Глава 38

— Проходите, гости дорогие, — пробормотала Алекса и юркнула в хижину. Следом за ней с тяжелыми взглядами проследовали мужчины, кроме одного, который улыбался белоснежно- ослепительной улыбкой.

— Сейчас ослепну, — прорычал Райт выдвигая стул и насильно усаживая на него парня. Катар сел у стены на скамью скрестив руки на груди. Райт резким движением придвинул стул для себя и сел напротив двери, отгораживая тем самым путь к отступлению для одного смазливого красавчика.

Алекса плюхнулась на скамью за столом.

Все застыли.

Прервало молчание жалостливое рычание Тора и все тут же отмерли.

— Что случилось? — спросила Алекса, заметив под глазом — теперь и бомжом его не назовешь, — парня, синяк, а губа разбита.

— Ничего, — ответил он.

— Я же вижу. Очень больно? — участливо спросила она и хмуро посмотрела на Райта. — Изверг.

— Мы заключили «деловой» договор, — пожал плечами Райт.

Алекса усмехнулась и украдкой взглянула на блондина тут же заметив ярость в его глазах, устремленных на красавчика.

— Это можно вылечить только поцелуем, — оскалился бомж-красавчик.

— Может, лучше поставить второй, парный? — улыбнулась она.

— Где-то я это уже слышал, — произнес он, задумчиво глядя в сторону Райта. Тот ответил ему сумрачным взглядом.

— Я не против украсить твою физиономию парными фонарями.

Алекса уставилась на Райта:

— О нет, ты так не поступишь. Я запрещаю тебе бить его.

— Совсем немного, Алекса, он выживет, — попытался он ее успокоить.

— Не вздумай, Райт.

— В этом есть своя поэзия, своя справедливость.

В глазах Алексы мелькнуло опасное выражение и Райт отвел глаза тихо выругавшись.

Мужчины снова замолчали, погрузившись в мрачные мысли, а красавчик-бомж разглядывал хижину, втягивая ноздрями запахи, а затем неожиданно прыгнул к вольеру и схватил на руки Тора смотря пристально в его глаза. Детеныш сильно заурчал и устроился на его руках.

Алекса и Райт переглянулись.

— Может, расскажешь, наконец, кто ты такой? — задумчивая складка пролегла на его лбу, а взгляд еще раз внимательно прошелся по парню. Красавчик же смотрел лишь на Алексу. Сияющий янтарь его глаз стал ярче, почти ощущался жар в радужках, когда изменился их цвет.

— Твои глаза, — удивилась Алекса.

Глаза, блестевшие жутким янтарным цветом, доказывали, что он не совсем человек. Александра замерла, боясь шелохнуться.

Внезапно парень поднял голову. Золотисто-каштановые волосы доставали до плеч и падали на лицо, и он резко откинул их с глаз.

— Ты ведь догадалась — кто я?

Алекса медленно кивнула и взглянула на Катара. Вождь в вопросительном молчании уставился на девушку. Она вновь перевела взгляд на парня.

— А ты можешь нам показать? — спросила она.

— Что означает — показать? — нахмурившись молвил Катар.

Все трое уставились на парня.

Он опустил голову.

— Это очень больно.

— О чем он⁈ — требовательно спросил Катар, но в его взгляде проявилась заинтересованность.

Алекса встала из-за стола и схватив табурет поставила его напротив парня. Он улыбнулся. Александра вновь восхитилась — его глаза как переливающее золото, а сейчас они сияли.

— Ты приходил ко мне как ягуар.

— Ты меня не боялась. Другие испугались бы, но только не ты. Ты приглашала меня внутрь хижины, обнимала, плакала на моей шее.

— Я же не знала, что это ты. Если бы я знала… — Алекса прервалась от нахлынувших воспоминаний, которых оказалось очень много включая и интимных — Ты видел меня раздетой! Сидел рядом, пока я принимала ванну. Спал со мной в одной постели.

По правую сторону раздалось тихое шипение. Алекса скосила взгляд на Райта. Его взгляд, брошенный на парня, был пронизывающий не хуже ножей.

— У тебя прекрасное тело. Зачем стесняться того, что я его видел? — парень поднял руку, чтобы прикоснутся к девушке, но опустил ее.

— Это совсем другое, — нахмурилась Алекса, припоминая, что все трое мужчин видели ее голой. Александра тяжело сглотнула и вспомнила, что, когда он выводил ее из джунглей, то она рассказывала ему о себе. Все трое мужчин знали о ней правду.

Она издала тихий стон.

В глазах парня мелькнуло что-то очень похожее на скрываемое веселье.

— Попроси меня дотронуться до тебя сейчас, с полным осознанием происходящего, и различий будет еще больше. В облике зверя я воспринимаю все не так, как в облике человека.

— Пламенная Лекси, объясни мне, о чем он говорит⁈ — голос Катара прокатился по хижине подобно тихому грому. В его голосе опять начал слышаться рык, и Алекса его очень понимала.

— Уважаемый вождь, — обернулась она, — прошу немного терпения. Этот парень должен сам пожелать нам рассказать свою историю.

Алекса вновь обратила свой взгляд на парня, в глазах которого напряжение сменилось при взгляде на нее чем-то похожим на обожание.

— Я догадываюсь кто ты. Ты оборотень.

Он медленно кивнул.

— Демон?

— Нет.

— Магией, волшебством, колдовством обладаешь?

— Нет.

— Расскажи нам о себе, иначе эти двое мужчин живого тебя отсюда не выпустят.

Теперь в его глазах сверкнуло что-то темное, что-то не совсем цивилизованное. Но голос был ровным, когда он заговорил.

— Я покажу вам.

Алекса поднялась с табурета и отошла к скамье, где сидел Катар. Райт подошел к ним.

Парень поднялся, аккуратно положил Тора на подстилку, затем начал снимать штаны.

— А это обязательно? — хмыкнул Райт.

— Жаль будет эту вещь, а она мне еще пригодится, — тихо сказал он.

Алекса не смотрела «туда», ну силилась во всяком случае, да еще ладонь Райта ее крепко сжимала словно предупреждая о чем-то.

Парень отошел от них на некоторое расстояние и закрыл глаза. Раздался хруст костей и Алекса вздрогнула. Она ожидала сияния, мерцания, наконец, вспышку и превращение, но никак не ожидала, что превращение человека в зверя окажется таким болезненным, душераздирающим и ужасающим. Она прижалась к Райту он крепко ее обнял.

Мужчины резко поднялись со своих мест, когда парень покачиваясь, тяжело опустился на колени, издал глубокий, прерывистый стон. Мышцы под его кожей мгновенно начали сокращаться. Он откинул голову и издал протяжное рычание вперемешку с человеческим воем.

Алекса зажала уши руками. Вой стал тише, но даже так, он казался оглушительным. Ей очень хотелось верить, что он не ринется на них, чтобы наброситься и разорвать их на кусочки. Она заметила, как мужчины вытащили свои кинжалы.

Стоя на четвереньках, парень мотал своей огромной головой из стороны в сторону, было видно, что он в агонии — челюсти широко открыты, клыки обнажены.

Он продолжал выть, и этот безнадежный и отчаянный вопль разрывал ее сердце.

Упав на пол, он начал изменяться.

— Что это⁈ — в голосе Катара слышалось искреннее изумление.

— Превращение в ягуара, — тихо сказала Алекса. — Он оборотень, Катар.

— Демон, — прошептал вождь.

Алекса ухватила его за руку.

— Нет. Не Демон.

Все стояли, словно прикованные, и не могли отвести взгляд от получеловека-полузверя.

И вот его человеческое лицо, как и тело начало плавиться и словно бы стекать. Голова стала бесформенной, она расширялась и сжималась, пульсировала и сжималась, чтобы снова расшириться. Парень извивался, содрогаясь и царапал пол, оставлял на нем глубокие борозды. Пальцы превратились в когти. Ноги изогнулись, приподнялись и превратились в лапы. Появилась шерсть, глаза засияли.

Он все еще выл, но звук менялся. Кости хрустели и трещали, приобретая новую форму. Алекса убрала руки от ушей. Кровь стыла в жилах от человеческих ноток, которые слышались в его вое. Его бесформенная голова моталась из стороны в сторону. Он рычал, брызжа слюной. Алекса уловила отблески его клыков и диких глаз, сверкавших сквозь всклокоченные волосы. Внезапно эти клочья исчезли, гладкий рыжий мех начал светлеть. Зверь упал на пол, содрогаясь в конвульсиях. Его хвост бил из стороны в стороны сметая табуретки и стулья, а уши прижимались к голове. Он безмолвно скалился.

Неожиданно он резко встал на лапы, опустив голову.

Перед всеми присутствующими в хижине стоял — сильный, мускулистый, красивый хищник.

Святой Боже. Алекса, конечно, читала о подобных вещах. В романах, в книгах с мифами и легендами. Это не может быть на самом деле. И все же… как она может отрицать то, что видела собственными глазами?

— Невероятно, — шепотом произнес Райт.

Катар молчал.

Алекса медленно подошла к зверю и встала на колени перед ним.

— Алекса… — предостерегающе молвил Райт делая к ней шаг.

— Все хорошо, — она не сразу, но дотронулась до головы ягуара, тот не сводил с нее глаз и посмотрел на нее звериными, но понимающими глазами. Он тихо рыкнул и головой, как ластится кошка, слегка боднул объект своего обожания. Александра гладила его, рассматривала и позволяла себя облизывать.

В вольере порыкивал Тор стремясь к ним.

Затем зверь начал пятиться к двери и зарычал. Алекса моментально оказалась в объятиях Райта, а Катар ее и друга загородил собой.

— Он не причинит нам вреда, — сказала Алекса выходя из-за спины вождя.

Зверь улегся на пол вылизывая себе лапу, за тем поскребся о дверь.

— Ему надо уйти, — поняла она.

Катар сам подошел и открыл дверь выпуская ягуара. Тот ушел, но обернулся, смотря на всех умными янтарными глазами.

— Он вернется, — поняла Алекса. — Подождем.

В хижине воцарилась оглушительная тишина.

— У меня нет слов, — прервал эту тишину Райт. — Как такое возможно⁈ А ты, Алекса, как-то обмолвилась об этом, но я не придал этому значения, думая, что все это твои странные сказки.

— Я и сама не могла такое предположить, но судя по тому, что со мной произошло, а зверь был до странности разумный, я и предположила, что он мог оказаться оборотнем. В моем мире, люди любящие фэнтэзи не сильно бы удивились, увидев перед собой оборотня. У нас есть мифы и легенды о древних людях майях, которые поклонялись ягуарам и чтили их как богов.

— Катар, что думаешь? — спросил его Райт.

— Демон он или оборотень, но он опасен, — через некоторое время ответил вождь.

— Не опасен, иначе бы давно причинил нам вред. Ему поклонился сам шаман.

— Что он сказал тебе, когда вы остались наедине в его хижине? — поинтересовался Райт.

— Он сказал, что были времена, когда ягуары населяли эту землю и была война между ними и человеком. Имя шамана в те времена было — Смерть Ягуара.

— И что хочет шаман? — раздался хриплый голос Катара.

— Он хочет примирения и получить прощение богов.

— Я убил одного из них, — тихо сказал Райт. — Теперь мне понятно, почему он сорвал мой клык и накинулся на меня.

— Я же тебе сказала не носи его! — повысила голос Алекса.

— Тот ягуар был оборотнем? — Райт встретился с ее глазами. — Почему он не обернулся в человека? Я бы не стал его убивать. Я бы вообще не стал убивать если бы он на меня не набросился.

— Думаю, нам все расскажет парень, когда вернется. Мне также все не понятно, как и вам, — Алекса села за стол и налила в кружку морс тут же выпив его залпом. Приготовленный ею ужин остыл. Правда о еде сейчас никто даже и помыслить не мог.

— И сколько его ждать? — спросил Катар.

Алекса взяла на руки Тора. Мужчины обступили ее с детенышем вглядываясь в зверя.

— Он такой же? — спросил Райт.

— Не знаю, — пожала плечами Алекса.

— Он сказал, что ты мать его щенка.

— Я спасла и вылечила его.

— Расскажи, что произошло там в джунглях, только подробно, каждую мелочь, — Райт гладил Тора, когда как Катар отошел к окну и задумчиво скрестив руки на груди погрузился в свои размышления.

Алекса рассказала, как шла по джунглям, как встретила ягуара, как он выводил ее из леса к деревне, как кормил, что относился к ней не как хищник, а как разумный зверь.

— … шаман сказал: «Он-убил ты-спасла», — подняла она взгляд на Райта прижимая к себе детеныша. — Понимаешь… ты убил того ягуара, а я спасла этого. Равновесие. Нет мести, нет вражды.

— Выслушаем, что скажет он, — тихо сказал Катар наблюдая в окне ссутулившего и покачивающего парня. Его словно бы штормило, он шаркал и горбился.

Алекса открыла дверь пропуская его внутрь. Он вошел и облокотился о стену делая глубокий выдох. Затем поднял на девушку глаза.

— Мне нужна была еда. Я был на охоте.

— Ты не ешь человеческую пищу?

— Нет. Я не знаю, что эта за пища. Я ем мясо убитого мною животного.

Он прошел в хижину и свалился на пол. Его глаза были закрыты.

— Кажется, его оборот забирает у него все силы, — тихо молвила Алекса.

Все трое уставились на лежащего парня, распластанного на полу.

— И сколько он так проваляется? — рассматривал его Райт, затем прикрыл шкурой его наготу.

Алекса пожала плечами.

— Подождем, — сказал Катар и сел на скамью, не сводя с парня глаз.

— Может поужинаете? — предложила Алекса.

— Сама готовила? — улыбнулся Райт.

— А как же, — в ответ улыбнулась она.

— Я проголодался, — блондин сел за стол.

Алекса только улыбнулась, наблюдая за ним. Райт сам себя обслуживал, накладывал в тарелку еду и с аппетитом принялся есть, периодически поглядывая на распластанного на полу парня.

— Катар, прекрати его буравить взглядом, садись, поешь. Пламенная Лекси сама приготовила пищу.

Алекса с нотками гордости сказала: — Я вкусно готовлю.

— И ни одного кусочка мяса, — усмехнулся Райт.

Она проигнорировала его иронию и села рядом с Катаром.

— Не убивай его.

— Сперва я выслушаю его, — не сразу ответил он. — Я знаю прошлое моего народа и историю шамана, но не ожидал, что он приклонится ему, как Богу.

— В каком-то смысле он, наверное, и есть бог. Он не тронул тебя Катар и твоих воинов. Твоя земля его территория. Он охранял вас как дух-покровитель. Но это мои догадки.

— Сейчас узнаем правда это или нет, — сказал Катар, когда парень отрыл глаза и тряся головой сел. Райт кинул ему штаны не прерывая поглощать пищу.

Оборотень медленно начал одеваться, попадая в штанины не с первого раза. Алекса отвернулась, Катар загородил ее своим телом не сводя глаз с парня. Наконец тот выпрямился, размял суставы, отбросил с лица волосы и уставился на жующего Райта.

— С возвращением, — поднял кружку с морсом Райт и слегка поморщился, в данный момент он не отказался бы отчего-нибудь покрепче.

Все смотрели на парня с разной степенью настороженности.

— Я в порядке, — сказал он.

— С тобой сейчас справится и младенец, — заметил Райт.

Побледневшая Алекса села. Сейчас она не улыбалась. Она изогнула губы, но улыбка не озарила ее лицо.

— Хочешь травку, парень? Тут Алекса столько наготовила, что хватит на всю нашу большую семью.

— Райт! — возмутилась Александра его сарказму.

— Да шучу я, все съедобно и вкусно. Видишь, я все съел.

Алексе не оставалось ничего другого, как закатить глаза к потолку, а парень присел за стол нюхая еду на столе. Затем схватил с тарелки морковную котлету полностью засунув ее в рот и поморщившись тут же выплюнул.

— А ну кыш! — крикнула на него возмущенная Александра, а парня как ветром сдуло, и он сел у противоположной стены. — Тебя манерам надо учить, — проворчала она, убирая со стола и сверкала яростным взглядом на веселящего блондина.

— Хотелось бы услышать твою историю, парень, — тихо сказал Катар.

Все затихли. Сидящий у стены оперся локтями о колени и мотнул головой словно еще в себя прийти не мог.

— Я прошу тебя вождь выслушать меня, чтобы ты и твой народ не убивал таких, как я. Пришла пора мира и прекратить верить в нас, как в демонов и врагов. В твоих силах все изменить.

Катар молчал и встретившись с золотыми глазами, кивнул. Его черные, как бездна омуты задумчиво изучали чужака.