Глава 31

— Меня зовут Хельга, — нервно сглатываю и отступаю немного назад, — я не могу быть вашей женой. Я замужем.

— Замужем?

Существо двигается в мою сторону. У него длинные конечности, а кожа напоминает камень поросший мхом. Лицо отдаленно напоминает человеческое. Большой нос, густая борода и широкие брови, которые сходятся на переносице.

Существо выше меня ростом раза в два.

Он выглядит устрашающе, я еле держусь чтобы не убежать.

— Замужем, — севшим голосом подтверждаю.

— Это не помеха. Откручу голову твоему мужу и станешь моей.

Существо прищуривается и склоняется ко мне ближе.

— Ты особенная. Я это чувствую.

Делаю еще шаг назад, но неосторожно оступаюсь и падаю на спину, чувствую что-то мокрое и липкое под собой, но времени разбираться с этим нет.

— Так и есть, — говорит существо, — особенная. Чувствую в тебе силу, она тебе поможет, но и неприятности навлечет.

— Уже навлекла.

— Но ты хорошо справляешься.

Существо рассматривает меня, так пристально что мороз по коже.

— Кто вы?

— Я леший. Хозяин леса. Слыхала о таком?

— Конечно. Все знают Хозяина леса.

Конечно я не слышала, разве что из сказок, которые мне в детстве читала бабушка. Не думала что когда-то мне придется лешего встретить, но также думала про домовых и болотника.

— Простите, что я к вам так вторглась, я хотела шишки собрать.

— Шишки?

— Для варенья нужны.

Леший выравнивается, распрямляет плечи, с его тела высыпаются маленькие камешки.

— Если вы конечно позволите собрать, мне немного нужно.

Я опираюсь на руку и поднимаюсь на ноги, отряхиваю юбку, но она испорчена, в грязи и мокрая. Только бы не заболеть.

— Собирай, дева, — говорит леший, — хочу тебе помочь.

— Спасибо. Я вам очень благодарна.

— Муж твой мне не нравится. Понял я о ком ты говоришь. Будет донимать. Приведи его ко мне, я пущу его на корм грибам.

— Спасибо, но я надеюсь избавиться от него более гуманным способом.

— С такими как он другие способы не работают. Ты храни свой секрет от него. Прячь. Не позволяй нечего узнать.

— Я стараюсь, — говорю с легкой грустью, — если на ноги встать смогу и заработать на жизнь, то станет проще. Пока он старается сделать все, чтобы я сама не выжила.

— Шишки говоришь?

Задумчиво бормочет леший, а затем взмахивает рукой. Вокруг моей корзинки крутится зеленое свечение, а затем корзинка наполняется шишками до самого верха.

— Иди, дева, но если сбежишь от своего мужа, то я тебя себе заберу. Заботиться буду.

— С-спасибо большое.

Хватаю корзинку и спиной отступаю по тропинке в сторону своего дома. Я благодарна ему за помощь, но вот эти слова что он заберет меня пугают.

Еще раз прощаюсь, а затем разворачиваюсь и быстро иду в сторону дома.

Корзинка тяжелая и я с трудом её несу.

Когда подхожу к границе деревни, то останавливаюсь и ставлю корзинку на землю, чтобы дать рукам отдохнуть.

Из-за поворота появляется Драган.

— Вышла на прогулку, Хэльга.

Я поправляю платье и убираю за уши выбившиеся пряди волос. Даже сама не знаю зачем прихорашиваюсь.

— Шишки в лесу собирала.

Драган подходит ближе, затем смотрит на мою корзинку.

— И не побоялась в лес пойти?

— А чего там бояться? — Пожимаю плечами и хочу взять корзинку, но Драган успевает первый.

Он берет корзинку и идет вперед, расцениваю это как предложение помощи. Иду рядом с мужчиной.

Драган поворачивается и смотрит на мое платье.

— Споткнулась и упала.

Драган взмахивает рукой, меня окутывает приятное тепло и платье моментально становится чистым.

— Спасибо за помощь.

— Эр Дарий сегодня не приходил?

— Утром не было. Надеюсь пока я отсутствовала он тоже не появлялся.

Мы идем по улице, до моего дома остается совсем немного. Я благодарна Драгану за платье и за то что помог с тяжелой корзинкой, но меня смутило его поведение вчера.

Даже не знаю как правильно реагировать.

— Сегодня буду укрытие для грядок делать, что-то вроде теплицы, — говорю Драгану, а сама смотрю на его реакцию.

Может быть это он вчера принес мне продукты и защиту для растений?

Драган никак не реагирует. Никаких эмоций.

Мы поворачиваем на мою улицу и тут я замечаю какое-то движение у калитки.

Мужинёк явился! Принесла нелегкая.