Глава 21. Простой вопрос
Вика
Канун Нового Года, а сколько пережито за последний месяц.
Подхожу к окну на своей кухоньке.
Темно.
Почти ночь.
На плечах моих плед, в руках – чашка горячего шоколада.
А в груди сердце, которое рвется пополам.
Сомнения и переживания совсем истерзали меня.
Вроде бы все хорошо. Вроде бы чинно благородно. А все-таки что-то, кажется не так. Чувствуешь это что-то, но словами выразить не можешь и руками поймать тоже.
Что же сейчас происходит в моей жизни?
Об этом я задумываюсь не только потому, что скоро Новый Год и с первого календарного дня хочется твердой и ясной определенности.
Что я имею:
- у меня отношения с человеком, которого я люблю, любила всегда – великолепно! Это плюс.
- мой любимый меньше года назад потерял горячо любимую супругу и возможно – нет! – точно еще страдает по ней. Понять можно. Но для меня это минус.
- у него очаровательная дочка, о которой я забочусь и постепенно начинаю прикипать к ней сердцем. Она маленькая и маму не помнит – для меня это плюс! Никто не говорит, чтобы она называла меня «мамой», но заботиться о ней я постараюсь всегда.
- тот факт, что я начинаю привыкать к малышке, больше чем к чьему-то ребенку, меня и подтолкнул задуматься о моих отношениях с Тимофеем. Прекрасно. Жирный плюс! Если у него действительно ко мне все серьезно – велкам в мою жизнь, Тим! А если замнется – поганой метлой его… Я так больше не смогу… Мне нужна определенность, черт побери, а не свидания в потемках, урывками, тайно. Все-таки мне не восемнадцать. Пришла пора пораскинуть мозгами над своей молодой вольной жизнью.
- в случае поражения на любовном фронте, я продолжу видеться с Незабудкой как добрая тетя Вика. Тимофей мне разрешил. А Мария Алексеевна, думаю, меня поддержит.
Подношу чашку к губам, делаю глоток и плохо чувствую вкус шоколада.
Такой нервной обстановкой Тимофей и сам не зная, лишает меня маленьких радостей жизни, которые были до него и будут после.
Решено!
Завтра я с ним поговорю.
Нет – так нет!
Да – так да!
Легче.
Хоть саму себя уговорила за ум взяться.
Вздох облегчения и упоения.
Компромисс с собой найден.
Маленькими блестящими феями счастье во мне стало просыпаться.
Второй глоток шоколада. Щас будет эффект.
Чувствую, как уверенность воспылала во мне. Голова приподнялась, плечи расправились. Грудную клетку заполнила гремучая девчачья смесь: кокетства и стервозности, смелости и надменности, воли и свободы.
М-да.
Серьезный разговор завтра неминуем.
Прости, Тим.
Губы дрогнули в улыбке, когда буквально через пару минут моего мысленного вердикта, мне позвонил Суворов.
- Привет!
Загадочно хмыкнув, я прошептала в трубку одинокое:
- Привет.
- Ждешь?
- Ну как не ждать, - придаю я словам легкость, только грудную клетку будто стягивает жгутом: - у меня к тебе назрел очень серьезный вопрос.
Из динамика слышится раскатистый, но добродушный смешок.
- Вика, может ты не заметила, однако я ко всем твоим словам серьезно отношусь.
- Вот и поглядим, - еще глоток шоколада и ставлю кружку на стол.
- Как Незабудка?
Серьезно он относиться… Сразу тему поменял.
- Прекрасно! – с долей сарказма выдыхаю я.
- Вика…
- Вчера навещала Марию Алексеевну и Виолетту – все у них хорошо. У твоей мамы сейчас три дня выходных, потом снова на работу.
- По поводу работы мамы я осведомлен. Спасибо.
- Пожалуйста, - жму плечами.
- Ты устала, Вик?
- Я? Я очень устала, Тим, - не спеша опускаюсь на пуф кухонного уголка, - ты даже не знаешь, как я сильно устала.
Честно признаюсь я мужчине.
Мое признание связано с отношениями с ним, а не с выматывающей за предыдущие дни работой в салоне красоты «Императрица».
- У тебя, когда-нибудь будут выходные?
- С завтрашнего дня и до пятого числа.
- Где будем встречать Новый Год?
- Планирую с семьей брата, а ты – не знаю, – начала с наигранным безразличием, а закончила с комом в горле.
- Я созвонюсь с Лёхой. Думаю, он не будет против, увидеть своего лучшего друга за праздничным столом.
Прочищаю горло, чтобы сообщить Тимофею важную информацию.
- Там будут мои родители. Оба.
- Мы же договорились не прятаться, или ты передумала?
Да, переведи на меня стрелки, Тим. В мыслях негодую я, а сама тщательно подбираю слова для следующей реплики.
Поднимаюсь и подхожу к окну.
Соображаю.
Блин!
- Понимаешь, в чем дело, Тимофей, - пальцами, свободной руки, опираюсь о столешницу, - я не вижу смысла, знакомить своих родителей со своим спутником, если нет официального предложения о замужестве.
Вот так.
Специально говорю «спутник». Своего рода условное обозначение. Цель – хочу, чтобы Тим задумался.
Кстати, мои слова – чистая правда!
Я ни одного своего кавалера до родителей не довела. Пусть у меня их было всего два – Тим да тот московский мерзавец.
Делаю плавный неторопливый вдох и договариваю.
- Мама, папа… Они у меня пенсионеры. Ведут здоровый образ жизни. Живут, душа в душу. Зачем их беспокоить по пустякам, верно?
Затаив дыхание жду ответа.
Под ногами вьется кот. Резко вдыхаю, испугавшись его прикосновений.
- Что-то случилось?
- Нет. Просто кот. Василий пришел и говорит, что пора ложиться спать.
Наклоняюсь и тискаю своего питомца.
- Вик, ложись спать. Завтра все решим, - внезапно заторопился Суворов.
Ладно.
Коротко усмехаюсь.
- Даже не сомневайся в этом, - как же ровно даются мне эти слова!
* * *
Днём тридцать первого декабря я нарочно выбрала время для того, чтобы попрощаться с другом.
Мы встретились в кафе, чуть подальше от центра, где новогодняя суета была не столь очевидна.
Коллеги. По факту. А в груди защемило.
- Мне будет тебя не хватать, Марат, - растягивая губы в улыбке и сдерживая непонятно откуда взявшиеся слезы, глухим голосом произношу я.
Какой сегодня судьбоносный день, несущий перемены в мою жизнь. Друга провожаю! С любимым отношения выясняю! Только все по порядку.
- Приезжай в гости, - скромно зовет он.
Уголки моих губ слегка дергаются. Никуда я не поеду. Знаю. А за приглашение – благодарю.
- Я позвонил менеджеру владельца салона. Все объяснил. Отправил твое резюме ему на почту.
- Резюме? – удивленно распахиваю глаза.
- Да, сам составил.
- Спасибо, - с язвительной нотой шиплю я, – не стоило, - морщу нос.
- Вика, ты работать администратором не хочешь?
- Нет, но-о… - неуверенно тяну я, - переживаю, вдруг не выйдет из этого толк.
Прячу глаза.
- Если так переживать, то, конечно не выйдет, Вика. В общем, так, возникнут какие-то вопросы – звони! Я выручу советом или чем-нибудь другим.
Слова друга вскоре возымели свой эффект, и я приободрилась. Разговор стал клеиться и выходить на позитивную волну.
Не заметила, как за теплой и душевной беседой с Кещанским пролетел целый час!
На прощание, я крепко обняла Марата и поцеловала чуть ли не в губы. Исключительно дружеский поцелуй. Вот только очевидцам могло показаться иначе.
После я отправилась в торговый центр – закупить подарки.
Под конец шопинга, обнаружив несколько пропущенных звонков от Тима, не сильно удивилась.
Перезванивать сразу не стала.
Подождала, пока созрела к звонку.
Хотела поздравить Марию Алексеевну и Незабудку. Но при этом почему-то не пылала желанием видеть сейчас Тима.
Господи, что со мной происходит?
Еду домой.
Готовлюсь к празднику.
Платье, прическа, а настроения никакого.
Звоню Суворову.
- Ты где?
- Дома. Приезжай, - приглашаю его к себе я, а сама собираюсь ехать к его маме.
Поиграем в кошки-мышки.
Игра удается. По пути к Татьяне и брату, я заезжаю к Марии Алексеевне и к Незабудке. Суворова к моему счастью там не оказалось. Поздравляю их, вручаю подарки. Мама Тима тоже мне дарит очень милый и изящный сувенир. Долго не засиживаюсь. Проходит четверть часа – и я вызываю такси.
В салоне автомобиля вижу, что звонит Тимофей. Гашу экран.
У Татьяны и Леши в доме царит атмосфера настоящего праздника, и я могу наконец-то спокойно выдохнуть.
Ко мне бежит племянник и обнимает меня. Из зала выходят обожаемые родители. Счастье просыпается в моей душе. Будто цветок распускается. Классно!
Провожу время с родными. Попутно сервируем праздничный стол. Таня руководит. Мама поддакивает. А я на подхвате.
Лёша куда-то уехал, сказал ненадолго. Догадываюсь я, за чем именно он махнул!
- Вика, какой клевый трансформер! Такой большой! Завтра Мишане его покажу, он заценит, - вопит племянник.
Довольная собой, улыбаюсь и отбиваю «пять» Димасика.
Таня зовет меня на кухню. Кроме нас там никого не оказывается.
- Как дела с Тимофеем? – вполголоса спрашивает невестка, оглядываясь на дверь.
- Да никак.
- Он приехал?
Киваю.
- Мы еще не виделись. Но я сегодня хочу побыть одна, то есть с семьей. Хотя собиралась с ним серьезно поговорить, - из меня вырывается протяжный вздох.
Отщипываю лист салата и отправляю в рот.
- Вик, у тебя просто нет настроения или перегорела?
- Не знаю я. Честно, - бесцельно поворачиваю голову в сторону окна.
- Лёша тоже ходит, на него ворчит. Мол, что-то там Тимофей расследует.
- Он же не следователь.
- Да не знаю я, - отмахивается Таня, - говорю, что слышала.
- Понятно.
- Ты тогда напиши Суворову, что с нами будешь Новый Год встречать. Ни себя, ни его не мучай.
Вздыхаю, но иду искать телефон.
Еще три пропущенных и пара смс от него.
«Ты где?» «Что происходит?»
Прикусываю щеку изнутри.
Строчу большое сообщение, в котором и поздравляю, и объясняю, и объявляю – все сжато и сама суть.
Сегодня, мол, хочу побыть сугубо в кругу семьи и ненавязчиво прошу не беспокоить.
В ответ молчание.
Медленно выпускаю воздух из легких.
Надеюсь, пронесет.
Вслед за моей мыслью приходит сообщение.
«Что совсем меня видеть не хочешь?»
«Завтра», - на автомате печатаю я.
Ответ не заставляет себя ждать. Только это оказывается не текст, а фото. Мое фото и Марата. Тот самый момент, когда мы обнимаемся, прощаясь и целуемся. Но у нашего поцелуя свои нюансы. А через секунду от него следует вопрос: «Может, поэтому?»
Неожиданно.
Следил что ли?
- Написала? – пролетая мимо, интересуется Танюша.
- Да.
- Тогда пошли. Салаты поставим, и будем садиться за стол.
Убираю телефон и отправляюсь за невесткой.
Возвращается брат. Я оказалась права. Он ездил в цветочный магазин за тремя разными букетами. Мило и приятно.
Лёшенька, как всегда, утопает в поцелуях!
Мы поздравляем друг друга и проходим к столу.
К нам присоединяется семейная пара с детьми. Друзья-соседи моего брата. С ними я знакома, поэтому их присутствие меня не смущает.
Но возможно кто-то заметил, как я вздрогнула, почувствовав вибрацию телефона.
Тим.
Не сомневаюсь.
Взглянув краем глаза, на экран, подтверждаю свою версию.
Игнорирую звонок.
Последующие два часа проходят быстро и весело. Сама себе удивляюсь, как у меня получилось абстрагироваться от не-пойми-каких отношений с Тимофеем и просто вернуться в свою жизнь.
Но на каком-то интуитивном уровне спустя время я достаю телефон и вижу свежую смску от него.
Какое чутье. Иронизирую я сама над собой.
Одно короткое емкое слово: «Выйди».
- Я пойду, подышу, - шепнув на ушко Танюше и набросив пальто, выхожу из квартиры.
Машина Суворов стоит напротив подъездной двери.
- Тебя трудно не заметить, - ерничаю я, занимая пассажирское место рядом с визитером.
Меня забавляет то обстоятельство, что я себя чувствую в своей тарелке, а вот Тимофей напряжен, возмущен и строг. Без сомнений.
- А это на тот случай, чтобы ты машиной не ошиблась.
В его голосе голимая сталь, а во взгляде – претензия размером с Эверест.
- Знаешь, что, я не собираюсь себе настроение портить. Пойду я лучше обратно.
Стоит мне дернуться на выход, как дверцы автомобиля блокируются в момент.
- У тебя что случилось, Вик? – он смотрит перед собой, тяжело задавая вопрос, а потом переводит взгляд на меня, от которого становится неуютно.
- А что тебя конкретно смущает? – круто вскидываю бровь.
- Сначала непонятный вчерашний разговор. Сама хотела поговорить, а весь день избегаешь меня, - недобро блестят его глаза. - Мать сказала, ты приезжала. В то самое время, которое якобы ждала меня дома. А потом мне присылают твои фотографии в объятиях какого-то мужика. Вика, что происходит?
Его рука покоится на руле, корпус повернут ко мне. Волна претензий уже ощущаема кожей. И это в Новый Год…
Плаваю в своих раздумьях, когда следующим вопросом Тимофей вколачивает гвоздь в крышку гроба наших отношений.
- У тебя что, появился другой?
Рот в изумлении я открываю, но насладиться моей реакцией Тиму не даю. Смыкаю губы и, едва прищурившись, кидаю:
- Сам-то в это веришь?
Тишина. Этого достаточно.
- Открой.
Больше нет сил на него смотреть.
- Открой, - упрямо повторяю я, сквозь зубы.
Замки щелкают, и я получаю свободу.