5

– Если нужна будет помощь…

– Чем вы можете мне помочь? Как золушка всю ночь будете шить платье на бал для злой мачехи? – усмехнулась пришедшему в голову образу и отрицательно покачала головой. – Спасибо, не стоит.

Почти душевно распрощавшись со своим спасителем, через гостеприимно распахнутые ворота вошла на территорию нашего с Лиз участка.

Мы единогласно считали, что слишком большой дом нам не нужен, поэтому поселились здесь сразу после ухода моей мамы, ее родной сестры.

Конечно, совсем скромным этот дом назвать нельзя: несколько этажей, белый облицовочный камень, прекрасно сочетающийся с красной крышей и коваными решетками на окнах. Наш маленький замок, уютный островок посреди современного и холодного города. Все здесь выглядит аккуратно, компактно, и нет лишних помещений с неясным назначением, только необходимое количество спален, крытый бассейн, тренажёрный зал и самое любимое место – кухня. В отдельном коттедже, расположенном на границе участка, среди густых кустов и фруктовых деревьев, находится творческая мастерская, где я провожу все свое свободное время. Семью я так и не завела. Сначала некогда было: учеба, работа, смерть матери, и потом новая напасть – болезнь Лиз. Все это отнимало силы и время, не оставляя мне и шанса завести крепкие отношения. Мимолётные знакомства и короткие свидания не позволяли разглядеть в мужчинах нужные мне качества. Невозможно так сходу понять, хороший ли перед тобой человек, или не стоит тратить на него больше одной, ничего не значащей встречи.

Лой появился из ниоткуда, терпеливо ошивался рядом. Подвозил куда нужно, соглашался во многих вопросах, и я посчитала, что у него схожее со мной мышление и жизненные установки.

Хотя я сейчас понимаю, что он просто зацепился как клещ, не желая упускать возможность жениться в будущем на перспективной барышне с хорошим заработком и наследницей дома ЛаБэт. А все его уступки теперь выглядят как долгоиграющий план.

Можно сколько угодно корить себя за глупость и доверчивость, только ничего от этого уже не поменяется. Нужно усвоить этот урок и в будущем смотреть внимательно, с кем строишь отношения и кому доверяешь ключи от дома и сердца.

Вошла в дом и, не останавливаясь, пересекла весь первый этаж, выходя на крыльцо заднего двора. Взгляд остановился на мастерской. Всей душой тянулась туда, в святая святых, где лежит множество образцов тканей, стопки чертежей и выкроек, развешанных по стенам эскизов. В моменты сильных душевных переживаний я всегда предпочитала погрузиться в работу. По опыту знаю: могут на свет появиться грандиозные идеи, и воплотить их будет очень просто.

Тетя давно не работает на производстве, я ее заменила и взяла на себя все заботы.

Новые модели, разработки эскизов, аксессуары и прочее – все было на мне. Качество предоставляемых моделей только улучшилось со временем, и это заметили многие. До болезни Лиз по-прежнему оставалась “лицом” нашего дома и блистала на официальных мероприятиях и переговорах, я же оставалась в тени и постоянно отмахивалась от предложений Лиз посетить с ней хоть какое-нибудь официальное или развлекательное мероприятие. А теперь очень об этом жалею. Как бы все проще было, имей я знакомства и связи, не зависящие от тетиного присутствия!

Бросила ещё один взгляд на мастерскую и вернулась обратно в дом. Не сегодня.

Сейчас есть другие дела.

Оглядела оставленный здесь утром беспорядок и, переодевшись, начала убираться. Благо, в помощи не отказал мой любимец с железными нервами и железным мотором. Робот-уборщик быстро передвигался по дому, устраняя погром. Чем чище становилось, тем отчётливее я понимала, что вещей Лоя вообще нет. Никаких.

Мы не жили вместе как пара и раньше, меня это устраивало. Как с творческий человек, я могла уйти в работу с головой и неделями пропадать в мастерской. Такое мало кому понравится.

Мы решили, что Лой будет иногда приезжать и оставаться на ночь, но в последнее время мне становилось одиноко, и я просила чаще оставаться у меня, что, кажется, не очень понравилось парню. Он с неохотой перевез минимальный набор своих вещей: щетку, расческу и сменное белье.

Постоянной работы у него не было и никуда лететь в срочном порядке не требовалось, оттого и удивила меня его реакция на просьбу оставаться чаще, и, честно сказать, задела. Думала, наоборот, он будет рад возможности проводить время вместе, и мы ещё больше сблизимся, поймём, каково это – общий быт и совместная жизнь.

Задумчиво огляделась и настороженно двинулась по дому, смотря на стены и полупустые полки.

Обойдя первый и второй этажи, рухнула на диван, отбрасывая тряпку и прикрывая ладонями лицо.

Лой сбежал, захватив остатки роскоши со стен и пару древних статуэток, за которые, несомненно, он сможет выручить ещё немало денег, если догадается выставить их на нелегальном аукционе.

Ладони разъехались, и я обхватила ими щеки, тяжко вздыхая.

Законников не вызовешь. Вскроется правда о тете. Обратиться не к кому, какой-нибудь детектив или наемник запросит приличное вознаграждение, которого я ему не могу гарантировать.

За окном уже совсем стемнело, и начали зажигаться первые звёзды, они мерцали и подмигивали, намекая мне на то, что пора ложиться в кроватку.

Поднялась в комнату, приняла быстрый душ и, набросив тонкую ночную сорочку, уже легла в кровать, как увидела мигающий индикатор на портативном комме.

По любому там куча сообщений и приглашения на мероприятия, на которые я сама пойти не могу, а тетя по понятным причинам – тем более.

– Отклонить все приглашения, – дала голосовую команду, укладываясь поудобнее и обнимая мягкую большую подушку.

Как ни странно, уснула я достаточно быстро и даже не было миллиона ежедневных, терзающих мозг мыслей, просто закрыла глаза, и все. Пуф, и я уже не здесь.

Утром разбудил громкий сигнал оповещения с комма, и я уже собиралась отгородиться от него, прикрыв голову одеялом, но потом услышала ещё один и ещё.

Когда прозвучал восьмой по счету, со стоном откинула одеяло и отклонила приглашения по новой, а потом просто отключила адскую штуку, чтобы она не мешала мне просыпаться и нежиться в своих утренних ощущениях. По телу томно разливалось удовольствие и какое-то темное удовлетворение.

Лежала в постели, вспоминая ночной сон и переживая все, как будто наяву…