Глава 8

До конца дня я не выходила из своей спальни. Там и пообедала, и поужинала. И обе книжки дочитала. В общем, постаралась особо не скучать.

Легла спать рано. Растянулась на постели, посмотрела на зашторенное окно, перевела взгляд на магический шар, освещавший комнату мягким желтоватым светом.

- Ну вот как народ живет без нормальных развлечений? – проворчала я в пространство. – Ни тебе вечером прогуляться выйти, не положено, без мужа-то. Ни в гости подружек наподобие девичника пригласить. Тоже не положено. Все должно быть чинно, мирно, спокойно… скучно! Ну вот разве это жизнь?

Пространство предсказуемо молчала. Я вздохнула. Ну, остается верить, что при дворе нравы будут хоть немного посвободней. И там за желание прогуляться вечером по улице никто тебя не запишет в девушки легкого поведения.

Заснула я довольно быстро. Видимо, сказались переживания и волнения последних дней. Полежала минут десять-пятнадцать на постели и сама не заметила, как вырубилась.

И на этот раз спала без снов. Мне не снились ни цветы, ни божества. Вообще ничего.

Проснулась я отдохнувшая, довольная жизнью. А уж когда поняла, что сегодня как раз мы должны поехать в столицу, чуть не заскакала на месте от нетерпения. Ура! Женихи, ждите меня! Я иду! Ох, мы с вами и познакомимся! Так познакомимся, что вы все меня запомните!

Вызвав служанку, я и вымылась, и переоделась перед завтраком. И к нужному времени вышла из своей спальни. Мое платье, светло-зеленое, нежное, воздушное, выгодно подчеркивало мои молодость и миловидность. Я готова была покорять императорский дворец.

Но сначала, конечно, следовало как следует набить желудок. Чтобы не страдать от голода во время поездки.

Так что я застучала каблучками своих бежевых туфель по ступенькам лестницы, спускаясь в обеденный зал.

Все семейство уже было в сборе. Народ сидел по своим местам, готовясь завтракать. Сестры особо счастливыми не выглядели. На лицах их поселилось кислое выражение. Их мужья смотрели перед собой сосредоточенно. Родители были спокойны. И только я, единственная во всей семье, прямо-таки лучилась от счастья! А все потому, что моя мечта должна была вот-вот исполниться!

На этот раз никто меня не задирал. Сестры и их мужья демонстративно не замечали мое присутствие. И мне, в принципе, это было на руку. Никогда не любила лицемерить. А пришлось бы. При прощании. Теперь же я просто встала после завтрака из-за стола и отправилась к себе – переодеваться в дорожное платье. Потом мы с родителями встретимся в холле. И слуги спустят из спален наши вещи.

Таков был план. И он успешно исполнился. Довольно скоро, примерно через час после завтрака, мы втроем садились в карету - нечто квадратное, излишне крупное, золотистого цвета, запряженное четверкой лошадей, с правящим ими кучером. Пора было отправляться в путь. Единственное, на что я надеялась, так это на то, что по дороге нам попадутся постоялые дворы. Не хотелось бы ночевать в открытом поле.

Я уселась у наполовину зашторенного окошка и с жадностью стала наблюдать за поездкой.

Мы выехали за ворота, проехали пару-тройку минут по гравийке и… оказались на мощенной камнем дороге. Причем явно в городе – слишком высокие дома стояли вокруг.

Я не смогла сдержать изумленного вскрика. Что опять произошло?! Что за чертовщина?!

- Портал, Ярина, - проворчал отец, сидевший с прямой спиной рядом со мной. Словно жердь проглотил. Явно нервничал. – Всего лишь портал. Не нужно так удивляться обычному переходу. Не ехать же в столицу несколько дней подряд.

А, да? Ну ладно, как скажете. Пусть будет «всего лишь портал». Тогда получается, что дорога в столицу заняла не больше трех-четырех минут. Круто, конечно. Все-таки магия существенно облегчает жизнь. Хотя я подозревала, что подобные порталы – удовольствие недешевое и доступно далеко не всем жителям этого мира.

Еще несколько минут езды, и карета остановилась перед высоким трехэтажным зданием – настоящим дворцом из сказок. Многочисленные арки, переходы, шпили на башенках придавали зданию изящности. А цвет стен – светло-розовый, местами переходивший в золотистый, - не позволял отводить взгляда от этого великолепия.

- Ну, вот мы и приехали, - немного нервно улыбнулась мама. – Ярочка, детка, ты готова?

Эм… К чему готова-то? Если замуж выходить, то это всегда пожалуйста.

- Конечно, мамочка, - вернула я улыбку.

И дверца кареты распахнулась снаружи, выпуская нас троих на волю.