Эпилог

Маму я увидела на следующее утро. Уставшая, но бодрая и румяная, она была искренне счастлива, ведь не каждый день в семье случается пополнение. Радовалась она и тому, что мы с Айваром наконец-то стали парой.

Именно от неё я узнала, как переживал отец, когда всё пошло не по плану, и какими проклятиями сыпал в адрес водного, кто «умён как сволочь, но до сих пор не разобрался со своими собственными чувствами и не вернулся обратно с нашей дочерью».

Братик мирно посапывал в люльке, когда я решила поделиться с мамой своей проблемой. И мама, будучи очень талантливым зельеваром, подсказала, как можно её решить.

Обрадованная тем, что всё не так печально, я собрала свои вещи и поехала домой. Нет, не в имение Дарт, а в замок Вайрес, из которого за мной прислали карету.

Не успела сделать и шагу по прибытии, как из главных ворот мне навстречу выбежала заплаканная Аэлина.

– Я знала, что ты хороший человек! Знала, но не думала, что настолько. Всё же только такая, как ты, могла стать его парой! Спасибо! Спасибо тебе! – Девушка в сердцах бросилась меня обнимать. При этом она ревела так, будто кто-то по меньшей мере умер.

– Да что случилось? Где Айвар? – пытаясь отодрать её от себя, спросила я.

– Улетел по делам. Просил перед тобой за него извиниться, а ещё сказал, что вернётся с подарком, так как понимает, насколько ужасно поступает, но дела государства важнее, – утирая слёзы и всё ещё хныкая, ответила мне Аэлина. – Я знаю, что это была твоя идея. Если бы ты не одобрила, он бы ни за что так не поступил.

– Да что за идея? О чём ты вообще? – начала выходить из себя я.

Мы так и стояли во дворе замка. Она, зарёванная и растрёпанная, и я, полностью опешившая от всего этого.

– Вот. – Девушка достала из потайного кармана в рукаве своего небесно-голубого платья помятый пергаментный лист.

«Этим указом повелеваю присвоить Аэлине дэ Бельтран титул княгини, а также ввиду того, что в ней течёт кровь высшего, приказываю ей вступить в род Вайрес на правах законной первой дочери».

И ниже печать правителя Ист-Вардии и две подписи: одна размашистая – моего отца и вторая, убористая, но более аккуратная и с симпатичными завитушками – Айвара.

– У меня теперь есть семья. – Глаза девушки снова заполнились слезами, и теперь уже я сама обняла её, растроганная тем, что узнала.

По большому счёту Аэлина уже давно стала частью рода. Ведь она без последствий для себя могла взять в руки артефакт Айвара, знала абсолютно всё о нём самом, выучилась у него основам целительского дела и была способна не только его замком управлять, но и заменить его в случае отсутствия самого дракона. То, что он сделал, было логично и не могло не радовать.

– Поздравляю, – сказала я, когда девушка наконец перестала рыдать у меня на плече и отстранилась. – Но дочкой звать не стану, так и знай. Ты же старше меня. Как-то ненормально это.

– Да, я всё понимаю, идём. —И она потянула меня за собой в замок.

Следующие два часа прошли в знакомстве с моим новым домом. Аэлина показала мне абсолютно всё. Рассказала о каждом его обитателе, о том, как тут обстоят дела, а также о том, с какими мелкими, но всё же проблемами мне предстоит столкнуться, как его новой хозяйке.

– Погоди, а как же ты? Неужели не поможешь мне с этим? – удивилась я.

– Всё возможно, Фаниреа, – уклончиво ответила мне она и ушла, оставив меня одну в моих новых покоях.

Наших с Айваром общих покоях.

Дожидаться его возвращения оказалось сложнее, чем я предполагала. Во-первых, не знала, как он себя чувствует. Унёсся, ничего не объяснив, посреди ночи, истекающий кровью. Во-вторых, положение хозяйки замка было мне в новинку. Я решила просто не высовываться из комнаты, пока не вернётся водный, а уж после решить, как быть.

К обеду не спустилась, поэтому Аэлина прислала ко мне пару слуг, чтобы те принесли лёгких закусок и помогли принять ванну и переодеться. Девушки передали мне записку, в которой новоявленная дочь семьи Вайрес сообщила мне о том, что через три дня в столичном замке состоятся торжества по случаю рождения наследника. Нас, естественно, пригласили и отказа не примут, поэтому она приглашает меня отправиться за покупками и заказать новые наряды к торжеству.

Я была только рада ускользнуть из замка, где так неожиданно стала хозяйкой и где каждый слуга чуть ли не в рот мне заглядывал, ожидая указаний госпожи. Нужна была передышка. Время, чтобы осознать свой новый статус, и крепкое родное плечо рядом. А его-то как раз и не было.

Всего в получасе езды располагался небольшой городок, где имелась пошивочная мастерская. Одна из тех, где заказывали наряды даже столичные модницы. Уж очень славилась она своими кружевами и нестандартными идеями пошива платьев. Нам, как жительницам замка протектора этих земель, предоставлялся приоритет в выборе и неограниченный кредит на любые покупки.

Никогда бы не подумала, что Аэлина так хорошо разбирается в столичной моде. Именно она помогла мне, всё ещё заторможенной и растерянной, выбрать наичудеснейшее платье, подобрать к нему комплект украшений и удобные туфли. Болтала без умолку о том, как рада, что мы теперь родственники, что совсем скоро она предстанет на столичном балу в новом статусе и непременно сорвёт овации, а может, и жениха себе присмотрит.

Конечно же, всё это она говорила только для того, чтобы помочь мне раскрепоститься и отвлечь от гнетущих меня мыслей. И это сработало. Вернулись в замок мы под вечер, довольные и счастливые. Я и думать забыла о том, что мне было неуютно в новом доме. Рядом моя новая подруга, которая на поверку оказалась просто замечательным человеком и отличным психологом.

Поднялась в свои покои и тут же принялась примерять новый корсет и украшения. Помощь с ним мне не требовалась, так как он не шнуровался, а застёгивался на новомодные крепления. Крутилась перед зеркалом, не замечая ничего вокруг. Поэтому, когда дверь тихонько щелкнула замком, я даже не повернулась посмотреть, кто пришёл.

– Спасибо, но помощь мне не нужна. Я и сама справлюсь, – сказала я, полагая, что пришла одна из служанок.

– Уверена? – Шею обожгло горячим дыханием, а голос Айвара запустил по телу волну мурашек.

Тут же резко развернулась и бросилась к нему на шею. Зарылась носом в его серебряные волосы, пытаясь сдержать слёзы. Всего день, но как же я скучала!

– Скользкая ты ящерица, – ни с того ни с сего выдала папино к нему обращение. – Я же тут извелась без тебя. Где ты был?

– Прости, любимая. Виноват. Но нужно было довести до конца то, что начали в Сагрилии. А ты подсказала мне идеальный вариант решения очень трудного вопроса, – прижимая меня к себе одной рукой и довольно мурча, начал извиняться Айвар.

– И что? Ты вот так за одни сутки всё решил? Даже нет, за день. – Я недоверчиво посмотрела ему в глаза, голубые, словно безоблачное летнее небо.

– Почти. Остальным займётся Фалькон, – улыбнулся мне дракон и пожал плечами. – Я обещал ему не рассказывать всех подробностей наших приключений в Сагрилии в обмен на помощь с переговорами, потому что сам я времени этому уделить не могу. Герард же отправил брата нам в помощь, и тот, мягко говоря, помог в обратном смысле. Аэлина теперь вправе претендовать на земли Бэйла, а, так как она член семьи Вайрес, это распространяется и на меня. Мы составили ноту соседям, приложили к ней магический оттиск моего артефакта и реликвии её отца. Все инструкции передал, супругу его осмотрел. Следующего Дарта ждать как минимум пару месяцев. Твой дядя – отличный зельевар. Вот даже руку мне подлатал. – Он показал мне своё запястье, на котором не осталось и следа от вчерашней раны. – Ты же не сердишься на меня за то, что у нас внезапно появилась дочь? – В его взгляде было столько нежности и мольбы, что я не стала даже в шутку строить из себя обиженную.

– Нет, ведь по факту я тебе ещё не жена. Церемонии же не было. – Я закусила губу, понимая, что для нас это не имеет никакого значения, но для общества всё ещё является важным ритуалом.

– Будет, через три дня. Перед тем самым балом в честь рождения брата, на который нас пригласили. Проведём её во дворе столичного замка, если ты не против.

– Нет. Я только за. Мы с Аэлиной и наряды прикупили. Вот как раз примеряю. Хочешь – платье покажу, – улыбнулась ему я.

– Уверен, оно прекрасно. Но, насколько мне известно, к нему не хватает одной очень важной детали. – Дракон достал из-за спины коробочку, перетянутую атласным бантом. – Я обещал тебе подарок. Слово нужно держать.

«Украшения? Новые заколки? Комплект нижнего белья?» – Я терялась в догадках.

– Растерялась? – улыбнулся Айвар. – Не стоит. Я всего лишь делаю то, что доставляет нам обоим удовольствие: выполняю очередное твоё желание.

Я потянула за краешек ленты, и она алой змейкой упала к моим ногам. Сняла бархатную крышечку и ахнула. В коробке действительно был комплект. Но не тот, что я предполагала. Внутри на мягкой основе аккуратно уложена пара тончайших чулочков. Практически прозрачных, с ажурной тесьмой и такими симпатичными бантиками, что я даже на миг застыла, не зная, как на них реагировать: сложить руки на груди в умилении или визжать от восторга.

– О, Драконий Бог, – прошептала я, боясь, что повысь я голос – это произведение швейного искусства просто испарится. – Где ты их достал?

– Заказал у одной очень талантливой магички, – признался водный.

– Видимо, неимоверного дарования, раз она так быстро смогла создать эту красоту. – Я боялась притронуться к лёгкой полупрозрачной ткани.

– Хм-м, на самом деле не так уж и скоро она это сделала, – ответил Айвар и отвёл взгляд.

И до меня дошло. Дракон с самого начала испытывал слабость к такому предмету моего гардероба. Он же открыто мне об этом сказал в поездке к Сагрилии. Не скрывал. Логично, что и подарок этот Айвар заказал ещё до моего побега из дворца.

– Неужели до такой степени нравятся чулочки? – краснея, спросила я.

– На тебе – да, – прозвучал честный ответ, и по его скуле пробежала уже знакомая мне волна белых блестящих чешуек. – Примеришь?

И тут я представила, как буду пыхтеть, пытаясь натянуть на ноги эти тончайшие чулочки, и закусила губу. Айвар, конечно, меня уже всякую видел, но уж очень не хотелось мне портить волшебство момента и его сложившееся обо мне впечатление.

От внимания дракона моя реакция не укрылась. Он опустился передо мной на одно колено, как тогда в лесу, когда я поранила ногу. Жестом показал, куда нужно поставить ступню, и взял из коробочки одно невесомое, тонкое, словно крылья бабочки, изделие.

– Позволишь? – сказал истинный низким, с хрипотцой голосом, а мне стало ясно, что, если откажусь, буду последней идиоткой.

Захотелось выполнить его желание. Ведь в данный момент Айвар хотел именно этого.

Кивнула и поставила ступню так, как он попросил. Дракон в пару движений собрал изделие гармошкой и принялся аккуратно раскатывать его по моей ноге. При этом каждое его касание отзывалось во мне не то, что трепетом, – дрожью предвкушения. Мы оба прекрасно знали, к чему это нас приведёт, но каждый наслаждался моментом: он – делая то, о чём давно мечтал, я – позволяя ему это.

Когда первый чулочек обхватил мою ногу, Айвар аккуратно расправил шёлковые бантики и достал из коробочки второй. Повторил те же манипуляции и с ним, на этот раз нежно оглаживая сначала икру, затем колено и поднимаясь выше, к внутренней стороне бедра.

Когда он коснулся моей кожи щекой, я вздрогнула, однако не от неожиданности, а от того, насколько приятным это оказалось. А следом охнула, потому что Айвар вдруг прошёлся языком по границе кружева чулка, при этом руками подхватив меня под пятую точку.

Горячо, страстно, ново. Всё, что он делал, было настолько невероятно, что я напрочь забыла о стеснении и сосредоточилась только на ощущениях, которые дарили мне его действия. Чулочки приятно облегали кожу, в разы усиливая ощущения от скользящих по ним пальцев любимого. Невесомые поцелуи, словно бабочки, порхали то тут, то там.

Дыхание сбивалось, внутренний источник силы разрастался и требовал высвободить бушующее в нём пламя. Поэтому, когда Айвар подставил плечо и устроил на нём мою ногу, а затем аккуратно отвёл моё бельё в сторону и поцеловал меня там, где я никак не ожидала, огненные искры сами сорвались с моих пальцев вместе со стоном удовольствия.

Щелчок – и весь пол в помещении покрылся инеем. Мой дальновидный истинный позаботился о целостности коврового покрытия, которое теперь приятно холодило ноги. Пожара в покоях не случилось, а вот внутри меня просто полыхало. Я не стала препятствовать дракону, понимая, что ему самому это доставляет удовольствие. Поэтому зарылась пальцами в его серебряные волосы, притянула ближе, давая понять, что не против, что мне хорошо. Хотя мои стоны говорили сами за себя.

Обрадовалась, что Айвар предусмотрительно запер дверь на ключ изнутри. Хитрый и расчётливый, водный задумал всё это с самого начала. Какой же молодец! Даже представить было страшно, войди кто-нибудь в покои и застань нас здесь в таком виде: я – в одном белье, тонкой нижней сорочке и корсете, вся красная и бесстыдно стонущая в объятиях Айвара, который даже камзол не потрудился снять.

В какой-то момент мне показалось, что я больше не выдержу, снова спалю всё, что нас окружает, и магия моего истинного не спасёт замок от разрушений. Айвар остановился, поднялся с коленей и, подхватив меня на руки, отнёс в постель.

– О, Драконий Бог, как же мне стыдно! – имея в виду то, что позволила ему со мной вытворить, буркнула я.

– Не стоит, это был не единственный комплект, – хрипло ответил водный, и только теперь я заметила, что прожгла тончайшую ткань чулок своей магией.

Он содеянного не стыдился, но вот пропалина на подарке от его внимания не укрылась.

– Стой! Нет! Нельзя! – запаниковала я. – Я не смогу сдержаться. Жители замка, да и само строение, могут пострадать. – Я упёрлась руками в его грудь, так как Айвар уже успел избавиться от камзола и рубашки.

Его кожа была такой прохладной на ощупь, что я не удержалась и закусила губу от наслаждения, проводя пальцами по его крепким, напрягшимся мышцам.

– Мама сказала, что магию можно взять под контроль. Но сделать это может только, ах…

Крючки новомодного корсета не выдержали напора моего дракона, когда он рванул их на себя, поднимая меня с постели, усаживая перед собой и сминая мои губы горячим поцелуем.

– Дай угадаю, – избавляя меня от остатков корсета, сказал Айвар. – Мой артефакт?

Я кивнула, прижимая руки к груди, не представляя, как такое возможно. И, пока гадала, наблюдала за тем, как мой истинный избавляется от одежды.

– Может – значит сдержит, – заявил тот, хитро улыбаясь, когда на нём не осталось ничего, кроме наруча с цепью. – Хотел бы сказать, что мне не хочется этого делать. – Мужчина взобрался на постель и обвил мои запястья реликвией рода, фиксируя её так, что я ни за что не смогла бы развести руки. А затем толкнул меня на мягкие подушки. – Но это будет наглой ложью, любимая.

Айвар навис надо мной, поднимая мои связанные запястья над моей головой и закрепляя их ещё парой витков такой знакомой мне цепи. Мне не было неудобно или страшно. Наоборот, тело жаждало удовлетворения, возбуждение достигло точки невозврата, а надежда на то, что я ничего не спалю, только подливала масла в огонь моего желания.

– Р-р-р, – раздалось тихое рычание, глаза дракона потемнели, выдавая нетерпение его второй сущности.

Поцелуи сделались ненасытнее, ласки – грубее, но от этого не менее приятны. Толчок – и я вскрикнула, дёрнувшись, однако Айвар крепко держал мои руки. Высвободиться было невозможно. Ещё толчок – и очередной стон. Сколько их было – не сосчитать. Помню лишь, что внутренний источник магии замер, будто его внезапно заморозили. Перестала думать о том, что нужно его контролировать, отпустила себя, и ощущения стали в разы ярче, движения – резче, а стоны превратились в откровенные крики.

Кажется, я просила большего, бесстыдно выгибалась навстречу Айвару, подаваясь вперёд вместе с ним, затем назад, усиливая интенсивность наших движений. А когда меня наконец накрыло разрядкой, заплакала, как ребёнок, не в силах сдержать слёз.

– Люблю тебя, моя капризная, – раздался шёпот Айвара, когда он следом за мной без сил упал рядом на подушку.

– И я. Люблю, – ощущая, что руки теперь свободны, но на запястье всё ещё красуется второй наруч, выдавила из себя я через силу. Было настолько хорошо, что даже слова давались с трудом. Потом я уснула, довольная и счастливая, как никогда.

Проснулась только на утро, и первым, что заметила, было то, что артефакт крепился только к моему запястью. Осмотрелась. Покои не пострадали. Я ничего не подожгла, ничего не повредила.

Замок был в безопасности.

Подползла к дракону, всё ещё спящему и такому соблазнительному. Улыбнулась, когда он открыл выразительные голубые глаза, глядя мне прямо в душу.

Айвара факт отсутствия на его запястье артефакта не удивил. Он вообще не придал этому никакого значения.

– Доброе утро, любимый, – не в силах сдержать улыбку, сказала я и чмокнула его в щёку.

– Доброе, любимая. – Дракон потёрся носом о тыльную сторону моей ладони.

– Не объяснишь, почему теперь он на мне? – спросила я, поднимая запястье и звеня аккуратной недлинной цепью с драгоценным камнем.

– Забрать?

Щелчок, и артефакт оказался на Айваре.

– Как ты это сделал? Ведь раньше ты не мог его снять, – удивилась я.

– Раньше я был последним из рода, – буднично пожав плечами, ответил мне водный. – Я же сказал, что моё любимое занятие – исполнять твои желания, моё огненное капризное счастье.

Дракон поднялся и сгрёб меня в объятия.

– Их было два. В Сагрилии ты попросила новые чулочки, помнишь? – сказал он, целуя меня в макушку и крепко прижимая к себе.

Я только промычала в ответ.

– А, когда мы вернулись, в столичном замке озвучила ещё одно.

Я лишилась дара речи. Догадка настолько ошарашила, что на миг замерла в объятиях Айвара. Артефакт рода может носить только сам дракон и его…

Слёзы счастья уже в который раз за последнее время сами полились из глаз.

– Какая у меня догадливая истинная. – Дракон стёр мокрые дорожки с моих щёк, после оставил невесомый поцелуй на кончике носа.

– Папе расскажем? – шмыгая носом, уточнила я.

– Давай после церемонии, а то, боюсь, он всё же перегрызёт мне хребет, узнав, что я вытворял с его дочерью до свадьбы.

Вторая на моей памяти шутка Айвара заставила меня хохотать в голос, а его – довольно улыбнуться.

– Люблю тебя, Фани. И всегда буду любить. До последнего вздоха, – посерьёзнев, заявил он.

– И я тебя. До последнего. За твоё колоссальное терпение, стальные нервы, крепкую выдержку и за то, что ты такой… такой… мой, – пожелав, чтобы на моей руке появился второй наруч, сказала я. И он подчинился, вновь соединив нас цепью, за которую я легонько потянула, притягивая Айвара к себе.

Те поцелуи, что последовали за этим, сложно было назвать невинными. Так же, как и те, что мы подарили друг другу после объявления нас мужем и женой на глазах у целого зала подданных Ист-Вардии по завершении церемонии бракосочетания. Но мне было всё равно. Я была счастлива и хотела делиться своим счастьем со всем миром!

Отец попробовал было возмутиться, однако стоило мне огорошить его новостью о скором появлении внука, сменил гнев на милость. Мама поздравила от души, а мой новорождённый братик удивлённо захлопал глазками, когда зал взорвался аплодисментами в нашу честь.

Айвар не стал претендовать на трон. Занял пост главного министра и лекаря страны. Мы много путешествовали и наслаждались друг другом и нашим счастьем. Он никогда и ни в чём мне не отказывал, а я просила только о том, что было в радость нам обоим.

Через пару месяцев в семье Дарт родился ещё один высший. Дядя Фалькон был на седьмом небе от счастья, а учитывая тот факт, что отец так никогда и не узнал о том, как он поддался чарам менталиста, и вовсе на десятом.

Сагрилия передала земли Бэйла под протекторат рода Вайрес, и Аэлина занялась обустройством родового имения. Жители приграничных деревень зажили безбедно и, учитывая то, что мой супруг лично занялся их лечением, не знали нужды ни в чём.

И только Марвину не поздоровилось, так как правитель Сагрилии лишил его статуса наследника. Правда, ненадолго. Но это не волновало никого, кроме него самого, потому что второй принц оказался толковым и здравомыслящим и начал развивать торговые отношения между нашими странами.

Мы часто наведывались в соседнюю страну, чтобы помочь Аэлине, навестить жителей деревень и… провести несколько незабываемых часов в ставшем излюбленным гроте возле замка Бэйл, пока были на это силы и желание.

Когда же настал час наследнику рода Вайрес появиться на свет, Айвар лично помог мне с этим, за что я ему безмерно благодарна.

Всё прошло хорошо, и теперь обессиленная, но довольная я лежала в постели, глядя в прекрасные голубые глаза нашего с ним ребёнка. Мой истинный держал меня за руку, и по его красивой щеке катились слёзы радости и умиления.

Почему? Мы и тут умудрились пойти наперекор судьбе. Ведь у меня на руках мирно посапывало среброволосое чудо. Первая в истории девочка, зрачки которой при рождении были вертикальными.