Глава 11

Кутузовская академия для одарённых произвела на меня сильное впечатление: что само монументальное здание ещё снаружи, что каждая мелочь внутри. Казалось, от всего исходит аура силы и величия.

Элитарность чувствовалась во всём: от дорогого паркета в коридорах академии до взгляда помощника ректора. Всё подчёркивало — здесь обучаются лучшие. Признаться, я не понял пока, за что нам перепала такая честь, но было очень приятно оказаться в таком учебном заведении.

Я сразу же вспомнил свой лицей в Царском Селе. В нём учились дети из самых знатных родов Петербургской губернии, и атмосфера там тоже была пропитана роскошью и державностью. Здесь был такой же уровень, но размах куда больше.

Помощник куратора отвёл нас в общежитие, которое соответствовало учебному заведению и занимало отдельно стоящее пятиэтажное строение, отделанное гранитом и стеклом. Общежитие было окружено клумбами и деревьями, и я представил, как это всё должно быть красиво через пару месяцев, когда зацветёт. Я ещё не знал, что меня ждёт в академии, но мне однозначно нравилось это место.

— В общежитии у нас не только живут, — пояснил Пётр, когда мы подошли к зданию. — На первом этаже находятся столовая, большой информационный зал на сто мест с доступом к хранилищу академии и даже небольшой тренажёрный зал. Но для серьёзных занятий рекомендую посещать спортивный зал. Он расположен отдельно, здесь недалеко. Там и тренажёров больше и места. На втором и третьем этажах проживают девушки, на верхних — молодые люди.

Ещё помощник ректора раздал нам планшеты.

— Это вам на весь период учёбы, — пояснил он. — Ну или пока не потеряете. Там, кстати, есть подробная презентация академии. Рекомендую ознакомиться как можно быстрее. И ещё есть доступ по внутренней сети к научному хранилищу академии.

После событий две тысячи двадцать третьего года на Земле не было единой информационной сети. В России сетей было несколько и они не были между собой никак связаны. Все существовали отдельно друг от друга: развлекательная, информационная, образовательная, научная, банковская и так далее.

Конечно, это было неудобно, и сторонники единого информационного пространства постоянно заявляли, что такое положение дел тормозит развитие и нашей страны, и всего мира, но никто не хотел повторения трагедии начала прошлого века, когда мир попал под контроль так называемого большого брата и был почти уничтожен.

Последствия тех событий полностью удалось исправить не так уж и давно. Всего каких-то десять — двадцать лет назад страны первого мира вышли в своём развитии на уровень две тысячи двадцать третьего года. Да и то не по всем показателям. А страны второго, и уж тем более третьего мира, до сих пор не оправились. И судя по активной неоколониальной политике ведущих мировых держав шансов оправиться у них не осталось.

Ещё на планшете был доступ к видеотеке. Но к моему разочарованию, сама видеотека состояла только из научных и образовательных фильмов.

— Мы что, киношку обычную не сможем на них посмотреть? — недовольно пробурчал толстый бывший орк, когда узнал об этом ограничении.

— Для просмотров художественных фильмов и развлекательных программ вы можете спуститься в комнаты отдыха, — ответил Пётр. — Они тоже расположены на первом этаже.

— И игр, наверное, тоже нет? — совсем уж грустно сказал толстяк, продолжая вертеть в руках планшет.

— Из всех развлечений только доступ к аудиобиблиотеке, — отрезал помощник ректора.

— Но там тоже только обучающие программы, — съязвил любитель развлечений.

— Нет, аудиобиблиотека синхронизируется каждый месяц с хранилищем фонограмм Радио России.

— Ну, хоть так, — вздохнул бывший орк.

— Ты сюда, вообще, зачем приехал? — не сдержалась Мила. — Учиться или кино смотреть?

Толстяк злобно взглянул на мою подругу, хотел ей что-то ответить, но посмотрел на меня и передумал.

Первым делом заместитель ректора разместил Милу, а когда вернулся, то сообщил просто отличную новость: трёх свободных мест в одной комнате не было, и нам предстояло поселиться в разных. Я искренне этому обрадовался, очень уж мне не хотелось опять жить в одной комнате с толстым бывшим орком.

Комнаты были рассчитаны на четверых. Мои соседи оказались на месте, и мы сразу же познакомились. Ребята сильно отличались друг от друга. Высокий спортивного сложения Глеб, первым протянувший мне руку, немного стеснительный, длинный и очень худой Данила и невысокий полноватый Мирон с конопушками и постоянной улыбкой на лице.

Никто из соседей по комнате на первый взгляд у меня отрицательных эмоций не вызвал, а долго с ними общаться я не стал — мы с Милой договорились быстро закинуть вещи в комнаты и сразу же отправится на прогулку. Мы ни разу не были в столице, и нам не терпелось на неё посмотреть.

Главный город страны произвёл на нас сильное впечатление. После державного Санкт-Петербурга с его старинными набережными и дворцами, мы оказались в ультрасовременном мегаполисе. Великий Новгород оправдывал первую половину своего названия на все сто процентов. Да и вторую тоже. А ведь всего чуть более шестидесяти лет назад это был небольшой провинциальный город.

После того как в прошлом веке в Московской губернии собралась большая часть орков России, эльфы в Петербурге всё чаще стали возмущаться тем фактом, что якобы орки получают преимущества, проживая в столице. Эльфы требовали паритета. Рассматривались два варианта: разбросать все федеральные ведомства поровну между двумя городами, и также развести по разным городам Государственную думу и правительство. Некоторые даже предлагали менять столицу каждые десять лет. Но это было слишком накладно, страна ещё не оправилась от событий двадцать третьего года, каждая копейка бюджета была на счету. Поэтому Соломоновым решением стал перенос столицы в третий город. В две тысячи пятьдесят шестом году этот проект реализовали.

Великий Новгород выбрали сразу. Богатая история и почти равноудалённое расположение от Москвы и Санкт-Петербурга делали его идеальным кандидатом на должность новой столицы России. И ещё с переносом столицы в этот город история, можно сказать, сделала круг. Ведь если не считать двухлетнего пребывания Рюрика в Ладоге, Новгород был первой настоящей столицей русских земель и оставался ей около двадцати лет, до переноса княжьего стола в Киев.

Почти сразу же после переноса столицы в Великий Новгород, была создана Дворянская Дума, которая здесь же и разместилась. А ещё через несколько лет здесь вступил в должность и начал работать первый кесарь.

За каких-то полвека Великий Новгород превратился в одну из красивейших столиц мира. Он ещё не догнал по численности населения двадцатимиллионную Москву и семнадцатимиллионный Санкт-Петербург, но уже подобрался к ним вплотную.

Весь день мы провели с Милой, гуляя по городу, восхищаясь красотами, вечером сидели на набережной Волхова. А благодаря щедрости дяди Володи, выдавшего мне денег, даже поужинали в одном из кафе. В общежитие вернулись очень поздно, переполненные впечатлениями и грандиозными планами.

Занятия в академии начинались в девять утра. Ложась спать, я запланировал ранний подъём, очень уж хотелось опробовать местный тренажёрный зал до завтрака. Однако у переполненного эмоциями организма были свои планы.

Разбудил меня Глеб.

— Вставай, Рома! — сказал сосед по комнате, расталкивая меня. — Через полчаса в столовой завтрак заканчивается!

Я быстро вскочил, оделся, поблагодарил соседа по комнате и побежал в столовую. Студентов академии кормили за счёт государства. Обучение и проживание в общежитии тоже были бесплатными — стране были нужны сильные одарённые, и она заботилась, чтобы материальные трудности не помешали ни одному получившему Дар ребёнку, получить ещё и соответствующее образование. Можно сказать, наличие Дара обеспечивало его обладателю доступ к социальному лифту, а государство этот лифт предоставляло.

— Я уж думала, ты опять проспал — сказала моя подруга.

Когда я присоединился к ней в столовой, она уже заканчивала завтрак.

— А я проспал, — признался я. — Но спасибо соседу по комнате — разбудил.

— Кстати, как соседи? — спросил Мила.

— Вроде ничего. Ну, по крайней мере, на первый взгляд. Конфликтных нет. А у тебя?

— У меня тоже, вроде, все нормальные.

— Ну, оно и логично. Не хватало ещё, чтобы в таком заведении приходили десерты отбирать.

— Да пусть приходят, — ответила Мила, повертела в руках вилку и улыбнулась. Я тему развивать не стал, а накинулся на завтрак. Опоздать на первое занятие не хотелось.

Первое занятие, оно же знакомство с группой, проводил наш куратор — Андрей Николаевич Коржов. Он не был аристократом, но обладал шестым магическим уровнем и был живым примером работы того самого социального лифта.

Андрей Николаевич представился сам, назвал по именам всех одногруппников, которых, помимо нас, было двенадцать человек, и попросил нас назвать имена. Что мы и сделали. И я наконец-то узнал, что толстого бывшего орка зовут Илья, а четвёртый приехавший был Климом.

— Сегодня и завтра, — сказал куратор. — Вы, новенькие, будете у нас обычными слушателями. Но послезавтра состоится активация вашего дара, и после этого вы станете настоящими студентами академии и сможете принимать участие в занятиях.

— А как проходит активация? — спросил Клим, который из всех нас был самым болтливым.

— Увидите на месте. Такое не расскажешь. Обычно одарённые проходят активацию у родового источника. Но у вас такой возможности нет, поэтому будем использовать источник академии. Конечно, в отличие от родового, он не добавит вам Силу рода, но Дар ваш активирует. У нашей академии очень сильный источник, можете не переживать. Возле слабого не стали бы такую академию строить.

— Академия построена возле источника? — не удержался уже я.

— А как иначе? — удивился куратор. — Не зря наша академия носит имя Светлейшего князя Михаила Илларионовича Голенищева-Кутузова. История этого места насчитывает не одну сотню лет. Ещё в одна тысяча четыреста семьдесят первом году одарённый боярин Словенского конца Василий Ананьевич по прозвищу Голенище, родоначальник Голенищевых-Кутузовых обнаружил в лесу севернее кремля мощный источник Силы. Источник этот находился недалеко от западного берега Волхова и так поразил своей мощью Василия Ананьевича, что тот построил возле источника дом. Вы ведь прочитали вчера презентацию в планшете?

Мы все потупили взоры.

— Почему-то никто не читает, — грустно сказал куратор и продолжил рассказ: — В том же году Василий Ананьевич был избран новгородским посадником и переделал дом у источника в родовое поместье. В эпоху бездарья месторасположение источника было забыто. Но когда Сила вернулась, его быстро отыскали. Так как наследников рода Голенищевых-Кутузовых, к сожалению, уже нет, то было принято решение передать этот источник государству и построить на его базе нашу академию. Ну и, конечно же, ей дали имя одного из самых великих представителей рода Голенищевых-Кутузовых — Михаила Илларионовича. Думаю, все знают, что этот человек сделал для России. Его заслуги невозможно переоценить.

— Москву сжёг, большая заслуга, — недовольно пробурчал Илья и тут же осекся, видимо, сказал это на эмоциях, а потом понял, что сделал.

— Вы что-то сказали, молодой человек? — спросил у Ильи куратор.

— Я сказал, что он Москву специально французам отдал на разграбление, чтобы московским оркам отомстить, — неожиданно агрессивно ответил толстяк.

— А вот это ничем не подтверждённое предположение! — возразил куратор. — Крайне вредное к тому же, так как вот уже триста лет вносит раскол между расами. Я вам больше скажу: среди ближайших соратников Михаила Илларионовича было много орков, и ни один из них при жизни не подтвердил версию сдачи Москвы по причине какой-то там мести оркам. Да и за что мстить-то? У Кутузова всегда были отличные отношения с орками. Если уж залезать в дебри теории заговора, то гораздо логичнее выглядит другая версия.

Куратор выдержал паузу, собрал на себе любопытные взгляды и продолжил:

— Наполеона, как орка, возмущало, что основные королевские дома Европы были человеческие или эльфийские. Он считал это несправедливым. Он вообще считал, что орков в Европе угнетают и во время своих походов объявлял, что несёт справедливость и равноправие. Многие орки Европы, в том числе и великие дворянские роды, ему по этой причине симпатизировали. Вплоть до того, что орки некоторых стран просто отказывались воевать против армии Наполеона. Но после того как французы сожгли Москву — главный город древнейших орочьих родов России, отношение к корсиканскому орку в Европе сильно изменилось. Поэтому если уж играть в заговоры, то логичнее принять версию, что Кутузов, зная кровожадность Наполеона и его безумный характер, сдал Москву не из-за мести, а чтобы спровоцировать французов на разорение города.

Мне было интересно слушать рассказ куратора, а вот бывший орк Илья окончательно насупился. Андрей Николаевич это заметил и сказал:

— Но это всё гипотезы. Сам я больше склоняюсь к официальной версии, что Москву просто было необходимо сдать, чтобы отвести удар от Петербурга и императорской семьи. А сожгли её случайно. Большинство одарённых орков на службе у Наполеона были магами огня. Представьте! Они захватили крупнейший город, как тогда говорили, сердце Российской Империи. На радостях стали отмечать, буянить, как итог — неосторожное обращение с заклинаниями огня. А тушить было некому. Магов воды в городе не оказалось.

— Неосторожное обращение с заклятиями? — удивился я.

— Именно! — ответил куратор. — Магия — страшная штука в руках неуравновешенных одарённых. Первыми это заметили ещё жители Рима, когда сумасбродный тиран Нерон сжёг почти весь великий город лишь из-за того, что жители Рима не ценили его песен. Но всё это вы будете обсуждать на уроках истории, а моя задача заключается в другом: как раз таки научить вас пользоваться боевыми заклинаниями, чтобы вы никогда ничего случайно не сожгли и не затопили.

— Никогда не думала, что так можно, — удивилась Мила.

— По глупости или в состоянии алкогольного опьянения можно всё, моя милая, — Андрей Николаевич улыбнулся. — Контроль Силы — это один из основных предметов на первых двух курсах. Им многие пренебрегают, думая, что он особо ничем не может помочь в критических ситуациях. Это отчасти верно. Но все забывают, что отсутствие контроля и создаёт эти самые ситуации. И я как раз контроль Силы и буду у вас преподавать. И не только его. И занятия у нас будут проходить как в теории, так и на практике.

Андрей Николаевич резко замолчал и задумался. После чего сказал:

— Кстати, насчёт практики! Сегодня пятница, как раз день практических занятий у старшекурсников. У них сегодня будут проходить поединки в рамках сдачи годовых тестов. Это почти полноценные поединки. Думаю, вам будет и полезно, и интересно на это посмотреть.

— Почти полноценный? — спросил Клим. — Это как?

— Полноценный поединок — это поединок с использованием всех доступных боевых заклинаний. Абсолютно всех. Такие поединки у нас проводятся раз в год на весеннем турнире. Это серьёзное дело, на таких мероприятиях, помимо наших штатных лекарей, всегда присутствует приглашённый лекарь четвёртого уровня, способный в случае чего собирать бойцов буквально по кусочкам. Почти полноценный поединок — то же самое, но с запретом на использование летальных заклятий. На таких поединках обычно наши врачи справляются в случае чего.

Андрей Николаевич хотел рассказать что-то ещё, но раздался звонок. Куратор отправил нас на магическую биологию, и велел всем собраться после неё на улице перед спортзалом.