Глава 62

Наместник вскоре после того, как мачеха и бывший муж позорно покинули место боя, тоже уехал. Документы были подписаны. И теперь я полноправная владелица поместья, а герцог Харви — счастливый обладатель участка, на котором расположена ферма.

Деньги за этот участок наместник пообещал перевести на мой счет. И вот теперь я спешила к леди Иоланде, чтобы, собственно, поинтересоваться, есть ли у меня этот самый счет.

Мой вопрос вполне впишется в легенду. Сама Ариэлла подобным никогда не интересовалась, а у меня и возможности не было узнать о местных бюрократических проволочках.

Откуда, если меня почти сразу сослали в это поместье? А здесь я почти все время носу с огорода не показывала.

И только сейчас я в полной мере смогла осознать, что зря раньше подобными вопросами не интересовалась. Вскоре леди Иоланда вновь отправится в академию, а я останусь одна. И больше не у кого будет попросить совета. Да и на ее помощь вечно полагаться нельзя.

Тетушка нашлась в соседней комнате. Той самой, откуда она своей тростью и махала.

Леди Стерлинг сидела за столом и с крайне сосредоточенным видом просматривала какие-то документы, периодически бормоча что-то про криво составленные планы занятий.

Когда я спросила у нее про счет, тетушка задумчиво почесала лоб, а после произнесла:

— Счет на твое имя точно был. Его открывал еще твой отец. Но герцог Клэрмонт точно засунул в него свою костлявую руку и давно уже опустошил. Если все пройдет успешно, деньги мы вернем. Но пока лучше открыть новый, чтобы не допустить возможных рисков.

Ага. Или чтобы деньги за продажу земли не уплыли в руки бывшего муженька.

— А что для этого нужно сделать? — уточнила я.

— Ничего сложного, — отмахнулась тетушка, — Завтра отправимся в город. Здесь есть отделение королевского банка. Откроем новый счет, а на обратном пути заедем в ратушу и оставим малышу Ройсу данные о том, куда следует перечислить деньги.

И впрямь ничего сложного. После всех этих проволочек с разводом и крайне странных местных законов, я уже ожидала, что вся бюрократическая система работает здесь через пень-колоду.

— Ясно, — приободрившись от таких новостей, кивнула я и тут же уточнила, — Кстати, по поводу возврата моего имущества из цепких лап герцога Клэрмонта. Есть какие-то новости на этот счет? Нужно ли мне будет явиться в столицу лично? И как мы теперь планируем задерживать здесь Пелагею и герцога, если ты пригрозила им не приближаться?

— Мой поверенный уже подал иск о пересмотре имущественного вопроса, — отложив бумаги в сторону, произнесла леди Иоланда, — Сейчас нужно дождаться, когда наш иск удовлетворят. Он должен будет написать. Тебе лично на разбирательство ехать нет никакой нужды. Будет даже лучше, если ты не поедешь. Так для тебя будет безопаснее. Просто подпишешь доверенность на действия от твоего имени, и мы направим ее моему поверенному.

— А что насчет Пелагеи и герцога Клэрмонта? Если иск удовлетворят и будет разбирательство, их же в любом случае об этом уведомят, и они сорвутся в столицу, — нахмурилась я.

— Так-то оно так, — согласилась тетушка, — Но чем позже они обо всем узнают, тем меньше у них будет возможности что-то предпринять. А честно играть они не умеют.

С последним утверждением я была полностью согласна. Но мне казалось, что как-то задержать их здесь после того, как эта парочка претерпела сокрушительное поражение по всем фронтам, возможным больше не представляется.

— Не переживай, — словно услышав мои мысли, поспешила успокоить меня леди Стерлинг, — Пелагея не из тех, кто легко сдается. Но позволять им нас донимать – тоже не выход. Поэтому я придумала кое-что получше. И уже совсем скоро мы узнаем, сработала наживка или нет.

— Вы это о чем? — напряглась я.

Когда перед тобой сидит строгая пожилая леди и с коварной улыбкой что-то вещает о наживках, тут любой напряжется.

— Терпение, Ариэлла, терпение, — степенно произнесла тетушка, — Всему свое время. А пока тебе стоит заняться своими овощами. Помнишь, сколько вчера на них нашлось желающих?

О таком разве забудешь? Заказов мы получили столько, что мне нужно срочно расширять свой огород, да еще и несколько партий семян высаживать. Это еще хорошо, что урожай у меня созревает благодаря магии земли крайне быстро.

И даже если количество желающих получить волшебные овощи уменьшится по тем или иным причинам, делом заняться все же стоило. Как минимум физический труд здорово отвлекает и прочищает мозги. Да и в форме себя держать позволяет.

Попрощавшись с тетушкой, я захватила по дороге тяпку и отправилась на свой огород.

Провозилась я там в итоге до самого вечера. Семена высадить сегодня не успела, зато расширилась площадь огорода, обработав землю и подготовив еще несколько грядок для посева.

И уже тогда, когда солнце склонилось над горизонтом, уставшая я поплелась в дом.

Сначала я заметила леди Иоланду, стоящую на крыльце. А после и экипаж, подъехавший к подъездной дорожке.

Из него выпорхнула леди Торли, которая на этот раз прибыла почему-то в одиночестве, без дочери и подруги.

И соседка, заметив мою тетушку, поспешила к ней. А приблизившись, почти сразу отчиталась:

— Леди Иоланда, ваш план сработал. Она клюнула.

И эта женщина когда-то говорила мне, что не сильна в интригах? Да, по-моему, интриги – это второе имя леди Иоланды Стерлинг.