ГЛАВА 13

Санайя, конечно, человек от сельской жизни и природных явлений довольно далекий, но и ей кажется странным туманное облако, прямиком к которому и лежал их путь. В такой жаркий день туман?

— Вы тоже видите это? — поинтересовалась она.

— Что? — тут же откликнулась Дениз, вытаскивая из ножен длинный тонкий кинжал.

— Туман. Там болото?

— Там не туман, — настороженно признал гоблин.

— Я ничего не вижу, — одновременно с ним ответила Дениз. — Где туман-нетуман?

— Впереди. Вернее, именно там, куда нам и нужно.

Магичка зло зашипела, затем полезла в свой рюкзак, порылась там, достала что-то среднее между громоздкими очками первых энтузиастов автомобильной езды и биноклем, нацепила на нос и всмотрелась в указанном направлении.

— Тумана не вижу, — некоторое время спустя сообщила она. — А вот подозрительную деятельность — да. Очень подозрительную. Вроде как мииты. Очень много миитов. Я столько и не видела никогда!

Дениз есть Дениз. Ничто ее не исправит. Воодушевилась, как иная модница безграничному кредиту у портнихи.

— Денни, а сколько ты их вообще видела? — решила уточнить Санайя.

— Сколько, сколько, — неужели магичка смутилась? — Думаешь, легко достать настоящую потустороннюю нечисть? Но одного я завалила без проблем. Там с ним возни-то, на раз-два. Амулеты от нечисти при вас. Останетесь там, где скажу. Вперед не лезть и не геройствовать. Дайте маме Дениз поразмять косточки.

Приуменьшала ли опасность Дениз? Наверняка. Справится ли одна? Вот здесь возникали сомнения. Но идти вперед нужно. Там находятся те, кому нужна помощь.

По мере приближения к области со странным туманом-нетуманом стали слышны пронзительные вопли и скрежет. Идти туда — чистейшее самоубийство. Они совсем не подготовлены для таких встреч. Даже Дениз. Что уж говорить о домашней девочке Санайе. Рано или поздно придет настоящая подмога, где будут квалифицированные высококлассные специалисты, в том числе ведуньи. Да, это все будет, только вот для Кордеса и тех, кто ушел с ним, уже может быть поздно.

— Стараемся держаться как можно ближе ко мне, — отрывисто предупредила Дениз, отчаянно водя кончиком кинжала из стороны в сторону. — И да, — словно неохотно призналась она, — с магией здесь творится что-то странное. Она как волнами идет. То ее много, то совсем исчезает. Пользоваться такой опасно. Фон очень нестабильный. Поэтому буду биться по старинке.

Санайя, глядя на подругу, тоже вытащила свое оружие. И почему им не пришло в голову дать ей хотя бы несколько уроков самообороны? Ладно, что уж теперь сожалеть, будет отмахиваться, как сможет. Главное, решительности не занимать, она должна добраться до Кордеса! Добраться, чтобы… Что будет, если, вернее, когда они встретятся, Санни еще не продумала. Опять поссорятся? Ну и ладно. Главное, чтобы было, с кем ссориться.

Визжащая мелкая тварь, напавшая на Дениз, испугала чуть ли не до мокрых штанов. И зачем вообще нападала? Так не терпелось расстаться с жизнью? Подруга расправилась с ней одним взмахом руки. И правда, ничего сложного. Пусть только попробуют! Санайя им тоже покажет, как нападать на тех, кто их не трогал и трогать не собирался, вот пусть только приблизятся!

— Санни, ты точно уверена, что мы движемся в верном направлении? — напряженно спросила магичка.

Нашла время интересоваться насущным вопросом. Теперь остается только надеяться, что это так. Отступать никто не собирается.

Так они и продвигались вперед: на острие атаки Дениз и, почти спинами друг к другу, Санайя и Молот, тоже держащий в руке хищный обоюдоострый кинжал.

Еще один мелкий, не выше колена, монстр, идентифицированный магичкой как миит, пронзительно завизжав на прощание, упал от ее удара. И чего лезут? Видно же, что объекты нападения гораздо крупнее и способны постоять за себя. Что не понять, потому и лезут, что их много. Из тумана появлялись все новые и новые твари. Правда, нападали также по одному и почему-то только на Дениз.

«Прочь! Прочь! Что б вас ваши же сородичи пожрали! Убью!» И откуда только взялась ярость? Сейчас Санайя была уверена, что справится. Точно справится. Голыми руками порвет этих мерзких созданий. Страха нет. Она даже стала понимать восторг Дениз, с упоением отдавшейся горячности боя.

А это уже хуже. Мииты изменили тактику, и напали на магичку вдвоем. И опять только на нее. Хорошо это или плохо? Некогда думать, нужно напасть первой. Какие же они быстрые. Трусы. Пусть бегут. Главное, не расходиться.

— Санни, не отходить! Прокладывай курс! — отвлеклась Дениз, за что и поплатилась. Одна из тварей повисла на ее руке, намертво вцепившись зубами.

Стоит признать, зрелище одинокой серой кровоточащей головы, болтающейся на руке подруги, должно вызывать вполне оправданный ужас. Приличные барышни должны падать от такой картины в обморок. Но видимо, приличных барышень здесь не было, так как в обморок никто не упал. Некогда было. Туман совсем близко.

Что там ждет? Еще куча миитов? Или кто покрупнее? Неважно, ведь Кордес именно там.

Дениз опустилась на колени. Хотелось бы думать, что споткнулась, но голова миита по-прежнему болталась на левом предплечье.

Молот, отбросив мешающий рюкзак, подскочил к разгоряченной боем магичке и, не обращая внимания на ее совсем не благородную ругань, перехватил руку с посторонним украшением и принялся кинжалом разжимать сведенные посмертным усилием челюсти. Санайя, хищно направив нож ни кишащую рядом нечисть, встала над друзьями, давая гоблину время закончить. Вот точно всех порешит! И нисколько не боится! А что пронзительно визжит, так это для устрашения нападавших. Они сами визжат.

Наверное, грозное зрелище она представляла, ведь ни один монстр напасть не посмел. Наконец, отделенная голова нападавшего полетела в кучу беснующихся сотоварищей. Дениз поднялась, для наглядности повела наспех перетянутой ремнем пострадавшей рукой, и, повернувшись к противникам, призывно поманила их пальцем. Неисправима.

Со стороны тумана послышалась ругань. Милая человеческая ругань. Как же желанны в некоторых случаях могут быть бранные слова. Даже если они весьма нелестны и направлены непосредственно вам. К ним приближались несколько мужчин во главе с Валдором.

Мииты с визгом разбежались. Стремительно преодолев разделяющее их расстояние, маги-боевики оказались рядом с нашими горе-спасителями. Бросив оценивающий взгляд, орк разразился короткой серией очередных ругательств и, не слушая возражений, взвалил Дениз на плечо и быстро направился обратно в туман.

— Чего замерли? Вас тоже нужно нести? Бегом за Валдом! — прикрикнул Шорд — маг, с которым Дениз в бытность на базе обновляла периметр.

Если бы не его бешеный взгляд, Санайя попросила бы донести рюкзак Дениз, по-прежнему валявшийся в стороне, а так молча подняла тяжеленную кладь и, подивившись, как же его несла подруга и что, вообще, она туда наложила, поспешила в указанную сторону.

Рюкзак у нее, конечно же, отобрали. Мало того, ухватили за руку и потянули вперед, как будто не верили, что спешит Санни изо всех сил. Только вот сил после боя совсем не осталось. А ведь даже ни разу кинжалом никого не задела. Впрочем, как и ее саму.

***

Зачем ее взяли за руку, Санайя поняла, оказавшись за завесой тумана. Предусмотрительно. Передвигаться здесь можно было только наощупь и по наитию. И сейчас ее тянули совсем не туда, где ощущалось присутствие Кордеса.

— Куда вы меня ведете? Мне не туда, — она даже попыталась сопротивляться.

Шорд даже не удосужился ответить, лишь дернул за руку и еще ускорил шаг.

— Пустите, мне в другую сторону!

— Ах, она еще и сторону будет выбирать!

Санайю, как была, вместе с рюкзаком, забросили на плечо и понесли в прежнем направлении. Колотить кулаками по мужской спине, впрочем, как и по тому, что ниже, не имело смысла. Разозленный маг реагировал лишь очередной тирадой ругательств.

Пожалуй, сейчас разговора не выйдет. Остается надеяться, что все, находящиеся здесь, вполне адекватны и способны к разумному диалогу.

— Отпустите, я пойду сама. Меня сейчас стошнит.

Поставил на ноги. Надо же, услышал. Впрочем, опять взял за руку и продолжил движение в прежнем направлении.

Странно, но в этом тумане пропадала видимость не только предметов и расстояния, но и времени, даже звуки в нем глохли, что для нормальных туманов совсем нехарактерно. Долго ли они шли? Десять минут? Полчаса? Сказать сложно. В конце концов впереди темной массой нависла скала, в которой в буквальном смысле исчезали их спутники. Полулегендарный телепорт? Нет, обычный вход в обычную пещеру. Или не обычную, Санни до этого не видела ни одной. В пещере чадили самодельные факелы и, что радовало, совсем не было подозрительной туманной дымки.

Дениз уже лежала на обустроенном у стены ложе, над ней склонились Валдор и Молот. Они разрезали рукав рубахи и занимались раной. Это отметилось в первую очередь.

Во вторую… Да, была, конечно, надежда, что встречать незваных гостей пришли не все. Но чтобы среди встречающих не было начальника отряда?

— Где фиер эд'Пинкрон? — спросила Санайя у мрачного Шорда.

Не лучший сейчас собеседник, но уж какой есть. В конце концов, маги имеют право злиться. Ведь они ничего не понимают. Ни того, что именно они здесь бессильны, ни того, что Санайя просто не может оставить Кордеса.

— Хочешь получить еще и от него? — зло ответил он.

— Да!

На отчаянный крик оглянулась даже Дениз. Неудобно? Некогда расточать реверансы и пустые словеса.

— Ушел, — выплюнул Шорд и, бесцеремонно осмотрев и ощупав собеседницу насчет ран и повреждений, велел ей затихнуть там, где сидела, и отошел по своим делам.

Совет был чудо как хорош. Хотелось не просто сесть и затихнуть, а лечь и уснуть. Но спать она могла бы и на базе. И дома. Но Санайя здесь, и у нее есть дело. Дело, которое, кроме нее, никто не сможет сделать. Даже здоровяк Валдор, даже злюка Шорд. Может, именно от своей беспомощности он такой злой? Имеет право злиться. Вот и подруга пострадала из-за нее.

Санайя поднялась и подошла к Валдору и Молоту, хлопотавшим над Дениз. Магичка, завидев ее, даже постаралась изобразить слабую улыбку.

— Как ты, Денни?

— Бывало и лучше, но все равно прекрасно.

Как будто от нее ожидала услышать что-то другое.

— Прости, это я виновата. Втянула тебя в передрягу.

— Да ты что?! — искренне возмутилась та. — Где бы я еще нашла такие приключения! Мне теперь все завидовать будут. Настоящий боевой шрам!

Оставалось только вздохнуть. Когда уж привыкнет, с кем имеет дело.

Валдор, до этого молча слушавший разговор, тяжело вздохнул и обратился к маленькому гоблину:

— Маляв, я еще могу понять этих восторженных городских девиц, романтики и приключений им захотелось, но ты-то, ты-то куда? Всегда разумный, осторожный. От тебя я этого не ожидал. Ты же уверял, что видишь суть!

— Потому и пошел с ними, что вижу суть, — тихо ответил Молот. — И мы с девочкой пойдем дальше!

— Дальше они пойдут, — если так скрипеть зубами, то и знаменитые орочьи клыки стешутся. — Куда вы собрались, горе-путешественники?

— За Кордесом, — вступила в разговор Санайя.

— Аха, — орк, закончив с обработкой ран пострадавшей, присел на плоский камень, что в данный момент исполнял роль стула, — значит, за Кордесом. Как трогательно. И что вы можете? Лихо расшвырять миитов? А может, считаете, что вашего грозного вида испугаются инуорши? Ах, да, совсем упустил из виду, вы можете так визжать, что даже мииты содрогнулись и вас не тронули.

Ждет ответа? У Санайи много есть, что сказать. Даже просто озвучить слова тетушки Лачи. Только вот злые слезы совсем близко подступили к глазам, и прольются, как только она произнесет хоть слово. Спасибо Молоту. Он положил свою теплую ладошку ей на предплечье, успокаивающе сжал пальцы, и заговорил:

— Да, не тронули. И не потому, что испугались, а потому что мы приказали. Тебе ли не знать, шаман может послать приказ его не трогать. Как и сильная ведунья, пусть приказ и был неосознанным.

Надо же, это что получается, Санни приказала миитам ее не трогать? Как же она не догадалась приказать не трогать и Дениз. Хотя, подруга — это случай особый, у нее хватило бы безрассудства догнать неосмотрительных тварюшек и напасть самой.

— Интересная версия, — хотя бы спорить не стал, уже хорошо. — Но это все равно не оправдывает вашего неблагоразумного поведения. За каким миитом, — он даже не усмехнулся собственному каламбуру, — вы вообще сюда подались?

— Мы не сюда, мы дальше, — степенно ответил гоблин.

— Значит, мимо проходили? — глубокомысленно кивнул Валдор. — И куда же держите путь, позвольте узнать?

— Мы должны спасти фиера эд'Пинкрона, — вступила в разговор Санайя. — И мы пойдем!

За спиной упало что-то металлическое, по звону очень напоминающее котелок. Ругань Грэйс, готовящей в это время пищу, подтвердила догадку. Похоже, к их разговору прислушивались все присутствующие.

— Чушь! — слово было до невозможности обидным, но нисколько не могло изменить принятого решения.

— А я сказал, мы пойдем! — Молот даже привстал, чтобы казаться выше и значительнее. — Я и иерина дин Тиаграсса.

— За старшего сейчас здесь я, — решил надавить авторитетом орк. — И именно я отдаю приказы, кто чем займется и куда пойдет.

— А я вам не подчиняюсь, — гоблин развел руки. — Я не служащий базы. Я наблюдатель! Наблюдатели сами выбирают свои дороги!

— Что ж, все четыре стороны твои. Иди, коли уж так нужно, — Валдор широко повел рукой, обводя простор пещеры. — Девушки останутся. Обе. Приказ об их назначении я видел лично, и они-то уж точно должны подчиняться приказам. Отвечать за их светлые, — как презрительно он произнес это слово, — головы не тебе, а мне.

Санайя возмущенно засопела. Да как он смеет! Кажется, один неосмотрительный орк имеет возможность получить стихийное неконтролируемое проклятие. Она читала про такие. Очень нехорошая штука. Если ведунья не знает, что и как накладывала, то и как снимать, тоже не ведает.

Молот, по-прежнему удерживающий ее руку, осторожно задрал рукав. Коснулся рисунка на запястье.

— Видишь это? — тихо спросил он.

— Ну, — орк не понимал, как какой-то браслет-татушка может изменить его решение.

— У фиера эд'Пинкрона такой же. Их связал Лес в ночь солнцестояния. Навсегда. Иерина Санайя его суженая.

Весело булькало варево в котелке, где-то в глубине пещеры размеренно капала вода. Присутствующие замерли в изумлении и ожидании продолжения.

— В ночь солнцестояния, говоришь? Уж не после той ли ночи командир стал такой злющий? Орет на всех? В Большой Иуренг срочно уехал? И вот тогда-то все и началось… — Валдор нехорошо посмотрел на Санайю. Решил, что именно она виновата в случившемся?

А ведь косвенно это так и есть. Пинешту поджег Лес именно после той ночи, когда понял, что Оракул ускользнула из его рук.

Можно начать оправдываться и уверять, что все исправит. Но зачем? Только время терять. Санайя поднялась.

— Некогда нам с вами засиживаться. Мы пойдем. Фиер эд'Пинкрон в опасности, и у него совсем не осталось сил.

— Стоять! — ох, и громогласные же эти орки. И чего так кричать. Ведь уже понял, что они все равно пойдут. — И не смотри на меня так, как будто собралась порвать на мелкие лоскутки. Четко-ясно расскажи, куда собрались идти, и почему решила, что командир в опасности.

Кажется, им начали верить.

— Я его вижу! Вернее, его спину. Уходит в… радужную даль. Сначала просто шел. Потом начал падать. Сейчас поднимается все реже. Мы должны спешить! Тетушка Лачи сказала, что мы сможем! Молот и я. Только мы. Магам туда дороги нет. Корд пошел, — она и сама не заметила, как назвала Кордеса кратким именем, но никто не обратил на эту вольность внимания. — И вот…

— Значит, видишь, — Валдор постучал пальцами по согнутому колену, а потом чуть ли не жалобно поинтересовался: — Он еще держится?

— Пока да, — тихо ответила Санни.

— Так, два часа на обед и отдых — иначе я вас не отпущу — потом отправляетесь, — орк обреченно махнул рукой, принимая на себя груз непростого решения. А потом добавил странные слова: — Если сможете.

Считает, у тихой домашней девочки, перекладывающей в кабинете бумажки, не хватит сил? Чуть раньше Санайя и сама бы так думала, но сейчас так даже думать нельзя. Поест, немного отдохнет и отправится. И ничто не сможет ее удержать.

***

Удалось немного вздремнуть. И даже проснуться самостоятельно. Хотя здесь не было заслуги Санайи. Кордес, опять присутствующий в ее видениях, уже почти не поднимался на ноги, но все так же упрямо полз вперед.

— Отдохнула? — Молот был бодр и деятелен, как будто бы не он проделал вместе с девушками весь путь. — Вот и прекрасно. Мы тут собрали кое-что, — он указал на их заметно опустевшие рюкзаки. — Ничего лишнего, только вода, еда и фонари, самые простые, не магические. Сейчас еще раз перекусим, и можно отправляться.

Да-да, нужно спешить. Санайя позволила Дениз поправить на себе одежду и амуницию, отказалась от ее щедро предложенного кинжала, резонно заметив, что все равно не умеет им пользоваться, и, оглядев всех собравшихся, кивнула им на прощание и пошла в ту сторону, где, как она думала, находился сейчас Кордес.

Молот шагал почти рядом. Это понятно. Но зачем с ними идет Валдор? Решил проводить? С рюкзаком? Если вспомнить слова тетушки Лачи, там, куда они направляются, он будет только мешать. Попробовать убедить его в этом? Стоит только глянуть на решительный вид орка, как возражения гасли сами собой. Вот же упертый. Похоже, это отличительная черта всех магов.

— Сюда? — он шагнул следом. — Ну-ну. От меня далеко не отходить. Со встреченными сущностями в бой не вступать, — с какими сущностями? Санайя в своих видениях не видела ни одной. — Почувствуете что-то странное, сразу… — что нужно будет сделать в этом случае, узнать так и не удалось, так как голос Валдора резко прервался.

Уже почувствовал что-то странное? Санайя оглянулась. Там, где они с Молотом только что прошли, была монолитная каменная стена.

— Валдор?

Ответом была тишина.

— Молот, куда он делся?

— Похоже, именно это имела в виду бабуля, когда говорила, что маги не справятся без помощи детищ Веды. Вот и находят ее слова объяснения. Не всеми путями могут пройти не благословенные Ведой, — подтвердил ее мысли гоблин. — Валд и сам это понимал, но все равно попытался. — Эти пути — для избранных. Идем, не нужно останавливаться.

И то правда, нужно спешить, и Валдора точно искать не стоит. Не для магов эта дорога.

— Молот, но фиер эд'Пинкрон, он же шел здесь? — начала Санайя и смолкла. Ведь у Кордеса есть благословение. Высшее благословение Веды. Одно на двоих.

— Вот тебе и доказательство, что повязан он с тобой навсегда. Иначе никакие амулеты не помогли бы ему здесь пройти.

Здесь? Санайя огляделась.

— Молот, а мы где? Странно тут.

Стоит признать, вопрос и правда, странный, ведь вела именно она. Но можно ли идти, и не знать куда? Как же не хватает знаний!

Ведунья попыталась понять, куда же они попали. Мрачные стены пещеры незаметно исчезли. Но и привычного вида местности не появилось. Ни гор, ни деревьев, ни травы. Туман? Вроде бы есть. Стоило приглядеться, и его нет. Ничего нет. А потому вниз лучше не смотреть. Есть, на что поставить ногу, уже хорошо. Больше всего это походило на то место, в котором брел Кордес. Вот и славно. Значит, они на правильном пути.

***

Санайя не сразу заметила, что легкая хромота Молота, на которую ни он сам, ни окружающие не обращали никакого внимания, заметно усилилась. Гоблин не жаловался, но его шаг становился заметно тяжелее, а дыхание участилось. Странно, она усталости не испытывала и монотонно, как заведенная, переставляла ноги, думая лишь о том, что каждый шаг приближает к Кордесу.

— Отдохнем? — первая предложила ведунья.

— Давай, — покладисто согласился Молот и опустился на пол прямо там, где остановился.

Пока шли, старались беречь силы, а потому лишних разговоров не вели и по сторонам зря не глазели. Сейчас же появилась возможность осмотреться. Странное место. Вроде бы и не пещера, но и привычного открытого пространства не было. Взгляду совершенно не за что было зацепиться.

— Молот, ты не знаешь, где мы?

— Точно не знаю. Не уверен. Может быть, на пути богов.

— На пути богов? Скажешь тоже. Это же из поговорок. «Пути богов неподвластны смертным». «Не хочешь беды, не вставай на пути бога», — процитировала Санни.

— Я же только предположение высказал. Но знаешь, если есть боги, то должны быть и их пути. Верно?

Возразить на это утверждение было нечего. Оставалось только надеяться, что властители этих путей не разгневаются и не сметут с них забредших букашек, возомнивших себя спасителями.

— Ну что, идем дальше?

— Идем, — согласился гоблин, поднимаясь. — А то что-то тревожно здесь становится. Похоже, долго на одном месте засиживаться не стоит.

— Да мы и сидели-то всего… — Санайя, сделавшая уже несколько шагов, замерла. — Молот, а правда, сколько мы сидели? Четверть часа? Час? Стыдно признаться, но я как будто совсем потеряла ощущение времени.

— Бабуля говорила, что есть такие места, где времени как бы и нет, — признался ее спутник.

Нехорошая догадка в очередной раз заставила замереть.

— Молот, но если здесь нет времени, то может так оказаться, что и расстояния нет?! Но где же тогда Кордес? Он же куда-то шел? И мы идем. Куда мы идем, Молот?

— А ну отставить панику! — прикрикнул гоблин. — Цель чувствуешь? — Санайя неуверенно кивнула. — Вот туда и идем. Давай, давай, переставляй ноги. Или ты отказываешься? — маленькие темные глаза вдруг обрели глубину, так напомнив глаза тетушки Лачи.

— Нет! — отчаянные отголоски крика запутались в мутном мареве окружающего пространства.

— Вот и иди, — уже знакомым чуть ворчливым голосом ответил Молот.

И правда, к чему тратить силы на лишние разговоры. Разве это сейчас важно? Левой, правой. Главное, быть уверенной, что каждый шаг приближает к цели. К какой? Спасти Кордеса. Или к другой? К той, к которой стремился он сам? Шевельнулась запоздалая досада. И как не подумала спросить у Валдора, за чем же пошел сам Кордес? Что он должен сделать? Ведь не просто так он ступил на этот путь. Опять не сказали бы, как не заслуживающей быть посвященной в государственную тайну? Наверняка. Захотел бы, сам рассказал. Спросить Молота? То же самое. Скажет, если сочтет нужным. Тем более, он так тяжело дышит.

— Молот, ты устал? — Санайя оглянулась на шедшего сзади спутника. — Молот, да та совсем плох!

По сероватому лицу гоблина катились капли пота, им не мешала даже плотная повязка на лбу.

— Ничего, — тяжело ответил он. — Я смогу еще пройти. Иди, не останавливайся.

— Молот, миленький, давай отдохнем! — взмолилась Санайя и хотела выдвинуть аргумент, что устала сама, но, прислушавшись к себе, поняла, что это совсем не так. Излишней бодрости, конечно, не ощущалось, и на подвиги, как некоторых магичек, не тянуло, но и упасть без сил, закрыть глаза и хотя бы час-два-сутки не шевелиться, не было.

— Я сказал, иди, — почти зло выплюнул он.

Перечить такому Молоту не хотелось.

— Давай я хотя бы твой рюкзак понесу.

Гоблин лишь посмотрел, как на неразумное дитя. И то правда, что это она. А вдруг между ними возникнет стена, как в случае с Валдором? Тогда Молот останется без воды и пищи.

Времени нет. Расстояния нет. Есть только путь, который нужно преодолеть. В этом странном месте совсем не слышно шагов, и только тяжелое дыхание показывало, что спутник по-прежнему следует за ней.

— Санни, — тихий шепот-хрип заставил остановиться. — Кажется, я уже на нуле. Дальше ты сама.

— Молот, но как же?.. Я не могу тебя здесь бросить! Немного отдохнем, перекусим. Молот, пойми, я не могу вернуться. И остаться с тобой не могу! — сколько можно обещать себе не плакать и опять вытирать слезы. Злые слезы бессилия. Бессилия помочь другу.

— А ты и не вернешься. И не останешься. Ты пойдешь дальше. Не плачь, глупая девчонка. Все идет, как должно. Иди, иди, — он прогоняюще замахал рукой. — Негоже иерине смотреть на слабость мужчины, даже такого никчемного, как я.

Можно было много возразить на эти слова, но зачем? Вышла бы только напрасная трата времени и сил.

— Знаешь, Молот, я горжусь, что у меня есть такой друг. И бабушка твоя тобой гордится, уж поверь начинающей ведунье, — Санайя потянулась к щеке спутника, тот дернулся, но она все равно успела дотронуться. Мелькнувшая догадка перешла в уверенность, как только удалось перехватить виноватый взгляд спутника. — Молот, ты отдавал мне силы? Но зачем?!

— Вот же ведьма, почувствовала, — досадливо ругнулся он. — Затем, что тебе они нужнее! Нечего туда идти толпой! Уж лучше одна, но дойдешь. Дело не только в жизни твоего суженого, на кону стоит много большее. Обо мне не беспокойся. Ты иди, Санни. Иди, я в тебя верю.

Кто это сказал? Молот или тетушка Лачи? А может быть сама богиня Веда? Не все ли равно, ведь и правда, нужно спешить.

— Ты прав. Я пойду.

Хотелось пообещать, что совсем скоро вернется, и они вновь встретятся. Что все поймут, какой Молот на самом деле. Но зачем пустые слова. Все здесь все понимают. Все так и будет.