Глава 9

Жанна проснулась в хорошем настроении. Вчерашняя задумка удалась по полной программе. Она не только завладела вниманием адвоката и затащила его в постель, но еще и сама получила удовольствие.

Правда, ее немного смущал тот факт, что ей понравилось. Очень понравилось! Впервые за долгое время возникло желание оставить этого мужчину до утра. Обычно она получала свое и избавлялась от партнера, чтобы больше его не вспоминать.

Жанна приняла душ, оделась и побежала на работу. Она обычно не завтракала дома, а заглядывала в соседнее кафе, где каждое утро пекли потрясающие круассаны, и наслаждалась чашкой кофе с великолепной выпечкой. На ее фигуре такой завтрак никак не отражался. Целый день в движении, в заботе и хлопотах сжигал лишние калории лучше всякой диеты.

Только у себя в кабинете она вдруг сообразила, что вопрос с обрушением шатра на свадебной церемонии так и не разрешился.

— Жанна Николаевна, — в приоткрытой двери показалась голова Ниночки секретарши, — я могу зайти?

— Да, конечно.

— У вас сегодня по расписанию в половину одиннадцатого встреча с клиентами.

— Это какими?

Жанна еще не включилась в работу, пребывая в состоянии эйфории.

— С Михайловыми. Они хотят сделать свадьбу с морской тематикой.

— Почему?

— Ну, жених — штурман дальнего плавания. Вот невеста и хочет ему угодить.

— И какие предложения есть у команды планирования?

— Они приглашают вас к себе в кабинет.

Следующий час ушел на обсуждение проекта. Команда работала слаженно. Фотографии, представленные на презентации, выглядели соблазнительно. Бело-синяя гамма оформления банкета, торт в виде свернутой веревки, украшенный полосатыми лентами и морскими звездами, букеты из белоснежных роз в сочетании с аконитами, васильками и ирисами. Свадебные ворота украшал корабельный колокол.

— Молодцы, хорошо поработали, — похвалила Жанна. — Кто пойдет рассказывать о проекте заказчику?

— Можно я? — робко поинтересовалась Арина.

Жанна давно присматривалась к этой девушке. Они были очень похожи. Обе одинокие, увлеченные работой, целеустремленные. Но, после предательства школьной подруги, Жанна не хотела ни с кем сближаться. Она вообще давно перестала общаться с бывшими подругами и даже, если видела кого-то из них, переходила на другую сторону улицы, а когда столкновения избежать не удавалось, отговаривалась занятостью.

Она внимательно посмотрела на помощницу и решила дать ей шанс.

— Да, конечно. Встреча будет, — Жанна посмотрела на часы, — через полчаса.

Она вернулась к себе в кабинет, но настроение отчего-то испортилось. Появилось чувство ожидания и неудовлетворенности собой. Почему? Почему до сих пор нет никаких известий от адвоката и его семьи? А вдруг еще что-нибудь случилось?

«Нет, не может быть, — успокаивала себя Жанна, — травмы, конечно, есть, но не такие уж и страшные». Но эти мысли не успокаивали, а вызывали еще большую тревогу. И зачем она, дура, поругалась вчера с Максимом? Сказала бы сразу, что все оплатит, и вопрос был бы решен, а так, идиотка, поставила и себя, и фирму в сложную ситуацию.

— Ниночка, — Жанна нажала на кнопку вызова секретаря, — принеси мне кофе.

Она встала из-за стола, так как работа полностью расклеилась и подошла к окну. Жанна вдруг вспомнила, с каким трудом преодолела в себе страх перед постелью. Вздрагивала и сжималась от каждого звука, громко сказанного слова, резкого движения. Муж, завладевший ее волей и душой, сделал ее бессловесной тварью, рабыней, рожденной только для того, чтобы ублажать его нарциссическую натуру.

***

Нет, когда они поженились, все складывалось отлично.

Жанна была уверена, что любима, и любила сама до самозабвения. Да и как можно было не восхищаться жизнерадостным красавчиком с лучистыми глазами, который всегда улыбался? В компании, где они встретились впервые, все девушки собирались вокруг этого словоохотливого балагура.

Жанна очень гордилась, когда именно ее он захотел проводить до дома. Постепенно встречи стали чаще и горячее, и в один прекрасный день он остался на ночь, а потом и вовсе переехал к ней. Уже позже она узнала, что Артем приехал в Москву на заработки и своего жилья не имеет. Так что Жанна, как глупышка, попалась на чары хитрого провинциала, решившего обосноваться в столице.

На свадьбе настоял тоже он, несмотря на сопротивление ее родителей, Жанна согласилась, хотя сначала планировала просто пожить вместе, чтобы проверить чувства.

Девушка была на вершине счастья, но оно продолжалось только полгода. А потом… она неожиданно на час раньше приехала с работы и… банальная история… застала мужа в постели со своей лучшей подругой.

Надо было закатить скандал, выгнать взашей и Артема, и подругу, но Жанна только закрыла рот ладонью, желая подавить рвущийся из груди крик, села на пол и заплакала. С этого момента муж почувствовал свою безнаказанность. Он перебрал всех ее подруг, потом переключился на коллег по работе — продавщиц торгового центра, где он служил охранником. Не брезговал и проститутками. Иногда Жанне казалось, что ему было все равно, с кем трахаться, он вообще не страдал чувством вины и муками совести.

— Баба она для того и нужна, — говорил он, — чтобы поставить ее раком и иметь в свое удовольствие.

— Как ты можешь такое говорить! — плакала Жанна после очередного семейного секса. Тело требовало ласки, но получало только быстрый перепихон, как правило завершавшийся нравоучениями.

— Жанка, ты почему такая безжизненная? — говорил муж, позевывая. — Я даже удовольствие не получаю. Лежишь, как бревно! Хоть бы застонала, что ли, или задницей пошевелила.

Он поворачивался на другой бок и через минуту уже храпел. Жанна чувствовала, как растет с каждым днем отчаяние, но ничего не могла с этим поделать.

***

Жанна встряхнула головой, отгоняя грустные мысли. Офис компании располагался на первом этаже. Она наблюдала, как у тротуара припарковалась черная BMW. За темными стеклами водителя она не разглядела, но поняла, что это мужчина.

«Интересно, к кому он приехал?» — подумала она, хотя ей было абсолютно все равно, но взгляд на эту машину опять вернул ее воспоминания к мужу.

***

Артем так и жил, ни в чем себе не отказывая, вплоть до аварии пятого ноября. В тот день они возвращались от Жанниных родителей, которые жили в Балашихе. Накануне был дождь, а утром дорога обледенела. Муж, несмотря на протесты Жанны, сел за руль. Он кипел от злости, потому что ее мама не выдержала и провела воспитательный момент.

— Дорогой зятек, — поставила ультиматум мама, — ты или прекращай свои похождения, или собирай вещички и уматывай в свою глубинку. Да, и при разводе ни на что не рассчитывай. Я консультировалась с юристами. Квартира Жанны оформлена на меня, а я с тобой делиться не собираюсь.

Артем побагровел, выскочил из дома, как ошпаренный кот, и бросился к машине — Жанна за ним, только пальто успела схватить.

— Почему твоя мать вмешивается в нашу жизнь? — яростно прошипел он, сворачивая на трассу.

— Осторожнее, — вскрикнула Жанна, когда машину занесло. — Ты разве не сменил летнюю резину?

— Учить меня вздумала? — косой взгляд испепелил ее огнем. — От своей мамаши набралась?

Он стукнул Жанну кулаком по бедру, и она испуганно поджала ноги в домашних тапочках. Потом пристегнула ремень безопасности: Артем водил серебристую Ауди так же бездумно и неистово, как перепрыгивал из одной постели в другую.

На трассе он набрал запредельную скорость. Обгонял идущие впереди машины, уворачивался от встречных, а когда черная BMW вдруг посмела не уступить ему дорогу, просто взвился от злости:

— Куда лезешь, баран! — заорал он, опустив стекло, а Жанна вздрогнула от страха, но побоялась даже слово сказать, чтобы не вызвать новый приступ ярости.

BMW мелькнула мимо, а водитель или не обратил внимания на крик, или не расслышал: он весело смеялся и разговаривал с соседом. Артем надавил на педаль газа, обогнал черный автомобиль и… сам потерял управление.

Жанна видела, как закрутилось на дороге черная машина, желая увернуться от столкновения, чувствовала, как Артем пытается справиться с сошедшей с ума Ауди. Она схватилась руками за дверную ручку и все повторяла:

— Господи, спаси! Господи, спаси!

Резкий разворот машины, удар головой об оконное стекло, а дальше… Жанна очнулась уже в больнице. А через два дня она узнала, что только чудо спасло ее в той аварии. Их Ауди несколько раз перевернулась и упала на крышу. Жанну первую вытащили люди, но Артема спасти не успели.

Сначала она от горя чуть с ума не сошла. Мгновенно забылись и обиды, и ссоры. А потом вдруг поняла: если судьба предоставила ей второй шанс, она ни за что его не упустит. Жанна на могиле Артема поклялась, что ни один мужчина в этом мире не будет управлять ее душой.

Дать клятву легко, а вот выполнить ее получается далеко не у каждого человека. Тогда Жанна и поставила перед собой задачу: воспитать свой дух, так родилась Пантера.

И хотя она наконец освободилась от давления, она долго еще не чувствовала себя свободной. В первый раз, когда Жанна решилась на такой отчаянный поступок, как поход в клуб, она тряслась, словно осинка на ветру. Выбрала специально кавалера, который смотрел на нее осоловевшими глазами и был согласен на ее условия.

Постепенно она приобрела уверенность в себе и силу, раскрепостилась, стала получать оргазм и вошла во вкус. Надев на себя маску Пантеры, Жанна будто превращалась в другого человека. Могла отказать, если не нравилось поведение партнера. В ящике тумбочки, помимо презервативов, она специально держала и газовый баллончик для самообороны, но ни разу не воспользовалась им.

И еще она поняла одну вещь: надо уметь настаивать на своем. Мужчины, увидев, что перед ними сильная женщина, тоже пасуют. Ей неожиданно понравилось управлять, а не подчиняться.

***

Жанна отвернулась от окна, не дождавшись, пока мужчина вылезет из машины «Ждет, наверное, кого-то», — решила она и подошла к стеклянному шкафу с документами. Она, конечно, доверяла Арине, но опыта работы с клиентами у девушки было еще мало, поэтому она нуждалась в контроле со стороны босса.

Дверь за спиной открылась.

— Поставь кофе на стол, — сказала Жанна, перелистывая документы в папке.

— А может, вылить его вам за шиворот? — получила она тихий ответ и резко повернулась: в кабинете стоял Максим.

В руках адвокат держал чашку с кофе. За его спиной Жанна увидела испуганные глаза Ниночки.

Сердце заколотилось как бешеное. Казалось, его стук разносится по всему офису. Жанна с трудом подавила желание прижать руку к груди и приглушить эти громкие звуки. Максим решительно прошел в кабинет и уставился на нее немигающим взглядом.

Жанна невольно залюбовалась адвокатом. Его кожа в свете солнечных лучей казалась белой и прозрачной, синие глаза тоже посветлели и превратились в льдинки, взгляд был колючим и усталым. Квадратный подбородок с ямочкой посередине вызывающе смотрел вверх. И все равно он казался Жанне невероятно красивым.

«Крутой мужик! — невольно подумала она. — Крутой и спереди и сзади!» И с этим непримиримым противником ей придется сейчас схватиться.

— Ну, что ж, попробуйте, — улыбнулась в тридцать два зуба Жанна и подошла почти вплотную к адвокату. — Если вам будет легче от такого действия, пожалуйста.

— Ой! Жанна Николаевна! Я говорила молодому человеку подождать, но он меня не послушал. Я вызову полицию, — пискнула секретарша и скрылась за дверью, но ни Максим, ни Жанна не заметили ее исчезновения.

Они смотрели друг другу в глаза, пытаясь доказать свое превосходство. Зрачки Максима смещались то влево, то вправо, значит, он не доверял ей и закрыт для контакта. Готовясь к походам в клуб, Жанна читала много литературы, чтобы понять, как можно завладеть вниманием мужчин. Изучала она и психологию взгляда.

Не отрываясь от его лица, она медленно провела рукой по своей шее, его ресницы дрогнули. Пальцы, дрожа, нащупали верхнюю пуговицу блузки, расстегнули, поехали вниз. Опять нащупали, расстегнули: одна пуговица, другая…

Зрачки Максима расширились и превратили глаза в блюдечко с голубой каемочкой. Он невольно сделал шаг назад. Жанна усмехнулась. «Мы тоже не лыком шиты», — подумала она.

— Вы что делаете? — глухо спросил адвокат, чашка, которую он все еще держал в руках, звякнула о блюдце. Он был явно растерян.

— Раздеваюсь. Вы же хотели вылить на меня кофе. Пожалуйста. Блузку жалко, — она улыбнулась в надежде, что Максим оценит шутку.

— У вас с головой все в порядке?

— А у вас? Помните знаменитую фразу доктора Хауса? — спросила она и, дождавшись, когда в глазах Максима мелькнет воспоминание, продолжила: — «Не готов применить наказание, не грозись», — наставлял он помощников в одной из серий. Неужели вы могли вылить на меня горячий кофе? Это уголовщиной попахивает.

Жанна, решив, что достаточно уже смутила Максима и сбила с него спесь, снова застегнула пуговицы. Она забрала чашку их рук мужчины и поставила ее на стол, потом обошла его и села на рабочее место. «Один ноль в мою пользу, — подумала. — Он явно не ожидал от меня атаки».

— Садитесь, — пригласила она адвоката. — Поговорим, как цивилизованные люди.

Однако Максим проигнорировал ее предложение, и Жанна чувствовала себя неловко.

— И кто здесь цивилизованный?

Адвокат подошел к ее столу, уперся в него руками и навис над ней. Жанна прямо перед собой видела глаза, в которых сверкали холодные молнии, чувствовала запах его парфюма и… кожи. Он напомнил ей ночь, страстные ласки, и сумасшедшее ее желание. Жанна вжалась в спинку кресла, а руки прижала к груди: сердце опять повело себя, как расшалившийся ребенок.

— Зачем же так грубо? — слегка запинаясь, сказала она. — Давайте не оскорблять друг друга.

«Да, с этим субчиком я не построю конструктивный диалог, если он продолжит на меня нападать. Держись, Жанна, держись!» — мысленно успокаивала она себя, хотя тоже начинала закипать.

— Не оскорблять? Да знаешь ли ты… — он замолчал, будто собираясь с силами, чтобы продолжить, — я тебя сейчас растерзать готов.

Эти слова прозвучали так тихо, что Жанна решила сначала, что ослышалась, но, взглянув в его бледное и потерянное лицо, она вдруг поняла: случилось что-то еще, то, о чем она пока не знает.

«Не паникуй! Не нервничай! Ты не знаешь, зачем он пришел». Но она уже чувствовала, что утрачивает боевой дух и настраивается на поражение. Не зря гласит народная поговорка: «Не буди лихо, пока оно тихо». Лучше она заплатит за все сама, чем будет связываться с «Орлами юриспруденции». Шансов на победу у нее никаких нет.

— Максим Борисович, я не хочу с вами ссориться. Я признаю, что причиной обвала шатра стала моя некомпетентность. Если вы так считаете, пусть будет так! Я готова оплатить все расходы.

— Это было вчера. А сегодня я хочу, чтобы вы ответили по закону.

Жанна бросила на него внимательный взгляд, но спорить не стала. «Что же еще случилось? Как узнать?»

Идея в голову пришла мгновенно. Девушка взяла листок бумаги и написала: «Нина, позвони в больницу, спроси, как чувствуют себя родственники Морозова. А также потихоньку выясни, что случилось сегодня ночью». Жанна нажала на кнопку вызова секретарши. Она старалась не показывать эмоций, быть максимально собранной и деловой.

— Нина, зайдите ко мне.

— Да. Я уже здесь, — послышалось от двери.

— Хорошо. Принесите мне вот эти, — Жанна протянула листок Нине, — документы по вчерашней свадьбе. Заказчик Морозов Вячеслав Борисович.

— А-а-а…

Ниночка испуганно покосилась на гостя, хотела еще что-то сказать, но Жанна ей это не позволила сделать.

— Работайте, Нина! — с нажимом сказала она и пристально посмотрела в глаза секретарше. — Да, еще флешку с проектом мне принеси.

Девушка скрылась за дверью. Жанна облегченно вздохнула, она сразу поняла, что пыталась сказать секретарша: все документы по свежим проектам Жанна держала у себя в кабинете. Только после их окончания, она передавала бумаги, подшитые в папку, в архив. Всегда нужно было думать о юридических последствиях.

— Садитесь, — Жанна указала рукой на кресло для посетителей, стараясь быть максимально вежливой.

Максим наконец сел, кресло тяжело заскрипело под тяжестью большого тела. Он устало прикрыл глаза и из-под опущенных ресниц пристально посмотрел на Жанну.

— Ну, сел, что дальше?

— Простите, Максим Борисович, я хочу послушать ваши предложения.

В кабинет влетела Ниночка, положила на стол флешку и испуганно сбежала. Жанна сразу представила, как замерла вся фирма в ожидании, пока хозяйка разберется со спорным вопросом.

Жанна неторопливо вставила флешку в ноутбук, открыла файл бухгалтерии и стала изучать документы. Сумма по всем подсчетам выходила немаленькая. В голове защелкал калькулятор. Максим молчал. Она даже забыла о нем на мгновение, в душе снежным комом разрасталась тревога. «Где черти носят эту Нину?»

— И что вы там увидели? — наконец спросил Максим, но в голосе по-прежнему звучал металл.

Жанна вздрогнула и посмотрела на него и глупо спросила:

— Где? Ой, простите, я немного растерялась. Нина принесла не тот документ.

Только успела сказать, как в кабинет без стука влетела секретарша. В руках она держала папку, а глаза были наполнены слезами. Она положила бумаги на стол. Жанна видела, как у девушки дрожат пальцы, и выбежала.

— Куда я попал? Ваша секретарша какая- то нервная, — не удержался от колкости Максим. — Вся в босса.

— Атмосфера в кабинете такая. Нина просто вас испугалась, — ответила Жанна и с замиранием сердца, чуть дыша, открыла папку.

«У невесты случился выкидыш», — торопливой рукой было написано на листочке бумаги. Всего четыре слова, но Жанна сразу поняла: пропала.