Глава 9

Отодвинув в сторону кипу бумаг и захлопнув ноутбук, устало прикрываю глаза. Работы непочатый край. Устал невозможно. Придётся после рейда в ТЦ вернуться в офис и продолжить разбираться с этими завалами. Как же мне необходим помощник. Надёжный, ответственный человек. Хотя такой есть. Отец? Но звонить ему не стану. Ну что я за сын, который будет в праздники беспокоить. Не хочу, чтобы мама оставалась одна. Всё, в принципе, не так страшно, вполне возможно разгрести одному, только побольше бы времени. Сам виноват. Нужно вникать в дела более тщательно, заметил бы несоответствия сразу, а не тогда, когда уже выше головы проблем. До ТЦ добираюсь больше часа. Пробки ужасные. А ведь можно было бы все удалённо решить, но нет. Теперь пока своими глазами всё не увижу, никаких решений принимать не стану. Хватит. Наелся лапши и документации, где чёрным по белому расписаны оды о том, как у нас в компании всё идеально. Припарковав машину за углом здания, топаю пешком. Снегопад. Красотища! Столько лет это всё игнорировал, а сегодня прямо что-то заставило остановиться и осмотреться. Вдохнув полной грудью колючий зимний воздух, позволяю себе постоять минутку, никуда не торопясь. Благодать! В помещении суета, людей столько – негде яблоку упасть. Атмосферно, всё сияет, красивое оформление сразу бросается в глаза. Вся эта роскошь привлекает взгляды уже с улицы, заманивая простой люд и настраивая на нужный лад. Тратить деньги! Да, на декорации не поскупились! Одобрительно хмыкнув, решаю всё же пройти в толпу. По-другому до административной части не добраться. Спустившись на эскалаторе, задумчиво осматриваюсь. Гости центра мелькают яркими пятнами перед глазами, а я, не обращая внимания на лица, шагаю мимо. Мне нравится то, что я вижу – стоит задуматься о том, чтобы согласиться на предложение собственника и принять это здание в качестве компенсации за невыполненные обязательства перед нашей компанией. Народ за праздничные дни оставит в бутиках все свои кровные, даже несмотря на то, что цены явно завышены. В любом другом обычном магазине те же игрушки стоят на порядок дешевле, но вот преподносится там всё не так. Шагая мимо витрины с детскими товарами, останавливаюсь. Мама! Чуть не забыл. Заглядываю за стеклянную стену, вскидываю брови. Судя по представленным товарам, я уверен, что найду здесь куклу, которая понравится ей. Сделав всего шаг к двери, останавливаюсь словно вкопанный. Знакомая одежда, копна русых волос. В отражении совершенно точно она – та самая незнакомка с парковки. Рядом с ней её маленькая копия. Встав немного в стороне, так, чтобы они меня не видели, прислушиваюсь к их разговору. – Значит, куклу купим не сегодня? – произносит малышка с такой грустью в голосе, что моё сердце непроизвольно сжимается. Хмурю брови – взгляд ребёнка такой, что без ножа режет. Огромные глаза наполняются слезами. Девушка присаживается возле неё на корточки. Вижу, она сама еле сдерживается, чтобы не зареветь. Вот же, твою мать! – Прости, Снежиночка моя, я так хотела сделать тебе этот подарок и опять подвела, – виновато отвечает она ребёнку, при этом незаметно смахивая слезинку. Сглатываю ком в горле. Эта сцена трогает меня до глубины души. Вроде меня это никаким боком не касается, а чувства такие, будто это я виноват в том, что ребёнок останется без подарка.. Всё-таки она мама. И дураку понятно, что у этой парочки большие проблемы с деньгами, раз даже куклу купить не на что. И куда только смотрит папаша?! Начинаю злиться на этого горе-мужика, не способного обеспечить ребёнку такую малость. – Мамочка, ты только не плачь, пожалуйста. Обойдусь я без этой куклы, – неожиданно выдаёт малышка совершенно по-взрослому. Опешив, удивлённо моргаю. – А Дед Мороз в этом году обязательно исполнит моё самое большое желание. Ведь на папу денег не надо. Я была хорошей девочкой. Значит, папа нам точно полагается. – Моя ты крошка! Нет, на папу денег не надо, – отвечает ей мать, а я роняю челюсть на пол. Ребёнок загадал себе в подарок папу? Уму непостижимо! Значит, эта юная особа ещё и мать-одиночка. Отчего-то на губах появляется дурацкая улыбка. Это открытие поднимает настроение. Они отходят от витрины, а я как приклеенный топаю следом. Не сводя глаз с молодой женщины и её дочери, стараюсь не отставать и одновременно не попадаться на глаза. Появляется непонятный страх потерять этих двоих в толпе. Совершенно точно я должен купить ту самую куклу, на которую с такой любовью смотрела эта кудрявая Снежинка. Ну и имя! Впервые встречаю такое. Расталкивая людей, шагающих навстречу, держусь в стороне, хаотично соображая, как подойти к девчонкам. С чего начать? Не спугнуть бы своим рвением помочь. В наше время доверять людям опасно. Как отреагирует на предложения финансовой помощи от бородатого мужика молоденькая девушка с ребёнком? Чешу затылок, сокрушённо вздыхаю. Вот задачка! Стоя в стороне, наблюдаю за ними, а на душе непонятная тоска. Неожиданно возникает непреодолимое желание стоять рядом с ними, держать малышку за руку и исполнять любые её желания. Хочу стать тем самым папой, которого она загадала на Новый год Деду Морозу. Хотя бы на денёк. На роже дурацкая улыбка, не свожу с них глаз. Между мамой и дочкой настоящая идиллия, они понимают друг друга с полуслова. Ребёнок не нудит, не закатывает истерик. Она с пониманием относится к ситуации. Словно взрослая. Это говорит об отличном воспитании. Явно заслуга молодой мамочки – она прекрасно справляется со своими обязанностями. Характеризует женщину с положительной стороны и то, что приоритеты в этой маленькой неполной семье расставлены в пользу ребёнка. Одета крошка гораздо лучше матери, это видно не вооруженным взглядом. Но всё равно даже в простенькой на вид одежде девушка выглядит просто обворожительно. Красавица. Малышка убегает от мамы, увлечённая игрой с Дедом Морозом. Такая шустрая, озорная. Улыбаюсь как дурак на её задорный смех. Дед Мороз двигается в сторону магазина игрушек, и вся орава детей несётся за ним. Родители гуськом плетутся следом, и я, вливаясь в поток, не отстаю ни на шаг. Вся честная компания заваливается в магазин, а Снежинка в нерешительности замирает на входе. Приложив пальчик к губам, она топчется, задирая головку, чтобы посмотреть, что происходит внутри. Но за спинами взрослых такой крошке ничего не разглядеть. Отбежав в сторону, прилипает к витрине, продолжая заглядывать вовнутрь. Решаюсь подойти и начать разговор. Момент более чем подходящий. – Привет, – неуверенно произношу я, растянув губы в улыбке. Малышка оборачивается и смотрит на меня огромными голубыми глазищами, в которых я моментально утопаю. Никогда не встречал таких красивых детей. Возможно, просто не обращал внимания раньше, а тут эта крошка одним взглядом вмиг забирает моё сердце. Ожидаю любой реакции, от испуга в сопровождении криков и слёз до простого игнора, но на удивление она улыбается мне в ответ. – Здравствуйте, – выдаёт четко и ясно. – А ты почему не вошла в магазин с остальными? Она пожимает плечами, опустив глаза. – Маме денег на работе не заплатили, подарок купить мы не можем. Зачем заходить? – Как так не заплатили? – Не знаю, – снова пожимает плечами. – А кем у тебя мама работает? – Бухгалтером! – гордо выдает малявка, сморщив нос. Отличная новость! В голове быстро выстраивается план дальнейших действий. Ещё кому больше повезло – этой крошке или мне. – Только там денег мало платят, – сокрушается Снежинка. – Почему это? – хмыкнув, интересуюсь я, радуясь тому, что удалось быстро наладить контакт и получить полезную информацию. – Потому что мама игрушки очень редко покупает. – Вот как, – понимающе киваю головой. Ребёнок смотрит на меня, вижу как в её глазах загорается интерес. На губах появляется хитрая улыбка. – А ты можешь меня поднять? Мне совсем ничего не видно. А там Дед Мороз и игрушки, – лопочет она, хлопая своими глазищами. Повертев головой по сторонам, не нахожу её мать. Понимаю, что, скорее всего, она отстала. Нужно найти девушку, представляю, как она перепугается, обнаружив пропажу. – Ну хорошо, иди сюда, – поставив портфель с бумагами на пол, подхватываю малышку на руки и подсаживаю как можно выше. Хорошо бы спросить разрешения у родительницы, но раз её нет рядом, проявлю инициативу. Всё же со мной в компании и у меня на руках ребёнок будет в большей безопасности, чем если останется стоять в одиночестве у витрины, практически под ногами у прохожих. Кто-то может и не заметить. – Так всё видно? – Ага, – она счастливо кивает головой, от чего её кудряшки забавно подпрыгивают. Ну милота! Настоящая принцесса. Моё зачерствевшее сердце плавится рядом с этой крошкой, превращаясь в желе. Ещё немного, и я лужицей расплывусь и слезу пущу. – Снежа! – раздаётся взволнованный возглас позади нас, и я оборачиваюсь. Она. Испуганные глаза, переполошная, с охапкой одежды в руках. Смотрю на эту невозможно привлекательную девушку и растягиваю губы в улыбке. – Здравствуйте, – произношу первое, что приходит на ум. – Мама! – радостно вскрикивает Снежа. – Мам, там розыгрыш начинается! Пошли! – вопит она, при этом крепко держа меня за шею. – Снежа, – произносит девушка, её взгляд бегает от меня к ребёнку. – Ты почему убежала? Иди сюда, – тянет руки к малышке, стараясь при этом не уронить вещи. – Извините, я только на секунду отвернулась и вот… потеряла её. Очень шустрая. Снежа, слезь с рук, ты же тяжёлая. – Да что вы! Она лёгкая, как пушинка, – спешу разубедить девушку, при этом придерживая малышку, которая, кажется, не против задержаться у меня на руках. – Мам, мне не видно было, а он меня поднял. Там сейчас куклу мою кто-нибудь выиграет. Пошли туда! – Милая, но это не твоя кукла. Мы ведь уже об этом говорили, – напоминает она дочке. – Не переживай, никто не выиграет твою куклу, – произношу я, улыбаясь девочке. – Мам, а он подойдёт? – Снежа смотрит на меня, заразительно улыбаясь. Маленькая ручка ложится на мою щеку. Потрогав бороду, девчонка смешно хихикает. – Колючий, мам! Ну ничего, не сильно колется. Она мягкая. Девушка в момент заливается краской. – Доченька, так нельзя себя вести, – вжав голову в плечи, произносит она. – Вадим, – протягивая руку, представляюсь я, при этом позволяя себе широко улыбнуться. – Алиса, – отвечает оробевшее создание. – А меня Снежа зовут! А ты будешь моим папой?