Эпилог
Лайнер стоял в порту. Неделю назад мы пересекли экватор, и некоторые пассажиры до сих пор это праздновали. Другие же отправились на берег – размять ноги и развеяться.
Я избегала общего веселья. Стояла у борта на прогулочной палубе и смотрела на темную воду. Визгливо кричали чайки, запах мокрой древесины, кожи и водорослей шибал в нос.
– Мисс Люси Райт? – окликнул меня помощник капитана. – Вам телеграмма.
Она состояла всего из трех слов: «Возвращайся. Люблю. Э.».
Я засмеялась, глядя в ярко-голубое небо. В руке трепетал листок телеграммы. Хотелось кричать и плакать, хотелось прыгнуть за борт и помчаться по волнам. Остатки здравого смысла побудили меня спросить:
– Не подскажете, как мне купить обратный билет?
Помощник капитана не выразил ни малейшего удивления. Должно быть, ему не привыкать к сумасбродным дамочкам.
– В Альбион?
Я лишь кивнула.
Обратно. К Этану, Роуз, леди Присцилле – ко всем, кто меня любит и ждет.
А также к вечному дождю, пятичасовому чаю, душистому горошку…
И даже – черт с ней! – пусть будет овсянка.