Изящные манипуляции

— Я бы на твоём месте последовала за ним, — заметила леди Блас, стоило Амласу вылететь из гостиной, точно пробка из бутылки с шампанским.

— Думаете, ему может потребоваться моя помощь? — нахмурилась Одэлис.

— Очень даже может быть, — многозначительно ответил Вайар, при этом явно старательно пытаясь сдержать улыбку. — Лишним твоё присутствие не будет, это точно.

— Бэйн, — Одэлис перевела взгляд на своего воспитанника. — Остаёшься за главного.

— Да, наставница.

— Не волнуйся, мы с Вайром присмотрим за твоими учениками, — заверила её Бетиса. — И в обиду их никому не дадим.

— Спасибо.

После этих слов Одэлис окончательно успокоилась и наконец-то смогла отправиться на поиски Амласа.

«Будь я эмоционально нестабильным драконом, куда бы я отправилась? — рассуждала ректор Джавьер, идя по коридору. — Возможно, на улицу? Так сказать освежиться и проветрить голову».

Никаких других идей всё равно не было, поэтому Одэлис решила проверить эту гипотезу и направилась в сторону холла. Однако, находясь на лестнице между вторым и первым этажом, женщина обнаружила свою пропажу. Амлас стоял возле входной двери, а на спине у него буквально висело бесчувственное тело её заместителя.

— Арцэй! — испуганно воскликнула Одэлис и стремительно слетела с лестницы, на ходу снимая перчатку с правой руки. — Кусок ты самоуверенного идиота!

«Хуже ребёнка, право слово», — раздражённо подумала она, подходя вплотную к мужчинам и уверенно устраивая оголённую ладонь на щеке Вэгга, направляя поток магии в тело, чтобы определить, во что этот засранец вляпался на этот раз.

Оказалось, ничего страшного с ним не случилось, всего лишь банальное переохлаждение, заставившее его змея резко впасть в спячку.

— Ректор Беренгард, — Одэлис перевела взгляд на Амласа. — Где вы его нашли?

— На улице, в саду.

Одэлис укоризненно покачала головой, поражаясь легкомысленности Арцэя. В его возрасте пора бы знать, что не стоит даже на пару минут зимой выскакивать на улицу без верхней одежды, потому что в его случае одной простудой дело точно не обойдётся.

— Поможете отнести его ко мне в комнату? — спросила Одэлис, с надеждой взглянув на Беренгарда.

— Я в няньки вашему заместителю не нанимался, — огрызнулся тот. — Сейчас позову слуг, они доставят лорда Вэгга туда, куда вы скажете.

«Ещё не хватало, чтобы герцогиня узнала о случившемся, — мелькнула в голове паническая мысль. — Нет уж, такой козырь на руки я ей точно не дам!»

Понимая, что действует бесчестно, но не имея иного выхода. Одэлис положила ладонь, не скрытую перчаткой, на плечо Амласу и слегка сжала, пуская слабый, едва уловимый ручеёк магии в тело мужчины, усиливая эффект «щенячьими глазками», как это любит называть Арцэй.

— Прошу вас, ректор Беренгард, — попросила она, пристально и немного печально глядя в глаза мужчины. — Помогите мне.

Амлас судорожно сглотнул, а Одэлис ощутила отклик его магии, словно её по ладони мягко огладило пёрышко — очень приятное, но крайне неожиданное ощущение.

— Хорошо, — сдавленно откликнулся Беренгард, явно стараясь сохранить лицо. — Я помогу. Но только на этот раз!

— Спасибо, — Одэлис ему искренне улыбнулась и отпустила его плечо, не спеша, впрочем, возвращать перчатку на ладонь. — Идёмте.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что свидетелей у их разговора не было, Одэлис решительно направилась в сторону лестницы, мысленно составляя примерный план действий.

«Арцэя нужно как можно скорее согреть, лучше всего в горячей ванной, — прикинула она. — У меня в аптечке было перцовое зелье, оно должно помочь. А вот что делать с его спячкой? Если он погрузится в неё достаточно глубоко, разбудить его уже не получится до весны. И ладно бы это случилось в Херенсьюге — я бы уж как-нибудь обошлась без заместителя. Но ведь эта ядовитая гадина из Гарази вместе с герцогиней поднимут нас на смех, если узнают. И хорошо если просто высмеют — к этому мы привыкли, — так ведь ещё могут воспользоваться этой информацией против нас. Нет, нужно разбудить Арцэя любой ценой. А потом всыпать по первое число, чтобы в следующий раз головой думал, прежде чем что-то делать».

Добравшись до своих апартаментов, Одэлис открыла дверь и отошла в сторону, пропуская Амласа вперёд.

— Несите его в ванную, — велела она, при этом на ходу развязывая шнуровку платья. Время шло на секунды, так что переживать о скромности и девичьей чести было некогда.

— Что вы делаете? — возмущение в голосе Амласа, заметившего её манипуляции, тесно переплелось с едва сдерживаемым гневом, и это от Одэлис, естественно, не укрылось.

— Собираюсь спасти своему заместителю жизнь и репутацию. Не хотите помогать мне — не помогайте. Но хотя бы не мешайте!