Подозрения

Одэлис сама не понимала, что дёрнуло её практически сразу по завершении поединка ринуться за Амласом, буквально пулей вылетевшим из дуэльного зала. Быть может, его жаркий взгляд, который она чувствовала на себе буквально весь бой? Или тяжёлая, удушающая аура едва сдерживаемого гнева, ударившая по нервам?

— Новое зелье не справляется, — проходя мимо леди Блас, коротко сообщила ректор Джавьер, прежде чем спешно выскочить за дверь.

Определить по остаточному флёру гнева, в какую сторону направился Беренгард, оказалось проще простого. Куда сложней — подойти к нему и убедить в своём искреннем желании помочь.

Что самое странное, несмотря на достаточно грубые слова, Амлас ничуть не возражал против её прикосновений, и даже сквозь ткань перчаток Одэлис ощутила, как магия мужчины откликнулась на её собственную силу, ластясь, точно домашний котёнок.

«Это что получается, я приглянулась его дракону?» — мысленно удивилась женщина, выпуская немного своей магии, — совсем капельку, чтобы Амлас не заметил и не взбесился ещё сильней, — окончательно успокаивая внутреннего зверя мужчины.

К сожалению, нормально всё обсудить не получилось — в коридоре, где они беседовали, появилась леди Габино, и Одэлис благоразумно предпочла удалиться, чтобы не провоцировать нервную даму на очередной конфликт.

— С каких пор ты бегаешь за Беренгардом? — поинтересовался Арцэй, наградив насмешливым взглядом, как только Одэлис вернулась в дуэльный зал, где как раз шёл полным ходом следующий поединок: на этот раз Колдо сошёлся в бою с заместительницей ректора Видэл Гарэйн.

— С тех пор, как ты начал провоцировать боевого мага с драконьим наследием на открытый конфликт.

— И на кого бы ты поставила, если бы дело дошло до поединка? На меня? Или на Амласа?

— Я не делаю ставок, — категорично отрезала Одэлис и добавила, строго зыркнув на мужчину: — В отличие от некоторых.

— Как ты узнала? Ты не могла нас слышать! — возмутился Арцэй и тут же хлопнул себя по лбу, сообразив, что к чему. — Я сам спалил всю контору, да?

— Мне не обязательно слышать, чтобы знать, — кивнула Одэлис, снисходительно улыбнувшись. — Я слишком хорошо знаю тебя и наших учеников, чтобы не сделать определённых выводов. Хочешь, я даже угадаю, с кем именно ты спорил?

— Давай.

— Это были Бэйн и Лаксими. И предложила пари либо она, либо ты.

— Воистину, ты страшная женщина, — рассмеялся Арцэй. — Всё так, мы с Бэйном и Лаксими устроили малюсенький тотализатор.

— И на что ставили?

— Лаксими — что ты не станешь марать руки и проигнорируешь полосу препятствий, Бэйн — что ты придёшь к финишу последней и пройдёшь все испытания с лёгкостью. Ну, а я — что ты отдашь предпочтение наиболее эффектным и эффективным способам выполнения поставленной задачи.

Одэлис понятливо кивнула.

— И какова была ставка?

— Желания. Планирую по возвращении в Херенсьюг припрячь эту сладкую парочку к работе в медицинском крыле — сейчас сезон простуд, ушибов и переломов, так что госпоже Моуз лишние руки точно не помешают. Ну, а у ребят будет дополнительная возможность попрактиковаться в варке зелий и оказании первой помощи.

— Отличная идея, — оценила Одэлис.

За боем она практически не следила: все её мысли были поглощены ситуацией с Амласом. А точнее, странной реакции и его дракона, и личной магии. Так что, как только поединок закончился с победой лорда Итерри, а появившийся слуга объявил, что через четверть часа будет подан обед, ректор Джавьер направилась для разговора к лорду и леди Блас.

— Можно вас на пару слов?

— Разумеется, — кивнула Бетиса, с интересом глядя на коллегу. — Что-то случилось?

— Нет, я лишь хотела обсудить некоторые нюансы действия приворотного зелья, которым нас опоила герцогиня.

— Что за нюансы? — насторожился Вайр.

— Не здесь, — покачала головой Одэлис. — Быть может, пройдём ко мне в комнату?

— Хорошо, — покорно согласилась леди Блас. — Кстати, надеюсь, моя дорогая, вы поделитесь трофеем с полосы препятствий? Мне тоже было бы интересно изучить яд.

— Без проблем, — заверила её Одэлис.

— Ректор Джавьер! — внезапно окликнул её Бэйн, торопливо пробираясь сквозь столпотворение учеников двух боевых академий, активно обсуждающих поединок своих наставников.

— Да? — Одэлис повернулась к юноше.

— Я просто хотел уточнить, что нам с девочками делать дальше?

Одэлис на мгновение растерялась и перевела взгляд на своих учениц, стоявших в сторонке, в дальнем уголке зала, и явно чувствовавших себя крайне неуютно.

— Полагаю, наш разговор терпит до вечера, — добродушно заметила Бетиса и ласково похлопала коллегу по руке. — Займитесь своими учениками, ректор Джавьер. Они явно в вас нуждаются.

— А Арцэй куда подевался? — спросила Одэлис, до которой только сейчас дошло, что её заместитель внезапно исчез, словно сквозь землю провалился.

— Он сказал, что у него появились срочные дела, и ушёл, — сообщил Бэйн. — Сказал, чтобы я присматривал за девочками.

— Час от часу не легче, — пробормотала Одэлис, а затем повернулась к лорду и леди Блас. — Вы позволите навестить вас после ужина?

— Мы будем ждать, — заверил её Вайар.

Послав ему благодарный взгляд, ректор Джавьер приобняла Бэйна за плечи и вместе с ним направилась к своим ученицам.

— И чего вы все тут сгрудились, точно испуганные тушканчики? — с добродушной усмешкой поинтересовалась она. — Я надеялась, вы захотите пообщаться с учениками других академий, обменяться опытом, возможно, перемыть косточки нам, преподавателям.

— Мы-то, возможно, и хотим, да вот остальные не горят желанием с нами общаться, — пожала плечами Лаксими. — Мы же для них изгои и неудачники. И даже ваше блестящее выступление, ректор, не может этого изменить.

Одэлис тяжело вздохнула, протянула руку и ласково погладила девушку по голове.

— В таком случае, раз никто не хочет с нами общаться, мы сами найдём себе развлечение, — заявила женщина. — Идёмте. Нам тут больше всё равно нечего делать.