Глава 17

– Как думаешь, он не сбежит?

Голос Джессики звенел беспокойством.

– Пусть попробует, – саркастично ответил её брат.

– Не! – авторитетно подтвердила малышка Агнесс. – Не-не-не!

– Вот именно, – фыркнул Джонатан. – Заваривай быстрее свою отраву… Тьфу! Траву. Пора уже доблестного папаню в чувство приводить.

– Не смейся! – возмущённо потребовала Джессика. – Он храбро сражался.

– О да, – ехидно подтрунивал её брат. – Безрассудно сунуться в пасть магнусу – вершина идиотизма!

– Тогда ты тоже дурак, – обиженно буркнула девочка. – Знаешь же, что дар тебя не слушается, но всё равно бросился воевать с магнусом. Я так испугалась!

– А надо было позволить ему сожрать твоего нового папу? – подколол её Джонатан. – В следующий раз так и сделаю.

– Следующего раза не будет, – решительно заявил я и открыл глаза. – Вы мне всё рассказываете, и я думаю, как обезопасить территорию замка. Всё ясно?

– Па-па! – зарыдав, кинулась ко мне девочка.

– Тише, милая, – машинально обняв её, растерялся я. Погладил по волосам. – Со мной всё в порядке… не считая дёргающегося глаза и желания разобрать Германа по косточкам.

– Не! – держась за край кровати, шаталась Агнесс. – Не-е…

– Верёвки из меня вьёт, – растроганно вздохнул я и улыбнулся малышке. – Не трону я скелет. Пусть гремит костями и дальше. Целыми! Пока… Если ещё раз поднимет меня без спроса, пойдёт на холодец!

– А что это? – заинтересовалась Джессика. Она уже успокоилась и смотрела на меня во все глаза. – Что-то сладкое, как леденец?

– Мясной холодный торт, – ответил за меня Джонатан. – Скатерть как-то подавала, но тебе не понравилось.

– Фу, – поморщилась девочка. – Кто вообще такое ест?

– Я ем, – виновато признался я. – С превеликим удовольствием. И желательно с горчицей и хреном!

– Хм… – Джессика перевела оценивающий взгляд на отшатнувшегося Германа. – Ну если так любишь…

Скелет щёлкнул челюстями и, сверкнув магией в провалах глазниц, поскакал к выходу. За ним, восторженно лая: «Германа на холодец!» – побежала собака. Агнесс, устав держаться, плюхнулась на попу и сунула палец в рот. А Джонатан скрестил руки на груди и серьёзно спросил:

– Если ты отдохнул, может, делом займёмся? Или инструменты не понравились?

– Сначала выпей восстанавливающее зелье!

Джессика сунула мне в руки кружку, от которой отходил пар, но парень выхватил до того, как я сделал первый глоток.

– Ты на своих ошибках не учишься? Даже Агнесс не пьёт зелий сестры. Ты как маленький! А ещё папа!

– Я верю, что однажды у неё получится, – смутился я.

Но, если честно, я попросту забыл. Слишком много свалилось. Смерть, второй шанс, трое детей. И этот жуткий монстр… А ещё магия! Она была повсюду, окружая меня. И я почувствовал себя по-настоящему неприкаянным. И бесполезным.

«Брось, Сокол! – приказал себе. – Да, они волшебники. Но всё ещё дети, нуждающиеся в защите».

С этими мыслями я отодрал себя от постели и едва не за шкирку потащил вниз. Герман как раз по одному переносил в дом уцелевшие инструменты.

– Что же не магией? – поддел я.

Скелет щёлкнул челюстями и, оскорблённо глянув на меня, гордо покинул гостиную.

– Он ещё не скоро восстановится, – покачала головой Джессика. – На спасение тебя ушли все его силы. Обычно Герман может удержать защитный купол минуту-две, не больше. Но тебя укрывал почти четыре. Да ещё старался не душить при этом. У старика получилось – ты даже закричал. Это рекорд! Видимо, он очень старался помочь.

Я ощутил укол вины и, вспомнив, что первый раз под воздействием магии Германа даже дышать не мог, пробормотал:

– Хорошо, подарю ему упаковку кальция в благодарность.

– Зачем? – снова заинтересовалась девочка.

– Для костей полезно, – со смехом пояснил я и взялся за кривой, зато целый шпатель. – А теперь слушаем бригадира, мои бравые практиканты! Начнём обустройство с самого интересного…

– С чего? – будто заворожённые, подались ко мне дети.

– С фирменного безобразия, – подмигнул я им и, выдержав мучительную паузу, лениво поинтересовался: – Вас когда-нибудь ругали за рисунки на обоях? Или за то, что вы оторвали кусок? Или за то, что испачкали?..

– Нет, – скрестил руки на груди Джонатан.

– Да, – тихо повинилась его честная сестра и дёрнула за локоть парня.

– Ну, может, разок или два, – нехотя пробормотал он.

– Тогда вам будет особенно приятно делать это, – вручил я каждому по такому же инструменту, как и у меня. – Сдираем их полностью!

Оба зависли, недоверчиво глядя на шпатели, и я услышал возмущённый голосок Агнесс:

– Не!

Обернувшись, увидел, как малышка тянет ручки и быстро сжимает и разжимает пальчики.

– Ты хотела сказать «мне»? – мягко уточнил я и покачал головой. – Опасно. Шпатели острые и ржавые. Если поранишься, заработаешь заражение крови… Куда тебя потом везти?

– Не-е!

Тон Агнес похолодел на пару градусов, и в нём проявились властные нотки. А воздух вокруг малышки засветился, словно некто сверху рассыпал блёстки.

– Лучше отдай, – торопливо посоветовала Джессика.

– Тогда… – Я оглядел инструменты и, заметив кое-что знакомое, протянул требовательной малышке. – Вот!

– Половник? – удивился Джонатан. – Зачем он Агнесс… Нет, как он тут вообще оказался?!

– История умалчивает, – хмыкнул я и похлопал шпателем по ладони. – Ремонт – дело серьёзное и опасное. Может, Агнесс отнести в её комнату?

– Тебе замок не жалко? – вскинула брови Джессика.

Я вспомнил светящийся воздух и быстро передумал.

– Где-то был ткацкий станок.

– Решил новые занавески состряпать? – саркастично прищурился Джонатан.

– Лучше! – выбирая из кучи инструментов и прочего хлама то, что понадобится, кивнул я. – Принесёшь мне его?

Когда передо мной стояла деревянная конструкция, состоящая из небольшого столика с дыркой посередине и множества рычагов, я взялся за молоток.

– Если нельзя изолировать, – говорил, пока убирал лишние рычаги, – то нужно привлечь. Но при этом обеспечить максимальную безопасность.

– Это же колёса от маминого сервировочного столика! – воскликнула Джессика.

– Сломанного, – минорным тоном поддакнул Джонатан.

– Но колёса-то целы, – упрямилась девочка.

– Поэтому и пригодились, – отозвался я и отодвинулся от уродливой, но внешне крепкой конструкции. – Немного смекалки, пары шурупов и крепкого словца, и станок превращается в…

Выпрямился и покатил результат своей работы к озадаченно сосущей палец Агнесс.

Подняв ребёнка на руки, осторожно усадил в середину дыры и объявил:

– Элегантные ходунки в стиле лофт! Как-то так…