Глава 43 · Гости

Я стою на балконе в той самой комнате, которую когда-то планировала обставить для себя. Моя связь с поместьем окрепла ещё больше, но я до сих пор не до конца понимаю, как объяснить мою нынешнюю роль.

Поместье будто бы живое существо. Долгое время оно было в упадке из-за отсутствия хозяйки. Той, что будет питать его своей энергией, направлять и, как ни странно, лечить. Трещины на стенах, провисающий потолок, всё это каким-то магическим образом заживает. Будто царапина на коленке. Само собой, мы выносили мусор и мебель, которую «нет смысла реставрировать», а в остальном… очень удобная магия, иначе не назвать.

Райнер говорит, что дом будет постепенно меняться и подстраиваться под меня. Станет таким, каким я хочу его видеть. Захочу жёлтые стены, постепенно станут такими.

Сейчас дом в идеальном состоянии, хотя это стоили мне немалых сил. Вчера я спала часов двадцать, вкладывая энергию, чтобы всё было идеально. Сама не понимаю, чего я так суечусь. Впрочем, нет. Я лгу себе, что не знаю.

Если в этом мире моя мама выглядит так же, как в реальности, может быть… Может быть и отец?

Я совсем его не помню. Когда мы пересеклись в саду, он был холоден и неприветлив, да и я всё ещё была в шоке после выкрутасов Райнера, а теперь… Что если он и правда — тот самый? Именно такой, каким выглядит мой отец в реальном мире?

За спиной слышно шорох, когда на балкончик выходит Райнер. Я знаю, что это он, потому как метка на руке теплеет, поэтому не оборачиваюсь. Так и вглядываюсь в напряжённое небо, дожидаясь, когда появится фигура дракона с клеткой-каретой. Странный, конечно, способ транспортировки, но точно самый быстрый. Интересно, он обещанных слуг тоже в лапах принесёт? Или они приедут на обычных конных экипажах?

— Готова? — на талию ложатся тёплые ладони мужа

— Не знаю, — вздыхаю я, — что хуже. Если он снова меня проигнорирует или…

— Какая разница? — хмыкает Райнер, положив подбородок на мою макушку. — Ты же одержимая. Формально он тебе никто.

— Ты не понимаешь. Мама здесь выглядит так же, как у меня, — скрипя сердце, признаюсь я. — Что если и он тоже.

— Ты в первый раз не рассмотрела?

— Я… Не знаю, как выглядит настоящий. Мы не общаемся. Он бросил нас, когда я была ещё ребёнком.

— Тогда какая разница? Этот Софию тоже бросил.

Поджимаю губы. В общем-то, Райнер прав.

— Но… мы же вроде как семья?

— Твоя семья — это я, — в голосе мужа слышится недовольное рычание. И дети, которые у нас будут. Он — просто вредный идиот, неспособный принять ответственность даже за самого себя.

Я поворачиваюсь к нему и ловлю взгляд цвета пламени. Райнер очень своеобразно видит мир, но мне приятно, что он рядом. И всё же он не может заполнить пустоту, которую оставляет отсутствие связи с родителями.

Кажется, что раз уж я здесь, есть шанс всё исправить, но то ли я плохая ученица, то ли кармический урок в другом.

— Удалось узнать что-то о деревне?

— Пока только подтверждаем опасения, — он отвлекает меня поцелуем в шею. — Это моя забота.

— А моя тогда какая?

— Тыл прикрывать. Если я лезу в пекло, тебе придётся лечить раны и избавлять от проклятия обращения. Всё просто.

Просто ему, ага.

Внезапно на краю леса, видимого с этого балкона, появляется движение. Первыми едут конные стражи, осматривающиеся и следящие за порядком. Драконьи боги, а мы всех уместим? Ещё немного и появляется первая из гружёных повозок с императорским флагом.

— Госпожа, господин, — на балкон выглядывает Таша. — Они прибыли.

— Видим, — кивает Райнер. — Комнаты уже готовы?

— Да…

— Отлично. Покажи им, где что и можешь отдыхать.

— Простите?

— Они при везли своих слуг, вот пусть те их и обслуживают, — невозмутимо ведёт плечом Райнер и, приобняв меня, ведёт в поместье.

Мы дожидаемся императора на лестнице в холле. Теперь его не узнать, мрамор сверкает, перила «залечили» свои трещины, картины на стенах будто ожили и их краски обрели насыщенность.

Я хорошо постаралась.

Когда император, наконец, входит в зал, атмосфера меняется. Я невольно замираю, вглядываясь в его строгое лицо, пытаясь найти знакомые черты или почувствовать что-то, но не ощущаю ничего. Пустота.

Сегодня он одет скромнее чем в нашу последнюю встречу. Темный камзол, похожий на одежду Райнера, но нашивок и верёвочек больше, видимо, чтобы подчеркнуть статус.

Его глаза пробегают по холлу и останавливаются на мне. Чувствую себя маленькой девочкой, ожидающей одобрения от строгого отца.

— Что ж, не могу не признать, в поместье теперь хотя бы не страшно войти, — сдержанно произносит он.

В его тоне нет и намёка на тепло или привязанность. Просто констатация факта.

— Благодарю, — стараясь сохранить спокойствие.

Император тут же теряет интерес ко мне и поворачивается к Райнеру.

— Пока женщины обустраиваются, нам нужно осмотреть место происшествия и решить, что дальше. Ты же понимаешь, что мы не можем оставить всё как есть. Что о нас подумают наши партнёры и союзники.

Райнер кривится, но ответить не успевает. Из-за двери слышится перебранка, после чего в поместье входят Кристианна, Елена и стайка других женщин. Император морщится, будто почувствовал неприятный запах, но это исключено. во всём доме пахнет свежими цветами.

— Ты несёшь чушь, Елена! — взвизгивает Кристианна. — Это не значит вообще ничего!

— Значит-значит! и теперь ты убедилась своими глазами! — давит на неё мама. — Моя дочь смогла разбудить дракона! А что можешь ты? Даже наследника родить не можешь!

— Райнер, летим сейчас, — шипит император. — Не хочу больше это слушать!

— Дедрик! — хором вскрикивают женщины и поворачиваются к императору.

— Зачем ты взял с собой эту ненормальную⁈ — возмущается Кристианна. — С неё уже песок сыпется. Ей нечего тут делать!

— Ты так говоришь, потому что боишься, — усмехается Елена. — Моя дочь стала хозяйкой дома и обеспечила крыльями генерала Карта. Выходит, мой вклад в благополучие империи куда весомее твоего. Дедрик не может это не отметить!

— Летим, Карт, — император выразительно смотрит на Райнера. — Я не хочу участвовать в этих разборках.

— Нет. Мы не можем улететь, — возражает он и приобнимает меня за плечи. — Потому что я не оставлю свою жену, пока в окрестностях есть тот, кто может обратить людей в гролваров, — он переводит взгляд на женщин и почему-то останавливается не на моей матери, а на Кристианне. — Кто знает, может он здесь прямо сейчас?