Глава 39

Едва поспевая за Рейнаром, ведущим меня на улицу, я уже жалею, что была неосторожна в выражениях.

Но я ведь ничего плохого не имела в виду! Просто постаралась более доходчиво объяснить картину моего представления о драконах.

Однако совершенно очевидно, что описанный мною образ Рейнару совсем не понравился. И я уже боюсь предположить, что он там собирается мне показывать…

─ Послушайте, если я оскорбила вас своими словами. Но я ничего плохого не хотела сказать, ─ пытаюсь я объясниться, но Рейнар непреклонен.

Только на улице он все же отпускает мою руку и смотрит на меня суровым взглядом вновь сияющих глаз. Снова в них загорелась искра, только на этот раз совсем недобрая.

─ Рей… ─ едва успеваю произнести часть его имени, но слова тут же застревают в горле, а меня сковывает от ужаса.

На месте, где всего секунду стоял Рейнар, сейчас я вижу огромного оскалившегося дракона, а длина его зубов не меньше половины моей руки.

Инстинктивно пячусь назад подальше от этой зверюги и бормочу себе под нос:

─ Ладно-ладно, я поняла. Достаточ…

С очередным шагом назад я спотыкаюсь о ступеньку и с размаха плюхаюсь на лестницу, больно ударившись копчиком.

─ Да-а-а, шикарный, ─ мечтательно отзывается девушка-призрак рядом со мной. ─ Повезло тебе, конечно. Я бы тоже хотела себе такого мужчину…

Перевожу недоумевающий взгляд на девушку.

Меня не особо сейчас волнует, с чего она сделала вывод, что Рейнар ─ мой мужчина. И при других обстоятельствах я бы, скорее всего, возмутилась, но сейчас мне не до этого. Я просто в недоумении от ее восхищения жутким зверем!

Она ненормальная?

Тут же переключаю взгляд на источник опасности, но вместо дракона я вновь вижу Рейнара.

Фух, успокоился. А я уж думала, что он меня сейчас сцапает, чтобы в следующий раз выбирала слова.

─ На картинках драконы выглядели не настолько пугающе, ─ тихо отзываюсь я, потирая ушибленный копчик. ─ И я беру свои слова обратно: на ящерицу вы точно не походите. Только не делайте так больше, хорошо?

─ Обязательно, ─ довольно ухмыляется Рейнар. ─ Сначала только доберемся до Джеральда.

─ В каком смысле? ─ хмурюсь я, поднимаясь со ступенек и отряхивая платье.

─ В прямом, ─ невозмутимо отвечает Рейнар и добавляет: ─ Не пойдем же мы пешком?

Несколько секунд уходит на то, чтобы осознать смысл сказанного, и мои глаза тут же лезут на лоб:

─ Вы же не хотите сказать, что мне придется… лететь?

─ Именно это я и сказал, ─ кивает Рейнар. ─ Вряд ли наш друг сидит где-то поблизости, а тратить дни, или даже недели на дорогу я не намерен.

─ Нет-нет-нет. Только не это! ─ коленки подкашиваются от одной мысли, что мне придется влезть на этого жуткого дракона, да еще и лететь.

─ Именно это, ─ с самодовольной ухмылкой отвечает мне Рейнар, и его явно забавляет мой страх.

─ Да, это неблизко, ─ отзывается девушка-призрак. ─ Пешком точно не добраться. Передай своему дракону, что это в Тарнхайле. По крайней мере, там этот гад меня и убил.

─ Она говорит, что Джеральд убил ее в Тарнхайле, ─ передаю я слова Рейнару. ─ Но вряд ли бы он остался на месте после того, что совершил.

─ Тогда летим в Тарнхайл, а там разберемся, ─ решительно отвечает Рейнар и спрашивает: ─ Ты ведь никогда раньше не летала?

─ Никогда, ─ мотаю головой, в ужасе представляя, что меня сейчас ждет.

Не хочу, страшно! Но выбора у меня, очевидно, нет.

─ Сядешь между крыльев. И старайся держаться покрепче, ─ таким будничным тоном произносит, будто рассказывает рецепт блинчиков. ─ Но ты не бойся. Даже если упадешь, я тебя поймаю. По крайней мере, постараюсь.

─ Постараетесь? Ох, спасибо, прямо отлегло от сердца, ─ фыркаю я, скрестив руки на груди. ─ Нет уж, я на такой риск не готова. Если вы допускаете…

─ Да ничего я не допускаю, ─ скривив губы, прерывает меня Рейнар. ─ Я сказал это не всерьёз. Все будет хорошо, можешь не бояться.

─ Странная тактика ─ сначала напугать, а потом заверять, что все будет в порядке, ─ с недовольством отвечаю я и пытаюсь унять нервы перед предстоящим полетом.

─ Вон она! ─ слышу возглас со стороны, поворачиваю голову и вижу целую толпу деревенских жителей, решительно шагающих в нашу сторону.

─ Не хочу тратить на них время, ─ отмахивается Рейнар от наступающих жителей. ─ Давай, летим уже.

─ А как же я? ─ вдруг спрашивает девушка.

─ Ну, ты ведь сможешь сама перенестись туда? ─ спрашиваю я, и девушка нерешительно кивает. ─ Ну вот и отлично, там и встретимся. Тебя, кстати, как зовут? Я ведь так и не спросила.

─ Абриэлла, ─ отвечает она, и я уже вновь вижу перед собой огромного дракона.

─ Тогда до встречи, ─ торопливо произношу я и быстро иду к дракону, с каждым шагом все больше осознавая его величину и мою физическую неспособность на него взобраться.

Но тут широкое крыло опускается передо мной, словно трап, и я нерешительно наступаю на него, опасаясь причинить дракону боль.

Хотя какая боль? В сравнении с ним я как мужа для человека, он едва ощутит мой вес.

─ Она уходит!

─ Стоять!

Крики жителей раздаются совсем близко, и я вынужденно ускоряю шаг, руками ловлю баланс, чтобы не упасть.

И едва я успеваю сесть между крыльев, как махина подо мной начинает двигаться вперед, а огромные крылья берут размах и едва не сбивают меня поднятым порывом ветра.

До побелевших костяшек я крепко хватаюсь вспотевшими ладонями за выступы на спине дракона и зажмуриваю глаза.

Сердце от страха колотится так быстро, что вот-вот вырвется из груди. Внутри все дрожит, а руки немеют. По коже бегут мурашки от встречного холодного ветра.

Не буду открывать глаза до тех пор, пока не пойму, что мы перестали двигаться! Иначе мое сердце просто не выдержит этого испытания высотой. А высоты я до смерти боюсь!