Глава 41

Похоже, мозги в моей голове перемешались в полете и разжидились до состояния желе. Иначе с чего вдруг во мне сейчас кипят такие эмоции из-за Рейнара?

Неловкость и стеснение еще ничего, ведь не каждый день мне приходится быть так близко к мужчине. Но вот чувство, от которого меня сейчас распирает, а сердце бьется в учащенном ритме… Это вообще никуда не годится…

Снова пробуждаются чувства самой Мари? Возможно. Только этим я и могу объяснить свое состояние.

Да и жаркий взгляд Рейнара, пробудивший во мне неуместные чувства, не стоит воспринимать на свой счет. Он ведь видит перед собой не настоящую меня, а Мари. И я лишь визуальное отражение той, которую он горячо любил.

─ Уже все в порядке. Спасибо, ─ тихо произношу я, делая шаг назад, и рука Рейнара медленно соскальзывает с моей талии, все еще предостерегая от падения.

─ Точно все нормально? ─ спрашивает он, изогнув бровь.

─ Да-да, все отлично, ─ киваю в ответ и шагаю в сторону города, что неподалеку от места нашего приземления сияет яркими вечерними огнями. ─ Какой у нас план?

─ Остановимся на ночь в таверне, а рано утром отправимся искать Джеральда, ─ без раздумий отвечает он, набрасывая на голову глубокий черный капюшон. ─ Заодно расспросим в таверне местных. Может, они что-то знают об убитой девушке

─ Может, Джеральда уже даже поймали? ─ предполагаю я.

Все же в крупном городе система по борьбе с преступностью должна быть развита лучше. И заниматься этим должны специально обученные люди.

─ Это было бы самым удачным вариантом, ─ кивает Рейнар. ─ Однако записка ведь была передана вчера, значит…

Он застывает на месте с задумчивым лицом и смотрит вдаль.

─ Значит, его не поймали. Так? ─ пытаюсь закончить фразу за него.

─ Нет, ─ тихо отвечает он. ─ Это значит, что Джеральд сейчас может быть где-то недалеко от деревни. Я об этом сразу не подумал.

─ И правда, ─ разочарованно протягиваю я. ─ И это ведь совершенно логично. Почему мы сразу не задались этой мыслью?

─ Логично, но не факт, ─ Рейнар снова шагает вперед, будто отказывается от своего предположения. ─ Он мог просто отправить кого-то в деревню с запиской, не обязательно для этого возвращаться самому. Или же это написал кто-то другой, несвязанный с Джеральдом. Тот, кто хотел просто от тебя избавиться.

─ Я вроде бы ни с кем в деревне не ссорилась, чтобы мне хотели насолить. Ну, кроме Джеральда, ─ пытаюсь опровергнуть последнюю версию. ─ В любом случае это уже не имеет никакого значения. Я не вернусь жить в деревню. Максимум, что я сделаю, это продам таверну, чтобы что-нибудь купить в другом месте.

─ Наивная, ─ усмехается Рейнар. ─ Эту таверну у тебя никто не купит. Даже если б кто и захотел, то не имеет на это никакого права.

─ В каком смысле? ─ в изумлении спрашиваю я, а в груди разрастается тревога.

─ Фэранс не владел ею единолично, ─ отвечает дракон. ─ Он имел право передавать таверну по наследству, и ее у него никто бы не отнял. Но если наследника нет, или он отказывается от управления, то таверна передается кому-то другому по решению деревенского совета. Это не то имущество, которое можно кому-то продать.

Весь мой оптимистичный настрой вмиг улетучивается. План построить полноценную жизнь в другом месте с треском провалился, и меня накрывает отчаяние.

─ Я не знала, что так все устроено, ─ с грустью вздыхаю я и кусаю губы. ─ Ну, ничего. Найду себе работу в городе, не пропаду. Ну а в крайнем случае… ─ снова вздыхаю, ─ вернусь в деревню, что ж поделать. Постараюсь снова наладить отношения с местными жителями. Лишь бы только найти сейчас Джеральда и доказать мою невиновность.

На это Рейнар ничего не отвечает. Да и что тут сказать? Как я буду дальше жить и что делать ─ для него не имеет никакого значения, оно и понятно. Ну а подбадривающее слова в такой ситуации все равно не утешат, так что уместнее просто промолчать.

Добравшись до ближайшей таверны, я выжидающе стою в углу в ожидании, пока Рейнар договорится о комнатах для ночлега, и наблюдаю за жизнью, что кипит внутри.

Судя по обстановке, таверна эта процветает. Вот только в тарелках гостей я не вижу каких-то потрясающих блюд, за которыми бы люди с радостью бежали сюда. Обычные жидкие похлебки, каши и овощное рагу с мясом.

Может, во всех тавернах такая простая еда? И это только я заморачивалась с тем, чтобы удивить своих гостей вкусными блюдами. И когда закупала продукты, то мысленно представляла, какие изыски буду готовить на своей кухне. А можно было даже не заморачиваться…

Деревенским жителям очень со мной повезло. Если б мне не пришлось очутиться здесь, то я бы изо дня в день радовала своих посетителей кулинарными шедеврами. А они так бездумно обвинили меня в смертных грехах и заставили сбежать.

Им же хуже. Пускай теперь сами себе готовят или едят невкусную еду, которую им будет подавать новый выбранный ими хозяин.

Интересно, а как скоро они кого-то определят в таверну после моего побега? Подождут еще, или уже завтра на моей кухне будет править кто-то новый и пользовать мои продукты?

─ Идем. Здесь мест нет, ─ с хмурым лицом произносит Рейнар, мягко берет меня под локоть и выводит из таверны.

─ Как нет? Совсем? ─ изумляюсь я, ведь таверна эта внушительных размеров и определенно может вместить множество гостей.

─ Совсем нет. Послезавтра в городе пройдет большой праздник, на который отовсюду съезжается народ и занимает места для ночлега. И, боюсь, такая ситуация сейчас будет во всех тавернах.

─ А вы не знали про праздник? ─ удивляюсь я.

─ Знал, естественно, ─ тяжело вздыхает он. ─ Но мысли были заняты вообще не этим, уж извини.

─ Да я же вас ни в чем и не виню, ─ с возражением отвечаю я. ─ Просто спросила.

─ Мария, ─ произносит Рейнар мое имя, остановившись посреди улицы, и смотрит на меня, сдвинув брови к переносице. ─ Хватит уже выкать, мне от этого не по себе. Обращайся ко мне просто на «ты».

─ Я просто уже привыкла, ─ пожимаю я плечами и снова иду вперед. ─ Но я постараюсь, ладно.

Ко мне здесь все с первого дня обращались на «ты». И вроде бы логично было бы и мне так ко всем обращаться, но… Мне комфортнее было сохранять дистанцию в общении, именно поэтому я продолжала всем выкать, в том числе и Рейнару.

Обходим еще несколько таверн с тем же результатом. Свободных комнат нет. И лишь в одной захудалой таверне уровня Фэранса нам предлагают одну единственную комнатушку ─ одну на двоих.

─ Вряд ли мы найдем хоть еще что-нибудь, ─ протягивает Рейнар, скептическим взглядом оглядывая убитую комнату, в которой даже и кровати нет, только матрас на полу. ─ Что скажешь?

─ А что еще делать? Остаёмся здесь, ─ с тяжелым вздохом произношу я и добавляю: ─ Будем спать по разным углам.