Глава 53

В тревожном ожидании я медленно поглощаю свой и все с каждой секундой все больше жалею, что, согласилась с требованием Рейнара остаться в этом доме.

Не место мне здесь. Не место рядом с чужими людьми. Это все слишком странно.

Одно дело, если бы Рейнар пристроил меня сюда на работу, тогда бы я не видела никаких проблем и не ощущала никакого дискомфорта. Но ведь он же против!

Я уже не нахожу себе места, а что будет дальше?

Не привыкла я бездельничать. Вот что мне здесь делать? Сидеть целыми днями в своей комнате и глядеть в окно? Или с утра до ночи наматывать круги возле дома, пока ноги не начнут отваливаться от усталости?

Да уж, весёлая перспектива. Даже разгребать грязнющую таверну, не спать с утра до ночи и постоянно что-то готовить мне нравилось куда больше.

Наверное, это дело привычки. Ведь если с детства ты приучена ничего не делать, а только гулять, посещать светские вечеринки и вышивать крестиком, то ты будешь совершенно спокойно относиться к такому ритму жизни. Ну а меня с детства приучили трудиться. И переучиваться уже слишком поздно.

Во всем доме тихо, слышно лишь размеренное тиканье напольных часов. И я даже рада, что осталась здесь одна, а не в компании слуг, которые стояли бы над душой.

Но в одну секунду эту размеренную тишину нарушает звонкий стук каблуков, а следом звучит высокомерный женский голос:

─ Берта! Завтрак мне. И поживее!

Еще мгновение, и дверь в гостиную резко распахивается, и

на пороге появляется темноволосая девушка в чёрном платье с глубоким декольте, отороченным кружевом.

Девушка замечает меня и тут же замирает. Ее правая бровь ползет вверх, а пухлые алые губы недовольно вытягиваются вперед.

─ Здравствуйте, ─ тихо произношу я, растерявшись от её возмущённого взгляда.

Наверное, это жена брата Рейнара.

─ Ты ещё кто такая? ─ брезгливо фыркает она и смиряет меня придирчивым взглядом.

─ Я прибыла вместе с Рейнаром, ─ сдержанно отвечаю ей, хотя на такой высокомерный тон очень хочется ответить аналогичным образом.

─ Ты его служанка? ─ с сомнением уточняет девушка и заламывает чёрную бровь.

─ Нет, не служанка, ─ все, что могу ей ответить на такой вопрос.

Да, я не служанка, но кто же я для Рейнара? Как правильно будет представиться?

Подруга? Знакомая? Его подопечная?

─ Леди Верана, ─ в гостиную торопливо входит Берта, и впервые её на её совершенно равнодушном лице появляется лёгкое волнение. ─ Прошу меня простить, я не успела вас предупредить, что к нам прибыли гости, ─ она переводит взгляд на меня и продолжает: ─ Это леди Мария. Она прибыла в сопровождении господина Рейнара.

─ Очень вовремя, Берта, ─ хмыкает Верана. ─ Я уже и без тебя это успела узнать.

Девушка делает несколько медленных шагов в мою сторону, приближаясь к столу, бросает взгляд на Берту, и та торопливо подходит и помогает своей хозяйке сесть.

─ Леди Мария, значит, ─ задумчиво проговаривает Верана и все также внимательно и придирчиво продолжает рассматривать меня. ─ И откуда вы родом? Из какой семьи?

Вот и повалили каверзные вопросы, едва я успела оказаться в этом доме. Спрашивать подобное в деревне никому и в голову не приходило, а тут нате, пожалуйста, прямо с порога.

И что отвечать? Ну уж явно не правду.

─ Прошу меня простить, но по настоянию господина Рейнара я не могу разглашать эту информацию, ─ с мягкой улыбкой отвечаю я.

Это единственный вариант, который мне сейчас приходит в голову. И он должен помочь мне избежать новых расспросов раз и навсегда.

Мой ответ явно девушку не устраивает, судя по её выражению лица. Но больше она ничего не спрашивает, лишь переводит взгляд на Берту и жёстким тоном произносит:

─ Ну? И чего ты до сих пор здесь стоишь? Завтрак мой где?

─ Завтрак сейчас подадут, леди Верана, одну минуту, пожалуйста.

─ Господа Верана, ─ поправляет она Берту, и в ее голосе звучат ноты раздражения. ─ Уже давно пора было запомнить.

Ничего не отвечая, Берта покидает гостиную, оставляя нас наедине.

Верана очень красивая девушка, я бы даже сказала, роковая. Сейчас раннее утро, а её тёмные волосы уже уложены в сложенную причёску, на лице яркий макияж. Во сколько же нужно было проснуться, чтобы успеть так прихорошиться? Или она вообще не ложилась?

Да, красивая, но характер у неё скверный. И тут даже дело не в том, как она начала разговор со мной. Незнакомая девушка в грязном платье внезапно оказалась в её доме, и вполне логично, что у неё может возникнуть ряд вопросов и явное недовольство. Но это не отменяет того, что со слугами она общается очень грубо и высокомерно.

Понятно, что она хозяйка здесь, и выносить распоряжение она в полном праве. Однако вежливо обращаться даже к своим подданным ─ это вовсе не проявление слабости. И, как правило, вызывает у людей больше уважения, чем грубость.

На Веране, похоже, чужда вежливость и тактичность. И мне даже любопытно теперь увидеть её супруга, который умудряется жить в ладах с такой дамой. И либо он слишком мягкий человек, способный прогибаться под нрав жены, либо невероятный деспот, рядом с которым даже такая стервозная дама, как Верана, покажется ангелочком.