Глава 27. Когда свадьба?

– М-м-марвин? – процедила я, дрожа как осиновый лист.

Не бросилась к нему в объятия, не обрадовалась. Почему-то стало страшно. Вот он передо мной, мой возлюбленный, ради которого я замыслила побег, наворотила дел, побеспокоила отца, чуть не обрекла на смерть самого правителя Ист-Вардии.

А я что же? Стояла, выпучив глаза, раскрывала рот, как рыба, и не могла промолвить ни слова.

– Вы как раз вовремя, – сказал дракон Марвину, проходя в комнату и расстёгивая крепления нагрудника. Этот предмет обмундирования, казалось, мешал ему свободно дышать.

Металлическая часть доспеха упала на пол, отвлекая меня и помогая отойти от шока. Я не знала, как себя вести. Стояла, как истуканчик, наблюдая за тем, как Айвар устало садится в кресло и потирает переносицу.

Устал. Конечно же, дракон выбился из сил. Потому и выглядел так, будто зол на весь мир. Ведь он ещё не восстановился от травмы, полученной по моей вине. Да и, судя по тому, как быстро водный меня нашёл, времени на отдых ему не дали. Интересно, не отец ли отправил его за мной?

Так, стоп. Марвин. Мой возлюбленный прямо передо мной, а все мои мысли почему-то заняты другим.

– Нехорошо, конечно, входить в чужие покои без стука, но, раз уж вы уже здесь, давайте поговорим. Хозяин этого места сообщил мне, что вы довольно давно дожидаетесь здесь одну определённую особу. Откуда только узнали, что она прибыла, если старик ещё никому не успел об этом сообщить? На правах её защитника, так и быть, даю вам слово, молодой человек. Говорите, зачем пожаловали, – приказал Айвар.

А мой принц подошёл к нему, минуя меня и надменно окидывая взглядом.

– Кто ты такой, капитан, чтобы отдавать приказы мне, принцу Сагрилии? – Совершенно по-хамски пнув ногой водного, мой принц наконец заметил меня. – Ну здравствуй, Фани, – бросил мне Марвин, развернувшись вполоборота.

Айвар же посмотрел на него так, будто готов прямо сейчас сменить ипостась и сожрать наглеца. Мне и самой поведение молодого человека показалось чересчур нахальным.

– Ты так долго добиралась, что я решил больше тебя не ждать и отправиться на твои поиски. За это время можно было уже несколько раз выскочить замуж.

Каждое его слово больно резало слух.

Всё было не так. Не при таких обстоятельствах мы должны были встретиться. Не так он должен был себя вести. И уж тем более Айвар не должен был стать всему этому свидетелем.

Стыд за избранника накрыл меня с головой. Магия взбунтовалась. С пальцев на ковёр сорвалось несколько огненных искр.

– Значит, слухи о твоём магическом даре не врали. Ты и впрямь заклинаешь огонь, милая? – Сделав пару шагов по направлению ко мне, принц внезапно остановился.

Между нами в мгновение ока, окутывая своим неповторимым ароматом, оказался водный.

– Советую вам, Ваше Высочество, соблюдать правила приличия и обращаться к девушке уважительно. Перед вами принцесса Ист-Вардии и моя… – Тут Айвар осёкся, но через пару секунд продолжил: – Моя подопечная.

Такого я не ожидала. Хотелось всё это прекратить. Повернуть время вспять. Не допустить того, что спровоцировало такие перемены в моём замечательном принце. Ведь он таким не был. Марвин всегда отличался галантностью и никогда никому не грубил.

Хотя, если подумать, то виделись мы всего несколько раз. Он прибыл в страну в качестве посла и тщетно добивался аудиенции у Его Величества. В итоге отец его принял. Они очень долго о чём-то спорили, не пришли к согласию, и наследный принц Сагрилии очень из-за этого переживал. Тогда-то я и решила пожалеть молодого человека, которого приняла у себя наша семья. Он жил в поместье всего несколько дней, но, несмотря на это, успел вскружить мне голову.

Встречи украдкой в коридорах по ночам, прогулки по нашему саду под луной. Всё это было так романтично, что я просто потеряла голову. Поверила в искренность его чувств. А после были нескончаемые письма, пылкие признания и его предложение выйти замуж. Стать принцессой Сагрилии.

Принцессой. Слова Айвара напомнили мне, что титулом я уже обзавелась. Не без его помощи. А значит, могу вести с Марвином диалог на равных. То, что водный теперь стоял ко мне ближе любимого, придало уверенности. Он знал, что я влюблена именно в этого человека. Я сама назвала дракону его имя. Знал и вёл себя достойно.

– Здравствуй, Марвин. – Гордо вскинув голову, я нашла в себе силы поприветствовать того, в кого всё это время была влюблена. Про себя же отметила, что думала об этом в прошедшем времени. Была. – Рада тебя видеть в добром здравии. И да, я почти добралась до границы, как ты верно подметил. И не одна, как ты того хотел, а в сопровождении целого отряда. – Я сделала глубокий вдох, понимая, что успокоилась и взяла себя в руки. Первый шок прошёл. Нужно было включать логику, трезвое мышление и отправить втрескавшуюся глупышку ненадолго погулять.

Отец всегда говорил, что я прирождённый воин. Учил в любой ситуации сохранять ясность ума, так как от этого могла зависеть моя (и не только моя) жизнь. Странно было это слышать, но я воспринимала это на веру и усвоила-таки пару-тройку приёмов, помогающих отрешиться от лишних эмоций.

– Благодарю, капитан. Мне приятна Ваша забота. Не могли бы вы постоять у двери? Нам же не нужны лишние уши. – Я слегка коснулась плеча Айвара, отмечая, какой он холодный, и давая ему понять, что его присутствие было для меня важно. – Заждался, значит? – Я указала Марвину на кресло.

Принц удивился, нахмурил брови, но всё же сел. Я устроилась на постели напротив.

Трудно было сохранять невозмутимый вид, ведь я по-прежнему была закутана в отрез ткани, переживала полнейший душевный раздрай, но тем не менее старалась ничем этого не показывать.

– Когда свадьба? – спросила я, пристально глядя «любимому» в глаза.

Марвин только хмыкнул, рассматривая кольцо на своём безымянном пальце.

– Обручальное? – поинтересовалась я.

А молодой человек только теперь осознал свою оплошность.

– Нет, то есть да. В общем, всё сложно, Фани, – сказал он вдруг, почесав затылок и на глазах превращаясь из заносчивого пижона в растерянного парня.

Я же только подивилась такой перемене. Принц, а ведёт себя как простолюдин. У нас в поместье даже слуги себе такого не позволяли.

– Мне очень стыдно в этом признаваться, но я тебя обманул. Не было никакой любви, Фани. Не было и нет, – продолжил он. – Прости, если сможешь, но сначала выслушай, хорошо? – Марвин взглянул на меня.

И я поняла, что ему действительно что-то от меня нужно. Вот только вопреки ожиданиям это не моё глупое сердечко, которое до сих пор пыталось найти ему оправдание. Искало причины понять, объяснить поведение принца. Стучало быстро-быстро, стоило парню на меня взглянуть.

– Я… – Тут мой голос сорвался на всхлип, а на глаза навернулись предательские слёзы.

«Только не реви. Не на глазах же у Айвара сопли распускать».

– Обманул, значит, – скорее утвердительно, нежели вопросительно заметила я, заодно повторяя это самой себе. – Что ж, я тебя выслушаю, но не сейчас. Устала, знаешь ли, с дороги. Поговорим утром.

– Но…

– Никаких «но», – осадил его Айвар. – Её Высочество устала с дороги.

Дракон открыл дверь, давая принцу понять, что сегодня диалога не получится. Марвин медленно поднялся, скосил взгляд на дракона, затем вопросительно посмотрел на меня.

– До скорого, Ваше Сагрилийское Высочество, – выдавила я из себя некое подобие улыбки.

Молодой человек вышел из комнаты, и Айвар закрыл за ним дверь.

Мне бы реветь, биться в истерике, но мысли мои в тот момент занимал не Марвин, а тот, что остался рядом. Дракон был бледен. Хотя он и старался не выдавать своего состояния, от моего внимания не укрылось, что тот тяжело дышит и то и дело касается одной определённой точки за ухом.

– Ты правильно поступила. Теперь бы ещё понять, что ему от тебя нужно, – начал мужчина, однако его внешний вид настолько меня насторожил, что я в пару шагов оказалась рядом и приложила руку к его груди.

Доспех он снял, поэтому стоял теперь передо мной в одной рубашке.

– Ты почему такой холодный? Плохо? Чем помочь? – пытаясь уловить сердцебиение дракона, спросила я.

– Ничего не нужно, сам справлюсь. – Айвар заупрямился, но голос его стал заметно тише, а дыхание поверхностнее. И всё бы ничего, однако в следующее мгновение дракон привалился к двери спиной и просто сполз по ней на пол.

– Это из-за меня, да? У тебя сердце вообще бьётся? – Уронив на пол свой импровизированный атласный палантин, я присела рядом, дёрнула за завязки на вороте и тут же просунула руку под ткань рубашки.

Тук…

Один удар, затем тишина.

Тук…

Ещё один. Сердце дракона стучало настолько медленно, что простой смертный давно бы уже лишился чувств, а водный был в сознании и думал, что я не замечу, что он на грани.

– Какой холодный! Как тебя согреть? – Я посмотрела на него, не спеша убирать руку от его крепкой груди.

Касаться его было приятно. Мне даже показалось, что моя магия тянется к нему в попытке помочь. Подарить частичку тепла.

– У меня в ремне зелье, – прозвучал спокойный ответ.

Трясущимися руками нашла потайной кармашек на его кожаном ремне, откуда извлекла небольшой пузырёк. Откупорила пробку и аккуратно влила содержимое склянки в рот дракона. Тот послушно проглотил, но ничего не изменилось.

Я пару раз прикладывала руку к его груди, чтобы проверить, не стало ли его сердце биться чаще.

– Не помогает. – Я с тревогой заглянула ему в глаза. Дело было плохо. – Эй, не вздумай уснуть. Умрёшь ещё ненароком. Кто меня защищать-то будет?

– Нужно разогнать кровь. У меня. За ухом. Игла, – слово за словом, медленно, пытаясь удержаться в сознании, давал мне инструкции лекарь. – Потяни её немного. Только. Не вынимай.

Тут же вспомнила тот самый острый предмет, который меня так интересовал. Склонилась над Айваром, нащупала стальную тонкую иглу и дёрнула.

Вот только колени успели затечь, и я упёрлась рукой в дверь, оказавшись лицом к лицу с Айваром.

– Я же просил не вынимать иглу, малышка, – прорычал он, прижимая меня к себе так крепко, что теперь дышать стало трудно мне.