Глава 40. Дядя и его юмор

Вы когда-нибудь теряли то, что вам дороже жизни? Испытывали внезапную пустоту оттого, что чего-то лишились? Я – да. Когда осмотрелась вокруг и не нашла среди окружавших меня… его.

Ничего не изменилось. Все остались на своих местах, словно застыли на то время, что я пыталась выбраться из-под земляных плит, укрывших меня от неизвестной опасности.

– Дядя, что случилось? Где Айвар? – Я тут же бросилась к родному высшему за разъяснениями.

– Не знаю. Я только подошёл, а он вдруг что-то заметил и оттолкнул тебя. Магию использовал на рефлексах, уж прости. Что было потом, не помню. – Фалькон Дарт, сама простота, почесал затылок и развёл руками.

– Как это не помнишь? Не мог же он сквозь землю провалиться? – начала закипать я. Мне очень не нравилось происходящее. Но чем, я не понимала.

– Фани, я же земляной дракон. Если бы это случилось, я бы точно знал. – Дядя улыбнулся так, будто ничего серьёзного не произошло и всё под контролем.

Что-то было не так. Никто не паниковал, не бил тревогу. Даже Аэлина спокойно беседовала с одним из воинов отряда, пока я её не окликнула.

– Где твой господин? – спросила я у неё с нажимом. Уж кто-кто, а она всегда знала его местонахождение.

Ученица дракона только растерянно поморгала глазами, улыбнулась и махнула рукой куда-то вдаль.

– Да что с вами со всеми? Будто. – И тут меня осенило. – Менталист поработал, – на выдохе заключила я.

«Так, Марвин что-то там говорил про местных драконов и их силу».

Через четверть часа я знала всё, что было нужно. И о местном лорде-драконе, и о том, какой магией он владеет. То, что обледенение земель и болезни крестьян, – его рук дело, было несомненно. Но главным являлся тот факт, что этого высшему было мало. Хорошо, конечно, подпитываться от окружающего мира, но брать у живого мага стихии куда проще и удобнее. Именно поэтому Бэйл нацелился на меня.

Принц рассказал о своём плане попасть к дракону в замок и поклялся, что не причастен к попыткам моего похищения. А значит, оставался только один вариант.

– Извини, драконья дочка, но ты никуда не пойдёшь. – Стоило мне заикнуться Аэлине о том, что нам срочно нужно в замок местного высшего, как она тут же восприняла это в штыки.

– Кто ты такая, чтобы мне указывать? – огрызнулась я. Тревога подгоняла.

Я понимала, что без вмешательства менталиста тут не обошлось и что он прошёлся по всем, кроме меня. Видимо, дядина магия земли защитила меня от его воздействия.

– Никто. Но у меня приказ, и я не намерена его нарушать. Вот! – Девушка протянула мне записку.

Аэлина, я догадываюсь, кто причастен ко всему этому бардаку с магией в Сагрилии. Вот только нужно кое в чём убедиться. Если вдруг случится что-то странное, незапланированное, не паникуй. Приказ – не приближайся к замку Бэйла и проследи, чтобы Фаниреа не вздумала этого сделать! Запрещаю тебе следовать за мной. Останься с ней и обеспечь её безопасность. Полагаюсь на тебя.

А. Вайрес

Пока читала, в голове закрутился целый круговорот мыслей. Выходит, Айвар ещё до нашего приезда в сагрилийскую деревушку знал куда больше, чем показывал. Предугадал, что подобное могло случиться. И если это так, то он опять принял решение в одиночку. Снова молчком рискнул собой. Но если ему противостоит сильный дракон-менталист, то как мой мужчина думает справиться с врагом без своего зверя?

– Вот же самонадеянный эгоист! – Записка вспыхнула прямо у меня в руках, обращаясь в пепел.

– Вы два сапога пара! Зачем сожгла? – закусив губу, задала вопрос Аэлина. Не возмущалась. Спросила это как бы между делом.

Если бы она захотела, то тут же выхватила у меня из рук несчастный лист бумаги. Но девушка стояла рядом и буравила меня взглядом, будто ждала от меня каких-то действий.

«У неё приказ, но в глазах столько тревоги и беспокойства, что впору сравнить её переживания с моими. Айвар велел ей не приближаться к замку и оставаться со мной. Обеспечить мою безопасность. Значит…»

– Вот и отлично! Не знаю, как ты, а я собираюсь за ним. Эта записка только подтвердила, что он отправился в замок. Сам или ему помогли это сделать, не знаю. Но теперь у меня нет сомнений где его искать. Пойду следом! У тебя приказ? Здорово! Надеюсь, что ты его исполнишь надлежащим образом и будешь оставаться со мной рядом, обеспечивая мою безопасность! – Наблюдать за тем, как на её лице вместо недовольства от моих слов расцветает улыбка, было забавно.

Я верно истолковала её поведение. Аэлина тоже хотела как можно скорее отправиться на помощь своему господину. И удерживали её от этого только тот самый клочок бумаги и его приказ.

– Что ж, раз так, то у меня просто не остаётся выбора. Через пять минут буду готова. Нужно прихватить кое-что и отдать распоряжение солдатам.

– О них не переживай, распоряжусь сама. Я же принцесса как-никак? Чтобы через пять минут была на этом самом месте, – пытаясь изобразить из себя важную персону, сказала я. Хотя нужды в этом не было. То, что Аэлина, как штык, явилась бы в условленное место, было совершенно точно.

Она опрометью куда-то умчалась, а я поспешила к солдатам.

– Дядя! – Найти его теперь было несложно, ведь зелье перестало действовать и дракон принял свой обычный облик. – Ты неисправим! И ты, и отец! – немного с запозданием принялась я выговаривать ему за то, что они провернули. – Зачем нужно было устраивать весь этот маскарад? Не мог просто поехать с Айваром?

– Не мог, —пожал он плечами. – Ты же знаешь, какой он гордый. Разве принял бы этот сноб мою помощь, если бы не зелье? Да и Герард велел мне не высовываться и проследить, чтобы с тобой ничего не случилось. А кружить над тобой в небе, обеспечивая безопасность, мне не хотелось. Да и вам, как я понял, нужно было притереться. Ты же соврала мне тогда в замке, что влюблена в него без памяти, да? Будь это так, ничего этого не произошло бы. Сыграли бы уже свадебку, и сидела бы ты на троне правительницей, а не болталась по приграничным деревням, ища приключений на свою, кхм, голову.

Что ни говори, а дядя всегда говорил то, что думал. Вот и на этот раз вышло так же. Он, конечно же, прав. Но разве понимала я тогда, когда устроила перед ним целый спектакль, изображая из себя безнадёжно влюблённую в правителя, чем всё это обернётся?

– И его бы ни мучила. Не уверен, что я сам, зная, насколько мы, драконы, гордые, смог бы пойти на всё то, на что пошёл водный. У меня нет к нему такой неприязни, как у твоего отца, но всё же в своё время он знатно потрепал нам нервы. Может, стоит оставить его разбираться с этим сагрилийским бардаком в одиночку? – Земляной дракон задумчиво потёр подбородок.

– Нет! – выкрикнула я, сама от себя не ожидая. – Дядя, пожалуйста, не начинай вести себя как отец и припоминать то, что было сотню лет назад. Меня тогда и на свете не было. Давай сосредоточимся на текущих проблемах, ладно?

– И какие у нас проблемы, дорогая племянница? Я лично ни одной не вижу. Ты в порядке? В порядке. Цела и невредима и можешь вернуться домой, а я – к своей истинной, которая уже меня заждалась. Всё остальное меня не касается. – Он надменно поднял подбородок, давая мне понять, что без признания и покаяния с моей стороны помогать не собирается.

Пришлось совершить над собой невероятное усилие, прежде чем я смогла наконец ему ответить.

– Я без него никуда не поеду, – пробубнила я так, чтобы никто из посторонних не услышал.

– Что прости? – Дядя приложил руку к уху, делая вид, что не расслышал.

– Мне нужна твоя помощь, – выдала я уже громче.

– Тебе или водному самонадеянному снобу, которому уже за сотню и из которого песок сыпется. Так ты, кажется, говорила? – напомнил он мне мои же слова.

– Не говорила я ничего про песок. И ничего из него не… Дядя! Ты надо мной издеваешься. Прекрати! Сам же знаешь, что такое истинность. Я не могу его бросить! – не выдержала я.

– Почему же? – Мужчина явно решил вывернуть мою душу наизнанку.

– Я переживаю, вот почему, – насупившись, вынуждена была признать я.

– И всё? – давил высший.

– Именно я его во всё это втянула. Не поведи я себя так глупо, сидел бы он на своём троне, а не разбирался с проблемами Сагрилии. Доволен? Ты поможешь? – беспокойство набирало обороты, а дядю это явно забавляло.

– Ладно. Уговорила. Но мы не закончили. Разберемся с проблемой и продолжим. Договорились?

– Успела! – Аэлина к нам подбежала в полной боевой готовности. Шпионский костюм на этот раз дополнялся поясом с огромным множеством различный мелких острых предметов. Масса креплений и флакончиков были мастерски размещены на нём так, что девушка могла выхватить любой в мгновение ока. – Я знаю, в какой стороне замок. Нужно спешить. Солдаты быстро передвигаться не смогут.

– А они и не пойдут. Я уже приказал им оставаться здесь и охранять деревню, – спокойно ответил дядя, будто ждал шанса об этом сообщить.

– Верно, сами быстрее доберёмся.

– Такая неженка, как ты, через сугробы будет неделю пробираться. У нас нет столько времени, – совершенно справедливо заметила блондинка.

– Согласна, – признала я. Обижаться на правду смысла не было. – Отправимся верхом.

– Хорошо, тогда я за лошадьми.

– Не нужно. Мы полетим на драконе. Так ведь, дядя? – спросила я, а в ответ мне раздался громкий рык.

Глазом моргнуть не успела, как Фалькон Дарт обратился и уже в нетерпении переминался с лапы на лапу, чтобы отправиться на встречу куда большим неприятностям, чем мы предполагали.