Глава 35. Невесты Рэйдара Герра.

Не дыша смотрю на острое личико, широко распахнутые зеленые глаза и рыжие локоны, и до сих пор не верю своим глазам.

— Тала? — охаю я, и девочка тут же летит в объятия.

Крепко прижимаю к сердцу и не могу нарадоваться. Это в самом деле она, наш маленький огонечек. Первый лучик света, что согрел меня, когда я только попала в приют. Моя соседка по кровати и огненная ведьмочка, каких еще поискать.

Только вот… что она делает здесь? Она ведь в Кьяре должна учиться.

А теперь говорит, что, на самом деле, учится здесь.

— Прости, я не хотела скрывать, но боялась, что ты расстроишься, — шепчет Тала, когда мы находим укромное место для разговора.

— Расстроюсь?

Подруга отводит взгляд, и теперь я, кажется, понимаю, о чем она.

Академия Ашдарха — одно из моих болезненных воспоминаний, которое я хотела стереть из памяти. Она боялась, что правда причинит мне боль, глупышка?

— Ну что ты? Я очень рада за тебя, — обнимаю Талу, а затем наступает моя очередь поведать, каким ветром меня саму сюда занесло.

— Рэйдар Герр? — охает она, выхватив из моего длинного монолога то имя, которое я отчаянно не хотела произносить. Но иначе было бы сложно все объяснить.

— Он не знает, кто я. Кажется, — сообщаю ей. — Но ведет себя очень странно.

Тала вдруг напрягается и отводит взгляд в сторону.

— Что такое? — чую неладное.

Я отлично знаю эту лисичку, и раз она выдерживает долгую паузу, то меня ждет что-то неприятное.

— На господина Герра тут многие заглядываются, — шепчет она.

— И что? — хочу спросить я, но задаю совсем другой вопрос. — Он ведь в академии недавно. Или я ошиблась?

Не мог же он за пару дней все академию на уши своим появлением поставить.

— Недавно. Но в прошлом году тоже тут был. Как раз в те страшные события.

— Какие события?

— Девочка у нас пропала. С моего факультета. Ее так и не нашли, — шепчет Тала, и от ее слов у меня мурашки по всему телу.

— А ты уверена, что пропала? Может быть, просто уехала? — мне хочется верить в лучшее.

— Не думаю. Тогда вся академия на ушах стояла. Жандармов во дворе было столько же, сколько цветов в клумбе. Видимо, какой-то особенной она была.

Была она особенной или нет, не так уж важно. Сердце у ее родных болит одинаково. Даже мне, хоть я ее и не знала, горестно.

— Белла, — шепчет Тала, и тут же вспоминает, о чем я ее просила, — Берта, ты бы держалась от Герра подальше.

— А ты думаешь, что я хочу быть к нему поближе? — усмехаюсь я.

Кому как не Тале знать, что я думаю об этом драконе?

— Я не об этом. Говорят, ту девушку твоему Герру оракул в нареченные пророчил.

— Во-первых, не моему, а во-вторых… что? — охаю я. Я не ослышалась? Оракул? В нареченные? Как и меня когда-то? И она пропала…

Что-то мне это совсем не нравится. Даже до дрожи пробирает.

— Ты в этом уверена?

— Что слышала, то и говорю, — шепчет Тала. — Потому свою нынешнюю невесту он никому и не показывает.

— Что?

— А ты не знала, что у него есть невеста?

Да я как-то и не думала об этом.

— Ты сильно расстроилась? — беспокоится Тала, но дело вовсе не в расстройстве.

Я просто в недоумении. По Рэйдару не скажешь, что он собрался под венец.

Хотя, о чем это я? Я прекрасно помню слова его отца касательно брака. Может быть, эту бедняжку ждет как раз то, чего мне удалось избежать.

Да, я прошла сложный и опасный путь. Но я ни о чем не жалею. Потому что сейчас я ни от кого не завишу. Я свободная, мне не нужно чье-то одобрение или помощь, что заботиться о тех, кто мне дорог. И уж тем более не нужен такой муж!

— Я не расстроилась, Тала. Но это еще один повод держать мою личность в секрете.

— В этом я с тобой полностью согласна, — кивает подруга, и мы переводим разговор в другое русло, вспоминая нашу родную академию и девчонок.

Я рассказываю о ректоре, о Ксандере, что делает успехи в управлении своим гневом, и немного грущу о Ливии. Надеюсь, у нее все хорошо, и она еще вернется.

Расставаться с Талой совсем не хочется, но ей кровь из носа нужно садиться за домашнее задание, да и у меня есть важное дело – разработать подход к местным адептам.

Крепко обняв свою личику, отпускаю ее на волю, а сама плетусь в комнату. Едва толики радости после встречи с подругой развеиваются, как в душу возвращается зыбкое неприятно чувство. Оно словно идет за мной по пятам.

Стараюсь отделаться от него и сконцентрироваться на насущном. Разбираюсь с учебной программой, успеваемостью адептов и их интересах, если таковые указаны, делаю пометки на полях, а потом даже до зарядки дохожу. Но слова Талы раз за разом всплывают в памяти.

Это просто совпадение, что пропавшая девушка была наречена оракулом Рэйдару, как и я? В самом ли деле, она пропала? Или, может быть, ее сослали, как меня. Только вот меня тогда подставили мои же близкие. Не у всех такие семьи, как моя.

Интересно, а что тут говорят про Бэллу Ромуш? Две пропавших невесты Рэйдара Герра? Почему мне все больше кажется, что я оказалась здесь неспроста?

Да нет. Ну, какая здесь связь? Тем более, когда есть уже третья невеста, которую Рэйдар, к тому же, еще и скрывает. Но при этом зовет на ужин другую в первую же встречу. Ну вылитый гад, как ни крути!

Все, хватит о нем, а то от мурашек так и не отделаюсь!

Закончив дела и приняв душ, гашу свет и забираюсь в постель. Очень непривычно засыпать в новом месте. Все кажется чужим и холодным. А еще мне чудится, будто за дверью кто-то стоит.

Сейчас тень в щелке у пола мелькнула или это мое воображение?

Вот как здесь спать?

И Лира где-то носит уже который день. Он там не шпионом у Его Величества подрабатывает, случайно? Иначе как еще объяснить его “загулы”?

Ну я ему выскажу, как явится!

— Тук-тук-тук, — раздается размеренный стук в двери.

Кидаю взгляд на часы. Вот кого могло принести в такое время? Может, дверью просто ошиблись?

— Тук-тук-тук, — уже чуть громче и напористей.

Встаю и тянусь за халатом. Не в ночной сорочке же выходить. А стоит ли вообще выходить в такой час? Если дело у гостя не срочное, можно и завтра решить. А было бы срочное, стучались бы сильнее.

Тишина.

Ушли?

Только делаю пару шагов к порогу, как дверь моей комнаты открывается сама.

Как? Я ведь запечатала!

Только не о том я думаю в эту секунду. Ко мне, вообще-то, только что кто-то вломился!

— Вы?! — выдаю я, обнаружив на пороге Герра.