Глава 46

После ухода Лики немного задерживаюсь на кухне — мою чашки. Потом, сложив руки на груди, стою перед окном. Любуюсь заходящим солнцем и обдумываю ситуацию.

Последнюю неделю я много размышляла о нас с Браггаром и, признаться, опасалась предстоящей беседы.

Ведь разговаривать нам пришлось бы не только о магических детях, Ловцах, Императоре, но и о нас. О личном. Браггар дал мне неделю, чтобы определиться: разводимся мы или идем на мировую. Любой мой ответ мог бы стать роковой ошибкой, которая плохо скажется на будущем детей, поэтому мне малодушно хотелось отодвинуть его на потом. Как говорится, до выяснения обстоятельств.

По сути, что я знаю об истории наших отношений?

В этом мире существует варварский обычай. Когда умирает женатый мужчина, не оставивший после себя потомства, то его холостой родственник берет в жены вдову. По сути, наследует любовную линию своего брата.

Так вот, я оказалась для Браггара невероятно проблемной «любовной» линией. Мало того, что его брат умер по моей вине, так еще и дочь сбежала из дома в день моего приезда. Неудивительно, что Инквизитор не жаждал со мной связываться.

— Леди Даяна, — в дверном проеме появляется светловолосая головка Мии. — Я вот хотела с вами поговорить. Можно?

— Конечно, — указываю ей на стул, который буквально недавно освободила Лика.

Улыбаясь, сажусь за стол. Сегодня прямо день личных встреч, сплошные аудиенции какие-то!

Девочка неуверенно заходит в кухню, шелестя пышным розовым платьем, и устраивается напротив. У нее в этом доме довольно много своей одежды, поэтому обычно она выглядит нарядной, как куколка.

— Я хочу вас про папу спросить, — робко говорит.

— Да?

Уже почти протягиваю руку. Ожидаю, что Мия сейчас передаст мне записку для папы, где рассказывает, что жива-здорова. Поэтому к ее следующим словам оказываюсь совершенно не готова.

— Папа вам... нравится? Ну, по-настоящему? Он же ваш муж…

Судя по тому, как дрожат ее реснички и как она затаила дыхание, речь сейчас идет о том, нравится ли мне Браггар по-мужски. Неожиданный вопрос застает меня врасплох. Он вроде бы простой, но в то же время такой, о котором я раньше не задумывалась. Точнее, пыталась не задумываться.

Просто… У меня ведь на руках дети. Поэтому какая разница, чего хочет мое женское начало? Я старалась думать о Браггаре , как о потенциальном союзнике, как о важной фигуре на шахматной доске. А теперь впервые задумываюсь о нем, как о мужчине.

Дракон красив, спору нет. Даже слишком красив для простого смертного. Высокий, статный, как из легенд. Пару раз я теряла нить беседы, поддаваясь бархатистому очарованию его голоса.

Его слова — как резкий порыв ветра. Сначала сбивает с ног, а потом, когда привыкаешь, хочется открыть лицо и вдыхать в себя. Мне нравится, как горят его глаза, когда он злится, как он движется, с ленивой грацией хищника, уверенного в победе. И смущение, очень редкое, кстати, тоже нравится на его лице. Легкое касание его пальцев — и мне хочется просто закрыть глаза и остаться, задержаться в этом моменте.

Так что Браггар Эртирос определенно нравится мне, как мужчина! Вот только... стоит ли знать об этом его дочери?

— Малышка, — пытаюсь выиграть время, — а почему ты спрашиваешь?

— Ну… Я просто… Не хочу, чтобы у него была другая жена.

— Вот как? — только и могу, что растерянно моргнуть на ее слова.

То есть она не хочет, чтобы папа женился на ком-либо, кроме мамы? Э-э. Это вполне объяснимо.

— Да, — кивает девочка. — Хочу, чтобы вы были его женой и чтобы вы не расставались.

На этих словах окончательно теряюсь. Уже собираюсь что-то невнятное ответить, мол, от меня это не зависит, а тут...

Что-то неуловимо меняется вокруг, и я замолкаю. Вскакиваю со стула. Чувствую, как рушатся невидимые барьеры, которые я сама же установила. Неужели Ловцы? Кручу головой, вслушиваюсь в странные ощущения. Где-то рвутся нити пространства, привязанные к моим пальцам, заставляя руки дрожать. Куда бежать? Что делать?

Меня будто приливом сбивает с ног, когда воздух вокруг взрывается. Прямо посреди кухни вспыхивает яркий свет, пахнет озоном и чем-то обжигающе жарким. Я быстро моргаю, пытаясь рассмотреть происходящее, а через секунду... пытаюсь переваривать увиденное.

Передо мной стоит Браггар Эртирос. Он выглядит, как оживший вулкан. Глаза сверкают от злости. Дышит тяжело, часто. В мозгу пульсирует одна лишь мысль. Как он прошел мою магию?!

— Моя дочь, — его голос звучит низко и угрожающе. — В моём доме. А ты, значит, скрываешь ее от меня?

Я не успеваю открыть рот, как Мия бросается вперёд, заслоняя меня собой.

— Папочка, не вини леди Даяну! — голос у девочки дрожит. — Она не виновата. Злись на меня, если хочешь, но не на неё! Это я сюда пришла, сама.

Его взгляд падает на Мию, и в тот же миг лицо меняется. Жёсткость в глазах уступает месту теплоте и мягкости. Он медленно опускается на одно колено, словно боится её напугать.

— Фила... — его голос становится мягче, но всё ещё вибрирует от напряжения. — Почему ты здесь? Почему сбежала? Ты должна мне все рассказать.

Я стою чуть поодаль. Ошеломленная, наблюдаю за встречей. Браггар кажется одновременно уязвимым и разъярённым. Ему явно больно оттого, что Мия скрывалась, но её слова и то, как она бросилась на мою защиту... Это его задело не меньше.

— Я боялась, — тихо отвечает девочка. — Боялась, что ты передашь меня Ловцам. И я тогда не смогу тебя простить.

— Боялась, что я тебя передам? Маленькая моя. Не стоило! — он резко поднимается, теперь обращая свой взгляд на меня.

— А ты, — его голос снова обретает ту самую драконью силу, от которой хочется одновременно и отступить, и огрызнуться. — Почему ты не сказала?

Я встречаю его взгляд спокойно, хотя сердце готово выскочить из груди. Он считает меня предательницей, и от этого неожиданно щемит в груди. Становится больно и обидно.

— Браггар, вы же ничего не ответили мне, когда я вас спрашивала про отношение к дочери. Помните? Инквизитор вы или отец? Что я должна была думать?