Глава 48

Что он от меня хочет? Лис не двигается, не пытается поговорить. Просто наблюдает, и от этого мне становится немного жутко.

“Тебя прислали следить за мной?” — спрашиваю я его. Возможно, с такого расстояния он и не “услышит”.

“Меня никто не присылал”, — неожиданно отвечает лис, и сразу после этого рядом с ним на камень садится птица. Та самая? Увидев меня, она радостно подпрыгивает, машет крыльями и спускается ко мне, вниз.

“Наконец-то я тебя нашла, ведьма!” — говорит птица, — “Ты слишком быстро перемещаешься. Я только собрала своих, только всем рассказала, как тебя нет”.

“Это не я быстро перемещаюсь, это меня украли! Вот тот лис со своими дружками”.

“Он уже сказал, но я ему рассказала, как он неправ”, — гордо заявляет птица.

Правда? Снова смотрю на лиса. Он наблюдает за нами, но, как я понимаю, не слышит.

“Что тебе надо?” — спрашиваю я его.

“Просто ответь мне на один вопрос, ведьма. Если ты выберешься, ты правда можешь убрать туман, или Варра врёт?”

Одновременно с его словами в голове возникают образы: стая лисиц, маленькие лисята, все уходят, но кто-то навсегда остаётся в тумане. Мелькает образ принца, который протягивает камень-артефакт…

“Как ты связан с этим человеком?” — спрашиваю я и стараюсь передать образ.

“Он дал нам защиту от тумана в обмен на то, что мы выполняем его приказы”, — отвечает лис.

Просто замечательно! Сам устроил этот туман, из-за которого звери были вынуждены бежать или сходить с ума, а потом заставил ещё и работать на него. Зла не хватает.

“Если ты уберёшь туман, я буду подчиняться тебе, а не ему. Ты правда можешь это сделать?”

“Могу,” — скрепя сердце вру я. — “Только мне надо выйти отсюда, и так, чтобы кронпринц не заметил”.

“Ты рядом с источником. Возьми магию и выберись сама, а я прикрою тебя иллюзией и дам защиту от тумана. Но если обманешь…”. Лис щёлкает зубами, а потом скрывается из вида, мелькнув белым хвостом.

Теперь надо договориться с птицей.

“У меня есть просьба. Предупреди дракона, что тут ловушка”.

“С ума сошла? Это же дракон! Он меня съест! Да и разговаривать я с ним не умею”, — она снова начинает скакать и хлопать крыльями.

“Там есть ещё ведьма”, — я передаю образ Джин.

“Ещё ведьма! Ещё! Я позову её!” — приходит в восторг птица.

Она взлетает и мечется по расщелине. Только бы не улетела… Пытаюсь схватить её, но в руке остаётся только перо, а птица улетает в небо.

Тьма! Я же не рассказала, в чём именно заключается ловушка! Просто слов нет, хочется шею свернуть этой курице!

Рычу от бессилия, поворачиваюсь и бью кулаком тёплый камень. Касаюсь его любом и прикрываю глаза. Надо успокоиться. Хочу сдаться и просто надеяться, что меня спасёт Эрвин, но я не могу себе этого позволить.

Лис сказал, что я могу выбраться сама, но как? На ум приходит только заклинание, которое использовал кронпринц. Я могу только предположить, как оно действует, как именно направлять ветер. Но само заклинание я не знаю.

Первым делом я вбираю энергию из пространства, наполняю тело магией. Это приятное ощущение само по себе, и благодаря ему я успокаиваюсь и обретаю немного уверенности.

Решаю, что готова, и пробую использовать то самое заклинание. Снова и снова. Вызываю ветер, но, как в случае с “тихим шагом” или “лепестками”, важно его правильно направить и подобрать слова. Мои старания приводят к результату: очень медленно, но я поднимаюсь. Силы ветра не хватает, жаль, что на большее я пока не способна.

Притормаживаю, как только голова появляется над расщелиной. Надо разведать обстановку.

Вокруг очень густой туман, я совсем ничего не вижу. На единственном участке, где нет тумана, стоит неведомая установка, навроде тех, что используют маги, я видела картинки в учебнике. Огромная бочка, из которой валит дым и идёт труба. На конце трубы ёмкость, в которую по капле капает… мана. Вот как они это делают.

И дым — не дым, а туман, что расползается потом по всем гиблым землям. От злости я сжимаю кулаки и чуть не теряю концентрацию. Интересно, смогу ли я разрушить эту штуку прямо сейчас?

Слышатся голоса мужчин, выкрики, быстрые шаги, но мне даже сложно понять, близко они или далеко.

А затем я слышу полный ярости и боли рык дракона.