Глава 52

Полет в ночном небе уже не приносит столько страха, как в первый раз, но также не приносит и восторга, а сердце идет мелкими трещинами от скорой разлуки с Рейнаром.

Зачем разум вообще позволяет сердцу влюбляться, если видит в этой любви безысходность? Зачем он это допускает?

Я ведь не одна такая, иначе не было бы разбитых сердец и несчастных влюблённостей.

Такое внутреннее разногласие мне непонятно. Разум требует одного, а сердце ─ совсем другого.

Возможно, все потому, что людям нравится страдать. Страдания провоцируют самые сильные и острые эмоции. И это более доступные эмоции, чем радость.

Людям просто необходимо испытывать какие-то эмоции, особенно яркие, пускай даже и негативные. Потому что с ними они чувствуют себя живыми.

Счастливым быть трудно. Это можно даже назвать работой не только над своей жизнью, но и самим собой. А вот быть страдальцем гораздо легче. Всего лишь нужно идти в разногласии со своим разумом и поддаваться негативу.

Быть счастливым ─ это невероятный труд. Нужно не замечать дурных эмоций, которые исходят от других. Нужно прощать чужие ошибки и не хранить обиды. Нужно уступать в конфликтных ситуациях, даже если ты уверен в своей правоте. И нужно уметь отказывать себе в том, что впоследствии может привести к огорчению и разочарованию.

Наверное, я просто не умею быть счастливой и по привычке поддаюсь негативным эмоциям, которые испытать гораздо проще.

Может, мои размышления слишком пессимистичны, но только в них я нахожу ответ на вопрос, почему я допустила пробуждение этой любви в своем сердце.

А, может, все вовсе не так, как я сейчас рассуждаю. Может, в Рейнаре я увидела то, чего мне так отчаянно не хватало, поэтому и позволила себе влюбиться в него?

Я ведь не была счастлива в своём мире. Я не находила времени на отношения, а моя жизнь состояла из работы, домашних забот и бесконечных тревог из-за брата. А еще из бесчисленных проблем, что он создавал. И разорвать этот порочный круг я была не в состоянии.

Я не была кем-то любима, не была кому-то нужна. Меня никто не оберегал, не помогал решать проблемы и уж точно не забирал их на себя…

И все это я нашла в Рейнаре. Впервые в своей жизни я встретила настоящего мужчину. Не просто умного и умопомрачительно красивого, но еще и способного дать то, что заставляет чувствовать себя настоящей женщиной. О чем я, похоже, давно успела позабыть.

В своих размышлениях я так и провожу наш долгий полёт. За горизонтом тёмного ночного неба появляются проблески рассветного солнца. Оно медленно рассеивает тьму, готовясь разорвать небо ярким светом.

Густой тёмный лес над нами сменяется улицами и домами, и мы медленно сбавляем высоту.

Ещё немного, и впереди виднеется новый бескрайний лес, а на его окраине располагается высокий замок, близ которого мы и приземляемся.

Осторожно спускаюсь на землю по драконьему крылу, и оно тут же исчезает, а за спиной раздаются тяжёлые шаги.

─ Вот мы и на месте, ─ Рейнар останавливается позади меня и растирает мои замёрзшие руки. ─ Идём скорей в дом. Тебе нужно согреться.

Он заботливо берет меня под руку и ведёт вперёд. А я с каждым шагом ощущаю все большую тоску.

Дом, в который мы идём, выглядит волшебно. Но я уже предчувствую, что буду ощущать себя там в заточении.

Мне не хочется зависеть от незнакомых мне людей, не хочется жить с ними под одной крышей и быть нахлебницей.

Может, стоило ослушаться Рейнара? И даже если не возвращаться в деревню, то хотя бы остаться в городе?

Такой вариант мне больше был бы по душе. Но, увы, я пленница чужого тела и чужой внешности, из-за чего моей жизни может грозить опасность.

Но, как бы то ни было, Рейнар точно не желает мне плохого, иначе бросил бы меня в деревне сразу же, узнав, что я не Мари. И только поэтому я подчинилась его воле.

В доме нас встречает женщина в строгом чёрном платье с длинными рукавами.

─ Добро пожаловать, господин Рейнар, ─ почти безэмоционально проговаривает она, склонившись. ─ Господин Арэн не предупреждал, что вы пожалуете с визитом.

─ Он и не в курсе моего визита, Берта, ─ сухо отзывается он. ─ Но мне необходимо срочно переговорить с ним. Он в своих покоях?

─ Все верно. Однако господин ещё спит. Но я разбужу его и сообщу о вашем визите, ─ монотонно проговаривает женщина и переводит взгляд на меня, заострив внимание на моём платье не первой свежести. ─ А юная леди с вами…

─ Это леди Мария. Прошу отнестись к ней с должным гостеприимством и уважением, достойным моей семьи, ─ не терпящим возражения тоном произносит Рейнар.

─ Разумеется. И вам добро пожаловать, леди Мария, ─ почтительно кивает Берта и приглашающим жестом зовет нас в дом. ─ Прошу в гостиную. Слуги подадут чай, пока вы будете дожидаться господина Арэна.

─ Пусть также подадут и завтрак для леди Марии, ─ требовательно добавляет Рейнар.

Леди Мария, боже… Никогда не думала, что меня будут так называть.

Какая ж из меня леди?

И если в деревне мне было не так сложно ассимилировать под местную, то в этом доме у меня точно возникнут сложности.

Да, в деревне вообще все проще. Как минимум, там не нужно знаниями манер и этикета местной аристократии. И никто на тебя не посмотрит косо из-за твоего внешнего вида.

Берта заводит нас в гостиную, которая напоминает мне зал в каком-нибудь музее. В центре комнату стоит огромный деревянный стол, персон эдак на двадцать, не меньше. На окнах висят тяжёлые шторы из красного бархата, на стенах висят картины в позолоченных оправах, а с потолка свисает массивная хрустальная люстра.

─ Присаживайся, ─ Рейнар отодвигает для меня стул.

─ Спасибо, ─ киваю я и располагаюсь за столом, сминаю в ладонях ткань своего платья.

На серебряном подносе юная девушка приносит нам фарфоровые чайные пары и чайник, из носика которого струится пар. А следом приходят еще слуги и ставят перед нами целую кучу тарелок с едой, начиная от жаренных яиц и бекона, заканчивая фруктами и свежей сдобой.

Служанка с молчаливой почтительностью склоняется перед Рейнаром, берет чайник и наполняет чашки ароматным чаем, а затем торопливо уходит вслед за остальными слугами.

И едва мы успеваем остаться одни, как в гостиную входит Берта.

─ Господин Рейнар, ─ отзывается она. ─ Господин Арэн вас ожидает.

─ Благодарю, ─ кивнув, он делает крупный глоток горячего чая, почти опустошая маленькую чашку, затем встаёт из-за стола и опускает ладонь на мое плечо. ─ Поешь, Мария, и ни о чем не волнуйся. Если что-то понадобится, то обращайся к Берте, она тебе поможет. А я скоро вернусь и расскажу тебе все, что обещал рассказать.

Да, точно. Рейнар ведь недавно говорил о том, что есть какие-то вещи, которых я не знаю, и рассказать он все сможет, только когда я окажусь в безопасности. А я так переживала из-за нашей скорой разлуки, что совсем позабыла о каких-то там тайнах.

Что ж, совсем скоро мне предстоит их узнать. И я надеюсь, они не заставят меня огорчиться ещё больше…