Глава 65

Это императрица-мать. Она стоит на краю поражённой магией зоны, позади неё стоят две фрейлины и неодобрительно поглядывают на меня.

Не хотела бы я ничего рассказывать, я бы хотела прилечь и отдохнуть, но вижу, что не отвертеться.

— Конечно, Ваше Величество, только давайте сделаем это в более удобном месте, — вымученно улыбаюсь я.

“Лёжа на диване”, — мечтаю я.

— Пройдёмте в беседку, — кивает императрица.

Я делаю несколько шагов и пошатываясь. Голова всё ещё кружится, и из-за этого мне сложно идти.

— Всё в порядке, леди? — Спрашивает императрица.

— В полном, не волнуйтесь. Сейчас присядем, и будет…

Договорить я не успеваю, потому что в глазах темнеет. А когда зрение возвращается, я обнаруживаю себя лежащей на земле. Надо мной склонились встревоженные фрейлины и императрица.

— Не шевелитесь, я вызову врача.

— Мне уже лучше, я дойду до него сама, — возражаю я.

— Не спорьте! Леди, помогите леди Милл, — командует императрица.

Я не в силах остановить эту суету. Мне помогаю встать и дойти до первой свободной комнаты, и туда же прибегают слуги и врач. Даже мои заверения, что дело в магии, а со здоровьем у меня всё в порядке, помогают слабо.

Даже не думала, что обо мне тут так волнуются. Я была уверена, что императрица отругает меня или потребует объяснений, но она на время забывает о том, что я использовала магию в их саду.

Врач укладывает меня на диван, щупает пульс, осматривает глаза и горло, и, наконец, говорит, что мне просто нужно отдохнуть, избегать волнений и пить больше жидкости. Слуги приносят чай с лимоном, и императрица выгоняет всех.

— Это точно поможет, — кивает она на чай. — Если я показалась вам грубой, прошу прощения. Дело в том, что я тоже пыталась сделать то же, что и вы.

Видно, что она волнуется, но старается этого не показывать. Кончики её пальцев слегка подрагивают, она избегает моего взгляда.

— Запечатать неправильную магию? — Уточняю я.

— Да. Именно тогда и пробудилась моя сила, — продолжает она, глубоко вздохнув. — Иррай уже покинул нас, а Тэнмар был слишком юн. Обычно магию камня сдерживает император, но если бы Тэнмар это сделал, его магические потоки были бы нарушены и развивались неправильно. Так мне объяснили.

Теперь ясно. Она хотела защитить сына. И… видимо, мало кому об этом рассказывала. Сейчас, признавшись, императрица с облегчением расслабляется.

— А когда необходимость в магии отпала, вы решили подавить её? — рассуждаю я. — Но зачем?

— Магия доставляла проблемы, — хмурится императрица. — Она копилась и требовала выхода, мои потоки тоже пришли в дисбаланс. Мне казалось, что проще избавиться от силы. Тем более, я не хотела, чтобы на Тэнмара была брошена тень.

— Разве это бы повлияло на него? — Не понимаю я.

— До его первого обращения в дракона могли бы пойти слухи. У женщин-магов не рождаются драконы, — с грустью улыбается она.

— Сложно представить, что вам пришлось пережить, — сочувствую ей я.

Сейчас-то всё в порядке и с императором и с его властью. И это заслуга матери-императрицы. Она одна, едва пробудив силу, делала то, что должен делать сильнейший маг в этой стране — император-дракон. Я искренне восхищаюсь ей.

— Я лишь хотела предупредить вас, что нет необходимости вмешиваться, — продолжает она. — У моего сына всё под контролем, а вам лучше поберечь силы. Видите, чем это может закончиться.

— Да, благодарю, — отвечаю я, склонив голову. — Больше я так не буду делать.

Это был импульсивный поступок. Действительно, дальше пусть разбирается Тэнмар, а я и так отдам ему камень — этого, думаю, будет достаточно. Закопаем его рядом, энергии будут подавлять друг друга, и всё будет хорошо.

— Пейте ваш чудодейственный чай и отдыхайте. Я ещё прикажу сделать лимонные пирожные. Они вкусные.

Сказав это, императрица выходит. А я смотрю на закрытую дверь и гадаю, неужели она решила больше не подавлять свою силу? Было бы хорошо. Не только для неё и для Тэнмара, который хочет её спасти, но и для всех женщин-магов в стране.

Теперь эта история прояснилась. Но всё равно, мне кажется, что кто-то подтолкнул императрицу к мысли избавиться от магии полностью. Наверняка был другой способ привести потоки в норму и контролировать силу.

Я наивно думаю, что слегка отдохну и займусь своими делами, но не тут-то было. Теперь за дверью дежурят слуги, которые настаивают, чтобы я не выходила. В самом крайнем случае они согласны сопроводить меня до моей комнаты, если здесь мне неудобно.

Я смиряюсь со своим положением и решаю просто немного полежать, чтобы они успокоились. Прошу только открыть окно, впустить свежий воздух. Прислушиваюсь к щебету птиц и мерному тиканью маятника часов в комнате. В какой-то момент я погружаюсь в лёгкую дрёму.

И просыпаюсь от резко распахнувшейся двери. В комнату влетают Тэнмар и Васька.

Оба слегка взъерошенные и испуганные. И если для Васьки это нормально, то императора в таком состоянии я в первый раз вижу. Во взгляде беспокойство, одежда в пыли.

Я резко сажусь на диване, собираясь спросить у них, что случилось.

— Леди Милл, вас ни на секунду нельзя оставить! — Стремительно подходит он ко мне. — Зачем вы полезли к осколку?

— Она в порядке, — авторитетно заявляет Вася. — Почти восстановилась.

— Вот же… — Тэнмар присаживается рядом со мной и опускает голову на руки.

— Что у вас случилось? Почему вы… такие? — Спрашиваю я.

— Нас напугали на входе, что ты потеряла сознание, — объясняет Васька, принявшись вылизывать лапу. — А ещё мы упустили его.

— Не упустили, — Тэнмар смотрит на меня и становится максимально серьёзным. — Мы нашли человека, который, скорее всего, угрожал тебе. Но нас кто-то опередил.

— То есть? — с нехорошим предчувствием спрашиваю я.

— Он мёртв, — заканчивает Тэнмар.

— Значит, он был не один?

— Вполне может быть. Но мы нашли вот это в его тайнике, — дракон достаёт из-за пазухи старый, сложенный в четверть лист бумаги.

Разворачиваю его и читаю текст. Это же…