Глава 77

Я забываю, как дышать. Драган целует меня так, словно я самое желанное, что есть на свете. Он крепко прижимает меня сильными руками, жадно углубляет поцелуй, а потом прерывает его только для того, чтобы, тяжело дыша, сказать.

— Ольга, я люблю тебя.

То, как он произносит моё имя, заставляет моё сердце трепетать. Но в то же время, го слова отрезвляют меня.

Люблю ли я Драгана? Да, но… могу ли я прямо сейчас довериться ему?

— Можешь не отвечать сейчас, — низко и негромко произносит он, и от этого у меня в груди растекается тёпло. — Но после я спрошу тебя ещё раз. Сначала разберёмся с твоим мужем.

Да, Дарий пока что мне муж, и нам нельзя терять время. Я внутренне собираюсь, отстраняюсь от Драгана. Он сжимает мою ладонь и гладит большим пальцем тыльную её сторону, говоря этим, что всё хорошо.

— Теперь полетели, — говорит он. — Нам нужно добраться до волхвов, чтобы вы с драконом были в безопасности.

Чтобы попасть к волхвам, мы пользуемся порталом. Драган и дракончик, кажется, соревнуются, кто первый его найдёт по магическому следу. Побеждает Малыш, но мне кажется, Драган поддавался.

Миг — и мы оказываемся не в лесу, а в холмистой и туманной местности. Впереди стоят большие тканевые палатки и шалаши, горят огни на высоких палках. И тишина…

Мы приближаемся по тропинке к поселению, и к нам навстречу выходят трое старейшин.

Глядя на дракона, они низко кланяются.

— Мы ждали вас, — говорят они. — Мифический зверь и его спутники. Зайдите и отдохните, а после начнём разговор.

Мы проходим к костру, Малыш с любопытством оглядывается по сторонам. Чтобы посадить его рядом с костром, приходится отодвинуть специальные брёвна, расположенные вокруг огня.

На оставшиеся брёвна садимся мы с Драганом и трое волхвов.

— Пусть мы и получали откровения, а так же многое знаем со слов Драгана, но расскажите всё с самого начала, — говорит один из них, самый старый. — Почему вы пришли к нам именно сейчас? НУжна ли вам помощь или защита?

О, ещё как нужна! Мы с Драганом переглядываемся. Я киваю. Он начинает рассказ, а я добавляю подробности. Некоторые вещи рассказываю только я: о том, как Мстислава и Дарий мне угрожали. С согласия Драгана, я рассказываю и о том, что мою душу притянули сюда из другого мира. Волхвы если и удивляются, то не показывают этого прямо. Заканчиваю я тем, как муж использовал на мне магию, и мы сбежали, а потом Мстислава пыталась нас остановить.

Один из волхвов подходит ко мне и касается рукой головы.

— Закрой глаза, — произносит он.

Я послушно закрываю. В памяти сама собой всплывает, как Дарий пытался забрать меня, когда нашёл в магазинчике, как мы с Малышом боролись…

— Это правда, — произносит волхв и убирает руку.

У кого-то из волхвов вырывается возглас неодобрения, остальные напряжённо молчат.

Наконец, видимо, самый главный из них, произносит:

— Тяжёлый камень на чашу весов, но окончательное решение вынесет только совет волхвов. Мы должны выслушать и другую сторону.

У меня сердце сжимается. А если они не разрешат развод? Как же так, неужели недостаточно того, что я не хочу и что Драган только пользуется мной?

— Вы пока можете остаться здесь. Здесь вы под нашей защитой и в безопасности.

Меня немного успокаивает только то, что Малыш останется тут. И Дарий ему не страшен. А если нас не разведут… снова сбегу!

— Хельга, всё будет хорошо, — говорит мне Драган на ухо, и я действительно ему верю.

После этого примерно сутки я живу в ожидании, как сжатая пружина. Малыш изучает окрестности и слушает наставления волхвов. Я помогаю собирать в лесу ягоды и коренья: волхвы едят мало, и питаются тем, что лес пошлёт, и нам временно приходится соблюдать их диету.

Драган уезжает, и возвращается только на другой день, когда волхвы готовы огласить решение. Я толком не успеваю с ним поговорить, но вижу в его глазах безмолвную поддержку. Он провожает меня к костру.

Здесь, в окружении волхвов, уже стоит Дарий. Он смотрит на меня ненавидящим взглядом, словно готов убить прямо сейчас.

Собравшиеся вокруг костра волхвы одеты в длинные льняные мантии. Их лица серьёзны, и каждый из них напряжённо молчит, пока мы с Малышом и Драганом не занимаем свои места. Я сжимаю руки в кулаки, пытаясь подавить дрожь.

В центре круга стоит старший волхв — его борода белая, как снег, а глаза сверкают мудростью и… гневом. Он поднимает руку, призывая к тишине.

— Мы собрались здесь, чтобы вынести приговор по делу князя Нагальских земель, Дария Рогдая, — произносит он негромко, но его голос достигает каждого. — Мужчина, который использовал запретную магию на своей жене, нарушив священные законы нашего народа.

Дарий отворачивается, но я чувствовала его ярость, как жар от пламени костра. Волхвы продолжают.

— Хельга, ты пострадала от его деяний. Мы не можем оставить это безнаказанным.

Я встречаю взгляд старшего волхва и киваю. Значит ли это, что они приняли мою сторону?

— Мы приговариваем тебя, Дарий, к жизни в одной из наших обителей на срок семи лун и на запрет использования магии. Ты хотел силы? Теперь мы закроем возможность использовать её, и ты не сможешь вернуть себе магию, пока не осознаешь всю тяжесть своего поступка и не найдёшь искупление в своих действиях.

Слова волхва звучат как удар молнии. Запрет на магию? Это сурово. Но он сам выбрал этот путь.

— Кроме того, — продолжает волхв, — мы разрываем ваш союз. Хельга, ты свободна от оков этого брака. Ты можешь начать новую жизнь без страха и угнетения.

Эти слова словно камень с души снимают, я поднимаю полный радости и благодарности взгляд на волхва. Перевожу его на Драгана и на Малыша: они тоже не скрывают улыбок. У нас получилось!

— Вы не имеете права! Это всё ложь! — кричит гневно Дарий, но его голос затихает под напором волшебной силы волхвов.

Старший волхв поднимает руку.

— Это решение окончательное. Теперь ты должен уйти.

Я смотрю на Дария, и в его глазах я замечаю не только ненависть, но и страх. Он знал, что потерял всё — и меня, и возможности, и свою свободу.

Волхвы уводят его, а к нам подходит старший волхв.

— Мстислава тоже навеки заперта в обители. К ней так и не вернулась магия, — говорит он. — Думаю, ты хотела бы знать, что она тебе больше не угрожает.

— Спасибо вам, — я низко кланяюсь.

— Теперь ты вольна выбирать, Хельга. Остаться тут с драконом, или отправиться куда-то ещё. Что ты выберешь?