Глава 13

— Алиса, какого черта мы туда поперлись? — возмущалась Алёна, сидя в такси. Они уже были в черте города, а водитель с интересом поглядывал на девушек в зеркало.

— Весело же получилось.

— Обхохочешься.

— Ханжа ты, Отрада, неимоверная. Но я все равно тебя люблю. Ты его реакцию сегодня видела? Да он на тебя запал.

— Не говори ерунды.

— Я тебе клянусь. Он мог нас не пускать, но…

— Даже если так, мне это не интересно.

— Да конечно. И чего мы так сразу заволновались?

Алёна молча пригладила волосы и отвернулась к окну, крепче сжимая в руках свою сумочку. Не то чтобы ее раздражали слова подруги…

Так странно, но сегодня утром, когда она увидела Сергея, сидящего в кресле напротив, по ее спине прошла волна леденящих мурашек, а потом ее бросило в жар. Она реагировала на Азарина. Реагировала, сама того не желая. Вот даже сейчас, после ее тирады про Агату, она чувствует неловкость и неподдающееся объяснению притяжение. Кажется, ее слова совершенно не совпадают с действиями.

— Ладно, я тут выхожу, Никольский меня подберет, — подала голос Алиса.

— Давай. Позвони, как доберешься.

— Непременно, — Краснова чмокнула подругу в щеку и вышла на улицу.

Алёна улыбнулась, а когда дверь машины закрылась, опустила взгляд на свой телефон. Время уже давно перевалило за час дня. Вот и начинай новую жизнь после такого…

У дома Алёна попрощалась с водителем, пожелала ему хорошего дня и прошмыгнула в подъезд, где не сразу заметила Шилова.

Бывший муж стоял, облокотившись на стену напротив лифта, с опущенной головой, словно рассматривал бетонный пол. В его пальцах была зажата сигарета. Когда Алёна зашла в подъезд, мужчина крепко затянулся и надел на голову капюшон спортивной ветровки.

Отрада взбежала по первой лестнице пролета и застыла. Влад уже отлип от стены и нагло перегородил ей дорогу. Алёнины губы нервно дрогнули, а к горлу подступил ком. Она не ожидала его здесь увидеть, она вообще не собиралась встречаться с ним больше никогда в жизни, но что-то вновь пошло не так…

Шилов оскалился и мгновенно сократил расстояние между ними до минимума, всего пара каких-то сантиметров. Именно сейчас Алёна почувствовала, как же важно это чертово личное пространство, за которое так радеет Азарин.

— Зачем ты пришел? — девушка вытянула шею и сложила руки на груди, закрываясь от бывшего мужа данным жестом.

— Разве я не могу навестить собственную жену? Какого черта ты подала на развод? — Влад повысил голос, и его претензия разлетелась по подъезду эхом.

— Я тебе уже все сказала, у меня нет времени и…

Влад шагнул вперед, перехватил Алёнино запястье, рывком притягивая девушку к себе.

— А придется его найти, Алён, придется. Ты поступила по-свински.

— Я? Кажется, ты что-то путаешь, — прошипела ему в лицо, стараясь выдернуть руку из захвата. Она дернулась несколько раз в бесполезной попытке, понимая, что сейчас он не уйдет отсюда просто так. Не оставит ее в покое.

— Давай прогуляемся, — мужчина, причиняя боль, толкнул ее вперед, не ослабляя своего хвата.

— Я никуда с тобой не пойду!

Алёна повысила голос, и он тут же зажал ее рот.

— Не ори.

Пока она что-то несвязно мычала в его воняющую табаком ладонь, Шилов уже успел выволочь ее на улицу. Быстро огляделся, делая шаг в сторону стоящей на углу «десятки» цвета металлик. Он нервничал, потому немного потерял бдительность, ослабил хват и сразу почувствовал, как острые женские зубы вонзились в его руку.

— Сука! — дернулся, с размаху ударяя Отраду по лицу.

Алёна оступилась и упала на асфальт. Ее глаза мгновенно заметили стоящий у детской площадки джип, из которого вышли двое мужчин, они направлялись сюда. В одном из них она сразу узнала Азаринского охранника.

— Вставай, — Влад впился пальцами в шиворот ее платья, чувствуя надвигающуюся угрозу в лице двух амбалов.

— Кого ты позвала? Кто они?

Шилов нервничал, его план трещал по швам. После ее новости о разводе он так хотел взглянуть в ее глаза, наглые глаза предательницы. Впрочем, это было не единственной причиной, почему он сюда пришел.

Алёна приложила ладонь к щеке, а из-за угла на бешеной скорости вылетел черный минивэн. Он в ту же секунду оказался рядом. Влад отскочил в сторону, ища пути отступления. Дверь с грохотом скользнула вбок, и несколько вооруженных человек в масках затолкали Шилова в машину. Пока это происходило, Влад успел сорвать с одного из них балаклаву.

Отрада нехотя взглянула в глаза тому, кто теперь имел лицо. Его черты мгновенно врезались в ее память, и она оперативно попыталась отползти. Послышались выстрелы. Алёнка вскрикнула и зажала уши ладонями.

— Уезжаем.

— Она меня видела.

Началась потасовка, волнение. Все происходило слишком быстро, из-за этого Алёна потеряла счет времени и ориентацию в пространстве.

— Берем ее с собой.

Отрада взвизгнула, ее отодрали от асфальта, словно куклу, и не церемонясь закинули в машину. Она оказалась на холодном полу, сильно ударяясь спиной, падая прямо на лопатки. В ушах все еще стоял шум выстрела, который поработил ее сознание. Она боялась даже дышать, все казалось ей страшным сном. Кошмаром. Хотелось открыть глаза и очутиться дома, в теплой постели, но, сколько бы она ни пыталась проснуться, у нее не получалось. Все происходящее было реальным.

Локти и колени жгло от появившихся на них царапин. С ней не нежничали, просто закинули в машину, словно она вещь, а не человек.

— Сиди тихо, — один из нападавших направил в ее сторону ствол, и Алёна лишь крепче обняла себя руками.

Шилов валялся рядом без сознания, его почти сразу вырубили прикладом автомата в голову. Алёна в страхе смотрела на его обездвиженное тело, на изредка переговаривающихся между собой мужчин и тихо скулила, крепко стиснув зубы, она так боялась, что они услышат ее надрывные всхлипы, но никак не могла успокоиться.

Ровный асфальт уже давно сменила ухабистая дорога, машину трясло, как и всех ее пассажиров. На одной из кочек Алёна влетела плечом в стенку, и по телу расползлась очередная волна едкой, выворачивающей наизнанку боли. Некогда шикарное платье уже давно было не лимонным, а разрез, идущий по правой ноге, разъехался по шву еще выше, оголяя бедро.

Девушка попыталась прикрыться, но в ту же секунду в ее талию уперлась мужская стопа в черных берцах.

— Тихо лежи, — голос был грубым, дерганым. Тот, кто это говорил, кажется, волновался не меньше ее самой.

Алёна часто закивала и, сжавшись в кокон, прикрыла веки. Слезы уже высохли, сейчас она просто молилась о том, чтобы ее спасли. Хоть кто-то. Возможно, если там была охрана Азарина… возможно, он ей поможет.

Машина остановилась за городом, рядом с небольшим деревянным домом-сторожкой, а вокруг ни души, только дикий высокий бурьян и краешек смешанного леса неподалеку. Возможно, когда-то здесь и была деревня, но сейчас поросло травой.

Алёна не могла сориентироваться, где они, но при этом она все видела. Ей не завязали глаза, а когда вытащили на улицу, лишь с силой толкнули к двери этой избушки. То, что они позволили ей видеть, пугало еще больше. Конечно, она даже не догадывалась, куда ее привезли, но сам факт того, что им было на это плевать, говорил о многом.

Им не было дела до того, что она видела, — ее никто не собирается отпускать. Вероятнее всего, ее убьют и похоронят здесь же, за этим домом. Припорошат грязной землей, чтобы ее никогда не нашли.

Эти мысли пожирали, ноги подкашивались. Внутри этого сарая ее толкнули в одну из комнат и закрыли дверь на защелку снаружи. Когда Алёна оказалась там, на какие-то доли секунды ей полегчало. Эти маски, люди, в руках которых было настоящее, боевое оружие, слишком сильно ее пугали. Поэтому, оказавшись наедине с самой собой, она почувствовала секундное облегчение, по крайней мере теперь ей не нужно контролировать каждое свое движение, опасаясь взглядов этих тварей, которые в любое мгновение могли выпустить пулю ей в лоб.

Выдохнув, Отрада наконец-то взятла себя в руки. Осмотрела помещение, куда ее заточили, здесь было достаточно темно, свет попадал в эту комнату только через щели заколоченных окон. Темнота дезориентировала, лишала драгоценного времени. Запах гнили и сырости забивал нос. Привыкнув, Алёна прошлась вдоль стен, ощупывая их руками, посадив в пальцы несколько заноз. Полупрогнившие половицы скрипели от ее шагов, и ей приходилось замирать, чтобы не создавать лишнего шума.

Обойдя свою «клетку» по кругу, Отрада попыталась оторвать доску, приколоченную к окну, но, конечно же, это не принесло никаких результатов. Не так-то просто вырвать руками то, что прибито гвоздем.

— Ну почему? — прошептала в темноту и осела на пол в самом дальнем углу комнаты. Пол был сырым, холодным, но кроме стен и половиц здесь больше ничего не было. Разорванное платье, предназначенное для клуба или вечеринки, ни капельки не грело, а свою куртку она, как назло, забыла в особняке Азарина. Алёнины губы посинели, а зубы начали стучать друг о друга, заполняя тишину своим гадким звуком. Пальцы закостенели, и, поднеся руки к губам, Отрада выдохнула в ладони теплый воздух.

За пределами ее темницы послышался шум, и девушка сильнее забилась в свой угол, как в укрытие. Вскоре дверь распахнулась и в комнату кинули Шилова, Влад уже пришел в себя, но те странные хрипы, которые срывались с его губ, не предвещали ничего хорошего. Он кашлял, шумел, пытаясь подняться. Но каждая его попытка сопровождалась провалом, видимо, ему неплохо досталось.

Как только дверь захлопнулась и Отрада осталась с Владом наедине, она мгновенно подползла к его окровавленному телу. Она не видела его избитого лица, но отчетливо чувствовала запах крови, его невозможно перепутать с чем-либо еще. Пальцы измазались в липковатой субстанции, когда она коснулась его головы, и Алёнка поморщилась.

— Ты живой? — прошептала, аккуратно толкнув бывшего мужа в плечо.

— Прости, — Влад прохрипел ей это еле слышно, после чего его голова как-то странно наклонилась вбок.

Алёнка прислушалась к дыханию, которое не исчезло, и отползла обратно. Шилов потерял сознание.

Отрада обняла себя руками и, раскачиваясь из стороны в сторону, думала о том, зачем Влад хотел ее увезти. Для чего? Он не мог так рисковать своей драгоценной шкурой ради того, чтобы просто ее увидеть. Ему от нее что-то нужно, но что? Что еще он хотел отнять у нее?

Кто эти люди? Что их связывает с Шиловым, неужели он должен и им? Мысли не давали покоя и вскоре полностью подтвердились. Один из похитителей вновь вернулся в эту конуру, распахнул дверь и без слов направился в сторону Алёны.

— Пошли, — встряхнул ее за плечо, поднимая с пола, — пошли, я сказал, — рявкнул в ответ на попытки ее сопротивления.

Он выволок Алёнку в основную часть дома, совершенно не скрывая лица. Кажется, был уверен в своей безнаказанности. Она читала это в его темных глазах, они нагло блуждали по ее телу похотливым взглядом, а руки бесцеремонно лапали грудь.

Он швырнул ее на диван, засаленный и прокуренный диван. Он был единственной мебелью в тускло освещенной комнате. Стоило ей соприкоснуться с грязной тканью, как этот недоносок резко дернул ее за лодыжки, подтянул к себе и вытащил из кармана нож. Алёна пискнула, а ее зрачки расширились.

Холодный металл прошелся по женской щеке, спускаясь ниже, к ложбинке на груди. Мужчина дернул рукой, и материал платья расползся по разные стороны от соприкосновения с острым лезвием. Она смотрела на происходящее не моргая. Эмоции уже давно поглотил страх, жуткий, липкий страх, когда ты не можешь даже вдохнуть. Воздуха не хватало, а сердце было готово выпрыгнуть из груди.

— Уйди от нее, — пропитанный командным тоном голос позади подействовал на того, в чье лицо она неотрывно смотрела эти несколько минут, и мужчина нехотя отошел в сторону.

В глаза ударил яркий свет фонарика, и Алёна по инерции прикрыла лицо руками.

— Если ты будешь сговорчивой, то мы тебя отпустим.

— Что вы хотите? — Алёна сглотнула и перевела взгляд на того, кто минуту назад разрезал ее платье. Он стоял неподалеку, все так же без маски. У него было грубое лицо с широким подбородком и ярко выраженными скулами. Далеко посажены друг от друга глаза, а уродливая горбинка на носу говорила о том, что ему его не раз ломали.

— Владик сказал, что у него есть счет, который оформлен на тебя.

— Счет?

— Не притворяйся дурой. Если ты сейчас поедешь с нами и снимешь деньги, мы тебя отпустим.

— Я не знаю ни о каких деньгах.

Отрада помотала головой, нервно передергивая плечами.

— Я же говорил, что по-хорошему ничего не выйдет. Хватит с ней церемониться, — мужчина без маски вновь двинулся на Алёну, и в этот раз тот, кто светил в ее лицо фонариком, его не остановил, — иди сюда, сучка.

Отрада вжалась в спинку дивана, а когда он приблизился, подалась вперед, упираясь ладонями в каменную грудь. Хотела оттолкнуть его, чтобы… чтобы что? Кто даст ей отсюда сбежать?

Ее сопротивление встретили громким смехом. Широкая ладонь сжала Алёнино горло и со всей силы впечатала ее в стену. В глазах мгновенно потемнело от удара головой, и она обмякла. Звуки стали тише, мужчины ругались между собой, оставив ее на полу. А после их крики сменились новыми, более громкими. Кажется, помещение наполнилось людьми. Алёна прищурилась, из последних сил замечая, как люди в пятнистой форме скручивают тех, кто привез ее сюда, по рукам и ногам.

Веки медленно прикрылись, и она лишь отдаленно слышала глухие звуки. Кажется, там были выстрелы, но она не была в этом уверена. А потом ей стало тепло. Твердая земля под ней исчезла, а на плечи упал мягкий материал, он окутал ее тело подобно кокону, и теперь ей вовсе не хотелось открывать глаза, несмотря на то, что кто-то так отчаянно просил ее это сделать.

***

— Какого хрена ты туда поперся? Мне еще не хватало, чтобы и тебя пристрелили! — Иван не моргая смотрел на Азарина, который вышел из этой лачуги с Алёной на руках.

— Не ори, — Сергей нахмурился и медленно опустил глаза к Алёниному лицу. Она была грязная, бледная, с разбитыми губами.

— В машину давай. Мы тут разберемся.

Азарин кивнул и без слов пошел к своей машине. Рома открыл дверь, и Сергей аккуратно положил Алёну на заднее сиденье, поправляя свой пиджак, в который она была закутана.

— Сергей Алексеевич, в больницу?

— Да.

— Ты тут останешься?

— Нет. Тоже поеду.

Роман кивнул, а Азарин не раздумывая сел сзади, укладывая Алёнину голову на свои колени.

Они едва успели выехать на трассу, как девушка вздрогнула, распахнула глаза, а после вскочила на сиденье, забиваясь в самый угол. Кажется, она не понимала, что происходит. Ее испуганный взгляд бегал по салону, несколько раз коснулся Азаринского лица, а пиджак упал на машинный коврик, оставляя ее в лохмотьях, которые некогда были красивым платьем.

— Спокойно, — Азарин вытянул руку, но, заметив ее взгляд, положил ее к себе на колено, — все уже хорошо, — произнес тихо, не сводя глаз с ее лица.

Отрада кивнула, всхлипнула, и щеки в момент стали влажными от слез. Ее трясло от холода, страха и неверия, что все закончилось. Азарин сидел здесь, напротив нее, и, кажется, больше ей не угрожала опасность.

Алёнка накрыла рот ладошкой, а после не раздумывая бросилась к Сергею. Ее пальцы с силой впились в его плечи, сминая футболку. Она почувствовала долгожданное тепло и защиту. Спокойствие.

Рома посмотрел на них в зеркало и без слов поднял перегородку между водителем и пассажирами.

— Спасибо вам, — она шептала это, как заколдованную мантру, шептала, крепче прижимаясь к Сергею.

— Все хорошо. Все закончилось, — он аккуратно тронул пальцами ее голову, чувствуя кровь.

Алёна пискнула от боли, и Азарин отдернул руку, заворачивая ее дрожащее тело в пиджак.

Он испытывал настолько насыщенный спектр эмоций, цветовая палитра залилась багряно-красным, а ладони непроизвольно сжались в кулаки. Не думал, что все это так выбьет его из колеи, не думал, что успел привязаться к ней настолько, что, видя ее боль, он тоже будет ее чувствовать. Его выворачивало наизнанку от ее благодарного шепота, потому что он мог бы приехать раньше, мог бы, но они слишком долго искали местоположение этого дома.

Каждое прикосновение к ней успокаивало, он был невероятно счастлив, что нашел ее. Успел. Пока они ехали в этот чертов сарай, Азарин не мог найти себе места. Если бы с ней что-то случилось, он бы никогда не простил себе этого. Не смог бы.

Но сейчас, когда он сжимал ее хрупкую фигуру в своих руках, его настигло невероятное облегчение. Она здесь, с ним. Рядом.

Алёна не отлипала от него до самой больницы. Сидела совсем тихо, почти не дышала и не отпускала его плечи. Ее все еще трусило, а кожа то и дело покрывалась крупными мурашками.

Когда машина остановилась у ближайшей больницы, Отрада слегка отпрянула, смотря на Сергея своими огромными глазищами. Наверное, он только сейчас заметил ее голую грудь в разодранном вырезе платья, и Алёнка мгновенно прикрылась руками. Она занервничала, и Азарин сразу же снял свою футболку, отдавая ту Алёне. Мужчина отвернулся, позволяя девушке спокойно одеться. Позади послышалась парочка всхлипов, после которых женская ладонь легла ему на спину где-то между лопаток.

Прикосновение оказалось неожиданным, обжигающим.

— Я все, — она прошептала это на выдохе как раз в тот момент, когда Сергей медленно развернулся к ней лицом.

— Хорошо, — кивнул и стукнул в перегородку, — Рома, пиджак снимай.

Начальник охраны без каких-либо вопросов отдал свой пиджак, который Азарин надел на голое тело, не забыв застегнуть одну из трех пуговиц.

Больница, куда они вошли, была не самым лучшим вариантом, а возможно, и худшим. Все уже давно прохудилось, так и напрашиваясь на хороший ремонт.

Азарин не заморачиваясь нашел кабинет травматолога на втором этаже и подтолкнул Алёну к двери. Стоило ей коснуться ручки, как Сергею позвонили. Он пропустил девушку вперед, на пару минут оставаясь за дверью.

В кабинете ее встретили нерадостно, грузная женщина-врач с раздражением взглянула на Алёну и закатила глаза.

— Что у вас, девушка?

— Голова, — Алёна тронула свой затылок, морщась от выстрелившей боли.

— Голова у всех. Конкретнее! — На этих словах в кабинете появился Сергей.

— У нас все плохо, — сделал несколько шагов к столу, — мы будем вам очень признательны, если вы нам поможете, подготовите нужные документы, справки о нанесенных травмах, — Сергей вытащил из кармана Роминого пиджака несколько купюр и аккуратно сунул их под чью-то медицинскую карту.

— Пусть девушка присядет туда, — женщина вытянула руку и незамедлительно сгребла карту, под которой находились деньги, в ящик стола.

После небольшого сопротивления со стороны Алёны Сергей приподнял ее над полом, усаживая на указанную врачом кушетку.

Пока Алёну осматривали и делали перевязку, Азарин успел связаться с Токманом, узнать, как все прошло.

— Сотрясения нет, — констатировала врач, — но отлежаться дома пару денечков я бы настоятельно рекомендовала. Вот, — протянула рецепт, — здесь нужные лекарства.

— Спасибо, — Азарин стащил Алёнку на пол и, придержав под локоть, вывел из кабинета.

Она вышли на улицу уже по отдельности, Отрада слегка отдалилась, давая понять, что вполне может передвигаться без помощи, несмотря на адскую головную боль.

Ее действительно сильно приложили о стену, но отсутствие сотрясения давало понять: а могло быть гораздо хуже.

Из больницы ее сразу отвезли домой. Сегодня слово «дом» настораживало. Возможно, из-за Влада, подкараулившего ее в подъезде, или же из-за бандитов, затолкавших ее в свой минивэн во дворе. Но факт того, что ехать домой у нее не было ни малейшего желания, оставался таковым.

В салоне Азаринской машины Алёна смотрела на сменяющиеся за окном пейзажи, а когда поняла, что они приехали, настороженно взглянула на Сергея, понимая, что у нее нет ни ключей, ни телефона, чтобы позвонить Алисе, чтобы она привезла свой комплект. Сумочка со всем содержимым, которое сейчас было так важно, где-то затерялась. Впрочем, это было неудивительно.

Азарин ответно коснулся ее глазами и помог спуститься на асфальт, придерживая Алёну за талию, чувствуя, как к ней начинает возвращаться неловкость от его присутствия, особенно когда он был так близко.

— Спасибо вам, — Алёна вымученно улыбнулась и сразу поморщилась. Разбитая губа мгновенно дала о себе знать.

Сергей сам проявил инициативу проводить ее до квартиры, и она уверенно согласилась. Сейчас Отрада точно не смогла бы зайти туда одна.

Азарин открыл дверь квартиры чем-то отдаленно похожим на ключ и пропустил Алёнку в прихожую. Отрада с любопытством к нему обернулась, поджимая губы, ее так и подмывало спросить, что это за железяка и где он научился вскрывать двери.

— Что? — поинтересовался, заметив еле заметную женскую улыбку.

— Да так. Не знала, что вы можете взламывать двери.

— Рома научил.

— Ммм. Оригинальные у вас работники.

— И не поспоришь.

— Спасибо вам еще раз, — улыбка с ее лица пропала, а глаза стали влажными, — если бы вы не приехали…

— Всегда пожалуйста, — Сергей прервал поток ее благодарностей, разулся и без приглашения прошел вглубь квартиры, — кажется, у вас была живность. Енот.

Алёна, прижавшаяся виском к дверному косяку, обняла себя руками, отвечая на вопрос:

— Алиса съехала и забрала Элвиса с собой.

— Алиса — это та, что завалилась с тобой под ручку ко мне в дом?

Отрада густо покраснела и утвердительно кивнула.

— Может быть, чаю? — прошлась ладонью по своей шее в скользящем и достаточно неловком движении.

Сейчас все ее действия были зажатыми, она до сих пор не отошла от шока и вряд ли отойдет в ближайшие несколько часов. А еще она до сумасшествия боялась остаться здесь одна, не после того, что ей пришлось сегодня пережить. Поэтому ей было необходимо оставить Сергея в своем доме хоть на немного, внутри она жадно горела этим желанием, так трусливо опасаясь одиночества этого вечера.

— Давай. Только тебе бы сначала в душ.

— Да, вы правы. Я очень быстро. А вы никуда не уходите, — с этими словами она направилась в ванную.

Пока Отрада была в душе, Азарину подвезли вещи, в которые он незамедлительно переоделся, и ресторанную еду. Машина охраны оставалась во дворе, а Сергей лишь мимолетно взглянул на нее с балкона.

Когда Алёна вернулась, то слегка оторопела. На кухне, на столе было полно еды, а электрический чайник тихо шумел на своей подставке.

— Я подумал, — Азарин нахмурился, — в общем, вот.

— Спасибо.

Конечно, она не очень хотела есть, но отказаться ей не позволила совесть. Слишком бы это вышло некрасиво.

— Можно вопрос? — Алёна накрутила на вилку спагетти из пасты с лососем, глядя на Азарина.

— Задавай.

— Как вы меня нашли?

— Мне помогли.

— Эти люди, они говорили про какой-то счет на мое имя. Возможно, я и могла что-то когда-то подписать…

— Он пустой. Шилов уже давно его выпотрошил.

— Тогда зачем он приходил? Вряд ли из большой любви.

— Пока у меня нет ответа на этот вопрос. Но я выясню.

— У вас, наверное, много дел, а вам приходится сидеть тут, со мной.

— Если бы я этого не хотел… — Азарин поймал ее взгляд, внимательно всматриваясь в слегка расширенные зрачки и достаточно насыщенную, хоть и серую радужку, — не остался бы.

— Ясно, — Алёна засмущалась и уставилась в свою тарелку.

— Я хочу, чтобы ты вернулась на работу. В качестве моего помощника.

— Нет, — покачала головой, — Простите, но работать на вас… ужасно.

Азаринские брови поползли вверх, и мужчина сложил руки на груди.

— Это с чего?

— Просто такая работа не для меня. Вот и все. К тому же вы постоянно давите, а с меня, наверное, уже достаточно такого отношения. Но если честно, вы самодур.

Сергей мягко рассмеялся.

— Ну суть я понял. И что собираешься делать?

— Не знаю. Что-нибудь придумаю.

Остаток ужина прошел в молчании. Алёна тщательно пережевывала пищу и думала о своем. В какой-то момент она вообще забыла о мужском присутствии на своей кухне, но, опомнившись, поняла, что Сергей слишком пристально за ней наблюдает.

— Что-то не так?

— Я, наверное, поеду.

— Да, конечно.

Алёна поднялась на ноги и проводила Азарина до двери, щелкнула шпингалетом из стали, и сцепила пальцы в замок. Азарин подался вперед, и расстояние между ними сократилось до критичных размеров. Пара сантиметров, и витающее в воздухе притяжение. Сумасшедшее, наполненное томлением.

Алёна приоткрыла рот, но вмиг сомкнула губы, не знала, что сказать, да и стоит ли?

Сергей аккуратно коснулся ее плеча, и девушка вздрогнула, провел ладонью вниз, задевая предплечье, запястье и каждый пальчик. Алёна облизала сухие губы, замирая в ожидании, она пресытилась этим напряжением и резко запрокинула голову.

Тем временем Азарин уже положил свою раскрытую ладонь на узкую талию. Он смотрел на Алёну как на что-то невероятное, слишком запретное, но в то же время до одури желанное. Пальцы сами скользнули по ее животу, поднимаясь чуть выше и замирая под грудью. Вторая рука нежным поглаживанием прошлась по щеке, большой палец тронул пухлые губы, надавил на подбородок.

Отрада робко коснулась Азаринского плеча, просто положила на него руку и неотрывно смотрела в его темные глаза. Когда-то они пугали ее, а сейчас, сейчас, наверное, были способны свести с ума. Думая об этом, Алена привстала на цыпочки, чувствуя более крепкий захват, Сергей обогнул ее талию ладонью и потянул девушку на себя. Она почти впечаталась носом в его шею, улыбнулась, ощущая легкое прикосновение губ к щеке. Еле осязаемое, но до жути приятное действие.

Алёна втянула аромат мужского парфюма, а Сережины пальцы зарылись в ее волосы, минуя место удара. Отрада обомлела, а сладкая истома окутала тело.

— А что это вы тут делаете? — появившаяся Краснова, как и всегда, внесла своим приходом хаос. Она появилась в прихожей, с грохотом открыв входную дверь. — Ты почему на звонки не отв… Алёна! — девушка вскрикнула. — Что с лицом? Что происходит?

Сергей прикрыл глаза, сжимая пальцами переносицу, эта девица уже начала его раздражать. Коснувшись Алёниного плеча, мужчина еле заметно улыбнулся, тихо сказав:

– Я поехал.

Отрада дернулась в его сторону, хотела схватить за руку, но мужчина уже шагнул за порог.

– Внизу останется машина охраны, в подъезде тоже будет мой человек, — с этими словами мужчина вжал кнопку лифта и зашел в распахнувшиеся двери кабинки.

Алёна даже сказать ничего не успела. Стояла и смотрела на происходящее как полная дура.

– Эй, — Краснова вновь привлекла к себе внимание, — я все испортила, да?

– Нет. Пошли в комнату.

– Что произошло? Что с лицом?

– Шилов.

– Вот сука! Придушила бы сволочь.

– Думаю, ему и без тебя неплохо досталось. Давай не будем об этом. Кстати, можешь оставить ключи на пару дней? Я сделаю дубликат.

– Хорошо. А что с твоими?

– Потеряла сумку, там и ключи были, и телефон, карточки… Карточки! Нужно позвонить в банк и заблокировать.

– Звони скорее, — Краснова оперативно вытащила свой айфон последней модели и протянула подруге.

– Откуда? Хотя глупый вопрос. Никольский?

– Он самый. Звони давай.

Отрада набрала трехзначный номер банка и больше двадцати минут диктовала паспортные данные и вспоминала кодовые слова. Кстати, паспорт у нее тоже был в сумке, теперь придется восстанавливать и его. Хорошо, что дома нашлись ксерокопии. Ужасный день.

– Ну вроде все, — вернула подруге гаджет, наконец-то присаживаясь на диван.

– Да простят меня за мое любопытство, у тебя что-то намечается с Азариным?

– Нет, — отрезала Алёна резче, чем того хотела.

– Ладно, — Алиска вскинула руки, выставив ладони вперед, — поговорим потом.

– Алиса-а-а-а.

– Ну что «Алиса»? У тебя мазь от отеков, синяков есть? Может, мне в аптеку сгонять?

– Было бы хорошо.

– Тогда я быстро.

Алёна проводила подружку взглядом и подняла ноги с пола на диван, притянула колени к груди, упираясь в них подбородком. Ее все еще немного штормило от удара по голове, но, несмотря на это, внутри царило какое-то странное чувство, не имеющее отношения к ситуации в том доме. Что-то щемящее и такое искреннее окутало ее душу, а кожа до сих пор горела от прикосновений Сергея. Мимолетных, наверное даже для него незначительных… Это было на эмоциях, у него просто включился сценарий «спасителя», только и всего. Он забудет ее через пару дней, а она, а она тоже забудет. Не сегодня, но обязательно начнет с чистого листа. Теперь уже сможет. Так странно, но все эти ужаснейшие события дали ей поверить в себя. Бесспорно, это будет сниться ей в кошмарах, зато теперь она на собственной шкуре знает цену людским словам и поступкам.

Алиса вернулась с пакетом лекарств и просидела у Отрады до вечера. Они залипли в какой-то фантастический сериал и просто валялись на кровати.

Около восьми в дверь позвонили, и Алёнка насторожилась. Краснова быстренько взяла инициативу в свои руки и потопала в прихожую. Заглянув в глазок, увидела курьера, он стоял с коробкой и в типичной синей кепке.

– Тут, кажется, какая-то доставка.

– Я ничего не заказывала, — Алёна вышла из комнаты.

– Ну сейчас и узнаем.

– Может, не надо, Алис?

– Ну тебе же сказали, в подъезде и на улице охрана.

– Ладно, — Отрада обессиленно выдохнула, потому что спорить с Красновой то же самое, что биться головой об стену, абсолютно бесполезное занятие.

Алиска распахнула дверь, быстренько расписалась за Отраду в бланке и вскрыла коробочку.

– Да тут телефон, — протянула Алёне, — тебе.

– Мне?

– И я даже знаю, от кого.

– Думаешь, от Сергея?

– А что тут думать? Ты свой потеряла? Потеряла. Ему об этом говорила?

– Говорила.

– Во-о-о-от.

Алёна робко улыбнулась и вытащила плоский, но достаточно весомый гаджет темно-зеленого цвета. И на него сразу же пришло сообщение от абонента: «Сергей».

«В твоем состоянии не стоит заморачиваться такими мелочами, как потерянный телефон. Как ты себя чувствуешь?»

Алёна поджала губы, которые машинально изогнулись в улыбке, а после накрыла рот ладонью, набирая ответ:

«Все хорошо. Спасибо за заботу».

– От Азарина? — Алиса заглянула в экран.

– От Азарина. Довольна?

– Более чем. Наконец-то нормальный мужик, не то что твой Владик.

– Алиса!

– Молчу-молчу. Слушай, Аленёночек мой, мне уже пора бежать, но я завтра заеду. Хотя, если хочешь, могу остаться?!

– Не надо. Езжай. Я тут сама.

– Если что, сразу звони, поняла? Захочешь поплакать, я припрусь к тебе среди ночи и составлю компанию.