Глава 37

Мы посидели немного на холодных камнях, приходя в себя. Потом сложили оружие вместе, я пересчитала копья и ножи, получилось десять штук, если не брать во внимание наши.

– Маловато, – почесала макушку, – ладно, решим, кому раздать вместе с Даей.

– За такое оружие воины руку готовы будут отдать, – улыбнулся Кир.

– Руку не надо, а вот распределить придётся по самым хорошим бойцам. Так будет лучше.

– Устроим состязания, – у мужа загорелись глаза, – пусть покажут, кто из них самая отважная.

Ко мне подошёл Гай, начал тереться головой о плечо, намекая, что неплохо было бы отправиться домой.

– Ты то за какой надобностью сюда попёрся? Или опять проделки девы? – глянула на темнеющий проход.

– Какой ещё девы? – Спросил Кир.

Я рассказал ему о своём сне или видении. Он только озадаченно молчал.

– Да, великаны были на многое способны. И всё же мы их не помним. Только наши старики, да и то не все. Давно это было, – наконец, выдал он, – значит, все рассказы правда. Об оружии, что блестело ярче, чем солнце, странных пустых брёвнах, которые плавали сами.

– Не по вкусу пришлась им ваша планета, – добавила я к его рассказу, – они покинули её.

Кир удивлённо глянул на меня:

– Землю надо уважать и слушать, тогда и она примет тебя. Этому учат нас с детства.

– Вы оказались правы, – я погладила мужа по плечу, – не надо ломать мир, подстраивая под себя, надо прислушаться и понять его, полюбить, тогда и он ответит тем же.

Оторвав длинные витки лиан, Кир плотно перевязал копья, перекинув их за спину, подхватил свою булаву, я же взяла дротики и ножи. Скоро мы уже приближались к родному селению, нас заметили из-за ограды, ворота распахнулись. Навстречу вышла Кея:

– Вас нельзя отпускать одних, – хмуро глянула она на нас.

– Погоди ворчать. Лучше посмотри, что мы раздобыли.

Глаза подруги при виде необычного оружия распахнулись.

– Идёмте к Дае, – сказал нам Кир.

– Да, – оторвалась от созерцания Кея, – так правильно.

Мы вместе, под удивлёнными взорами, дошли до шатра предводительницы. Та уже ждала нас, сгорая от любопытства, но, как положено вождю, напустив на себя невозмутимый вид.

– Дая, смотри, что мы принесли, – сложили к ногам женщины, блестевшее в утренних лучах оружие. За столько лет оно даже не потемнело. Что ни говори, технологии отличные, как и металл, который я затруднялась определить.

Она взяла в руки нож, провела ладонью по лезвию.

– Осторожно, он очень острый, – предупредила я её.

– Я знаю, Ана. Однажды мне уже довелось видеть такой. Это оружие высоких людей, – Дая задумчиво гладила ручки копий, перебирала дротики, – только наши предки говорили, что оно приносит несчастье тем, кто им владеет.

– Это подарок, – села я ближе.

– Что ты имеешь в виду? – Дая подняла на меня взор.

Поведала всё, что произошло с нами в склепе инопланетян, по-другому я это место назвать не могла. Предводительница долго молчала, что-то обдумывая.

– Кому ты хочешь отдать его?

– Я думала, ты сама скажешь, – подняла на Даю глаза.

– Нет. Это дар тебе. Решай.

– Кир предлагает устроить состязания. Мне кажется, он прав. Пусть оружие будет у самых достойных. И когда женщина состарится, перейдёт не к дочери, а к другой, столь же искусной в бою.

– Мудро, – кивнула Дая, – никому не будет обидно.

– Только у меня есть просьба, – подумав, добавила я.

– Слушаю.

– Никогда не продавайте и не дарите это оружие никому. Пусть оно всегда будет в племени. Это наша сила.

– Пусть будет так, – согласилась Дая, – сегодня вечером я объявлю о состязаниях.

– А вот это тебе, – я вытащила завёрнутые в широкий лист нож и дротик, что выбрала ещё вчера для матриарха.

В отличие от других это снаряжение было матовым, лишь острые кромки лезвий хищно поблёскивали на солнце. Ручка ножа была выполнена из кости и украшена геометрическими узорами. Древко дротика было из какой-то странной древесины, похожей по свойствам на бакаут или железное дерево, таких растений я здесь не видела. На Земле оно ещё известно, как пало санто и имеет сакральный смысл, вряд ли это совпадение, слишком заморочены были пришельцы на деталях. Вот уж поистине, оружие, достойное вождя.

Я видела, как восторг загорается в глазах Даи:

– Передай той, что будет после тебя, – объяснила свойства и значение древесины.

Женщина обняла меня:

– Спасибо. Ты только что возвысила меня над всеми вождями нашего леса.

– Пусть оружие служит во благо всему племени долгие годы, – я улыбнулась Дае, – а ты вспоминай меня, глядя на него.

Предводительница расхохоталась, хлопая себя по бёдрам:

– Ана, даже если бы ты не принесла мне ничего, забыть тебя не получится. Ты самая странная женщина, которую я знаю. И несмотря на твои странности, самая отважная среди нас.

Мы ещё немного поболтали с Даей, сложили аккуратно трофеи в её хижине и пошли заниматься делами. Здесь отдыхать после путешествий не получится, работа ждёт тебя ежедневно и ежечасно.

Я отправилась проверить свои саженцы. Хлебные деревья уже прилично вымахали, качая на ветру зелёной листвой. По забору цветной мозаикой переливались ягоды антидесмы, которые по достоинству оценили в племени. Они были вкусными как свежими, так и тушёнными с мясом. Для этого мы нарезали мякоть тонкими пластами, перекладывали ягодами и запекали на широком плоском камне, положенном прямо в костёр.

Пока осматривала свои посадки, мне пришло в голову, что столь хаотичное произрастание самых разных видов флоры можно объяснить вмешательством великанов. Вырастил каждый свой «садик», кому что больше нравилось. Если сравнивать эту эру с земной, то тогда на нашей планете не было покрытосеменных растений. То есть, не было цветов, плодоносящих деревьев и кустов. Ничего, кроме папоротников и пальм.

Но если предположить, что деревья посеяли искусственно, то где же овощи? Странно растить для себя ягоды и не посадить те же помидоры или картошку. Эта мысль не давала мне покоя. Съедобные корешки здесь были в избытке, девушки постоянно собирали их у реки.

Тогда, получается, овощи, пусть и одичавшие, тоже где-то есть. В лесу им расти не комфортно. Может, в полях? Надо бы нам сходить в экспедицию по местным лугам. Отличить диких предков овощей я смогу. Правда, есть их в том виде, что начали «одомашнивать» наши предки, практически невозможно. Разве что помидоры и листовую капусту. Остальные же на вкус горькие, твёрдые и малосъедобные. Ещё можно поискать баклажан, его дикорастущие плоды намного меньше тех, к которым мы привыкли, но вполне пригодны в пищу.

Может, семена есть в убежище великанов? Но возвращаться туда не хотелось. И кто его знает, как включается там охранная огненная система. Надеяться на благосклонность призрака глупо. Так что, поищем, не осталось ли одичавших овощей среди местной флоры. К тому же проверить растительность полей полезно и увлекательно, как и животный мир. Открытий на этой планете ещё великое множество, жаль, не для всего хватает времени. Суровая жизнь диктует свои условия.

Думаю, вечером, когда Дая объявит о соревнованиях, можно будет сказать и о предполагаемой экспедиции. Деревня проживёт без пятерых человек, а вместе с тиграми нам мало кто будет опасен.

К тому же мне не давали покоя виденные диплодоки. Если есть большие травоядные динозавры, вполне возможно, существуют и хищники. Встретить тираннозавра очень бы не хотелось.

Мною овладел исследовательский зуд. Не терпелось изучить эту планету, хранившую столь много секретов.