Глава 33

Следующий день обрушивается на меня как снежная лавина на голову. Слишком неожиданно и в то же время предсказуемо. Чего я хотел, когда твой роман стал достоянием общественности? Да, доказательств нет. Ни видео, ни фото. Это просто слова малолетней девчонки. Однако они оказали сильный эффект на учащихся Уилок Браун. Студенты на занятиях то хихикают, то улыбаются, но, стоило мне прикрикнуть, они тут же прекращали свои манипуляции. Повезло, не до конца потерял авторитет в глазах студентов. Хорошо, что группа Микки у меня позже по расписанию, иначе я бы вряд ли выдержал этот день. Никогда не ощущал себя настолько уязвимым, опасающимся за каждый сделанный шаг, за каждое сказанное слово, которое может убить нас. Третье занятие. Перерыв. У всех, кроме меня. Стараюсь не обращать внимание на косые взгляды коллег, включаю воображаемый щит, защищающий меня от перешептываний за спиной. – Я знала, что этот оболтус спит с девчонками. Посмотрите на него! Даже заявление об уходе не написал! – Точно-точно! Как нам работать в компании извращенца? Молчу. Потому что, если выскажусь, будет хуже. Для всех я должен быть ни в чем неповинным преподавателем, а Мики – попавшая под расстрел завистливой одногруппницы. Лишь бы руководство не решило свалить все на нее, чтобы не запятнать репутацию колледжа. Как же я ошибался. – Профессор, вас вызывают к ректору. Снова. Мы не договаривались о встрече, а решение по поводу Мики я не решил. Мы не решили. И этот факт нервирует меня, волнует. Она не ответила ни на один из моих звонков и не прочитала сообщение. Однако решение ректора выбивает меня из колеи. – Профессор Миллер, вы официально уволены из колледжа Уилок Браун, руководство изымает у вас степень профессора. Мисс Райт исключена из колледжа. – Что? Это первая реакция на вердикт ректора. Еще вчера он пытался построить из себя всезнающего отца и поговорить как с сыном, однако его слова мало повлияли на меня. – Это предварительное решение совета, Профессор Миллер. Новость просочилась в СМИ, вы должны дать комментарий. – Как же наши договоренности? – Ситуация вышла из-под контроля. У вас есть только один выход, если вы хотите сохранить вашу репутацию и репутацию колледжа. Уилок Браун не потерпит разврата. А я не потерплю, чтобы Мики делали козлом отпущения. В прошлый раз родители отвернулись, Мики пришлось сменить школу. Если ее прошлое всплывет, это убьет ее, а если в этом прошлом всплыву я, убьет нас обоих. – Я согласен. Но при условии, если Мик… то есть мисс Райт не потеряет стипендию. – Что? – ректор удивленно приподнимает брови. – Как я объясню это спонсорам? – Переведите ее к другому преподавателю, или я могу уйти в другой филиал. Решать вам. Но в противном случае, я расскажу СМИ правду. – Профессор Миллер, вы не в том положении, чтобы диктовать условия. – Вы тоже. Иду ва-банк, знаю. Рискованно и дерзко. Но лучше попробовать, чем ничего не делать в нашем положении. Главное, предупредить Мики о нашем разговоре, чтобы не удивилась, увидев в интернете интервью с прессой. Интересно, где она? Проверяю входящие сообщения. Пусто. – Прекрасно! – хлопает в ладоши ректор, вызволив меня из размышлений и волнения за Мики. – Мы вызвали родителей девочки, они готовы пойти на сделку. Что? Ее родители здесь? Мики говорила, что они буквально выгнали ее из дома и ни разу не навещали. Она даже жаловалась, что ей не с кем будет отпраздновать день благодарения, потому что дорога домой ей заказана. Мистер и Миссис Райт заходят в кабинет ректора через десять минут. Оба недовольные, уставшие после дороги. Отец стоит позади, пока ее мама недовольно жалуется ректору на Мики. – Эта девчонка окончательно нас опозорила! Простите, что доставили неудобства. – Ничего страшного. Мы приняли решение, вам нужно только выступить на пресс-конференции через полчаса. – Что? – удивленно гляжу на ректора. – Вы уже позвонили журналистам? – Да. Зачем тянуть? Лучше замять скандал раньше, пока не разлетелся по всем штатам. Так и знал, что будет слишком сложно, но я соглашаюсь ради неё. Интересно, где она? Сообщение не приходило, она и предыдущее не прочитала. Пропущенных звонков от неё тоже нет. С ней все хорошо? Нужно ее хотя бы предупредить о пресс-конференции, чтобы она знала все условия. Я не хочу ей снова делать больно. Звоню. Гудок, второй, третий. Не отвечает. Оставляю сообщение. Лучше так, чем никак. На какой-то момент мне казалось, что Мики уехала к родителям и пряталась там от посторонних глаз, но, судя по реакции родителей, это не так. Тогда куда она запропастилась? Этот вопрос не оставляет меня в покое даже во время пресс-конференции колледжа, где собрались не только журналисты, но и преподаватели со студентами. Вопросы постоянно сыпались на меня. Кто к кому пристал? Ответил ли я взаимностью? Почему об этом сообщила посторонняя девчонка? Были ли у меня отношения с мисс Псаровски? – Друзья, произошло недоразумение, – начинаю я. – Мисс Псаровски распространила ложные сведения касаемо моих отношений с мисс Райт. Обе мои студентки. Мисс Райт я помог подготовиться к конференции по киноискусству, а мисс Райт часто посещает мои семинары и лекции. – Вы хотите сказать, что к вам приставали две студентки? – выкрикивает какой-то паренек с вытянутым микрофоном в руках. – Нет. Ко мне никто не приставал, а я всегда сохраняю субординацию в стенах этого колледжа. – Профессор Миллер, прокомментируйте профиль вашей студентки Рамильды Псаровски. Она очень хвалебно отзывалась о вас и планировала перейти черту между вашими отношениями. – Внеклассная работа моих студентов никак меня не касается. Этим должны заняться ее родители. – Пост о ваших неделовых отношениях с мисс Райт выдумка или реальность? – Конечно, выдумка. Я не стану комментировать глупости из сети. Я помогал мисс Райт со стажировкой. Если вы следите за новостями колледжа, она получила возможность стажироваться в кинокомпании «Сторнхил», одного из наших спонсоров. Думаю, это прекрасный результат. – Эта компания принадлежит вашему деду… – Это не имеет никакого отношения к конференции. Вопросы не утихали, они проскальзывали сквозь меня, пока слово не взял ректор и мать Мики – миссис Райт. Впервые в жизни хочу сбежать оттуда как мальчишка, спрятаться в домике и сделать вид, что меня не существует. Однако это не спасет. Ситуацию надо разрулить до конца, чтобы никто из нас не пострадал. Но мы пострадаем. Оба. Уже пострадали. Миссис Райт закопала дочь глубже некуда. – Она всегда была негодной девчонкой! Никогда мне не было так стыдно за дочь! Если честно, ощущаю себя выжатым лимоном и ни с кем не хочу говорить. Единственное, что приходит в голову – поехать в пляжный дом и проверить, там ли прячется моя малышка. Это единственный вариант. Вряд ли она заперлась в комнате общежития – студенты достали бы ее там, особенно мисс Псаровски. – Профессор Миллер, можно с вами поговорить? После конференции ко мне подходит мистер Райт. Пока его жена поливала грязью собственную дочь, мистер Райт никак не прокомментировал ситуацию. Удивительно, что он вообще хочет поговорить со мной. – Что вы хотите? – Защитите Микеллу. Его просьба вызывает у меня резонанс. Только сейчас, внимательно взглянув на полноватого мужчину, замечаю, от кого Мики достались болотные глаза. Чистые, нежные, полный наивности и любви. Однако у ее отца отсутствуют вышеперечисленные качестве. Взгляд темнее, но он не лишен единственного. Мольбы. – Почему вы просите меня об этом? – Понимаете, – мнется он. – Она долгое время была одинока. Да, она натворила глупостей, но она моя дочь. – Скажите это своей жене. Со своей стороны я ничего не буду вам обещать. – Точно. Вы сами толкнули ее в пропасть. Как он смеет? Подталкиваю мужчину к стене и цежу сквозь зубы. Как зверь. Как старший, объясняющий молокососу суть ситуации, хотя, кажется, мужчина на порядок старше меня, даже в отцы годится. – Вы выкинули Мики, как мусор. Я пошел на конференцию, чтобы у нее было будущее в этом колледже. – Вы соблазнили мою дочь. Какое у нее может быть будущее после ваших россказней? – шипит он в ответ. Неосознанно отпускаю его, ухожу в свой кабинет. Сбегаю. Потому что он прав. Какое может быть будущее у моей девочки? Вчера ее чуть не заклевали девчонки, особенно Рамильда Псаровски, с чего я взял, что она и дальше сможет учиться здесь? Это все выдумки. Я объяснил ситуацию на пресс-конференции, дал свой комментарий. Спонсоры не должны ополчиться на Мики и не привлекут меня к ответственности, которой нет. Теперь нужно найти Мики. У меня сейчас занятие с ее группой. Возможно, она придет на лекцию. Вряд ли. Это наивная надежда. Ее не было весь день, на звонки и сообщения она не отвечает. Что с ней случилось? Внезапно мои мысли прерывает стук в дверь. – Заходите! – Профессор Миллер, – на пороге появляется девичья стройная фигурка. Довольно знакомая, заставляющая меня поволноваться. Нечасто меня посещают такие студентки. – Что вы хотели, мисс Флоренцо? Издалека видны круги под большими карими глазами, ее голос звучит тускло, безжизненно. Это заставляет меня напрячься. Чувствую, что ад на земле не закончен. – Мики попала в аварию. Она в реанимации, в тяжелом состоянии.