Глава 62. Поверь мне

— Белла, нет! — оглушает меня рык Рэйдара, а в следующую секунду я уже качусь по полу, будучи захваченной в его объятия.

— Грёбанный дракон! Кость в моём горле! Как же ты меня достал! — рычит монстр, и Ливия выпускает в нас целый ряд вспышек.

Нет. Не Ливия. Её там уже нет. Телом управляет чудище с невероятной силой! И это тело меняется на глазах, обрастая бронёй из густого чёрного дыма, собирающегося в подобие фигуры карлокла.

Только вот это не мертвяк, потерявший тело. Это — злой дух, о мощи которого даже подумать страшно!

Рэйдар отбивает вспышку и затягивает меня за колонну, на которой тут же разбивается зеркало и острыми осколками опадает на пол.

— Я ведь предупреждал, что убью всех, кто тебе дорог, если ты не подчинишься! — рычит Дэрбас, и я вздрагиваю.

— Дети! Мои дети!

— Не высовывайся! — приказывает Рэй, не позволяя мне сдуру выскочить под вспышку.

— Не глупи, Белла! Дэрбас обманывает Ливию. Сначала он получит тебя, а затем заберёт и всех их!

— Что? — охаю я.

— Такова натура злых духов. Им нельзя верить, Белла.

— Но мои дети там…

— Они — на мне! — решительно заверяет Рэй, и я хочу ему верить, очень хочу.

Но Дэрбас не маг и даже не дракон. Он почти что бог! С ним не справиться даже дюжине лучших профессиональных убийц!

А Рэй идёт в атаку в одиночку. Сумасшедший!

Он бьёт вспышками и в тот же миг накрывает меня и детей защитными барьерами.

Точно псих! Нельзя использовать разом так много сил. В лобовую атаку не победить!

А Рэйдар и не думает идти в лоб. Ослепив Духа, он моментально оказывается за его спиной и уже готов нанести удар, но Дэрбас запрокидывает чёрную голову к потолку и выпускает такую ударную волну, что всех сносит к стенам вместе с барьерами.

— Материнская кровь сильна в тебе, дракон! Значит, будем биться во всю мощь! — выдаёт чудище и вовсе не шутит.

Он увеличивается в размерах раза в два, и от одного его удара здание идёт трещинами, а потолок осыпается кусками.

— Все наружу! — отдаёт команду Герр, но монстр блокирует единственный выход. Рэйдар пробивает заклятием стену и, поставив там ещё один барьер, велит всем уходить.

— Бегом! Быстрее! — кидаюсь я к детям, потому что моя единственная сейчас цель — спасти их.

Одна за другой девочки прыгают в дыру, ловят и поддерживают друг друга, но долго Рэй не удержит этот барьер, ведь ему ещё нужно отбиваться.

Дэрбас вновь выпускает такую волну, что снести может всех и каждого. И Рэй сейчас не в том обличии, чтобы устоять. А если обратится в дракона, то утратит контроль над магией.

Я в панике ищу то, чем можно остановить чудовище, и призываю огонь. Но он, как назло, не слушается.

Боги, молю! Только раз! Всего лишь раз! Помогите мне!

— Вжуух! — Вырывается пламя, и концентрация монстра сбивается. А я лечу к Рэю, на котором уже живого места не осталось, но не успеваю дойти, как он потоком воздуха отодвигает меня назад.

— Белла, беги!

— А как же ты?!

— Ему нужны вы! Уходите! — рычит он, превозмогая невыносимую боль от очередной волны, прорывающейся сквозь барьеры и терзающую его плоть.

— Белла, послушай его! Сейчас ты только мешаешь, — тянет за руку Ксандра, а я обнаруживаю, что почти все дети ушли.

Да, подруга права. Как только Рэю не надо будет кого-то защищать, он сможет обратиться!

— Скорее! Скорее! — поторапливаю девочек, помогаю спуститься последней, а затем, кинув в Герра взгляд, слетаю на землю сама.

— Бегите в город! Держитесь кучей! — кричу адептам, и тут же стена за нашими головами разлетается по кускам.

— Берегитесь! — прикрываю собой девочек, а камень так остро впивается в спину, что я выгибаюсь от боли.

— Учитель! — пугаются дети.

— Бегите! — только и говорю им, а сама оглядываюсь на то, что осталось от здания и застываю в ужасе, увидев смертельный поединок огромного пятиметрового чудища и чёрного дракона, в которого обратился Рэйдар.

— Твою ж за ногу, Рэй! — оглушает меня ещё один вопль, и на арену выбегает Ванда.

Только спустя мгновение, я вижу, что идёт она не к брату, а чтобы остановить подмогу нашего врага — карлокла. Она выпускает все свои силы, и теперь я понимаю, что с её магией было не так. Она не драконица, она пошла в мать! Но сражается не хуже лютого воина.

Мне тоже нужно встать! Мне нужно туда! Я должна что-то сделать! Должна!

Но едва поднимаюсь на ноги, как вижу летящий в меня кусок стены, который тут же рассыпается в прах.

Но это не моя магия. Тогда…?

Поднимаю глаза вверх и вижу, как с неба падает уже не дракон, а человек.

Рэй… Нет!

Секунда, и в сторону от карлокла отлетает и Ванда.

— Белла, беги! Я его обману! — выдаёт мне Ксандра. Точнее, её голос. Только вот выглядит она теперь в точности, как и я. Иллюзия.

Боги! Это всё неправильно! Я пришла их спасти, но вместо этого они спасают меня! Так не должно быть!

Не знаю, откуда во мне берутся силы, но я поднимаюсь на ноги, но вовсе не для того, чтобы сейчас бежать.

Я ступаю вперёд. Прямо к монстру.

— Белла, ты что? — раздаётся крик Ксандры мне в спину.

Просто делаю то, что должна!

— Эй ты, чудище! Хватит! Пришёл за мной, так бери! — кричу ему во всё горло, пока горячие слёзы стынут на щеках от порывов ветра. — Вот она я! Чего застыл?!

— Мышка вылезла из норки? — бухает он.

— У мышки есть предложение! Ты хочешь мою душу и магию, чтобы утолить свой голод на долгое время. А я добровольно предлагаю тебе занять моё тело! Что ты на это скажешь, Дэрбас?

— Белла, что ты творишь?! — раздаётся сердитый рык Герра, а я же едва не роняю слезу, видя, что он всё ещё жив!

Жив, хвала богам!

Но вот зачем он сейчас идёт сюда?!

— Стой там! — вытягиваю руку вперёд, но разве дракон послушает?! — Я знаю, что я делаю, остановись!

— Даже не мечтай, Белла! — всего миг, и Рэйдар накидывает на меня купол, хотя сам уже едва дышит. Настолько вымотан.

А монстр готов выпустить в него новую вспышку, чтобы снять с меня барьер!

— Дай мне минуту! — кричу чудищу, пока он ничего не натворил. — А потом я тебя впущу в своё тело. Клянусь!

Монстр склоняет голову, будто прицениваясь, стоит ли верить моим словам.

СтОит.

Я не лгу!

И потому заставляю себя сейчас смотреть в его пышущие огнём кровавые глаза, что застыли в нескольких сантиметрах от меня, прямо за гранью барьера.

Какая же он жуткая тварь. От страха все внутренности сводит, но я не отступлю.

— Белла, ты спятила! — оттягивает меня Рэй и прячет себе за спину.

А я не понимаю, как он ещё держится на ногах. Любой другой давно был бы уже мёртв. Столько ударов, столько ран, падение с высоты…

Боги, храните этого мужчину.

— Рэйдар, — шепчу я. — Отпусти меня.

— Белла, не неси ерунды!

— Рэй…

— Даже не думай! — рычит он и в этот раз оборачивается, чтобы посмотреть мне прямо в глаза.

Сильный приём.

От одного только взгляда рыпаться больше не хочется. Смотрю в синие, как море, глаза, и вижу в них целый мир.

Мне даже на секунду кажется, что мы переносимся отсюда куда-то далеко-далеко, где светит яркое солнце, а над головами поют птицы.

Там, кажется, весна. Но улыбка Рэя в этом коротком видении куда теплее.

Сердце пропускает удар и плачет, потому что я боюсь больше никогда не увидеть этой улыбки…

— Ты хотел, чтобы я доверилась тебе, — шепчу я так, что меня почти не слышно. Но знаю, что Рэй всё прочитает по глазам. — Я верю тебе целиком и полностью. А теперь ты поверь мне. Хоть раз!

— Не манипулируй мной, Белла. Я не стану тобой рисковать, даже если безоговорочно поверю!

— Я должна это сделать! Только так я смогу её спасти!

— Спасти эту сумасшедшую ценой собственного рабства?! Думаешь, я на это соглашусь?!

— Не только Ливию. Всех. Рэй… Я знаю, что делаю. Только я смогу это! — давлю взглядом и молю, чтобы он наконец-то понял, что я на самом деле задумала.

Ну же, Рэй. Если ты действительно знаешь меня, то догадаешься! Ты всё прочтёшь по моим глазам…

Рэй, молю…

Молю…

— Я удержу твою душу, — говорит он мне, и по моей щеке катится слеза счастья.

Он понял.

Он всё понял.

— Спасибо, — шепчу едва слышно и готова отдать сейчас всё, что угодно, чтобы остановить этот миг.

Миг, когда мы… вот так… глаза в глаза. И будто бы ничего больше нет.

Ни разваленного на части здания академии, ни растерзанного в клочья поля, ни пыли, летающей в воздухе, ни нависшего над барьером монстра.

— Рэй, я…

— Скажешь, когда я тебя верну, — говорит он, а затем подаёт мне сигнал.

Пусть будет так.

Киваю, и барьер исчезает в мгновение ока.

— Отпусти Ливию и вселись в меня! — говорю я, распахнув свои руки, и монстр с пугающим визгом собирается в густой чёрный дым, вихрем взлетает вверх и со всего размаха бьёт мне в грудь.

Невыносимая боль растекается по телу, вынуждая меня кричать, но сквозь слёзы я всё ещё заставляю себя смотреть, как тело Ливии, освобождённое от паразита, падает без чувств на землю.

— Теперь ты моя! — рычит во мне чудовище и поднимает тело в воздух.

— Я всегда своя, Дэрбас! — отвечаю ему, но чувствую, как моя воля угасает с каждой секундой. — Рэй, давай!

И после этого крика я мысленно призываю огонь во всех его неистовых проявлениях. Пусть пылает пламя! Пусть пылаю я, испепеляя монстра внутри себя.

— Что ты делаешь, дура?! Ты обоих убьёшь! — орёт Дэрбас в моей голове, пытаясь перехватить волю, но Рэй держит меня за руку.

— Моё тело не умрёт от огня, это ведь моя стихия.

— Ты её не постигла! Душа не вынесет такой магии!

— Душу есть кому удержать, — заверяю я монстра и вновь вызываю пламя.

Больше огня! Больше! Больше! Пока дикие вопли злого духа не исчезнут! Больше!

— Белла, хватит! Белла, остановись! — Рэйдар?

Не сейчас!

Больше огня! Больше!

— Белла! Дэрбас мёртв! Белла, ты сама себя убьёшь!

Больше!

— Бе…

…