Глава 20. Колодец

В ужасе смотрю не то на мышь, не то на кота, который, в прямом смысле слова, ловит шок, поняв, что его застукали.

За чем? За разглядыванием спящей меня?

Боги!

Вскакиваю от испуга. Существо мигом ныряет за стеллажи, вписываясь так, что книги с грохотом падают на пол.

Я с ногами забираюсь на подоконник. Сердце колотится как бешеное. Сейчас и ребра проломит.

Что вообще такое было? Мышь? Кот? Котомышь?

А такое бывает?

Нет, конечно, глупая!

Может почудилось? Тогда и книги, разбросанные на полу мне чудятся. Мамочки….

Так, Бэлла, тихо, ты не чокнулась! Выдыхай.

— Что тут происходит? — влетают толпой девчонки.

Ого, они уже встали? Ну, конечно. Уже солнце светит вовсю!

— Вот ты где! А мы думали, сбежала, — подкалывает Дайра. Чтоб ее!

— Я сильно проспала? — игнорируя ее слова, обращаюсь к Тале и другим.

— Да нет. Только на завтрак идем. Ты что тут всю ночь провела?

— Ага! И вот что я вычитала! — спрыгиваю с подоконника и показываю ей гончарный круг.

Его обсуждение занимает весь завтрак, а затем книгу, как и ответственность за “добычу” круга берет на себя ректор. Опять. А мы идем в поле.

Рутинная работа выматывает, но мои мысли не покидает та мышь (или кот), которую я видела в библиотеке. Уловив момент спрашиваю Талу, но она жмет плечами.

— Даже крысы от нас сбежали, когда поняли, что нет еды, — смеется она.

Тогда что я там видела?

И снова то самое чувство, будто за мной следят. Смотрят прямо в спину.

Оборачиваюсь, но никого не вижу.

Что за дела? Даже мурашки по коже.

Настолько не по себе, что следующей ночью одна идти в библиотеку не решаюсь, зову с собой Талу. Хочу и матрас прихватить, чтобы она поспала, пока я читаю, но девушка решает учиться. Ксандра идет с нами, а позже приходит и Ливия с подарком — свечами.

Под дрожащим светом мы вместе делаем пометки. Но уже через несколько дней понимаем, что что с нашим саманом что-то не так.

Он трескает по мере высыхания, а так быть не должно. В чем мы просчитались?

Как назло, и горшки выходят кривыми, а при попытке их обжечь, брак виден налицо.

И что же делать? Как исправлять?

Отчаяние и страх поглощают меня с головой. Я боюсь взглянуть в глаза девчонкам, боюсь увидеть там разочарование. Увидеть снова ту боль, о которой они только-только начали забывать, объединив свои силы….

— Ну, маленькая госпожа, — ставит руки в бока Дайра, преграждая мне путь.

Таз, что я тащу, тяжелый, но ей, кажется, все равно. Она бы с радостью меня в него окунула.

— Может хватит играть в героиню-всезнайку?

— Дайра! — осекают ее девочки.

— А что? Мы только в грязи извалялись, а толку ноль! Зря мы ей поверили!

— Нет! Не зря! Так ведь? — смотрит на меня Тала, а я….

Мне кажется, что от отчаяния я сейчас сойду с ума. Нельзя показывать слабость, нельзя.

— У нас даже вода заканчивается! Полдня копаем колодец, но ее там нет! — тычет в меня Дайра, а мне нечего сказать.

Я не владею магией воды. Крайне редко случается, что ведьма обладает двумя стихиями. Практически никогда. Я ориентировалась на влажность грунта, неужели и с этим ошиблась?

— Ну, мы хотя бы попытались, — вздыхает Тала и зовет всех в академию. — Ты идешь, Белла?

— Вы идите. А я не могу, — говорю девочкам.

Хватаю лопату и спускаюсь по веревке в тот самый колодец, пока девочки уходят прочь.

Они расстроены. Я и сама готова реветь, но не готова сдаваться.

Рою землю, пока есть силы. Хоть убейте, но я чувствую, что вода тут есть.

— Есть, — раздается над моей головой голос.

Поднимаю взгляд и застываю, вновь увидев это существо.

— Как любопытно, — рассматривая меня с ног до головы, говорит мне… та самая мышь?

— Ты кто?! — пугаюсь я.

— Я? — хмурится это существо. И никакое оно не мышь! Что это вообще такое?! — Это не важно. Важно, кто ты. Отвергнутая невеста Рэйдара Герра, я прав?

— Откуда ты…?! — хочу спросить я, но отвлекаюсь, чувствуя, как ноги касается что-то холодной и мокрое.

Вода?! Я все-таки ее нашла?!

Боги, надо собраться! Вновь поднимаю взгляд вверх, а мыши уже нет. Она точно здесь была! Или мне уже чудится от усталости?

Точно чудится, не иначе. Стала бы эта мышь упоминать Герра, да еще и напоминать, что меня отвергли?

Ком поднимается к горлу, а на глаза просятся слезы. Нет. Это потом.

Сейчас нужно выбраться и сказать девочкам, что вода есть. И ее становится все больше. Уже выше щиколоток.

Будем нормально смачивать глину, и саман выйдет отлично! И с горшками мы разберемся! Печь построим. Да!

Хватаюсь за веревку, чтобы выбраться, но она срывается вниз.

Это еще что? Так быть не должно!

— Ты думала, что сможешь мне помешать, маленькая леди?! — раздается злорадный смех, от которого в жилах стынет кровь.

Мерда!

Именно она и заглядывает в яму, пронзая меня ядовитым взглядом, от которого сердце падает в пятки. Хуже встречи и не придумать.

Я здесь, внизу, а она стоит наверху. Мне не сбежать, а ее пальцы начинают светиться… магией!

***

Котомышь или что это вообще?