Глава 48. Уволена?

Не спеша иду к порогу главного здания академии, притягивая к себе все больше неоднозначных взглядов. Адепты начинают шептаться, трясут какие-то листы в своих руках, а в голове вспышкой боли проносится тот день, когда похожим образом был разбросан мой личный дневник.

Но больше я не изливаю душу бумаге. И сейчас никто не смеется. Скорее, все в каком-то шоке.

Что же тут творится?

— Берта! — как по волшебству окликает меня Тала, стоило только подумать о ней. Подбегает совсем близко и спешит спросить:

— Ты в порядке?

— Я – да. Но что тут происходит?

— Посмотри сама, — бледная как стена и хмурая как небо, шепчет Тала и передает мне помятый лист газеты с вопиющим текстом.

“Подделка в академии Ашдарха! Как она смеет учить наших детей?!” — гласит начало статьи, а дальше не менее пугающий текст:

“Скандал!

Академия Ашдарха всегда славилась качеством образования и высоким уровнем подготовки будущих специалистов, опоры и света нашей державы. Так как же так вышло, что в числе преподавателей оказался столь низко нравственный учитель?

Мало того, что госпожа Берта Альмас в первый месяц своей работы умудрилась потерять троих(!) адептов в лесу, где есть опасные болота, так еще и нарушила устав, не собрав положенную поисковую бригаду.

Она хотела скрыть свою ошибку, скажете вы? Я скажу вам другое: она хотела скрыть намного больше! Ведь Берты Альмас не существует! Она — подделка.

И подделала она не только свое имя, но и внешность.

Зачем, спросите вы?

Ставлю на то, что дело в несостоявшемся женихе госпожи Берты, а точнее Беллы Ромуш, постыдно бежавшей много лет назад из академии после того, как многоуважаемый господин Рэйдар Герр раскрыл подлый ее обман и отверг коварную невесту.

Но она решила вернуться под чужой личиной!

И теперь скажите мне, как такой аморальный человек может учить наших детей?

Будущее нашего королевства в руках такой, как она?

Возмутительно!”

— Берта, ты в порядке? — прорывается в мой опустевший мир тихий голос Талы.

Отрываю застывший взгляд от листа, и комкаю бумагу от злости. Я вся дрожу, меня трясет. Кидаю взгляд на адептов, и понимаю, что и в их руках сейчас эта скандальная статья.

И что мне делать? Оправдываться? Говорить, что все не так?!

— Мисс Альмас, — появляется на пороге женщина-палка. Она же секретарь декана Стерна.

— Или правильнее звать вас теперь мисс Ромуш? — с какой-то кривой ухмылкой говорит она.

Хотя, чего я удивляюсь? Она ведь не знает правды, она знает то, что написано в этой гоблинской статье! В ее глазах я воплощение подлости и коварства.

— Что вы хотели? — беру себя в руки, выпрямляю спину и, не показывая ни капли обиды или страха, спокойно спрашиваю ее.

— Декан требует вашего присутствия. Немедленно! — заявляет секретарша, и ее взгляд не сулит ничего хорошего.

Что ж, я знала, что без суда мой поступок не останется. Теперь приходится надеяться лишь на то, что декан будет на стороне здравого смысла.

— Поняла. Сейчас буду, — киваю секретарше, и она, развернувшись на пятке, уходит.

А мне приходится и дальше собирать неоднозначные взгляды, направляясь к кабинету декана.

Вижу в глазах некоторых осуждение, в глазах других — беспокойство, в глазах третьих — поиск правды. В их головах самые разные мысли, и даже если я сейчас открою рот, то вряд ли смогу отстоять справедливость.

Все, что я сейчас могу, это гордо и смело пройти под их взглядами, а там посмотрим.

— А вот и наша звезда, — вырисовывается в холле прямо перед дверями деканата блондинка в ярком алом платье.

Розалинда.

Бал давно прошел, а она все еще кружится в академии?

— Какая встреча спустя годы. Думала, перекроишь себе лицо, изменишь имя и сможешь соблазить Рэя? Да ты все такая же глупая, — усмехается Розалинда точно так же, как и четыре года назад. — Нужно было еще и голос изменить. У меня, знаешь ли, очень тонкий слух.

— Так статья твоих рук дело? — спокойно спрашиваю я, а Розалинда на секунду теряется.

Должно быть, она ожидала увидеть всю ту же испуганную девочку, которой я была в прошлом, но нет. Белла выросла.

А вот Розалинда так и осталась незрелой и подлой.

— Без помощи твоей замечательной сестренки и пары лазутчиков я бы не обошлась, — придя в себя через мгновенье, усмехается дракониха. — Стейша, хоть и не особо надежная, но все же оправдывает ожидания, и ты меня не подведи. Дядя уже сказал тебе паковать вещи?

— Дядя? — хмурюсь я, и тут же вспоминаю. У Розалинды еще тогда были родственники в академии. — Декан?

— Долго соображаешь. Я надеюсь, в тебе есть хоть капля гордости, чтобы не плакаться Рэю в жилетку, умоляя оставить тебя тут. Хотя, вряд ли он захочет с тобой говорить, когда узнает, кто ты такая, на самом деле! — усмехается она, думая, что победила.

Не могу не добавить в ее праздничный тор ложку перца!

— Рэй и так знает. Всегда знал, потому и привел меня сюда, — отвечаю я ей, понимая, что это взбесит дамочку так, что она потеряет самоконтроль.

Так и выходит. Розалинда вспыхивает и уже готова разораться на всю академию, наплевав на репутацию, но за ее спиной отворяется дверь.

— Что тут происходит? — вываливается декан, глядит на шумную племянницу, а затем замечает меня. — Леди Альмас, натворили столько дел и прохлаждаетесь? Сколько еще мне вас ждать?!

— Простите, уже иду...

— Не нужно! В этом больше нет необходимости. Собирайте свои вещи и покиньте академию! — выдает он с порога.

— Что?!

— Вы меня не расслышали? Властью данной мне в отсутствие ректора, я вас увольняю!

— За что?

— Еще спрашиваете? — возмущается он так, что его щеки вздрагивают, а затем показывает мятую газету.

Эта статья, наверное, сейчас в руках у каждого третьего горожанина. Жуть...

— То, что там написано, не отражает реального положения вещей, господин Стерн, — заверяю его строгим деловым тоном. — Позвольте мне…

— Не отражает? И что же именно в ней не так? Вы не теряли детей в лесу? Не нарушали устава?!

— Устав я нарушила и готова понести наказание, но прошу учесть тот факт, что если бы я поступила согласно требованиям, то не успела бы спасти адептов. Вы ведь знаете о нападении карлокла? И если бы я действовала по инструкции…

— Хотите, чтобы я вам премию выписал?! — взрывается мужчина, и мне все сильнее хочется ответить ему так же яростно, но нельзя.

Не буду опускаться до уровня этих крикливых родственников.

— Лишь прошу учесть все факты и подумать еще раз. Иначе я буду вынуждена обратиться к ректору, когда он вернется, или в министерство.

— Что? Вам мало быть уволенной, хотите без лицензии остаться? Я уже отправил письмо ректору, и в министерство! Все в курсе! Или что? Вы думаете, ваш влиятельный покровитель опять вас спасет? Так вот нет! Насколько бы не уважали господина Герра, а женщину с такой гадкой репутацией никто к адептам не подпустит!

— Репутацию не сложно обелить, если провести расследование и обнародовать правду! Но вы, кажется, делаете все чтобы этого не произошло. Интересно, почему?! —

кошусь на Розалинду, а декан, поняв в чем дело, багровеет в цвет своему нагрудному платку, торчащего из серого камзола.

— Что вы хотите мне предъявить? Я все делаю по протоколу, меня не в чем упрекнуть! Вы потеряли детей и нарушили устав. Точка!

— Для чего вы стали профессором господин Стерн? — спрашиваю я, и декан на секунду теряется.

— Что?!

— Когда-то один мудрый человек мне сказал, что есть две жизненно важные профессии. Лекари спасают тела, а учителя – души. Мы должны давать свет и шанс на светлое будущее, мы должны учить справедливости, а не корысти и выгоде. Мы должны быть примером, господин декан! Наш долг защищать адептов, даже если это не по протоколу. Для этого я и стала учителем. А вы зачем, господин Стерн? Что покрывать настоящих преступников в личных целях?

— Мисс Альмас! Закройте рот немедленно! Я не потерплю больше и слова вашей наглости! Катитесь в свою жалкую академию и забудьте о шансе на статус для вашего притона беспризорников! Таким как вы здесь не место! — орет он так, что стены идут дрожью.

Больно от этих слов. Дико больно, но слез моих никто не увидит!

— Если для Ашдарха давно устаревшие правила важнее жизни адептов, то нам с вами точно не по пути! — выпаливаю я и хочу уйти, но нет! Рано! Я не все ему сказала!

— И еще, господин Стерн, Академия Альмас — не притон! Это дом, где каждому есть место! Где учат не только правилам, но и справедливости! И мы не поступимся моралью даже ради тысячи таких статусов, как у Ашдарха! — выпаливаю я все, что было на душе, и теперь уже в полной готовности разворачиваюсь в намерении уйти, но застываю, обнаружив за своей спиной на онемевшую толпу.