Глава 51

А вот теперь он узнает, что я интересуюсь магией. Я взвешиваю все “за” и “против”, и решаю, что так даже лучше.

— Да, Ваше Величество, оказывается, мне не положено читать часть книг в этой библиотеке. Впервые о таком слышу, — отвечаю я Тэнмару.

Помощник бледнеет и судорожно вытирает пот.

— Но вы незамужняя дама, а это книга о магии…

— Это разве учебник? Я не могу просто посмотреть ради любопытства? — делаю я невинный вид.

Помощник смотрит на императора, а император на него. Просто смотрит, даже не хмурится, ничего не говорит. Создаётся ощущение, что Тэнмар готов выслушать аргументы библиотекаря.

— Я принесу книгу, — решительно говорит помощник. — Простите, леди Милл, вы можете читать что пожелаете.

Вот и отлично!

— Как удачно сложилось, что я с вами, — хмыкает Тэнмар. — И как быстро решилась проблема.

— Да, спасибо вам, — выдавливаю из себя.

Обязательно было акцентировать внимание на том, что это всё благодаря его присутствию?

Подавляю нарастающее раздражение. Возможно, я слишком цепляюсь к мелочам из-за того, что к Тэнмару у меня особое отношение: я помню, как он относился к Азалии и как хотел поступить со мной, попавшей в тело его жены.

Но важнее сейчас другое. Из книг картина складывалась очень интересной: этот мир, видимо, был каким-то благоприятным для Ходящих между мирами, ведь сразу несколько таких магов вошли в историю. Они принесли культуру других миров, помогли развить магию и отчасти науку, внесли большой вклад в развитие именно этой страны, открытой для Ходящих. Но вскоре это обернулось другой стороной медали: сюда проникли “Тени”. Они тоже маги, тоже ходят между мирами, только намерения у них не дружественные, потому что их цель — разрушить мир и забрать его “сердце”, этим увеличив свою силу и продолжительность жизни.

Но всё закончилось хорошо, “наши” победили, “Тени” ушли, только мир стал более закрытым. Последствия их попытки добраться до сердца потом убирали несколько лет.

В книге о магии, которую мне всё же приносят, нет ничего интересного. Почти всё я уже знала от Васьки, разве что сейчас всё уложилось в голове более стройно. А узнать я хотела другое…

— Разочарованы книгой? — Отрывает меня от чтения Тэнмар. — Должно быть, это сложно.

Отрываюсь от чтения и перевожу взгляд на дракона. Похоже, он закончил и ему скучно. А вот послушник сидит в углу со своим талмудом, не поднимая головы.

— Не в этом дело, —- отвечаю я. — Просто как так получилось, что в истории страны есть великая женщина-маг, а в настоящем девочкам нельзя изучать магию? Как к этому пришло?

— Если вы помните, то запрет ввели в пятисотом году.

Тэнмар про запрет обучения в академиях, в целом женская магия не под запретом, иначе было бы совсем плохо.

— Помню, но что-то же к этому привело?

— То, что Ронна Онн пропала, не справившись с заклинанием. Потом была эта история любви между драконом и леди Олель, пробудившей магию: у них так и не родилось наследника, только одна слабая болезненная девочка. Думаю, ещё роль сыграло то, что отцы не хотели отдавать незамужних дочерей в академии, где учатся молодые маги.

— То есть, постепенно общество пришло к мысли, что магия для женщин — зло?

— Получается так. Вы не согласны? Совсем недавно из-за всплеска необученной девочки пострадали люди на площади.

— Вот именно, что необученной, — вздыхаю я. — Это замкнутый круг. Причина есть только у драконов, которые не хотят брать в жёны одарённый даром, а в остальном бессмыслица какая-то.

— С этой стороны я не смотрел, — признаётся Тэнмар. — Предлагаю обсудить это за ужином, время позднее.

— Я задержусь ещё немного, — перевожу взгляд я на стопочку книг, из которых часть я даже не открывала.

— Тогда и я останусь.

— Не хочу вас задерживать.

— Я тут только ради вас, — обворожительно улыбается Тэнмар.

— О, — вхожу я в ступор от такого прямого признания. — Но зачем?

Мы просто читали книги, он не пытался со мной разговаривать. Тогда что, наблюдал?

— Мне было любопытно, ведь часто тайные встречи назначают в библиотеке, — всё так же улыбается император, только вот взгляд серьёзный.

— Не знала, что у вас в столице так принято. В следующий раз обязательно так и поступлю.

Я встаю. Смысла задерживаться нет, не хочу читать под пристальным взглядом императора. Лучше вернусь сюда позже, ведь он не будет каждый день за мной таскаться в библиотеку?

Дракон тоже поднимается, предлагает локоть, но я отказываюсь. Мы идём к выходу из зала, я только прошу своего помощника далеко не убирать те две книги, которые я не посмотрела.

Послушник тоже суетливо встаёт, куда-то торопится. Он обгоняет нас и толкает меня плечом. Я не ожидаю этого, и невольно меня шатает в сторону Тэнмара.

Император поддерживает меня, послушник бормочет извинение и исчезает. Не успеваю я подумать, что он странный, как понимаю, что он специально. Он что-то вложил мне в руку, пока устраивал это якобы случайное столкновение.

С удивлением я обнаруживаю в пустой ладони записку.