнела, понимая, что вытирал, переодевал и укладывал меня тоже он. Инкуб видел меня… совсем без одежды! Стыд-то какой!!! Хотя может он магией высушил?! Да, магией. Будем думать так!

Я немного испуганно взглянула на него и… не смогла удержаться от того, чтобы не пройтись взглядом по его широким плечам… А уж руки-то как чесались дотронуться… И одновременно с этим я чувствовала жгучий стыд за все, что было. Желание и стыд.

– Какие эмоции… – немного хрипло протянул он.

Я улеглась на живот и спрятала лицо в подушке. Он еще и издевается… Как же хочется провалиться сквозь родную землю! И чего он тут улегся?! Я не могу встать и уйти в таком виде!

– Помнится ты мне задавала вопрос… – протянул мужчина. – Про других адепток. Ревнуете, адептка Тайлэ?

Я возмущенно посмотрела на него, увидела самодовольное выражение лица и опять спряталась. За что мне это?! За что?!

– Тебе не кажется, Миан, что теперь, как уже официально объявленная невеста Дэнми Стэра, ты, как минимум, не должна о таком спрашивать? – спросил он.

– Что? – я даже подскочила, забыв обо всем. – Как официально?!

– Дата вашей помолвки перенесена, – совершенно спокойно сказал мне инкуб. – В Великую Длинную Ночь вас обвенчают в главном храме Эйлегона.

Я медленно легла обратно и натянула одеяло выше головы. На глаза выступили слезы… Я не хочу этого… И то, как безразлично об этом говорит декан… Так сильно ранит, что нет возможности сдержаться.

Откуда-то сверху раздался вздох, меня потянули наружу, но я мертвой хваткой вцепилась в одеяло. Не хватало еще, чтобы он увидел моих слез! Уже и так опозорилась выше крыши! Но что я сделаю против грозного магистра Диэна? В итоге у меня все равно отобрали одеяло и заставили посмотреть в глаза.

– Миан, успокойся, – внезапно нежно сказал он.

Я даже плакать перестала. Никогда он так со мной не разговаривал…

– Я не хочу выходить за Дэнми… – прошептала.

– Ты за него и не выйдешь, – уверенно сказал мужчина и поднялся с кровати. – Иди приведи себя в порядок, после спускайся на кухню. Я буду ждать там.

– А моя одежда… – не нашла ее взглядом.

– Халат в ванной.

Он вышел, оставив меня одну. И его ничем не обоснованные слова, что я не выйду за Дэнми, меня почему-то все равно немного успокоили. Стало легче, и я даже сразу поднялась и пошла в душ. Нечего раскисать. Есть еще время выпутаться из всего этого! Надеюсь, у Стэра есть уже какие-нибудь идеи на этот счет…

Когда я спустилась на кухню, магистр Диэн уже одетый читал газету, а Вирг раскладывал тарелки с едой на столе. Увидев меня, он улыбнулся и кивнул. Я благодарно на него посмотрела, зная, кто готовил для меня овсянку.

Сев на стул, я вновь нервно оправила мужской халат и смутилась под взглядом декана. Его серые проницательные глаза изучали мое лицо. Вежливо-отстраненный вид инкуба немного напрягал, но в то же время чего я ожидала?

– Миан… – он начал странно, будто слова давались ему с трудом, – та коробка. Это был твой подарок для меня?

– Да, – прошептала я, покраснела и опустила голову, глядя на свои руки.

– Ты хоть знаешь насколько драгоценный подарок ты мне преподнесла? – тихо спросил мужчина. – Посмотри на меня, Миан.

Я нехотя подняла глаза и взглянула на легкую улыбку, изогнувшую его губы, а затем уже в глаза, в которых плескались благодарность и… тепло? Неужели те кристаллы и правда такие ценные?

– Мне подсказали… – тихо ответила. – Сама я ничего не понимаю.

– Это не важно. Спасибо, Миан, – он потрепал меня по волосам, на некоторое время замер, продолжая касаться, после чего убрал руку и вернулся к чтению газеты.

Это было такое теплое прикосновение… И такие слова… Но я помню, почему я заболела. Помню, почему в тот день мучилась. И сейчас я смотрела на него, пристально, разглядывая каждую мелочь, и пыталась понять, сможет ли он когда-нибудь хоть что-то рассказать мне?

– Почему ты так смотришь? – спросил он, не отрываясь от чтения.

Вирг поставил последние тарелки, пожелал приятного аппетита и удалился. Мы остались одни. Я пододвинула к себе плошку с супом, взяла хлеб и ложку, не собираясь отвечать на вопрос. Мы ели молча. Я наконец-то с аппетитом, а магистр… он, кажется, вообще мало последнее время ел из-за меня.

Когда тарелки с первым и вторым опустели и перед нами стояли чашки с чаем и булочки на деревянном небольшом подносе, магистр вдруг отложил газету, развернулся так, чтобы лучше меня видеть и пристально начал разглядывать. Я поперхнулась и закашлялась, после чего нервно спросила:

– Вы чего?

– Допивай и идем, я помогу тебе сделать артефакт, – махнул на меня рукой инкуб.

– А разве нам не надо было куда-то..?

– Обойдемся без этого. Тем более в нынешней ситуации… – немного недовольно.

– А я думала вы не хотите мне раскрывать свои тайны, передумали?

– Будешь задавать много вопросов, передумаю обратно! – раздраженно ответил он и поднялся. – Я буду ждать в лаборатории.

И стремительно ушел, оставив меня недоуменно смотреть ему вслед. Чего это с ним? Нет, я понимаю, что за последнюю полдекады я его конкретно достала, но… Вздохнув, быстро допила чай, подскочила, крикнула Виргу, что мы поели и было очень вкусно, после чего поспешила в лабораторию. Не стоит его злить…

Началось все с того, что мы стояли напротив друг друга около стола. Инкуб тяжко вздохнул, посмотрел на разведенный в камине огонь, после чего перевел взгляд на меня и опять вздохнул. Я удивленно посматривала на него, но все еще чувствовала стыд и стеснение, поэтому ничего не спрашивала.

Магистр Диэн снял кольцо-печать с безымянного пальца и протянул мне… пустую руку, зажав кольцо в другой. Я удивленно смотрела на него. Так… Зачем ему нужно было два одинаковых кольца? Я вижу один на указательном пальце, а на безыменном зачем тогда было? И чего он от меня хочет?

– Руку, – несколько раздраженно. – Правую.

Я нехотя подчинилась, и в тот же миг декан ловко надел на мой указательный палец кольцо. Село оно идеально, но я покраснела. Наверное, сейчас мое лицо можно сравнить с помидором… Это напомнило мне об обмене кольцами на помолвке, я просто не могла не провести аналогию.

– Это кольцо-печать единственная пустышка, которую можно использовать в твоем случае против меня, – отпустил руку магистр Диэн. – Формулу я напишу тебе вечером. Еще потребуется несколько капель моей крови. И да, кстати, кольцо не снимай, сначала ты должна его немного поносить.

После этого магистр взял колбочку, иголку и уколол себе палец. Кровь потекла довольно быстро, начиная заполнять емкость. Вскоре магистр закрыл ее и передал мне, а ранка, повинуясь регенерации, затянулась. А я все продолжала стоять и смотреть на него, как самая настоящая дура с его кольцом на пальце и колбой крови в руке.

– Увидишь формулу, все поймешь, – довольно мрачно сказал магистр. – А теперь, адептка Тайлэ, извольте приступить к своим обязанностям.

– А? – не поняла.

– В мой кабинет, – указал на дверь мужчина.

Я не понимала, почему он так раздражен, но в каждом его движении чувствовала: вот-вот и мне непоздоровится. Только ведь все было нормально… Что изменилось? Первым вышел инкуб, за ним я, проводя пальцем по кольцу и рассматривая изображенные на нем символы. Это был не герб, но что тогда?

– Быстрее, адептка Тайлэ, – послышался голос впереди.

Я перестала разглядывать неожиданный… подарок..? И перешла на более быстрый шаг, спеша за ломающим все мое представление о мужчинах и, в первую очередь, о себе магистром. И еще что-то говорят про женщин?

– Магистр Диэн, – все-таки не выдержала я, когда мы проходили по полутемному коридору к кабинету.

– Миан, – резко развернулся преподаватель.

Я не успела ничего понять и остановиться, в итоге врезалась в него, ойкнув. Инкуб обнял меня, чтобы удержать, и я почувствовала, как он выдохнул мне в макушку. Чувства тут же вспыхнули, накрывая меня собой, сердце забилось с бешеной скоростью, и мне стоило неимоверного труда не обнять в ответ.

Сверху послышалось рычание, руки убрали, и я отшатнулась назад, чтобы в следующий момент увидеть совсем близко злой взгляд серых глаз. Декан наклонился ко мне, чтобы наши лица были на одном уровне, после чего скорее прорычал, чем проговорил:

– Миииааан…

Я вдруг подумала, что не смотря на то, что у декана даже глаза засветились от злости, мне не было страшно… Я его не боялась. Знала, что мне ничего не сделают… Ну… Максимум, что сделают – выпорют. И то скорее морально.

И тут я почувствовала угрозу. Никаких причин на это не было, но игнорировать интуицию я не могла. Напрочь забыв о злом магистре Диэне, я поставила на нас обоих одну из своих личных усовершенствованных защит, после чего одновременно зажгла в обе стороны поисковики, отправляя в путь. Декан ничего не спрашивал. Он чувствовал все мои эмоции и понимал, что я что-то учуяла. В свою очередь он опустил блокировку на весь дом.

– Поразительная интуиция, – выпрямился он и притянул меня чуть ближе к себе, будто защищая. – Ты настоящий щитовик, Миан, а твои проблемы с нежитью не стоят того, чтобы сомневаться в себе.

Не успела я сказать "спасибо", как один из поисковиков взвыл. Мы рванули туда одновременно, только инкуб все равно заставил меня идти за ним, закрывая собой, как бы я ни шипела. Взгляд в стиле "кто здесь декан?!" заставил меня послушаться.

Спустя двадцать минут меня отправили в лабораторию вместе с Виргом в роли охранника. Мы ничего не обнаружили, магистр Диэн был крайне напряжен, он даже слова не дал мне вставить, приказным тоном заявив, чтобы я следовала его указаниям. Как я поняла, разбираться сейчас с этим будет преподавательский состав, а я мешать профессионалам не должна. Когда спустилась вниз, на столе уже лежал листочек с формулой, выведенной четким почерком декана.

Я-таки сделала артефакт! Формулу пришлось сжечь под пристальным и довольно… взбешенным взглядом. Теперь понятно, почему он так не хотел мне помогать. Эта формула помогает не только не позволять ему чувствовать мои эмоции… Я могла подделать для него любые чувства. И он никогда, пока на мне это кольцо, не узнает правдивы ли они.

Но был и защитный элемент. Работало оно только на мне. И теперь, когда я закончила делать артефакт, торжественно напялила кольцо на палец под ледяным взглядом магистра Диэна, полностью закрывшись от его способностей эмпата. Уля-ля! Яху! Такое нужно отпраздновать! Он больше не знает, что я чувствую!

– Непривычно, – мрачно протянул он.

– То есть? – со счастливой улыбкой.

– Ваши… эмоции я чувствовал даже на довольно большом расстоянии. Они всегда выделялись для меня особенно ярко из числа других, – признался декан. – А теперь я верну вас в общежитие и, я надеюсь, что вы будете благоразумны и не станете, повторяю, НЕ СТАНЕТЕ устраивать по этому случаю праздник!

– Конечно, магистр Диэн, – без единого укора совести соврала я.

– Миан, мы сегодня так никого и не обнаружили, – пытаясь воззвать к моему разуму. – Это может быть опасно.

– Магистр Диэн, – пользуясь тем, что больше он не может считывать мои настоящие эмоции, – я не стану ничего устраивать.

"А МЫ станем," – мысленно добавила.

– Я предупредил тебя, – явно раздраженно.

Спустя еще минут десять заверений в благоразумии и прочем, он перенес меня в нашу с Вэй комнату. Я радостно бросилась на сидящую за столом подругу. Она выронила перо, шарахнулась в сторону и даже чуть не кинула в меня заклинание.

– Миан! О Богиня, что с тобой?! – ошарашенно.

– Он больше меня не чувствует! – радостно, побежав обнимать только проснувшегося Картера. – Не чувствует! Я теперь закрыта для магистра Диэна! Ура!!!

– Правда? Ты уверена? – подруга отложила учебные материалы и поднялась. – Тогда мы просто обязаны пойти и отметить это!

– Декан запретил… – наигранно печально начала я, но потом весело добавила. – Но уж по этому поводу я не стала бы выполнять даже запрет самого ректора!

Вернувшегося Тшена я тоже в волю наобнимала, но он никогда не был против. Собрались мы втроем довольно быстро, посчитали наши пожитки и решили, что на гулянку в пабе хватит.

– Но в этот раз никаких драконов! – наставительно ткнула пальцем в сторону Тшена.

– Договорились! – улыбнулся оборотень и первым двинулся на выход.

По времени у нас осталось полчаса до того, как привратник закроет выход, но нам нужно было только выйти, а уж зайти… Если что это можно будет сделать перед парами, когда на пятнадцать минут он вновь открывает ворота для тех, кто живет в городе. А то, что не поспим всю ночь? Да это ведь такая мелочь!

В город мы прошли без проблем, правда нас по дороге увидел Оми и навязался с нами. Впрочем… мы и не возражали. Он вроде эльф неплохой, с ним весело. Да и праздник все-таки! Затем мы выбрали наиболее приличный паб, чтобы не нарваться на кого ненароком, после чего устроились за круглым столиком в углу. Каждый заказал по пинте эля, в общее число шла картошка. Когда официантка ушла, оставив нам карты, Вэй начала ловко их раскладывать на четверых.

Картер лежал в моих ногах и пристально наблюдал за всем залом. Белый волк, который уже достиг роста здоровой дворняги, отпугивал от нас ненужные знакомства и всем своим видом показывал, что никому, кроме официантки лучше не подходить. Хороший у меня охранник растет, мне нравится.

– По какому случаю праздник? – спросил Оми. – Из-за вашей помолвки?

Он посмотрел на меня, а я вспомнила, что теперь вся знать официально меня знает… И не только как княжну. Этот факт немного омрачил вечер…

– Нет, – ответила я. – Мы со Стэром, честно говоря, не хотим этого брака.

– А почему тогда? – любопытство так и сверкало в глазах эльфа.

– Миан скоро лицензию артефактора получит! – выручила меня Вэй. – Нам магистр Олойн сказал, что ему магистр Диэн уже предоставил рекомендации. Ей остается только экзамен сдать.

Я удивленно посмотрела на эльфийку. Она сейчас врет или правда? Магистр Олойн входит в комиссию артефакторов, а также работает у нас преподавателем по какому-то там предмету у целителей.

– Точно, – эльф смотрел на Вэй, поэтому не увидел моего лица, а Тшен, чтобы я не испортила все, пнул меня под столом ногой, – я же сам слышал!

– Ай! – обиженно протянула я.

– Извини, – мило улыбнулся оборотень, не терзаясь чувством вины.

Нам принесли эль, и первый тост мы пили за меня. Было очень приятно, и я не могла не улыбаться, глядя на друзей.

В карты мы резались ожесточенно. В итоге после четвертой пинты эля Вэй все-таки подбила сыграть меня на желание. И… Зря я это сделала! Очень даже зря! Потому что она вышла первая и заработала право загадывать, а я… проиграла.

– Я хочу… – задумчиво протянула она. – Хочу… Чтобы завтра ты… Ты…

Она вдруг посмотрела на меня как-то странно и хитро улыбнулась. У меня даже похолодело все внутри, не смотря на подогретый алкоголем организм. Что придумала эта бесстыдница?! Наверняка, что-нибудь этакое!

– У вас же завтра два семинара у магистра Диэна, ведь так? – уточнила она.

– Вэй, – сглотнула, – даже не думай!

Парни с интересом подались вперед, ожидая продолжения. Вэйларра самодовольно улыбалась, а я чувствовала самую настоящую панику! На что я подписалась?!

– Завтра ты весь день должна будешь называть магистра Диэна ласково, – чуть не убила меня своими словами подруга. – Оми, не забудь рассказать всей группе о ее проигрыше.

– Вэй! Ты с ума сошла! Он меня убьет! Нет… Хуже! Отчислит! – пыталась воззвать к ее благоразумию я.

Но меня не слушали. Парни по бокам схватили меня за руки, заставляя протянуть их вперед. Я пыталась вырваться, но безуспешно. В итоге эльфийка переплела свои пальцы с моими, еле-еле разжав каждый, после чего… нить обязательства связала меня на весь завтрашней день… Мне конец… Даже если я не захочу… вместо привычного "магистр Диэн" вырвется что-то в стиле "дорогой". Я завтра вообще никуда не пойду!

– Блокировку на тот случай, если ты решишь не идти, я уже поставила, – окончательно добила меня подруга. Хотя какая подруга?! Предательница!

– Вэйларра! – я даже по столу стукнула. – Ну все! Я тебе отомщу!

Дальше мы еще несколько раз сыграли в карты, два раза проиграл Тшен, один раз Оми. Мою соседку так никто завалить не смог. Пили мы довольно много, у меня уже начал заплетаться язык, и перед глазами все немного поплыло…

– Слушай, – начал Оми, когда мы остались с ним за столиком одни. Вэй и Тшен нагло покинули нас и ушли танцевать. – Может ты не откажешь мне… в танце?

Я удивленно подняла немного нетрезвые глаза на эльфа. Вот это ничего себе! А смотрит-то как… смущенно. Ну вот что мне с ним делать? Это ведь все та же нездоровая эльфийская реакция на меня. Что-то у них там в голове клинит.

– Оми, я… – начала было.

– Я знаю, что мы знакомы всего… пару дней, но… я ведь просто приглашаю тебя на танец, – эльф улыбнулся и чуть наклонил голову.

А я в этот момент увидела несколько мужчин в конце зала в капюшонах, лица которых были не видны, но я чувствовала на себе их взгляды. И только потому, что я на них посмотрела, смогла увидеть краем глаза, как в паб входят магистр Лотос и магистр Диэн!

– Троллий помет! – не удержалась от крепкого словца и… утащила Оми за танцующие пары. – Вэй! Тшен! Тут магистр Лотос и магистр Диэн!

Моя соседка отвлеклась от… они что целовались?! В общем Вэй побледнела, выглянула из-за спины одного из танцующих, после чего тоже выругалась.

– Надо сматываться! – прошептал Оми, оценивая расстояния от нас до двери и от магистров до двери.

А во мне проснулась ревность, когда я увидела, как помогает магистр Диэн забраться на барный стул магистру Лотос. Я даже забылась и встала во весь свой небольшой рост, буравя взглядом декана. Тшен дернул меня за руку и заставил спрятаться за занятым уже спящей в салатах компанией столом.

– Они нас увидят! – шептала Вэй мне прямо на ухо.

Я поманила Картера.

– Ми, стой! – зашипел Тшен, но было поздно.

И вот тут нам пришел капец.

Белый волк внушительных размеров поднялся и начал продвигаться к нам через толпу. Конечно же, магистры его заметили. И если магистр Лотос не сразу поняла очевидное, то…

– МИАН ТАЙЛЭ! – раздался рев-рык.

Все. Я протрезвела. Весь паб заткнулся, а все спящие проснулись. Я мило помахала рукой сильно надравшемуся вампиру, как раз сидящему передо мной, после чего начала молиться всем известным Богам о спасении. Не тут-то было.

Тшен с перепугу обратился в кота, Вэй умудрилась залезть под стол, а мы с Оми просто не успели никуда сныкаться, так что появившийся магистр Диэн застал нас за тем, что мы пытались пробраться к Вэй.

Нас схватили за шкирки и подняли, как нашкодивших котят. И если Оминэль плохо знал нашего декана и просто смотрел немного виновато, то я взирала на него в панике. Серые глаза прищурились, оглядывая сначала эльфа, а потом меня, после чего я была награждена таким бешенством, что даже под ложечкой засосало.

– Вернешься? – спросила подошедшая магистр Лотос.

– Нет, – ответил магистр Диэн, и на нас опустилась дымка телепорта.

Время за полночь. Мы с Оми стоим в кабинете декана, опустив головы. Это жутко напоминает мне, как мы с Тшеном получали взбучку после той пьяной ночи. Магистр Диэн стоит перед нами и… не хочу даже думать, как он сейчас на меня смотрит!

– А теперь, адептка Тайлэ, я хотел бы услышать подробности, – из уст самого декана прозвучало угрозой.

Я сглотнула. Мельком подняла на него взгляд и не увидела ничего, кроме холодной ярости. Еще бы… Ладно Вэй, которую все равно не поймали, или сделали вид, что не заметили, но мы все-таки с эльфом с факультета магистра Диэна.

– Адепт Найларрэ, – требовательно.

– Простите, но мне нечего сказать по этому поводу, магистр Диэн! – смело сказал эльф.

Я испуганно посмотрела на декана и увидела его жесткую усмешку. О нет! Только не это!

– Раз так, адепты Найларрэ и Тайлэ, следуйте за мной.

И нас повели прочь из кабинета. Я жестом пыталась показаться парню, что нельзя так отвечать самому декану, он пытался что-то показать в ответ, но всякий раз, когда магистр резко останавливался и поворачивался к нам, мы делали вид, что смиренно идем за ним.

Устав пытаться понять, я отмахнулась от эльфа и действительно уже спокойно пошла на собственную казнь. Эмоции были накалены, но больше я чувствовала не стыд за нарушение правил, а… обиду? Что он там делал вдвоем с магистром Лотос так еще и ночью? И что это за жесты помощи? Ручку он ей подержал. Ну да. Куда уж нам до адепток, когда преподавательницы есть, тем более среди них самая настоящая дриада!

Я очнулась, только когда врезалась в декана. Он недовольно посмотрел на меня, после чего велел нам заходить. И, о демоны, я сразу узнала тренировочный зал! Тут куча препятствий, которые не каждый преподаватель сможет преодолеть…

– Первым начинает адепт Найларрэ, – холодно сказал преподаватель и указал на линию старта.

Эльф сглотнул, посмотрел на меня, после чего подбадривающе похлопал по плечу.

– Если что, я помогу тебе, – сказал он.

– На позицию, адепт Найларрэ! – довольно резко приказал декан. – Начинайте!

Оми полез на первую стену. Здесь нельзя использовать магию, а различные стены, веревочные лестницы, крутящиеся бревна преодолеть действительно сложно. И лучше бы нам приказали кормить Тэйтарха!

– А теперь, что касается вас, адептка Тайлэ, – угрожающе начал магистр Диэн.

Но в этот раз я была куда смелее! Злость и ревность придавали мне сил, так что я даже не боялась декана. Лишь скрестила руки на груди, закрываясь ото всего мира, и спрятала сверкающие от гнева глаза.

– Да, любимый? – мрачно спросила я.

И тут меня настигло наказание Богов. Желание Вэй начало работать! Я хотела назвать его "магистр Диэн", но магия… Ошарашенно повернувшись к декану, пронзающего меня своим взглядом, я пыталась хоть что-то сказать по этому поводу, но в голову ничего не приходило.

– Как вы меня назвали, адептка Тайлэ? – слишком спокойно и тихо спросил инкуб.

– Я не хотела, – пискнула. – Дорогой, это все Вэйларра!

– Дорогой? – медленно начал надвигаться на меня мужчина. – Любимый?!

Он не обращал внимание на доносящуюся до нас ругань упавшего Оми, мои выставленные вперед руки его тоже ничуть не испугали, магистр продолжал надвигаться, словно цунами, снося собой все мои мысли и чувства. И когда я была уже прижата к стене, а он хотел было что-то сказать или сделать, дверь распахнулась, явив магистра Лотос.

– Я подумала составить тебе компанию, – как бы между прочим сказала она. – Да и адепты здесь часто травмируются.

Он стиснул челюсти настолько сильно, что я четко проследила желваки на его скулах. Я же отвернулась, глядя куда угодно, только не на собственного декана. Отлично. Я тут буду прыгать, лазить, а они миловаться? Просто замечательно! Пусть так и будет, буду знать свое место! И, не дожидаясь приказа, направилась на линию старта.

– Адептка Тайлэ! – грозно донеслось от декана.

Но я не слушала, нашла удобный выступ на стене, зацепилась носочком стопы и подтянулась вверх, перелезая первую преграду. К демонам все! Физические упражнения как раз помогут мне прийти в себя! Вон и Оми помочь надо, а-то он в паутине запутался. Хотя… Я навряд ли до нее доберусь.

– Оставь ее, Ниэрг, – донесся до меня голос преподавателя по основам целительства.

Главное не зареветь, как девчонка. Но до чего же обидно! Ему, наверное, теперь отлично живется, мои эмоции больше не мешают. Можно, не отвлекаясь на всяких адепток, встречаться с какой-нибудь дриадой! Ненавижу дриад! Вот с этого момента ненавижу!

Препятствия преодолевать было тяжело. Я сильно ударилась на бревнах, крутящихся вокруг своей оси, после чего вновь упала на мат. Они были сделаны разного диаметра, разной длины, а также все крутились, стоило чуть докоснуться. Это упражнение на равновесие. Всегда его ненавидела.

Магистр Диэн чувствовал мою боль. Связка передавала ему мои ощущения, и теперь у него ныли мои колени и мой локоть. Пусть почувствует, сволочь! И его ненавижу! И стоило влюбляться в этого мерзавца! И бесит меня чувствовать на себе его взгляд! И чего пялится?!

Я падала вновь. Вставала. Падала. Вставала. Падала. Оми уже успел пойти на второй круг и почти добрался до меня, а у меня все не выходило. Я в кровь разбила локоть правой руки и заработала нехилые синяки на коленках. От усердия и злости я кусала губу, которая тоже начала ныть.

– Постой, Ми, я помогу, – услышала голос эльфа. – Иди сюда.

Я поднялась на стартовую платформу и посмотрела на Оми. Тот легко потрепал меня по волосам и подбадривающе улыбнулся. Жаль паренька… Только прибыл, а уже оказался здесь. И все из-за меня.

Когда он подхватил меня на руки, у меня чуть сердце в пятку не ушло! Если мы оба грохнемся, то я так и шею себе могу свернуть! Но не успела я возмутиться, как он в несколько прыжков преодолел самое ненавистное мной испытание.

– Адепт Найларрэ, три дополнительных круга! – рявкнул магистр Диэн. – Адептка Тайлэ, быстрее!

Хотелось послать его куда подальше и поглубже, но я упрямо продолжила взбираться к потолку по веревочной лестнице. Оми я пропустила дальше, чтобы он быстрее прошел все эти круги тьмы. Паутина мне далась легко, как и всегда, правда с падением в сетку тоже вышли некоторые сложности. Весь зал был сделан на три этажа, и я сейчас находилась на третьем. Всего-то и нужно было, что прыгнуть в сетку на первом, подумаешь! Но страх сковывал. Да, я боялась высоты. Не так, как нежити или птиц, но я не могла так легко взять и прыгнуть. Тем более даже если бы я умела левитировать, здесь было нельзя этого делать. Нужно было именно упасть в сетку, которой я совершенно не доверяла.

– Ночь, – раздался голос Оми сзади, и я даже подпрыгнула, – звезды ярко светят, романтика, а мы с тобой покоряем какой-то пыточный зал!

– И не гово… РИИИИИИИ!

Последнее прокричала, потому что адепт, не предупреждая, обнял за талию и прыгнул вниз вместе со мной. Это было слишком неожиданно, поэтому ощущения ускоренного его весом полета, я прочувствовать не успела. Когда сетка перестала нас подбрасывать, я готова была задушить Оми, но он шустро вскочил. И как мы только друг об друга не убились?

– Ах ты сволочь! – разозлилась я. – Да как ты только посмел?!

– Иначе ты бы не прыгнула, – подмигнул он мне.

– Убью!

– Попробуй!

И дальше преодоление препятствий стало больше похоже на игру в догонялки, в которой вода в моем лице очень хотела убить одного ушастого! Я даже часть с канатом, в который вцепляешься и летишь некоторое время на другую сторону, преодолела, ничего не замечая. И о магистрах Диэне и Лотос напрочь забыла, пытаясь нагнать одного наглого мальчишку!

И когда я была почти у цели, стараясь не думать о том, что мне поддаются, на моем пути из ниоткуда возник декан. Конечно же, я впечаталась в него. Да с такой силой, что из легких весь воздух выбило. Хорошо хоть голову успела отвернуть и нос не сломала!

– Магистр Лотос, отведите адептка Найларрэ в целительское крыло, – спокойно начал магистр Диэн. – Пусть проверят его ногу.

– Но адептке Тайлэ тоже нужна помощь, – возразила дриада.

– Милена!

– Хорошо, хорошо… – явно не хотела соглашаться преподавательница. – Идемте, адепт Найларрэ.

Я отлепилась от декана, помахала рукой на прощание недоумевающему эльфу, после чего нагло направилась на начальную позицию.

– Хватит, – сказал декан.

Я продолжила идти.

– Адептка Тайлэ! – зарычали на меня.

Остановилась, развернулась и зло взглянула в такие же злые глаза.

– Да, сладкий? – меня аж перекорежило. – Тьфу ты! Это все Вэй…

– Сядьте, – указали мне на лавочку у стены.

Я вздохнула, понимая, что если не сама, то силой притащат, и послушно села на лавку, не глядя на декана. Он опустился передо мной и заставил вытянуть ногу, после чего начал осматривать колено через подранные штаны.

– Я хотела бы отправиться в целительское крыло, – сказала, отвернувшись.

– Миан, хватит, – вздохнул инкуб. – Ты нарушила правила.

– Отчислите? – мрачно.

Меня довольно грубо развернули за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. Он все еще злился, а я вдруг поймала себя на мысли, что не боюсь его на самом деле.

– В ближайшее время никаких нарушений, ясно тебе? – опуская руку на колено и направляя энергию для заживления. – Это слишком опасно. И лучше тебе вообще не покидать территорию академии.

– С чего это может быть опасным, милый? – спросила я. – Ну вот опять. Мне так весь день вас называть.

– Довольно непривычно и забавно, стоит подметить, – хмыкнул декан. – Не хватает только обращения на "ты".

Я хмыкнула. Если с синяками на коленях он сможет хоть как-то повлиять энергией, то с кровоточащим локтем не справится. Здесь уже нужно идти к целителям. Я прижала руку к груди и посмотрела на свой локоть. Мда… Красотка…

– Надо быть аккуратней, Миан, – сказал декан, наблюдая за мной.

– Сами меня туда отправили. Наверное, радовались, когда я в очередной раз долбанулась, – тихо и куда-то в сторону.

– А нечего было с этим эльфом на свиданки бегать – в тон мне протянул инкуб.

– Вообще-то там были не только мы, – хмыкнула.

– Адептка Лэмиан, а также Тшен, да, я знаю, – кивнул мужчина, глядя на меня.

– А я что-то не заметила, чтобы кроме вас с магистром Лотос был кто-то еще, – не сдержавшись.

– Ревнуешь? – с легкой улыбкой.

Он сидел на корточках прямо перед мокрой от пота мной и странно смотрел, будто что-то хотел сказать, но не мог. А мне было стыдно из-за внешнего вида, а также из-за того, что наврала про празднование.

– Родной… – начала было я, но когда вместо "магистр Диэн" вырвалось очередное словечко, заткнулась. – Пожалуй, я сегодня с вами вообще разговаривать не буду…

– Идем, Миан, нужно обработать твой локоть, – поднялся декан.

– А потом вы меня все равно отчислите? – вздохнула.

– Отчислить не отчислю, но наказать – накажу, – ухмыльнулся он и первым двинулся на выход.

Мне ничего не оставалось, как проследовать за ним, глядя на спину в черном камзоле. Судя по его внешнему виду, можно и правда подумать, что он был на свидании. Да и никто мне не говорил, что все иначе. Их часто можно увидеть вместе, так разве это не показатель того, что они встречаются? О Боги, как бы мне хотелось почувствовать его эмоции, как он мои! Узнать правду!

– Если еще раз меня ослушаешься – посажу на цепь, – мило улыбнулся мужчина и первым пропустил меня на выход из учебного корпуса.

У меня даже глаз дернулся, и челюсть на пол свалилась.

– С чего это? – спросила я, забывшись. – Свою любимую магистра Лотос сажайте.

Он расхохотался. Смеялся так, что мне даже страшно стало, как бы он от смеха не умер. А я в это время стояла и краснела, понимая, что опять ляпнула, чего не надо. Наверное, и правда смешно со стороны, кто я такая, чтобы так говорить? Тем более собственному декану.

– Да ну вас, золотой мой! – обиженно сказала я, и желание Вэй вновь сыграло со мной злую шутку: магистр засмеялся еще больше.

Конечно же, я обошла его и обиженно направилась куда глаза глядят. Не пойду я с ним! Он надо мной издевается! Шлепая по тропинке, я мечтала о пальто, которое забыла в кабинете магистра. Как же холодно, жуть какая-то! Еще и обидно до жути! Зачем он высмеивает мои чувства?

И когда я уже готова была заплакать от боли и разочарования, меня нагло утянули за талию. Магистр Диэн сел на лавочку, а я упала к нему на колени. Я в темноте плохо вижу, а вот он отлично, так что мое пунцовое от смущения лицо декан явно успел рассмотреть.

– И куда вы собрались, адептка Тайлэ, зимой без пальто? – спросили меня, игнорируя ситуацию "Миан на коленях у собственного декана".

– Подальше от вас! Отпустите! Мне локоть больно! – пыталась вырваться я.

– Я знаю, чувствую, – ответил он.

И как-то так вышло, что я повернулась к нему одновременно с тем, как декан наклонился ко мне. Я нечаянно коснулась его губ, подобно тому случаю со Стэром, только в этот раз… Я не знаю, как так вышло, но то ли он, то ли я… В общем, не знаю кто из нас кого поцеловал. Я передумала вырываться и прижалась ближе, а декан обнял меня крепче. Его горячие губы увлекли меня в то, что выходило за расчерченные между нами границы.

Первая одумалась я, когда почувствовала, что магия инкуба заживляет рану на локте. Испуганно рванула, магистр Диэн не успел меня удержать, и я свалилась пятой точкой на заснеженную тропинку.

Сейчас меня волновало даже не то, что я целовалась с собственным деканом, о нет. Я быстро зажгла светлячок и подвела его к локтю. Там больше ничего не было! Только засохшая в некоторых местах кровь! И все! Это как такое возможно?! Осмотрев несколько других царапин, поняла, что и их больше нет! Подняв глаза на светящиеся глаза магистра Диэна, я продолжала пребывать в шоке.

– Это… Это… – хотела я спросить, но никак не могла построить фразу.

– Тебе пора спать, Миан, – наклонился ко мне мужчина, и в свете светлячка его лицо показалось мне несколько напряженным. – Спокойной ночи.

– Но… – начала было я.

Он коснулся пальцем моего лба, и я тут же вырубилась, падая на подставленные им самим руки.

– Да вставай же ты, Миан! – дергала меня за руку Вэйларра. – Ненавижу тебя будить! Ты на пару опоздаешь!

– Отстань, Вэй, – поморщилась я.

– Если вы, княжна, немедленно не встанете, я вас… холодной водой оболью! – пригрозила эльфийка.

Я распахнула глаза. Из ее уст это действительно угроза. Пришлось вставать, шлепать в душевую с закрытыми глазами, захватив полотенце и пытаясь доспать на ходу. Закрыв дверь, я сбросила с себя пижаму, настроила воду и ступила под прохладные капли. Через некоторое время я открыла глаза и уставилась в зеркало. Постойте-ка… Резко повернувшись, увидела скинутую пижаму. Но… Меня ведь усыпили в одежде! И… Где хоть один синяк?! Это что все… правда была, а не сон?!

Глаз нервно дернулся, я быстро вымылась, после чего вышла в комнату, завернувшись в полотенце. Зашедший за нами Оми так и остался стоять с открытым ртом, глядя на меня, а я сначала смутилась, а потом возмущенно уставилась на подругу, собирающую мои вещи.

– Эй! Ты чего не сказала?! – повернулась к эльфу. – Оми, выйди немедленно!

Эльф тут же испарился, а Вэйларра… нагло и своднически улыбнулась!

– Пора тебе уже забыть о магистре Диэне и переключиться на кого-нибудь… из адептов, – явно намекала она на эльфа.

– Ты уж определись Стэр или кто-то еще! – недовольно.

– Ну со Стэром вдруг не выйдет, – пожала плечами она.

– Вэй, хватит! – разозлилась. – Можно я сама разберусь?

– Давай быстрей, – проигнорировала мой вопрос девушка. – Мы ждем в коридоре.

Когда она оставила меня одну, я заблокировала комнату, чтобы точно никто не вошел, прошла к туалетному столику и села расчесывать волосы. Кстати, про магистра Диэна… Наверное, мне все это приснилось. Иначе и быть не может. Не могла же я и правда с ним целоваться…

Мокрые волосы были заплетены в тугую косу, форма одета поверх водолазки с колготками. Захватив сумку и пальто, оказавшееся на стуле в комнате, а не в кабинете магистра Диэна, я вышла к друзьям.

– Привет, – улыбнулся эльф, глядя на меня. – Как ты? Ничего не болит?

– Привет, нет, – проводила я взглядом Вэй и Тшена, нагло ушедших вперед и оставивших меня наедине с эльфом. – А у тебя?

– Все в порядке, магистр Лотос хороший целитель, – предложил мне руку парень.

Я взяла его под руку, и мы отправились в столовую. Где Картер? Куда делась эта наглая белая волчья морда? И спасти меня некому…

На улице завывал холодный ветер, пришлось прятать мокрые волосы под капюшоном. Адепты иногда косились на меня, кто-то уже слышал, что я княжна, а кто-то еще нет. Одно точно – скоро про нас со Стэром пойдут всякие пошлые шуточки.

– Первая пара у нас какая? – спросил меня Оми, когда мы вбежали по ступенькам в здание столовой.

– Боевые у магистра Эина, – припомнила я.

– Разомнемся перед учебным деньком, – улыбнулся парень.

Мы взяли подносы с едой, прошли за свой любимый столик и устроились по-удобней. Я не смогла не скользнуть взглядом по преподавателям. Магистра Диэна не было. Магистра Лотос тоже. Это заставило меня помрачнеть. Фантазия подкинула пару картинок, хотя я пыталась об этом не думать. Мда. Тщетно.

– Ты вчера во сколько вернулась? – спросила меня эльфийка, отдавая мясо Тшену и забирая у него фруктовый салат.

– Не помню, – не моргнула я и глазом, – устала слишком.

– Нас вчера декан загонял, – пожаловался Оми. – Злой был, как вампир, долго не пивший крови. И чего он так выбесился?

– Ночью адептам запрещено покидать академию, только если они не живут в городе, – объяснила Вэй. – Он мог нас отчислить.

– А тебе тоже влетело? – спросила я у подруги.

– Нет, но я уверена, что магистр Лотос и магистр Диэн нас с Тшеном тоже засекли, – вздохнула она. – Видимо наказание меня ждет на парах… У меня первым целительство идет…

– Удачи, – искренне пожелала. – Хотя если вспомнить, какое желание ты загадала, то лучше бы тебе досталось похуже! – передумала. – После того, как я напортачила, еще и ляпнуть что-то не то будет… просто ужасно!

– А вчера, когда вы остались в том зале пыток, ты его как-нибудь назвала? – полюбопытствовал Оми.

– Нет, – соврала я.

– Где остался? Кто остался? – не поняла Вэйларра.

– Магистр Лотос повела меня в целительское крыло, а магистр Диэн и Миан остались там, – объяснил парень.

Эльфийка перевела взгляд на меня. Она смотрела как-то… подозрительно, я даже покраснела.

– Не хотел вас прерывать, но я бы хотел поговорить с вами, адептка Тайлэ, – появился из ниоткуда Стэр.

Спаситель! Извинившись перед друзьями, вышла из столовой вместе с кронпринцем василисков. Если бы не он, меня бы Вэй вопросами закидала! Наверняка, она по моему лицу начала догадываться, что что-то интересное с ее точки зрения произошло.

Дэнми отвел меня подальше от входа в столовую, после чего коснулся волос. Я удивленно посмотрела на жениха.

– Ты зачем с мокрой головой в зиму расхаживаешь? – спросил он меня. – Так и заболеть недолго.

– Спасибо, Дэнми, – улыбнулась. – Не успела высушить.

– Что вчера между вами с магистром Диэном произошло? – тихо спросил он, повесив на нас полог тишины.

– В смысле? – опять покраснела я.

– Он заявился ко мне ночью, – переместил руку на косу. – Попросил с тобой вместе не выбираться за пределы академии, а также ускориться в некромагии.

Я удивленно захлопала ресницами, не понимая в чем дело.

– Ладно, иди завтракай, поговорим завтра на отработке, – снял полог мужчина. – Мне нужно идти.

И я вернулась к своим. На вопросы и шуточки отмахнулась, задумчиво глядя в тарелку. Ничего не понимаю. С чего ему так печься о том, чтобы я сидела в академии? Интересно, а что насчет зачета у магистра Грэнда на следующей декаде? Нас должны были вроде куда-то перебросить на пару дней. Это он тоже зарубит? И почему?

– Миан, ты поела? – вырвал меня из мыслей эльф. – Идем, время уже.

– А? Да. Извини, иду.

Распрощавшись с Вэй и Тшеном, собравшимся пойти с ней, мы с Оми отправились на пару к магистру Эину. Мне кажется или между моей соседкой и моим же слугой вовсе не дружеские отношения? Может тогда почудилось? Под градусом и не такое может показаться…

Около зала уже толпилась наша группа, ожидая прихода преподавателя. Поздоровавшись с одногруппниками, я облокотилась на стену и тоже стала ждать. Оми стоял рядом и болтал с нашей местной любительницей эльфов. Она строила ему глазки и флиртовала, а я думала о том, что я так не могу. Если представить, что я так стану выделываться при магистре Диэне.... Бррр. Аж не по себе становится.

И все же меня мучил вопрос. Мы целовались или мне это приснилось? Было или не было? Я ему нравлюсь? Или это слишком глупо на такое надеяться? И что будет сегодня? Целых две пары, а я с этим демоновым желанием Вэй не могу обращаться к нему нормально!

– Кстати, ребят, – обратил на себя внимание Оми. – Миан проспорила Вэйларре желание! Сегодня она должна называть нашего декана ласково!

Я не смогла зажать ему рот, он нагло поймал меня за руки! Вот сволочь! А у наших-то как глаза загорелись! Да мне не жить! И если бы не пришедший преподаватель, меня бы уже растерзали на части.

– Доброе утро, адепты, – оглядел нас магистр Эин. – Можете заходить. Девочки направо, мальчики налево.

– Ну конечно, мальчикам, как всегда, налево, – послышался голос Ринты, недавно расставшейся с парнем из-за его измены. – Все мужики козлы.

– Адептка Гэхон! – прикрикнул на нее преподаватель. – Следите за языком!

Девочек было немного, все мы вели себя спокойно, а вот мальчики… с их стороны доносился дикий гогот. Что в школе, что в академии, стоит молодых парней и девушек в одном месте поселить и начинается что-то невообразимое.

– Княжна Миан, – крикнул кто-то из них, – как вам в постели с василиском? Не заморозил ненароком?

Я стиснула зубы. Нужно сдержаться. Кто это у нас сказал? Шинт?

– Ты-то хоть бы помолчал, – не выдержала я. – О твоих мужских проблемах вся женская общага болтает.

Он покраснел, а девочки выдали слаженное "ооо". Магистр Эин стукнул посохом по полу и пригрозил нас выгнать, если мы не успокоимся. Я хмыкнула и скрестила руки на груди.

Вот сама же понимаю, как мы себя ужасно по-детски ведем, и сама же повелась. Нет бы промолчать, как умный и взрослый элементаль, я тоже решила ударить ниже пояса, причем не совсем уж в переносном смысле. Хорошо, что магистр Диэн меня сейчас не видит…

Сначала разминка, затем мы разобрали оружие в углу. Я тоже выбрала посох, как и у преподавателя. Я с ним весьма неплохо обращалась, да и преимущество в расстоянии радовало.

– Расселись. Живее! – приказал нам преподаватель.

Мы заняли лавочки и стали ждать. Первыми на спарринг вызвали двух парней. Они встали напротив друг друга и поклонились, приветствуя соперника. Приняв боевую стойку, оба стали ждать сигнала преподавателя к началу боя. Магистр Эин стукнул посохом, и тренировочный бой начался. Обычно смотреть довольно интересно, но у обоих были клинки, не особо любимые мной, поэтому я не нашла в этом ничего примечательного. Я сидела, упираясь локтями в колени и спрятав лицо в ладонях. Честно говоря, очень хотелось спать.

Мелодия вызова заставила меня чуть дернуться от неожиданности. Кто это в такое время решил со мной связаться? Тайтанг, Стэр или… Да нет, не магистр Диэн уж точно. Дэнми, наверное.

Я аккуратно коснулась артефакта, прикрывая вопиющее нарушение правил волосами и надеясь, что преподаватель не спалит, после чего немного раздраженно спросила у мысленного собеседника:

"Кто?"

"Миан, выйди," – услышала я голос декана.

"Я не могу, я же на паре," – удивленно.

"Я предупредил магистра Эина, выходи," – приказал он.

Я поднялась и под удивленными взглядами адептов покинула зал. Магистр Эин и правда ничего не сказал, он лишь прикрикнул на отвлекшегося на меня же одного из вызванных парней, чтобы тот не разевал рот, а сосредоточился на противнике.

Прикрыв за собой дверь, увидела инкуба, стоявшего в паре шагов от меня и подпирающего собой стенку.

– Да, люби… – заткнулась я прежде, чем закончила слово.

Он подозвал меня жестом, а когда я подошла ближе, коснулся волос… Чего это с ними сегодня?

– Уже высохли? – несколько удивленно.

– Стэр высушил, – подозрительно на него глядя. – А вы откуда знаете, что я с мокрой головой ходила?

– Видел утром, – сказал он. – Следи за своим здоровьем, если ты не помнишь, я буду ощущать то же.

– Извините, дорогой, – поджала губы.

– Идем, мне нужен твой профессиональный взгляд, – сказал мужчина.

Теперь уже я удивилась. Профессиональный взгляд? О чем это он?

В коридорах было тихо. Иногда из-за какой-нибудь двери доносился голос преподавателя, объясняющего материал, или неуверенный голос отвечающего адепта. Интересно, а у магистра Диэна сейчас есть пара? Не может же преподаватель ее прогуливать.

Он привел меня в свой кабинет, провел к столу и указал на лежащий на нем предмет. В открытой коробке лежал браслет. Черный металл, парочка изумрудов. Весьма дорогая вещица, а уж как от нее фонило магией… Темной магией.

– Это артефакт. Я бы хотел, чтобы ты его осмотрела и описала, – сказал магистр и сел на свое место.

– Вы его не касались? – нахмурилась.

– Нет. Я сканирую даже вещи, присланные родственниками. В этот раз ничего не смог увидеть, хотя магия ощущается даже при простом взгляде, – ответил инкуб.

– Почему я? Почему не магистр Олойн? – подняв на него взгляд. – Кстати, правда, что вы предоставили ему рекомендации?

– Да, Миан, – терпеливо. – Сдавать экзамен будешь в следующем семестре, а сейчас, пожалуйста, займись делом.

– Спасибо… – тихо сказала, чувствуя, как разливается тепло где-то в груди.

– Артефакт, Миан, – напомнил мужчина.

– Да, конечно, – кивнула, собираясь поработать как следует, чтобы отблагодарить. – Лучше будет перенестись в вашу лабораторию вместе с артефактом. Только сначала его надо закрыть зеркальными нитями.

– Зеркальными? – поднялся инкуб, подошел ко мне и коснулся плеча.

– Да, чтобы даже если артефакт сработает, все вернулось обратно.

Как только нити закрыли артефакт, магистр Диэн перенес нас к нему. В гостиной как раз убирался Вирг, тщательно протирающий обивку дивана. При виде меня он радостно улыбнулся и отправился на кухню, видимо делать чай. Я же левитировала перед собой артефакт, напрочь забыв о том, что раньше у меня так не получалось. Инкуб молча шел следом за мной в лабораторию.

Поместив артефакт вместе с коробкой на стол, повернулась к магистру Диэну.

– Вам лучше уйти. И пока я не доплету до конца, меня нельзя трогать. Вообще.

– Будь аккуратней, Миан, – тихо сказал он и послушно вышел, закрыв за собой дверь.

Я медленно вдохнула, выдохнула и начала плести защитный купол. В этот раз мне придется плести не только более сложный вариант, но и делать минимум два для перестраховки. После первого я смогу набраться сил, правда придется посидеть в промозглой земле, но чего только не сделаешь, когда тебя просит любимый? Вот и сейчас я сосредоточилась настолько, что не видела ничего перед собой, кроме нитей. На нижнем уровне зрения тяжело находиться долго, но я должна. Рисунок сплетался намного медленнее, чем обычно, но я действовала очень аккуратно. Усталость постепенно накрывала сильнее, первая капля пота стекла по лбу, хотя сплетена была лишь половина. Через довольно продолжительное время закрепила первый купол, как следует его проверила, после чего буквально сползла на пол. В глазах потемнело, руки дрожали, а резерв был практически пуст. Мне нужна была подпитка. И срочно. В итоге я додумалась больно ущипнуть себя, тем самым подав сигнал магистру Диэну.

– Миан! – ворвался в мою голову злой голос. – Если это стоило стольких трудов, нужно было сказать! Упрямая девчонка!

Он легко поднял меня на руки и понес на выход. Я уложила голову на его плечо и вдохнула запах. Не смотря на то, что чувствовала я себя просто отвратительно, мне было хорошо. Ради того, чтобы хотя бы ненадолго стать к нему еще ближе, я была готова потерпеть.

Меня вынесли на улицу, холодный ветер ударил в лицо, и мрачное "копай" декана заставило улыбнуться. Под землю мы опустились вдвоем. Первым улегся инкуб, а сверху уложил меня, аккуратно обнимая. Какой же он теплый…

Я начала постепенно впитывать силу земли, прислушиваясь к биению сердца декана. Сильные, частые удары. Он переживает за меня или просто злится?

– Купол всегда требует больших затрат энергии, тем более усиленный, – тихо сказала я. – Вам ли, мой дорогой, этого не знать?

– Сказала бы, перенесли бы стол сюда, – хмыкнул он.

– Знаете, шоколадный, – вдруг решила пооткровенничать я, – вы меня безумно бесите.

– И чем же? – мужчина стянул резинку с косы и начал расплетать волосы.

– Я так сильно вас люблю, а вы встречаетесь с магистром Лотос, – вздохнула. – Конечно, я вам не пара, но видеть это больно.

– Миан, – декан явно напрягся, – я ни с кем не встречаюсь.

Его пальцы легко играли с распущенными и волнистыми от косы волосами. Теплота, с которой он это делал, заставляла меня чувствовать себя в безопасности. Мне всегда казалось, что рядом с ним меня никто не тронет.

– Как вам не стыдно врать, – обиженно.

– Да что с тобой? – он зажег светлячок, чуть поддержал мою голову и отклонился в сторону, чтобы заглянуть в глаза.

– Через пару декад я стану невестой кронпринца Стэра, – смело встретив его взгляд. – Даже Шинт уже успел по этому поводу посмеяться. После этого мне нельзя будет вас любить? Нельзя будет так часто бывать в вашем доме?

Мне было так грустно и тяжело… Я чувствовала себя опустошенной не только из-за пустого резерва, но и из-за всей этой ситуации. Шинт только напомнил мне о предстоящей помолвке, о которой я успела позабыть. И теперь я нашла смелость поговорить об этом с деканом. Не думаю, что потом будет на это время или я смогу перебороть страх. Уже сегодня после ужина меня заберут на снятие мерок для платья.

Магистр Диэн вздохнул, погасил светлячок и лег обратно, устроив мою голову у себя на груди. Он ничего не ответил, а мне от этого стало только хуже. И зачем я сейчас к нему со всем этим лезу? Ему ведь все равно. Или даже, возможно, неприятно.

– Миан, – тихо начал декан, – тебе не стоит бояться этой помолвки.

– Стерпится слюбится? – хмыкнула, поднимаясь.

– Нет, – раздраженно.

Я села напротив, начиная активней тянуть энергию. Если до этого я просто хотела потянуть время, то сейчас мне наоборот хотелось быстрей выбраться.

– Знаете… – задумчиво, прикрыв глаза. – Я благодарна Вэй за ее желание. Это единственный день, когда я смогу назвать вас так, как всегда хотела.

Ответа на это я слышать не хотела и подняла нас наверх. Встав на ноги, втянула в себя еще немного, после чего отправилась в дом под странным взглядом серых глаз.

– Второго купола касается то же самое, – спокойно напомнила, – не прерывать.

И я просто сбежала в лабораторию, где никто меня сейчас не тронет. Некоторое время сидела на стуле и смотрела в никуда, а потом собралась с силами, поднялась и решительно приступила к плетению второго купола.

Второй раз прошло легче. Я сама доплелась до двери и открыла ее. Там меня ждал декан. Он опять подхватил меня на руки и молча понес на выход. Мы ничего не говорили друг другу. И даже старались не смотреть.

Когда я достаточно впитала сил, и мы вернулись обратно в лабораторию, я попросила магистра встать напротив. Обычно при выявлении заклинаний, вложенных в артефакты, подобный купол не требуется, но это темная магия, и я решила подстраховаться.

– Вы сейчас увидите миниатюрные плетения заклинаний, вложенных в браслет, – объясняла я. – Долго удерживать подобное я не смогу, поэтому советую вам быть побыстрее и повнимательней.

Дождалась кивка, затем осторожно начала расплетать крепеж. Заклинаний было целых три в одной пустышке. Я думала, что не смогу удержать их, но довольно быстро инкуб скомандовал убирать обратно. Отдача за вмешательство все же ударила по куполу, но нас не задела. И не зря я поставила два. Первый разорвало в клочья. Закрыв заклинания обратно, я несколько раз проверила свою работу и решила пока верхний купол оставить…

Если бы это была чистая темная магия, то никакой бы купол не помог, но в традиционный артефакт даже подобная магия помещается с некоторым… дефектом. Уж мне ли не знать.

– Каждое заклинание самого высокого уровня, – задумчиво проговорил мужчина.

– Артефакторов, способных вложить столько заклинаний такого уровня в один предмет всего пара или тройка во всем мире, – уверенно сказала я. – Это очень опасная и очень сложная работа. Тем более, судя по нитям, работало двое артефакторов. Это редкость.

– То есть ты считаешь, что это кто-то из известных? – посмотрел на меня декан.

– Не в официальных кругах, – помассировав виски, пытаясь унять несильную, но неприятную головную боль. – Скорее на черных рынках должен кто-то узнать почерк. Тайтанг может знать, но навряд ли он скажет.

– Как он работает? – указал мужчина на браслет.

– Стоит только коснуться его и все три заклинания сразу сработают, – я села на стул. – Вы… Не расскажете мне…

– Это прислал мне тот, кто долгое время пытается меня убить, – вздохнул инкуб. – Идем, Миан, я все расскажу тебе позже, а сейчас нам обоим пора на пару. Мы и так опоздали уже на пятнадцать минут.

– Вы правда мне расскажете? – с надеждой.

– Да. Сразу после пар, – чуть улыбнулся декан. – Иди ко мне.

Я знала, что он позвал для того, чтобы я коснулась его, и он перенес нас телепортом в учебный корпус, но эта фраза прозвучала с такой теплотой… И я на миг представила, что причина не в этом, что ему просто захотелось меня обнять.

– Не стоит вам в ближайшее время покидать академию, – поднялась и направилась к декану.

– И кто же мне запретит? – с явным интересом.

Магистр Диэн коснулся моего плеча, и дымка телепорта вновь накрыла нас. Оказались мы в коридоре около аудитории. В ней творился… В общем, мои одногруппники орали и явно устроили в аудитории еще ту веселуху. Декан жестко ухмыльнулся, и даже мне стало нехорошо, хотя я прибыла с ним.

Дверь он распахнул магией. Первой зашла я, а потом сам преподаватель. Адепты со скоростью магии заняли свои места и наклеили на лица маски приличных учеников. Я хмыкнула, прошла на свое место и села рядом с Оми.

– Ты куда пропала? – встревоженно спросил он.

– Декан вызывал по делам, – ответила, с благодарностью беря у него свою сумку и раскладываясь.

– Встать, – прозвучал над аудиторией холодный голос магистра Диэна.

Все поднялись.

– Адепт Шинт, выходите к доске, – спокойно продолжил декан.

Я удивленно посмотрела на инкуба. Он что же вызвал его из-за меня..? Магистр Диэн бросил на меня взгляд и уголки его губ чуть дернулись. Едва заметно, но я поняла, – он и правда сделал это из-за меня. В груди разлилось приятное тепло. Как же мне хотелось его расцеловать!

Шинт вышел к доске весьма взбледнувший. А мне подумалось, что так ему и надо! Только и умеет, что задирать тех, кого считает слабее. А сам из себя ничего не представляет.

– Ваша левая четверть доски, – посмотрел на него магистр Диэн. – Я даю вам десять минут, чтобы изобразить двенадцать видов плетения щита Риндэ.

Щиты Риндэ всегда были головной болью адептов. Они слишком замудренные. Есть куда более простые и эффективные аналоги, но многие маги из старшего поколения до сих пор использовали их, поэтому должны были уметь и мы. А уж про рисунок я вообще молчу… Хотя что мне? Я знала все четырнадцать схем, даже те две, которые опускались при обучении.

– Адепт Найларрэ, – вызвал эльфа декан.

И вот тут я удивилась еще больше. Он же ничего не успел сделать! Хотя… Мы оба натворили дел, меня тоже могут вызывать…

– Ваша вторая четверть доски слева. Распишите мне особенности каждого из щитов Риндэ.

Да уж. Это тоже задача не из легких. Чтобы написать отличия нужно знать схемы.

– Адептка Минара.

Друидка нехотя поднялась и начала спускаться вниз. Это ее голос я слышала особенно четко, когда мы переместились в коридор. Она у нас местная заводила, что касается какой-нибудь шумихи.

– Ваша третья четверть. Примеры несовместимости атакующего заклинания с каждым из щитов Риндэ, – строго.

Иногда при использовании определенных заклинаний, щит Риндэ работает нестабильно и может даже отзеркалить заклинание.

– Адептка Тайлэ.

Я побледнела. Да я была уверена, что меня не вызовут! Хотя если будет что-то, связанное с щитами Риндэ, то я спокойно напишу ответ. В итоге мне пришлось на негнущихся ногах выйти к доске.

– Как вы догадались, ваша последняя часть, – посмотрел мне в глаза декан. – Особенности расовых магий при использовании призрачных щитов.

Вот демоны! Демоны! Демоны!!!

В итоге, пока магистр Диэн издевался над остальными напортачившими, спрашивая их устно и отправляя то кормить Тэйтарха, то выполнять дополнительное домашнее задание, я стояла у доски, сжимая мел в руке. Остальная троица уже неуверенно что-то чертила или писала, я же не знала, что мне делать.

Ладно. Нужно сосредоточиться. Я ведь уже начала изучение, магистр Диэн дал мне свои записи. Я знаю ответ, нужно лишь собраться с мыслями, вспомнить и записать. Во-первых, при использовании призрачных щитов нет возможности контролировать расовую магию. Вот почему тогда декан меня поцеловал. Инкубы… Их конек именно сексуальная магия. А я, к примеру, могу в гневе устроить землетрясение… Буквы я выводила дрожащей рукой. Во-вторых, при использовании призрачных щитов, расовые способности, относящиеся к ментальной магии, вообще пропадают. Вампиры, расположенные к чтению мыслей, при использовании призрачных щитов не смогут читать мысли, также как эмпаты эмоции. Интересно, а почему я тогда чувствовала злость декана? К какому пункту относится это? Хотя я ведь не эмпат… Так что это вообще странно… В-третьих, есть расы, которые не могут вообще использовать призрачные щиты. Например, светлые эльфы. Их особенность – единение с природой. В подпространстве призрачных щитов, да, я теперь знала, куда я тогда попала, они погибнут за несколько минут. Так… что еще..?

– А вы что скажете, адептка Гэхон? – продолжал мучить магистр одногруппников, не вызванных к доске. – Удручающе. Месяц будете сортировать книги в библиотеке. Перейдем к вам, адепт Сойнер? Вы назовете мне пять исключений? Что ж, жаль. Месяц вы будете в помощниках у конюха. Не волнуйтесь, адепты, на время сессии ваше наказание будет прервано, продолжите в следующем семестре.

Дай Боги ответить правильно! Не хочу я заработать себе еще одну головную боль! Так! Все! Сосредоточилась! Было четыре пункта… Я точно помню… Но что же четвертое? Что-то вертелось в голове, но я никак не могла ухватить мысль и вспомнить. Тише, Миан. Ты вспомнишь. Просто расслабься.

Я успела вывести только цифру "четыре", когда декан скомандовал отойди от доски.

– Начнем с вас, адепт Шинт, – обманчиво вежливо. – Что у вас изображено на доске?

– Три щита Риндэ… – нервно ответил парень, неуверенно глядя на явно неправильные рисунки.

– Есть кто-то, кто хочет исправить данные схемы и дополнить их до полного количества? – повернулся он к аудитории.

Кроме меня руку поднял еще и Оми. Повернувшись к нам, он по-особому мило улыбнулся. Кажется, нам лучше не лезть…

– Вы позже ответите, не волнуйтесь. Все, кроме стоящих у доски, еще одно дополнительное задание: двенадцать видов плетения щитов Риндэ с пояснениями. А вы, адепт Шинт, – посмотрел на адепта преподаватель. – Садитесь. Месяц будете дежурить в столовой. И дополнительное задание извольте расширить до полного списка.

Шинт покраснел от негодования, но молча отправился на свое место.

– Адепт Найларрэ?

Оми отвечал уверенно и правильно. Магистр Диэн задавал ему кучу дополнительных вопросов, но он смог ответить на все. В итоге ему достался словесный выговор за ночную прогулку, и счастливый эльф сел на место.

– Адептка Минара?

– Я не знаю, магистр Диэн… – прошептала она.

– Помимо двенадцати видов плетения щитов Риндэ вы укажете в своей домашней работы еще и исключения по каждому с примерами, – жестко припечатал декан. – Садитесь на свое место.

И вот она ушла, а я осталась одна. Инкуб повернулся ко мне и посмотрел своими холодными серыми глазами, которые, казалось, видят насквозь. Я покраснела, затем побледнела, а потом опять покраснела.

– Остались только вы, адептка Тайлэ. Начинайте.

Я дрожащим голосом объяснила первые три особенности расовой магии при использовании призрачных щитов. Разумеется, когда пришла очередь рассказывать про четвертый пункт, замолчала, чувствуя, как голова начинает болеть сильнее, видимо, от перенапряжения. Еще бы! Я пыталась задействовать все свои извилины, чтобы вспомнить.

– Это все? Продолжение вы не помните? – сталь в голосе заставила меня нервно сглотнуть.

Как я могу любить этого мужчину?! Да он изверг!

– В-четвертых, хотя это не совсем относится к расовым способностям, а скорее к особенностям видов магий, черные маги усиливаются в подпространстве использования призрачных щитов, – все-таки вспомнила я.

– Какие заклинания не работают в таком случае?

Декан стоял спиной к адептам, и только я видела его довольную улыбку.

– Поисковые. Их можно запустить, но они в любом случае ничего не обнаружат.

– Что касается регенерации?

– У всех рас при использовании призрачных щитов она становится, как у человека. Исключение – черные маги. У них наоборот, она работает быстрее.

– Садитесь, адептка Тайлэ.

Я прошла на деревянных ногах на место и села. Кроме меня и Оми все получили нагоняй, так что мы оба были очень рады и… как же мне полегчало… Правда нервное напряжение все равно осталось, но оно скорее никак не могло поверить в то, что его хозяйку пронесло. А меня не просто пронесло, я просто-таки спаслась!

Я смотрела на инкуба, произносящего речь в стиле "наглые ничего не знающие адепты" и не могла насмотреться. Да. Как преподаватель он бывает очень строг, но… Все, что он спросил, было на лекциях. Исключение составляет мой вопрос, но у меня была его тетрадь, и я занималась по ней.

Он пробежался взглядом по адептам, посмотрел и на меня. Я не смогла не покраснеть. Я ему такого наговорила под землей сегодня… И уже несколько раз призналась в любви… Как же стыдно… И страшно…

– Адептка Тайлэ, встать.

Я молча поднялась. Помню еще, что лучше к нему не обращаться, не дай Боги назову его как-нибудь при других… А они только того и ждут, сволочи!

– Выйдите сюда, – пригласил меня к себе декан. – Сегодня я с вашей помощью покажу адептам, как работает щит Парагнеса.

Откуда он знает, что я умею его ставить? Разве я говорила?

– Давайте адептка Тайлэ, я дам вам некоторое время его сплести, – улыбнулся одним уголком губ мужчина, а после повернулся к адептам. – Щит Парагнеса является одним из самых затратных, но он, в отличие от остальных, может спасти вас даже от пламени дракона. В случае, если ваш противник элементаль или способен использовать магию стихий на должном уровне, то щит Парагнеса станет вашим спасением. Однако, в других случаях, его лучше не использовать.

Я доплела щит. Магистр Диэн повернулся ко мне, чуть улыбнулся, после чего вобрал в себя побольше воздуха и… Он выдохнул огонь! Прямо как дракон! Что это за заклинание?! Я тоже так хочу!

– Как вы видите, нити щита не тронуты, а огонь спокойно обогнул адептку Тайлэ, – продолжил вещать преподаватель, пока я восторженно взирала на него.

И не только я одна… И ладно взгляды адептов, но адепток… Бесит! Стоит ему сделать что-нибудь этакое, и они тоже забывают о его строгости и порой даже невыносимости! Демоновы инкубские способности!

– Щит Парагнеса сложен в плетении, но если часто тренироваться, то как и у адептки Тайлэ, у вас получится быстро сплести его, – он жестом указал мне сесть. – Пятиминутный перерыв.

Все сорвались в коридор, надеясь хоть немного передохнуть от столь напряженной пары. Я осталась на месте, как и Оми. Эльф ждал, а я… Я хотела поговорить с деканом наедине.

– Слушай, Оми, я сейчас приду, – смущенно сказала ему я. – Хотела кое-что спросить.

Он чуть нахмурился, но все же ушел, закрыв за собой дверь. Мы остались с деканом одни в большой пустой аудитории. Магистр Диэн сел на свое место, облокотился спиной о спинку стула и подвинул к себе ближе стопки работ.

– Хочешь, чтобы я научил тебя также пускать огонь? – догадался он.

– А можно? – подошла к кафедре.

– Знаешь, Миан, – отложил бумаги преподаватель и полностью уделил мне все свое внимание, – я думал, что ты не занимаешься. Я ошибался.

– Знаете, милый, – в тон ему и в той же манере начала я, – задания, которые даете мне Вы я выполняю сразу.

– Молодец, – по-доброму улыбнулся он. – Ты сегодня меня порадовала.

И от этой его светлой улыбки я тоже улыбнулась… Стоит магистру Диэну похвалить меня, как я чувствую себя самой счастливой на свете. Пользуйся не хочу, только слово доброе не забывай говорить.

– А откуда вы узнали, что я владею щитом Парагнеса? – облокотившись на кафедру.

– Тогда с Айвэ и птицами ты не доплела его, – ответил инкуб.

– А я и не заметила… – задумчиво.

– Ты выставляешь их, даже не задумываясь, причем всегда именно те, что нужно. Это делает тебя великолепным щитом, Миан. А, учитывая твою интуицию, и вовсе бесценным, – тепло сказал он. – И я жду, когда ты преодолеешь свои страхи, тогда ты сможешь превзойти многих.

– Спасибо, – также тепло ответила я и направилась в коридор.

– Миан, – остановил меня декан. – Я действительно ни с кем не встречаюсь.

Я не обернулась. Но его слова теплом разлились в моем сердце.

– Вирг, принеси еду в комнату отдыха, – приказал декан. – Как только начнут появляться члены группы, проводи их в гостиную, подождут. Идем, Миан.

Я послушно поднималась по лестнице за преподавателем. Если вспомнить… Он меня уже тащил здесь через плечо… Это было… А если вспомнить, что потом мы обнимались с ним в ванной… Боги, ну почему я до сих пор краснею?! За себя же стыдно… Глядя на широкую спину любимого мной инкуба, я недостаточно высоко подняла ногу, споткнулась и встретилась бы носом со ступенькой, если бы не вовремя подхвативший меня декан.

– Миан! – недовольно. – Ты можешь быть аккуратней?

– А вы… – подняла я на него свое пунцовое лицо, – точно никого кроме меня в ванной так не грели?

– Избаловал, – вздохнул он, поставил меня на ступеньки и велел идти первой. – Сколько раз повторять? Никого. Вы поразительно ревнивы, адептка Тайлэ.

– А вы заинтересовываете слишком много адепток, мой сладенький, – вся серьезность умерла вместе с обращением, вырвавшемся вместо все того же "магистр Диэн".

– Это невыносимо, – сказал он куда-то в сторону.

– О чем вы? – недоуменно.

– Иди молча, – несколько раздраженно.

Я обиженно замолчала и проследовала в комнату отдыха вместе с деканом. Взглянув по дороге на кровать, вспомнила, как мы вместе спали в ней последний раз… И хотя тогда я болела, прижиматься к нему было так приятно…

– Миан, хватит витать в облаках, – выдернул меня из недр воспоминаний декан.

Я шмыгнула в комнату и улеглась на свой пуфик. Хотя… Как-то нагло называть его своим?

– Ты хотела знать про покушения, – сел напротив меня инкуб и вытянул ноги так, что они коснулись моих. – Я расскажу, но при одном условии.

– Каком? – глядя на огонь в камине.

– Ты не должна сбегать с помолвки со Стэром.

Я перевела взгляд на декана. Как же больно… Сердце, казалось, своими ударами старается сломать ребра… Неужели я ему совсем безразлична? И я смирюсь, если как девушка, но… я провела с ним столько времени, неужели он не проникся ко мне хотя бы малейшей симпатией? Иногда мне начинало казаться, что что-то такое есть, даже взять то, из-за чего он вызвал Шинта, но стоило ему сказать что-нибудь такое, и ощущение просто дохло.

– Ты просто должна довериться мне, – вкрадчиво. – Просто поверь. Также, как я доверю тебе правду о себе, – он смотрел мне в глаза так серьезно, что я не смогла не согласиться.

– Хорошо, – сглотнув.

Мне, честно говоря, хотелось плакать. Мой любимый говорит, чтобы я не противилась помолвки с другим. Разве это нормально? И пусть он меня не любит, но мне… было очень больно от его слов. Впрочем, в чем-то он прав. Если нет шансов мне быть с ним, а Стэру со своей возлюбленной, то почему бы не плыть по течению? Я ведь и правда своим побегом могу подставить друга.

Вирг принес поднос с едой и поставил на столик, после чего оповестил о прибытии первых из команды. Магистр Диэн велел ждать, выпроводил нежить, после чего повернулся ко мне, вздохнул и нехотя начал расстегивать сначала камзол, а потом рубашку.

Я в шоке уставилась на мага, не понимая, почему он… раздевается! Даже чуть не поперхнулась супом, к поеданию которого уже успела приступить. Мужчина снял камзол, стянул рубашку и теперь остался сидеть в одних штанах. Я ошарашенно на него смотрела, надеясь, что надо мной не издеваются.

И тут он выпрямился и провел ладонью от шеи до ремня штанов, будто стирая грязь. И вот тогда я еле успела поставить суп обратно, чтобы не выронить его. На его коже начал проявляться рисунок. Это была только часть, но я сразу поняла – печать черного мага.

Инкуб провел рукой обратно, убирая рисунок и запечатывая его. Я никогда не слышала, чтобы эту своеобразную метку можно было скрыть. Хотя речь сейчас даже не об этом… Черная магия запрещена. Любого, кто использует ее, ждет смерть.

– Миан, ты побледнела, – сказал декан, одеваясь обратно.

– Вы… – хрипло начала я.

– Ошибки молодости, – честно признал он. – Но разбираться с ними приходится сейчас.

– Но ведь у черных магов…

– Команда прибыла, – из-за двери оповестил Вирг.

– Пусть ждут! – приказал магистр Диэн. – Ты хотела сказать, у черных магов перестроенные потоки? Да, так и есть. Однако, я научился это скрывать.

Он придвинул столик на середину и взял себе картошку с мясом. Ел так, будто ничего не произошло, а я просто не могла не думать о том, что все это не игры. Если хоть кто-то узнает, что наш декан хотя бы даже применял черную магию, не то что проводил ритуал…

– Успокойся, Миан, – вздохнул мужчина. – Ешь.

– Издеваетесь? – есть я сейчас не могла. – Кто еще знает?

– Ректор, старший брат и отец, – прожевав. – Надеюсь, после того, как я тебе рассказал, ты будешь сидеть паинькой в академии?

– А я-то тут при чем? – удивленно.

– Ты моя ученица, они могут действовать через тебя, – ничего не объяснил этим инкуб.

– Вам тоже следует сидеть здесь! – уже более настойчиво.

– Миан, я маг высокого уровня, со мной не так-то просто справиться, – возразил мужчина.

Да плевать мне! Мне так хотелось это сказать, но я закусила губу, сдерживая порыв. Он не станет меня слушать, – это бесполезно. Лучше не давить сейчас, а послушаться. Не хочу доставлять ему лишних проблем.

– Я не хочу, чтобы на следующей декаде вы разрывали нашу связь объект-щит, – осмелела.

Декан даже жевать перестал. Он отложил тарелку и пристально уставился на меня. Длинные тонкие пальцы задумчиво постучали по коленке, после чего маг поднялся.

– Идем, – сказал он.

– Но вы не доели, – указывая на тарелку. – И не ответили на вопрос!

– Миан, – в голосе проскользнул металл.

Пришлось подчиниться. Если я не совсем дура, то только что он решил сбежать от разговора.

Я уже говорила, что меня бесит Айвэ? Это не девушка, это какая-то… показательная стерва! Она меня настолько достала, что даже я со своим довольно мягким характером была на грани!

– Ты можешь лучше контролировать количество энергии? – раздраженно спросила она, когда я вместе с ней создавала одно весьма затратное заклинание. – Ты так все испортишь!

Я убью ее. Я ее убью. И ведь она уже знает, что я княжна! Но нет, они же с Хартезом обручились, значит, можно строить из себя невесть кого!

– Тайлэ, – грубо позвала меня девушка, – ты вообще слышишь, что я тебе говорю?!

Я не выдержала, отпустила заклинание, и связка, на которую мы потратили час, расплелась, высвобождая энергию в пространство и обдавая руки теплым потоком воздуха.

– Тайлэ, демонова недоучка! – разозлилась элементаль земли.

– Знаешь что, – в бешенстве посмотрела я на нее, – ты меня конкретно достала.

На нас уже начали обращать внимание другие. И хотя стояли приглушающие купола, ее крик все услышали весьма четко. Но мне было все равно. Я коснулась сережки-артефакта и связалась с отцом. Он никогда не отвечал быстро, но сейчас даже ждать не пришлось.

"Да, Миан? Что-то стряслось?" – спросил меня родитель.

– Я княжна Миан Тайлэ, – громко начала я, одновременно передавая эти слова и мысленно, – по праву, данному мне князем Аллираном, запрашиваю лишение, Еары Айвэ, доступа к магии земли на одну декаду по причине многократного оскорбления члена княжеской семьи.

"Принимается," – я почувствовала ухмылку отца. – "Давно пора."

Я отключилась. Айвэ в шоке смотрела на меня. Сначала ничего не происходило, и она даже зло сказала:

– Я будущая княжна! Меня не лишат доступа из-за твоих капризов!

Я подняла руку и отправила пару нитей к ней. Она сначала по-детски пыталась от них отмахнуться, но потом они охватили ее запястья по типу браслетов, лишая на десять дней доступа к родной стихии. Такое мог провернуть только князь, я лишь чуть-чуть помогла. И любой элементаль сразу поймет, что это личное наказание моего отца.

После этого я ушла, не глядя ни на команду, ни на магистра Диэна. Мне нужно немного отдохнуть, потом продолжу. Хотя… Теперь мы не сможем продолжить, все-таки это заклинание требовало переплетения с нашей стихийной магией. Ну и к демонам. Нужно будет – сама сплету. Тяжело, конечно, будет, но я и не такое плела.

Сев на кухне за стол, вздохнула. Вирг, готовящий ужин, увидев мое мрачное выражение лица даже спрашивать ничего не стал. Он молча налил мне горячий шоколад, поставил его передо мной и сел напротив, иногда поглядывая в сторону готовящейся еды.

– Достала, – начала я разговор первая. – Хартеза с ней действительно надо лишать права наследования. Их нельзя и близко подпускать к власти.

Из гостиной пришел Картер и лег мне в ноги. Я чуть наклонилась и начала почесывать его за ухом и гладить по голове. Стальные глаза заглянули в мои зеленые, и я тепло улыбнулась зверенышу.

– Ну что, волчонок? – спросила его. – Не жалеешь, что выбрал меня?

Он ткнулся влажным носом в ладонь, и я приняла это за "не жалею".

– Спасибо, Вирг, – взяла горячий шоколад. – Ты умеешь поддержать, – улыбнулась, облокотившись о спинку стула.

– Не за что, – ответил лич. – А вам, хозяин, что-нибудь налить?

Я сначала не поняла о чем он, а потом повернулась и увидела стоящего в дверях и облокачивающегося на косяк плечом магистра Диэна.

– Вы меня убьете? – вздохнула, отворачиваясь обратно и делая глоток любимого напитка.

– Нет, Миан, – неожиданно мягко ответил он. – Ты молодец.

– Но из-за этого мы не сможем сплести заклинание, – глядя в кружку.

– Это лишь тренировки, – сказал декан и тоже сел к столу. – Вирг, налей мне кофе.

– А как же команда? – тихо. – Извините, что я ушла… Да и вам пришлось оставить их одних…

– Справятся и без меня, – отмахнулся мужчина. – А ты можешь немного передохнуть.

Пока Вирг наливал кофе, я продолжала рассматривать горячий шоколад. Смотреть на магистра Диэна не хотелось. Мне было… немного стыдно. Я не была рада, что до такого дошло. Лишить доступа к своей стихии… это довольно жестоко. В то же время, Айвэ сама виновата. Но, может быть, мне следовало сделать что-то другое?

– Миан, прекрати терзать себя, – сказал декан, принимая кофе у Вирга. – Ты поступила правильно. И на твоем месте, я бы запросил месяц, а не декаду.

Я подняла на него глаза и слабо улыбнулась. Он ведь поддерживает меня… Это приятно…

Магистр Диэн достал резинку из кармана камзола, после чего собрал волосы в хвост. Мне нравилось, когда он так делал, особенно я любила наблюдать за прядкой, вечно выпадающей из хвоста и устраивающейся у виска. За прошедшее время его волосы подросли и теперь их можно было собирать. Насколько я знаю, у инкубов тоже принято их отращивать. Интересно, почему он не следует этой традиции?

Он поднял на меня свои глаза, и я поняла, что слишком пристально его разглядывала. Смутившись, сделала глоток горячего шоколада, чтобы спрятать эмоции. Сердце рядом с ним всегда билось быстрее, в груди поднималась волна непередаваемых ощущений, а по коже, стоило ему коснуться меня даже случайно, сновала толпа мурашек. Глядя на кольцо на указательном пальце правой руки, я понимала, что больше он не чувствует, но… Мне все равно казалось, что он видит меня насквозь.

"Недоучка". Так назвала меня Айвэ. Честно говоря, не думала, что меня это заденет, но… Она права. Примером тому служит ночь нашего с Оми наказания. Я, как маг-щитовик, также как и боевой маг должна проходить препятствия в том пыточном зале, как называли его адепты, за определенное время. Но речь шла даже не об этом. Я не могла и за более продолжительное время добраться до конца. Были препятствия, которые мне не по силам. И ладно в академии, на паре, где мне не грозит смерть, а что будет в жизни? Вдруг я и правда на что-нибудь такое напорюсь? Ведь не зря магистр Эин говорит, чтобы мы больше времени уделяли своей физической подготовке.

Я должна начать работать над собой.

Я должна преодолеть препятствия.

Я должна побороть страхи.

– Миан, – вырвал меня из мыслей магистр Диэн.

– М? – вновь посмотрела на него.

– Ты слишком восприимчива. Тебе не нужно ее слушать, – сказал он.

– Вы… – я боялась произнести эти слова вслух, – беспокоитесь за меня?

Было страшно услышать ответ. Казалось, что сейчас он наругается на меня за личные вопросы. Хотя обычно он говорит что-то в стиле «я делаю это для себя».

– Да, Миан, – ответил он.

Я в шоке открыла рот. Что он сказал..? Декан в пару глотков допил кофе, поблагодарил Вирга, после чего ушел обратно в лабораторию, ничего более не сказав.

Я противилась вечера как могла. Проигнорировала ужин. Тянула с уроками. Пряталась в библиотеке. Но ничего не остановит княжну Рэмин. Моя сестра явилась за мной ровно в назначенный срок, распугав адептов роскошным платьем вместо формы. Я простонала и упала лицом в книгу, стараясь спрятаться. Не тут-то было.

– Миан! А ну собирайся! Давай, давай, времени мало! – подскочила ко мне сестра. – Я соскучилась, а она!

Последней фразой ей удалось меня пристыдить. И хотя она, наверняка, этого и добивалась, я уже не могла делать вид, что меня не существует.

– Прости, Рэм, – поднялась и обняла ее.

С Рэмин у нас всегда были хорошие и теплые отношения. Вот и сейчас я искренне улыбнулась ей, хоть и немного грустно.

– Все невесты грустят, – неправильно поняла она меня. – Не волнуйся, ваша помолвка будет самой лучшей за всю историю!

– Давай сначала отсюда уйдем? – намекнула я ей на десятки заинтересованных ушей.

– А что такого? – оглядела она адептов. – А, мы им, наверное, заниматься мешаем. Ну тогда ладно.

Она переместила нас сразу в ателье, выбранное ей же лично. Там было множество красивых платьев, но я не хотела на них смотреть. Сидела в роскошном кресле, передо мной на столике стояла чашка чая, а я старалась в тему улыбаться и кивать, когда мне показывали очередной "шедевр мастера".

Сначала все пытались понять, какой тип мне нравится. Я тыкала абы как, лишь бы отвязались. Затем Рэмин вместе с мастером долго рассматривала какие-то журналы, а после меня заставили встать в центре, чтобы снять мерки. Я послушно поднимала и опускала руки, поворачивалась, выпрямлялась, втягивала несуществующий живот и даже вытягивала повыше шею.

Ателье находилось в столице светлых эльфов. Окна, выходящие на улицу, можно было назвать скорее целой стеклянной стеной. Проходящие мимо видели, как меня крутят-вертят. У эльфов сейчас еще было светло, так что многие парочки останавливались и наблюдали. Меня это начинало раздражать. Они рассматривали меня, мою форму, что-то обсуждали и хихикали.

– Цвета варьируются от белого до кремового, – вещала сестра. – Я бы хотела молочную тему, Миан бы очень пошло.

– Думаю лучше использовать сетку верхним слоем, это придаст ощущение невесомости, – добавлял мастер.

Я устала. Мне дико хотелось спать. У меня не день вышел, а целая история. Я начинала клевать носом, глаза постоянно слипались. Пробудила меня тревога. Я чувствовала каждой клеточкой своего тела, будто вот-вот что-то случится. Списав на желание уже вернуться в общагу и поспать, я не стала ничего проверять. С нами еще четверо профессиональных магов, так чего я буду выполнять за них их работу?

Стекло, вдребезги разлетевшееся на тысячи осколков, стало неприятной неожиданностью. Один из щитов снес меня в сторону на сверх-скорости и закрыл собой, второй также поступил с Рэмин. Я даже не успела ничего понять, осколки еще летели, а я уже стояла в стороне вместе с сестрой. Она испуганно на меня посмотрела, а потом перевела взгляд вперед, на того, кто предпочел пройти через окно, а не дверь. Я только сейчас заметила, что табличка "открыто" повернута в нашу сторону, значит, дверь уже успели закрыть.

Я узнала его. Это был один из тех мужчин, сидевших в плаще в пабе. И хотя я не видела их лиц, откуда-то твердо знала, что он там был. Была абсолютно уверена. Мужчина прошел еще немного вперед и остановился, расставив ноги на ширине плеч. У него в руках был меч, легко светящийся красным – магия крови. Стоит попасть хоть капли на клинок, маг получит немного энергии. Подобные мечи запрещены уже очень давно.

– Княжна Миан Тайлэ отправится со мной, – пробасил он, и его рука в перчатке указала на меня.

Я коснулась сережки-артефакта. Сначала хотела вызвать магистра Диэна, но… Я боялась подвергнуть его опасности. После того, что я узнала, не хочу, чтобы он покидал территорию академии. И тогда я передала отцу, чью связь так предусмотрительно вместе со всей семьей впихнула в мой артефакт перед примеркой Рэмин, сигнал, обозначающий нападение или захват.

– По какому праву вы требуете, чтобы я шла с вами? – и не думая в страхе замирать в уголочке, ожидая помощи.

Не понимаю, почему он не только просто стоит и ждет ответа, но и пришел один? Ведь понятно, что я уже связалась и вызвала сюда магов. Так что тогда?

– Вас приглашает Мастер, – сказал он.

Я побледнела. У меня даже голова закружилась. Облокотившись рукой о стену, попыталась прийти в себя. Появившиеся еще с десяток магов, окружившие мужчину, ждали приказа.

– Я не могу принять его приглашение, – тихо.

– Отказ не принимается, – все такой же твердый голос.

– Что происходит, Ми? – спросила сестра дрожащим голосом.

Если бы я могла объяснить… И тут разбивший стекло начал плести заклинание. Маги набросили на него сеть, но она… опустилась на пол, потому что в ту же секунду мужчина в плаще исчез. Просто раз… И его нет.

– Я скоро приду за вами снова, княжна, – услышала его шепот.

Сканировали, проверяли и составляли протокол происшествия еще с час. Прибыл даже отец, который сначала долго орал на охраняющих нас магов, хотя они ничего сделать не могли, после чего отправился в замок к императору эльфов. На его дочь напали в центре столицы! Неслыханно!

В общагу меня отправили еще спустя сорок минут, когда я не выдержала и взмолилась, чтобы меня отпустили. Я притворялась сонной и делала вид, что мне все равно, но как только меня вернули в общагу, где уже спала Вэй с Тшеном в виде кота на груди, я почувствовала, как волосы по всему телу встали дыбом. Картер рядом тихо заскулил.

Он не исчез. Он стоял рядом со мной. Я чувствовала его дыхание, когда он говорил. Но как?! Как его не смогли заметить с десяток первоклассных магов-щитовиков?! Он же не мог бесследно использовать черную магию! Я бы ее увидела!

Мастер приглашает? Ха! Прямо побежала! Это хорошим не закончится. Уж у него точно.

Я приказала Картеру вести себя тихо и аккуратно, попрощалась со сном и аккуратно открыла окно, собираясь нагло сбежать в учебный корпус. Главное не попасться, когда пустят заклинание проверки. Волчонка пришлось левитировать вниз, боясь уронить. Сама же я хотела было лезть по стене, как вспомнила, что и сама теперь могу левитировать. В итоге ход к учебному корпусу я прорыла под землей. Тут меня заклинание не достанет.

Мне нужно узнать, как он смог обмануть столько магов. Это какой-то редкий полог невидимости? Или что? Наверняка, где-нибудь в библиотеке, особенно в преподавательской части, что-то должно быть!

Если он сказал, что вернется, значит, времени почти нет. И я боюсь, что академия тоже не будет для меня теперь безопасным местом. И хотя Мастер ничего мне не сделает… Не хочу думать, зачем я ему. Надеюсь, он не додумается меня похищать против воли? Хотя с него станется.

Картер коротко рыкнул. Я остановилась, пережидая, пока кто-то наверху пройдет. После того, как удостоверилась, что все чисто, подняла нас наверх около входа в учебный корпус. Двери здесь никогда не закрывались, так что я прошмыгнула внутрь, зажгла тусклый светлячок, и отправилась в библиотеку.

Магистры еще могут быть в своих кабинетах, нельзя шуметь, нельзя попасться, нужно быть предельно аккуратной. Я практически на цыпочках кралась к лестнице, всякий раз тихо-тихо напоминая Картеру, что шуметь ни в коем-случае нельзя.

До библиотеки добралась без происшествий. Затушила светлячок, вдохнула и выдохнула для смелости. Туда вошла тоже без проблем, хотя дверь скрипнула. Тут же прибежал смотритель, но я уже успела спрятаться. Он пожаловался на сквозняки и ушел обратно спать за стойку. Я же направилась через множественные стеллажи с книгами в самый конец, в преподавательскую часть.

Хорошо, что я умею взламывать подобные заклинания. Здесь стоит ограничение, чтобы адепты не шастали, но я вплела себя в него уже очень давно. Так что оставив Картера около последнего адептского стеллажа, вновь зажгла неяркий светлячок и отправилась дальше. В итоге набрав с десяток книг по теме, я левитировала их впереди себя, направляясь в зону чтения. Сейчас наверняка никого нет, а от любящего поспать смотрителя она далеко, он сюда никогда ночью не ходит. Уже проверено.

И какого было мое удивление, когда я, абсолютно не волнуясь ни о чем, вышла в зону чтения, а там… там сидел магистр Диэн! Он что-то изучал под куда более ярким, чем у меня светлячком. Я нырнула обратно, вовремя останавливая Картера. Сердце забилось, как у зашуганного мышонка, руки затряслись и даже книги в воздухи начали вибрировать. Страх-то какой! И что теперь делать?!

У меня была идея пробраться во второй зал для чтения, но для этого нужно пройти этот. Так… Мне нужно погасить светлячок, повесить на себя полог тишины и невидимости с поглотителем запаха, после чего быстренько пройти в следующее помещение. Я смогу! Только бы он не заметил!

Я закрыла нас с Картером пологом, после чего поманила его за собой. И хотя я шла через несколько рядов сзади декана, было жуть как страшно! А когда он вдруг резко повернулся в нашу сторону, то у меня чуть сердце не остановилось! Мы с Картером встали, как вкопанные, и у меня даже руки вспотели. Вскоре магистр Диэн отвернулся обратно, и мы пошли дальше.

Во втором зале я выдохнула, выбрала место подальше от входа, после чего сняла пологи. Они сильно мешают и тянут энергию. Положив книги на стол, подвесила светлячок и села, доставая из сумки, взятой с собой, тетрадь и перо с чернилами.

Первым делом я начала изучать один из томов "Неклассических щитов первого уровня". Он явно использовал что-то очень сильное и сложное, так что нечего лезть в классику и смотреть что-то слабенькое. Первый уровень мало кому дается.

Заинтересовала меня теория сквозных нитей. Если он использовал их, то сетка магов вполне могла пройти мимо. Правда там столько условий и возможных отдач, что использовать подобную магию очень страшно. Это надо быть либо слишком самоуверенным, либо безумным.

Схемы плетения перечерчивала особенно сосредоточенно, проверяя каждую мелочь. На такое плетение требовалось много времени. И как этот мужчина в ателье так быстро смог исчезнуть? Может это не то? Хотя все же лучше изучить эту тему получше, вдруг я просто чего-то пока не поняла.

Рядом выдал тихое "уоо" Картер. Я повернулась к нему и приложила палец к губам, чтобы он молчал. Вернувшись к книге, нашла абзац, на котором остановилась, и продолжила выписывать основные требования при вливании энергии в нити.

И вот когда чья-то рука закрыла мне рот, я чуть от страха не умерла! И заорала бы, если бы не та же рука! В итоге только замычала, дергаясь в сторону.

– Адептка Тайлэ, – прошептали мне прямо в ухо голосом магистра Диэна, – а что это вы тут делаете?

Когда меня отпустили, я не выдержала и бросила гневный взгляд на декана, хотя злиться в этой ситуации скорее имел право он. Но я чуть… чуть от страха не померла! У меня до сих пор поджилки трясутся! Разве можно так подкрадываться?!

– Магистр Диэн! – возмущенный шепот, некоторый ступор, а потом радостное: – Магистр Диэн, магистр Дэин, магистр Диэн! Наконец-то!

И все это тихо, чтобы смотритель не услышал. Наконец-то я могу называть его нормально! Инкуб рядом хмыкнул, подвинул ко мне стул и сел рядом.

– Ты в курсе, что тебе не только нельзя здесь находиться в такое время, но и читать книги из преподавательской библиотеки, а также, что я должен тебя наказать? – посмотрел на меня мужчина.

– Простите… – вздохнула я. – Но… Мне очень-очень нужно!

– Миан, – строго, но также тихо, – правила есть правила.

– Пожааалуйста, – взмолилась, даже руки сложив и потерев в жесте просьбы.

Он взглянул на то, что я выписывала, нахмурился и уже куда более серьезно посмотрел на меня.

– Зачем тебе это? – тоном, требующим немедленного ответа.

– Кое-кто… – пыталась я как-то объяснить, не рассказывая произошедшего, – он исчез в мгновение, но не исчез.

На меня посмотрели, как на слабоумную. Мда. Сама не поняла, что сказала.

– Представьте себе такую ситуацию: стоит маг, вокруг него десяток магов-щитовиков, он начинает сплетать какое-то заклинание, на него бросают сеть, и он в мгновение исчезает. Но потом кто-то слышит его голос, – выдала я.

– Миан! – прорычал мужчина.

В итоге, сдавшись под начинающим набирать злость взглядом, я пересказала произошедшее. И я совершенно не ожидала, что мне влепят обидный подзатыльник.

– За что?! – прошептала обиженно.

– В следующий раз вызывай меня, – сказал он.

Почему-то то, что я не стала с ним связываться, вызвало у него самую настоящую ярость! Он некоторое время сжимал зубы, из-за чего желваки начали танцевать на скулах, серые глаза светились, глядя куда-то в сторону, а кулаки сжимались до того, что даже вены вздулись.

– Я не хотела вас обидеть… Я просто беспокоилась…

И я поддалась порыву, коснулась его руки, чуть сжала и без того сжатый кулак.

– Все, что с тобой происходит, ты должна рассказывать мне, – повернулся он и пристально уставился в мои глаза. – Ясно тебе?!

– Да… – тихо ответила, все также не понимая его реакции.

Некоторое время он смотрел на меня, потом вздохнул и велел дописать тему и выучить, раз начала, затем мужчина слевитировал свою книгу с другого стола и продолжил читать ее на коленях, сидя рядом со мной, боком к столу.

– С этого момента даже отработки со Стэром будут проводиться в моем присутствии, – вдруг сказал он.

Я удивленно посмотрела на него, но ничего не сказала. Да и… Мне было немного страшно, а с деканом все-таки и правда чувствовала себя в безопасности. Не важно чем обусловлен его порыв, пока я могу, буду наслаждаться его вниманием. Скоро ведь помолвка, после которой все закончится. Останется только боль.

С очередной схемой я провозилась долго. Никак не могла понять, как при плетении в круговую связку запускают не касающиеся ее нити. То есть… Это как в пузырь еще один пузырь поменьше запихнуть. Их нужно плести отдельно? Сначала маленький, потом оплетать большим? Но здесь написано одновременно…

– Они плетутся с двух рук, – сказал магистр Диэн.

Я даже не заметила, что он уже некоторое время за мной наблюдает. Даже смутилась, подумав о том, что наверное смешно выглядела со стороны. Я, когда слишком сильно сосредотачивалась, часто кусала губу. У меня многие друзья так делают, но говорят, что у меня выходит особенно забавно.

– Но верхняя связка слишком сложна для плетения одной рукой, – возразила я.

– Опыт, Миан, – смотрел на меня декан, – опыт.

Я такого явно никогда не достигну… Это нужно всего себя магии посвятить… Хотя… Если каждый день тренироваться хотя бы по полчаса, то спустя несколько лет может чего и выйдет.

– Заканчивай с этой схемой. Я заберу книгу к себе, будешь продолжать изучение данной темы на наших отработках, – поднялся магистр Диэн. – И сегодня ты, пожалуй, будешь ночевать у меня.

И вот тут я даже перо выронила.

– У вас? – глупо переспросила.

– У меня.

Какая к демонам схема? У меня даже руки задрожали, так что я начала собираться, не глядя на инкуба. Надеюсь, он не видит моего красного от смущения лица… А мысли-то какие в голову лезут… Аж стыдно.

– Даже дописывать не стали, адептка Тайлэ? – почти на ухо. – Вам, наверное, не терпится поскорее оказаться со мной наедине, скажем… в спальне?

Я сравнялась цветом со свеклой, дернулась в сторону, пытаясь убежать скорее от самой себя, из-за чего очень больно ударилась локтем о стул. Но не это было самым ужасным. Я взвыла от боли.

Магистр Диэн опустил щит за секунду до того, как появился смотритель. При этом ему опять пришлось закрыть мне рот, чтобы я не вопила дальше. Заткнуться заткнулась, но было страшно.

И вот стоим. Магистр Диэн, прижимающий меня спиной к себе и закрывающий рот рукой, и я, облокачивающаяся на него и выпучившая от страха глаза. Только Картеру все было ни по чем. Он продолжал спокойно лежать.

Смотритель осмотрел весь зал, пожаловался на расшалившихся призраков и ушел спать, наверняка, все за ту же стойку.

– Поздравляю вас, адептка Тайлэ, – чуть насмешливо и все также на ухо, – благодаря вам я вновь почувствовал себя адептом.

– Магистр Диэн, – отлепляясь от его спины, – вы опять надо мной издеваетесь?

– А ты сомневалась, Миан? – насмешливо. – Бери пальто. Картер.

Я взяла пальто, удивленно проследила за волчонком, послушно прошлепавшим к декану, после чего, удостоверившись, что ничего не забыла, коснулась руки инкуба. Дымка телепорта была почти незаметна, ведь светлячки мы уже успели погасить.

Оказавшись в гостиной, декан велел мне пока снять верхнюю одежду и обувь, а сам куда-то ушел. Я повесила в коридоре пальто, убрала сапоги на нижнюю полку в шкафу, после чего вернулась. Только сейчас, глядя на сложенные на столе книги, поняла, что магистр решил захватить все, набранные мной. Всего их было девять. Каждая страниц на семьсот. Жуть! Неужели это и правда можно когда-нибудь выучить? Но если так подумать, то архимаги держат в своей голове целую библиотеку.

– Будешь спать в моей спальне, – вернулся магистр Диэн уже в домашней одежде, после чего поманил меня за собой. – Она самая безопасная. Я займу одну из гостевых.

Мне даже как-то стыдно стало… Как будто я его выгоняю из собственного дома.

– Подъем завтра, как и у всех. Приведешь себя в порядок, а после я отправлю тебя в общагу, – продолжил декан, пока мы поднимались наверх. – Перед отработкой у Стэра свяжешься со мной.

Пижаму он перенес прямо из общаги. Когда инкуб ушел, я еще долгое время стояла на одном месте и смотрела на кровать. Обычно здесь спит он, а сейчас… Я буду тут спать! Яху! Буду чувствовать его запах, накрываться его одеялом и лежать на его подушке!

Прежде, чем лечь, я приняла душ, на всякий случай запечатав комнату, чтобы он не зашел, после переоделась и вышла в комнату. В пижаме залезла на кровать, взяла тетрадку с лекциями, которую заранее выложила на тумбочку, и некоторое время читала конспекты.

Сон, как на зло, не шел. Я уже с полчаса назад убрала тетрадь в сумку и лежала в кровати, накрывшись почти с головой. Чувствовать запах декана было… странно. И как же я рада, что он не стал задавать вопросов в стиле "принести сменное белье?" Я бы тогда от разочарования умерла. А сейчас… Будто он рядом.

Полежала так еще с час. Надоело ворочаться, мучиться в ожидании, когда же придет сон, и я встала. Может выпить теплого молока? Должно помочь. И вот, ступая босыми ногами по дому магистра Диэна, я почему-то решила пройти более длинным путем до кухни. Этакая прогулка. И когда я увидела, что в кабинете декана горит свет, у меня защемило где-то в груди. Уже так поздно, а он все еще работает? А как же отдых?

Спустя минут двадцать я легонько постучалась в приоткрытую дверь кабинета, после чего вошла. Декан поднял на меня взгляд, увидел кружку с кофе в моей руке и светло улыбнулся. Сколько раз я видела у него такую улыбку? Один? Два?

– Магистр Диэн, уже очень поздно, – тихо сказала я, прошла к нему и протянула кружку.

На столе куча бумаг. Пухлые папки, какие-то документы и огромное количество работ адептов. Мне хотелось как-то помочь ему, но что я сделаю? Однако, подумала я об этом преждевременно.

– А что? – негромко спросил он, сделал глоток, после чего поставил кружку на стол и продолжил. – Хочешь мне помочь?

– А разве я чем-то могу? – удивленно.

Магистр потянулся к одной из стопок, поднял ее и передал мне. Я взяла ее обеими руками и продолжила недоуменно смотреть на преподавателя.

– Проверь.

Я посмотрела на работы. Третий курс. Я сама его только около полугода назад закончила, не страшно ему мне такое доверять?

– Можешь пока сделать пометки карандашом, затем я посмотрю, как у тебя получится, – сказал он.

– Хорошо… – неуверенно ответила и опустилась на диван у стены.

Вчитавшись в первую же работу, я подумала о том, что адепт Урдал, чьим именем был подписан листочек, идиот. Он не только не смог перечислить все признаки наложения купола поглощения силы, но и напрочь перепутал то, что указал. Как по мне, так это грубейшая ошибка. Если он будет руководствоваться тем, что написал, резерв опустеет достаточно быстро, что очень порадует его противника. В итоге я сделала несколько пометок, после чего перешла ко второму вопросу. Схема одного из щитов, как ни странно, была начерчена правильно. На обратной стороне листа я написала рекомендации по первому вопросу, на что стоит обратить внимание. Также задала пример, который адепт должен раскрыть сам и в ходе этого разобраться в вопросе. Все равно потом магистр Диэн будет перепроверять, так хоть ненадолго почувствую себя на месте преподавателя. А это интересно! Дальше работа пошла быстрее. Я и не заметила, как проверила все листочки, а когда подняла взгляд на магистра Диэна, чтобы сообщить о том, что закончила, встретила его немного странный взгляд. Было похоже на то, что он любовался мной. Да быть не может! Я даже смутилась, поднялась и протянула ему стопку работ.

Он некоторое время просматривал работы и мои пометки, иногда бросая на меня взгляд. Я стояла в пижаме, с растрепанной косой на голове и все также босиком. Обстановка была такой домашней, что я чувствовала тепло в груди. Глядя на магистра, который пробегал взглядом по буквам, рукой проводя по чуть приоткрытым губам, я думала о том, чтобы как следует все запомнить. До Великой Длинной Ночи три декады. Две семестровые и одна, на которой мы сдадим первый экзамен. Остальные экзамены будут сдаваться после праздников. И их я буду сдавать уже будучи помолвленной с Дэнми.

– Возьмешь еще? – спросил декан, вырывая меня из довольно мрачных мыслей.

– Еще что? – не поняла я.

– Еще работы на проверку, – чуть улыбнулся он.

Инкуб скользнул руками по стопке, сплетая какое-то неизвестное мне заклинание, после чего я увидела, как пометки карандашом темнеют. Конечно же, я догадалась, что теперь их не стереть. Другую кипу работ я брала с легкой улыбкой на лице.

Не знаю, сколько прошло времени, но я успела проверить две группы третьего курса, три со второго и даже одну с четвертого, хотя сама еще недостаточно усвоила темы своего курса. Магистр Диэн все это время был занят какими-то другими бумагами. Иногда я бросала на него взгляд и замечала, что он хмурится. В такие моменты мне хотелось подойти к нему, коснуться пальцем складки между бровей и чуть нажать, чтобы мышцы расслабились. Но… Я лишь утыкалась обратно в работы, помечая очередную неточность.

Когда мужчина проверил последнюю из моих стопок, я почувствовала удовлетворение от проделанной работы. Помогать декану мне понравилось. И его доверие… было приятней любых подарков и комплиментов.

Магистр Диэн убрал листы по папкам, рассортировал работы адептов, после чего поднялся и подошел ко мне. Я стояла около выхода и… ждала его. Хотя казалось бы, зачем? Но мне просто хотелось отправиться спать вместе.

– Спасибо за кофе, Миан, – сказал он, облокачиваясь на косяк.

– Не за что, магистр Диэн, – ответила я.

Мы стояли друг напротив друга совсем близко и смотрели в глаза. Я не шла первая, он тоже. Мне хотелось обнять его. Почувствовать… тепло. Я хотела быть любимой и желанной. И это разрывало мне сердце, потому что смотреть на него, безразличного ко мне, порой было просто невыносимо.

– Мне понравились примеры, которые ты дала на проработку, – сказал инкуб, стягивая резинку с волос.

Средней длины пряди доставали до плеч. У него были по-домашнему взъерошенные волосы и это заставило меня улыбнуться.

– Спасибо, магистр Диэн, – ответила. – Я старалась.

И вот опять несколько неловкая пауза. Казалось, что декан хочет что-то мне сказать или сделать. По крайней мере, я действительно хотела кое-что сделать, но, боюсь, объятие будет стоить мне парочки дополнительных отработок или заданий…

– Спокойной ночи, Миан, – в итоге сказал инкуб, первым выходя и взъерошивая собственные волосы.

– Спокойной ночи, магистр Диэн, – ответила я.

Вернувшись обратно в спальню, я залезла под одеяло, вдохнула запах любимого инкуба и закрыла глаза. Хотя, честно говоря, как бы я не устала, навряд ли сейчас усну…

– Мы отправимся на кладбище после того, как придет магистр Диэн, – сказал мне Стэр, пока я буквально лежала на столе-стойке у него на кухне, упираясь лбом в твердую поверхность.

– А может мы никуда не пойдем? – вздохнула в очередной раз. – Хотя нет, – поднялась, – нужно перебороть уже этот страх.

– Ты ела? – василиск разогревал явно что-то вкусненькое, судя по запаху.

– Нет, – потерла лицо, пытаясь очухаться. – Я сегодня не спала. Вообще. Уснуть не смогла. Обычно я чем дольше не сплю, тем меньше ем.

Кронпринц бросил на меня подозрительный взгляд и продолжил возиться с едой. Я в свою очередь притянула к себе чашку чая и сделала первый глоток. Как же хочется спать… На парах я сегодня действительно чуть не уснула, хорошо хоть день относительно легкий, ни занятий у магистра Диэна, ни у Грэнда. А остальные… Вполне себе иногда можно и поспать. Да и боевые сегодня отменили, магистр Эин куда-то уехал.

– Миан, проснись, – услышала я насмешливое.

Не заметила, как чуть не ткнулась носом в чашку. Да что такое?! Нужно что-то делать, иначе я так и засну, наплевав даже на страх кладбищ. В итоге очень больно ущипнула себя за руку, совершенно не подумав о связи объект-щит с магистром Диэном.

Дымка телепорта между мной и Стэром явила нам… Мокрого декана в одном полотенце. Я так рот и раскрыла, глядя на него. Конечно же, я не смогла удержаться и прошлась взглядом по всему телу. Какой же он… Я даже сглотнула.

– Все нормально, она просто пытается проснуться, – сказал Стэр.

Магистр Диэн прищурился, глядя на меня, и вновь скрылся в дымке телепорта. А я так и осталась сидеть красная от смущения и шокированная до открытого рта.

– Челюсть со стола подбери, – посоветовал мне в шутку василиск.

Я покраснела еще больше и даже спрятала лицо за руками. Как же стыдно! Стэр же все понял!

– Миан, это вполне нормальная реакция, учитывая, что ты его любишь, – хмыкнул кронприц. – Лучше ответь мне наконец: ты есть будешь или нет?

– Буду, – пробурчала я.

Нужно успокоиться, пока не пришел декан. Вот он точно надо мной посмеется!

– Сейчас приду, пойду умоюсь, – спрыгнула со стула и отправилась в ванную комнату на первом этаже.

Я долго умывалась холодной водой, пытаясь не только перестать краснеть, но и в попытке проснуться. В зеркале отражалась смущенная и немного замученная девушка. Синяки под глазами и опухшее лицо – красотка. Поморщившись, переделала надоевшую косу в высокий хвост, и решила вернуться. Бессмысленно оттягивать нежеланное посещение кладбища.

На кухне уже сидел магистр Диэн. Я залезла на стул рядом, подвинула к себе тарелку и начала несколько уныло ковыряться. Стэр остался стоять, наблюдая за мной. Он как-то странно молчал, будто ждал, что я обязательно что-нибудь выкину.

– Адептка Тайлэ, – вежливо-отстраненный тон, – не выспались?

– Нет, магистр Диэн, – несколько ехидно. – Знаете ли, что-то не удалось уснуть.

Если бы я так сильно не хотела спать, была бы посдержанней, но сейчас могла сказать чего лишнего или съехидничать.

– Поразительно, адептка Тайлэ, – продолжил декан, – что вы после тяжелого дня не смогли заснуть.

– Ой, магистр Диэн, – нанизывая на вилку побольше мяса, – все ваша заслуга.

Я отправила еду в рот, даже не подумав о том, что ляпнула. Задуматься над собственными словами меня заставил прыснувший в кулак василиск. Он пытался скрыть смех кашлем, но у него выходило не очень. Я повернулась к инкубу и увидела, как он самодовольно ухмыляется. Погодите-ка…

– Я… Я имела в виду другое!

– Конечно, Миан, – важно закивал кронпринц.

– Дэнми! – возмущенно.

– Адептка Тайлэ, не беспокойтесь, мы вас поняли, – добавил магистр Диэн.

И я даже покраснела от возмущения.

– Весь аппетит испортил, – посмотрела я на василиска. – Не стыдно?

– Нет, Ми, – широко улыбался мой жених.

– Пойду одеваться, – соскользнула со стула и отправилась выполнять сказанное.

Магистры почти сразу же отправились со мной, я успела только сапоги надеть. Не знала, что Стэр и магистр Диэн могут так… уживаться. Мне почему-то казалось, что между ними есть какое-то напряжение, однако, это не мешало им совместно надо мной издеваться.

– Картер, жди здесь, – приказала волчонку.

Он обиженно засопел. Да, последнее время я его постоянно где-нибудь в общаге оставляю… Пока что объясняю ему это тем, что он еще не вырос. Мол как смогу на нем ездить без страха сломать позвоночник, так сразу буду везде брать. На самом деле мне просто непривычно и несколько боязно за него.

На улице завывала метель. Я поежилась от холодного ветра и надела капюшон, молясь не замерзнуть в пальто. Нужно уже купить костюм из чешуи горного ящера… Он, говорят, теплее всех, но и дороже.

Стэр легко приобнял меня за плечи и дымка телепорта скрыла нас от метели. Оказались мы… в сугробе. И почему я не удивлена?

– Ничего так кладбище, – съязвила.

И чего меня в невыспавшемся состоянии вечно тянет что-нибудь такое сказать? Потом, как высплюсь, вечно стыдно становится.

– Нервы твои берегу, дорогая моя невеста, – в тон мне ответил василиск.

Сзади хмыкнул магистр Диэн.

Вновь дымка телепорта и вновь сугроб, теперь хотя бы только по пояс. Мрачно посмотрев на василиска, я уже хотела все ему высказать, как он вновь начал плести телепорт.

В третий раз мы оказались на кладбище. Первым, что я увидела, было надгробие. Честно говоря, я думала, что уже готова, но… Голова закружилась, и я сглотнула, делая шаг назад и упираясь спиной в магистра Диэна. В ушах загудело, хотелось просто закрыться от всего мира и прийти в себя. И как только я увидела не очень свежего трупака, медленно направляющегося к нам, сознание меня покинуло.

– Миан, – раздавалось откуда-то издалека. – Миан…

Я медленно выплывала из небытия. Голова все также кружилась, но спустя какое-то время это прошло. Я приподнялась с чьей-то помощью и открыла глаза. Гостиная Стэра. Диван. На меня смотрит мой жених, грея руки о кружку с чаем. Погодите-ка, а на ком я… Хорошо, что я слишком бледная, чтобы покраснеть…

Длинные холодные пальцы коснулись моего лба. Как хорошо… Я даже положила сверху свою руку, чтобы магистр Диэн на некоторое время остался сидеть так.

– Повторим послезавтра, – сказал Стэр, поставил кружку на стол и сел прямо на пол.

– Нет, – возразила я хрипло, но потом прокашлялась и продолжила: – Я хочу попробовать еще.

– Миан, ты не готова, – нахмурился он.

– Я смогу, – уверенно.

– Нет, адептка Тайлэ, на сегодня хватит, – твердо сказал декан.

Ну вот так всегда. Стоило магистру Диэну что-то сказать, так все. Я даже не стала пытаться что-то изменить, лишь подумала о городском кладбище… Или хотя бы о нашем тренировочном прямо в академии, там правда трупака самой поднимать придется, но чем не тренировка? Да и Картер меня посторожит, если что…

Вечером, после того, как уже вызванные сюда мастера, долго мучали со всякими приготовлениями к помолвке у Стэра, я сама могла зайти за труп. Но… Рэмин была неумолима. По ее мнению три декады до церемонии это слишком мало. Еще это чудовище решило завтра забрать меня домой. Мол раз выходной, то лучше как следует со всем разобраться.

– У меня отработка, – раздраженно в который раз попыталась я ей объяснить.

– Отменят, – отмахнулась сестра.

– Дэнми, ну ты-то хоть ей скажи, – взмолилась я.

Василиск виновато развел руками, вновь притянул к себе книгу и продолжил чтение. Предатель блондинистый.

– Миан, твои отработки и твоя учеба навряд ли тебе вообще пригодятся, – опять начала девушка. – Ты станешь женой, родишь детей и времени на другое не останется.

Как меня раздражали подобные разговоры. Я ненавидела их с такой силой, что могла сорваться. Все всё решили за меня. В моих планах были еще путешествия, приключения и… да что угодно! Но это будет то, что выбрала я, а не то, что решили за меня другие.

– Рэмин, прекрати, – относительно спокойно сказала я.

– Тем более вы со Стэром друг с другом ладите, дети появятся быстрее, – продолжила элементаль земли.

Она заплетала мне волосы, хотела понять, какая прическа подойдет больше. Всякий раз, стоило мне начать спорить с ней, как она ощутимо дергала прядь волос, заставляя поморщиться.

– Я хочу спать, Рэм, скоро уже закончишь? – вздохнула.

– До отбоя еще целый час, – подметила княжна.

– Я хочу принять душ, сделать домашнее задание и пойти спать, – пытаясь достучаться.

– Ой, у тебя все равно выходные, – продолжила плести что-то на моей голове она, – выделю я тебе на них часик на уроки.

– Рэм, – начиная злиться, – ты забыла одну вещь: я не ты.

– Ваш брак куда больше, чем просто выгодная сделка, – чуть дернув меня за волосы. – Наследника от вас ждут уже через год.

– Свадьба только через год! – воскликнула я.

– Нет, летом. В первую брачную ночь и начнете, – невозмутимо.

– Рэмин! – повысив голос.

Я отобрала у нее собственные волосы, поднялась со стула и отошла в сторону. Расплетая прическу, сверлила сестру тяжелым взглядом. И чего они пристали именно ко мне со всем этим?! Будто я не знаю, что именно отец подослал сюда мою самую непробиваемую сестру! Чего он добивается? Боится, что я сбегу?

– Миан, сядь, – появились в голосе девушки металлические нотки.

– Да к демонам все! – убирая волосы в хвост. – Приходите на следующей декаде!

– Княжна Миан Тайлэ!

Но я уже ушла, хлопнув дверью в гостиной. Быстро одевшись, вышла из дома, пока не успела очнуться от моей наглости Рэмин. Она привыкла, что я куда более покладистая и сговорчивая. Картер следовал за мной, иногда поворачивая голову в сторону дома и выдавая ворчливое "оуо".

– Пойдем спрячемся в сугроб, – предложила ему я.

– Уррр…

– Под землей меня эта зараза найдет, – вздохнула.

В итоге княжна элементалей земли в моем лице пошлепала и правда в сугроб. Следы я убрала магией, надеясь, что меня никто Рэмин не выдаст. Сама она у нас не очень в поисковой магии, предпочитает разбираться в бытовой, считая остальное уделом мужчин. Хотя не мне ее судить.

– Миан! – донеслось со стороны дома. – Немедленно вернись!

Мы с Картером практически лежали в снегу. Я даже сверху на нас навалила побольше, чтобы, если она решит пройтись, точно не нашла. Волчий бок грел, но когда часть снега попала за шиворот, меня передернуло. Как же холодно!

– Добрый вечер, княжна, – услышала я вдруг знакомый бас над самым ухом, – Мастер более не станет ждать.

Мне хватило секунды, чтобы понять – я в ловушке. И бесполезно что-то делать, вернее, я навряд ли успею что-то сделать. Да и вместо мыслей о том, как действовать, у меня промелькнуло лицо магистра Диэна и его слова о том, чтобы я была осторожна.

Казалось бы, я только что переругивалась с сестрой, активно пихающий меня замуж и навязывающей будущих детей. Обыденная, семейная ситуация. Даже Дэнми не вмешивался, чтобы не попасть под горячую руку в чисто женском споре, где мужчинам не было места. Только несколько секунд назад все было относительно хорошо. И в один миг, совершенно неожидаемый мной миг все перевернулось.

Я хотела было что-то сказать, попытаться договориться или хотя бы крикнуть Стэру, но… Меня заморозили раньше, чем я успела набрать воздух в легкие. Сознание резко потухло: тот самый мужчина в плаще нагло отправил меня в стазис. И не было рядом ни магистра Диэна, ни кого-то еще, чтобы помочь…