Глава 8 Работа мечты

— Расслабься, Фи, — внезапно толкнула меня в плечо Куруша и рассмеялась, — шучу я так, шучу! Не обращай внимания! У нас все чтят законы! Но метку-таки прикрой, не свети ею попусту. За совет можешь не благодарить — отработаешь.

Гнома шла по коридорам впереди меня и беззаботно болтала, а я чувствовала себя мухой в паутине — чем больше трепыхаюсь, тем сильнее запутываюсь.

На этот раз мы, аллилуйя, пришли не в гримёрку, а в служебную раздевалку.

— Раздевайся, Фи, и подходи к артефакту, — скомандовала Куруша, — вещи можешь повесить в шкафчик номер «сто три». Он будет закрываться и открываться, реагируя на голосовые команды.

Я огляделась: кроме нас в раздевалке никого не было, но оголяться при гноме всё равно казалось неловким, поэтому раздевалась я медленно. Сняла болеро, повесила в шкафчик, спустила с плеча бретельку платья…

— Шустрее, милочка! Не стриптиз показываешь, — прикрикнула гнома. И я махом расстегнула молнию, уронив платье к ногам, оставшись в нижнем белье и туфлях. — Молодец! Иди сюда.

Артефакт был похож на больничный ростомер, вот только, вытянувшись вдоль него, я вместо информации о росте получила в руки комплект одежды.

Сначала, глядя на то, что мне выдали, захотелось бежать, но Куруша не зря была администратором кабаре, видимо, она хорошо разбиралась в людях.

— Давай-ка я тебе помогу, поверь, надетым это смотрится не так ужасно, как кажется.

Она ловко помогла облачиться в форму и подвела к зеркалу: а там… Совсем не беда, что резинка ажурных белых чулок выглядывала из-под фиолетовой воздушной, пышной юбки, почти балетной пачки. А стянувший талию корсет создал иллюзию, что моя грудь на пару размеров больше, чем есть. Беда была в том, что на голову мне Куруша напялила плюмаж, как дрессированной лошади в цирке! Этого я стерпеть не смогла и, сорвав перья, запустила в дальний угол комнаты. Самовнушение на этом моменте мне помогать перестало и слова: «Терпи Фиона, скоро всё закончится», — утратили свой эффект плацебо.

— Какого фига? — от души возмутилась я, и Куруша вдруг стала удивительно сговорчивой.

— Ну не хочешь, как хочешь! Совсем не обязательно носить это, главное, надень бейджик и пройди инструктаж, а к волосам мы просто прикрепим цветочек, — как маленькую девочку принялась увещевать она меня. Странно это всё, за пять минут Куруша изобразила армейского прапорщика и добрую нянюшку. Может, это и есть проверка? Они все меня специально на эмоции выводят?

Вроде бы на этом конфликт был исчерпан, но в главный зал кабаре я входила злая, как фурия, отстукивая каблуками форменных туфель барабанную дробь.

Кабаре ещё не открылось, и стулья с банкетками, столами и диванами висели в воздухе, давая атрефактам возможность вылизать помещение, приготовив его к приёму гостей.

Если разобраться, меня бесил не наряд, а то, что я не понимала реалий этого мира, и никто не спешил раскладывать мне всё по полочкам, вынуждая барахтаться самой, пытаясь выбраться из паутины. Раздражало, что нельзя никому доверять, что придётся основываться лишь на своих догадках и суждениях, потому что абсолютно все, с кем я встретилась на Землуа, ведут себя странно и постоянно что-то замалчивают.

— Робби, Клерис, — позвала зычным голосом Куруша, и из подсобки вылетела встрепанная парочка, — знакомьтесь, это Фиона, новая официантка.

— Значит, вчера и правда произошла подмена? Бедная Ада, — расстроенно произнёс парень. Наверное, эльф. Во всяком случае, очень похож на наших, киношных.

Девушка недовольно пихнула его локтем в бок в ответ на такую реакцию.

— Рада, очень рада! — недовольство эльфом у неё резко сменилось бурным восторгом, как только она переключилась на меня.

Понятно, девица — неопределенный человек. Кстати, синяя буква «Н» на её запястье прикрыта не была.

— Это бармен Робби, а это твоя напарница Клерис. Дальше они введут тебя в курс дела, а у меня и своих дел хватает, — скинула заботу обо мне на эту парочку гнома и покинула зал.

Коллеги к своей миссии отнеслись ответственно: наперебой принялись готовить меня к вечерней смене.

Как я и думала, ничего сложного в работе официантки не было. Мне предстояло лишь принимать заказы, передавать их Робби и разносить напитки гостям. Главное, не перепутать столики, а названия коктейлей можно даже не запоминать: мне выдали артефакт, который делал это вместо меня, и показали, как им пользоваться.

— Чаевые на троих, — заявила Клерис, убедившись, что я вполне могу передвигаться между столиками с полным подносом, и выдала кокетливый передник для их сбора.

— Думаешь, её примут за Адель и будут отсыпать эмоционы? — эльф был настроен скептически. — Они совершенно не похожи. Фи, не обижайся, но ты блеклая.

Ничего приятнее сегодня не слышала! Спасибо эльфу, настроение сразу улучшилось. Больше всего я боялась, что меня примут за Адель.

— Бестолковый! — всплеснула руками моя напарница. — Как ты не понимаешь, что к нам слетятся все Демоничества в попытке её обаять! Они-то точно в курсе подмены. А вот эта её загадочность и холодность обязательно заставит всех мужчин попытаться разгадать ее тайну и расшевелить.

Ну нет! Не успела толком порадоваться! Тоже, что ли, стать на вечер плохой актрисой?

— А, всё время забываю про эти их битвы за эмоции.

— Зачем я им сейчас? Я же неопределенная.

— Милая, как же я тебе сочувствую! — Честное слово, Клерис выдавила слезу и кинулась было ко мне обниматься, но я вовремя вытянула руку, останавливая её, — Демоничества очень, очень умны и коварны. Они будут склонять тебя или к определению, или к одноразовым договорам. Новая девушка — новые возможности!

По совету Куруши, на запястье я повязала шёлковый платок, поэтому Клер и Робби не видели моего статуса. Я нахмурилась: что ещё за одноразовые договора? Про это слышу впервые, и только я хотела расспросить подробнее, эльф шикнул.

— Не трепись попусту, Клер! Одноразовые договора запрещены законом! Ты сейчас хочешь обвинить кого-то конкретно в его нарушении или штраф за клевету давно не платила?

Девица закусила губу и виновато на меня посмотрела. Но мне и так уже стало понятно, что Демоничества не всегда соблюдают законы Создателя, нетрудно даже догадаться, зачем Аквентин настаивал на трансфере до дома.

— Я что, совсем беззащитна?

— Глупости, — отрезал эльф, — насиловать тебя точно никто не станет…

— Просто Демоничества, они такие, такие! — Клерис мечтательно закатила глаза. — Им невозможно отказать, а ты и так лёгкая добыча, да ещё и свежая… В общем, завидую я тебе.

Чего? Она же плакать и жалеть меня пыталась пять минут назад. С ума сойти от этой излишней эмоциональности можно!

— Я не собираюсь поддаваться ни на чьи уговоры.

— Ты только будь чуточку поживее, ладно? А то, если верить теории Клерис, своей холодностью ты лишь подстегнёшь азарт! И не только у Демоничеств, поверь, — посоветовал эльф, блеснув глазами и раздув ноздри, чем опять заработал тычок локтем в бок от демонстративно ревнивой Клер.

Да что с ними со всеми не так? Я же недавно была «блёклой»!

Вечер наступил внезапно, и кабаре начало заполняться публикой: нарядные люди и нелюди занимали столики и заказывали напитки в ожидании начала шоу.

— Сегодня аншлаг, — отметил Робби, выдавая мне очередную порцию напитков, — зарезервированы все столы. Чувствую: чаевые будут рекордными, только не забывай показывать гостям радушие, бери пример с Клер.

С Клер пример я точно брать не собиралась: неопределённая казалась мне со стороны неадеватной истеричкой. Возможно, в этом мире к таким резким перепадам настроения и поведению привыкли, но для меня это было дикостью! Я точно не способна на кульбиты, которые вытворяла моя напарница: она могла сначала кокетливо хихикать с клиентом в ответ на ощупывание своей задницы, а потом резко заплакать, заламывая руки, получив за это маленькие чаевые.

Я же вела себя как земные официанты в хорошем заведении: была вежлива, не забывала улыбаться, но притрагиваться к себе не позволяла. Уж не знаю, сколько зарабатывала своими ужимками Клерис, но у меня карман фартучка после обноса столиков раздувался от эмоционов, которые я только и успевала сгружать в общую кассу, забегая за барную стойку.

Затишье наступило примерно в восемь вечера, когда началось представление. Наконец-то у нас появилась возможность перевести дух и вытянуть ноги, усевшись на диванчик для персонала, спрятанный в углу бара.

Вообще, я поймала себя на том, что не так сильно устала, как ожидала, а работа мне нравится. Атмосфера кабаре заряжала энергией и бесшабашным весельем.

С нашего места можно было прекрасно наблюдать за шоу, и разворачивающееся на сцене действо заставляло моё сердце замирать от восхищения: раньше такое я видела только в кино, но разве оно могло передать энергетику живого выступления? Танцы, песни, миниатюры конферансье — всё это заставляло проникаться атмосферой праздника.

— Так, я быстро сбегаю в уборную, а потом ты, — вдруг подскочила со служебного диванчика Клерис, — сейчас начнётся вторая волна. Скоро выход Дульсинес со стриптизом.

Она скрылась за служебной дверью, а я продолжила с интересом наблюдать за выступлением четвёрки девушек, танцующих кан-кан.

Вдруг в разгар номера у меня на руке завибрировал вызовом рабочий браслет: он сообщил, что за пятым столиком, который до того пустовал, появились посетители, жаждущие сделать заказ. Я подхватила поднос с бесплатным аперетивом и пошла работать, но приблизившись к гостям, поняла, кто именно меня вызвал: в креслах вольготно расположились Себегрех и Афродетта, чтоб им пусто было. К сожалению, развернуться и уйти я права не имела, пришлось стиснуть зубы, натянуть улыбку и продолжить делать свою работу.

— Персифиона, мы с тобой не с того начали, позволь извиниться? — промолвил бывший босс неожиданно. — Может, поговорим, обсудим сегодня после смены все наши разногласия?

Он попытался взять меня за руку, но я не позволила: вырвала ладонь и спрятала за спину. Вторую, вместе с освобождённым от напитков подносом, тоже на всякий случай убрала туда же.

— Мне не о чем с вами двумя разговаривать. Делайте заказ.

— Ты посмотри, какая цаца! — искренне возмутилась Афродетта. — Ты, Фионочка, неблагодарная дрянь, что ли?

— Чего? За что вас благодарить? Да вы! Вас убить мало за то, что вы сделали! — я развернулась на каблуках и унеслась к стойке, переполняемая возмущением.

Пусть ругают или выговор объявляют, или штрафуют, не знаю, как тут принято наказывать сотрудников, но с шестым Демоничеством и его дочкой я общаться не желаю, да ещё и в таком тоне. Да как они посмели? Совсем совесть потеряли! Не знаю, как буду добывать его личную вещь, потом придумаю.

— Фи, ты это… поостынь, — встретил меня словами эльф. — Не надо ссориться с шестым Демоничеством, да и вообще, будь готова, что все десять… Хотя нет, скорее всего, девять Демоничеств будут теперь посещать наше заведение и уделять тебе внимание. Чего ты так взбеленилась?

Да к встрече с остальными я готова! Я даже на это надеюсь! Просто не ожидала такого внезапного столкновения со своими врагами и прощать их не собиралась.

— Пусть их обслужит Клерис.

— Без проблем, — моя сменщица полетела к пятому столику.

Оставшийся вечер я обходила неприятную парочку по широкой дуге и вообще дорабатывала на автопилоте, до тех пор пока последний зарезервированный столик не занял фиолетовоглазый Майгрех с двумя спутницами. Как только они попали в поле моего зрения, сердце пропустило удар, и я чуть не уронила поднос, потому что руки внезапно задрожали.

— Осторожнее, если устала, посиди. Я сам отнесу второму Демоничеству заказ, — предложи Робби.

— Да, я очень устала. Очень. Пожалуйста, отнеси сам.

Мне до дрожи в коленях не хотелось подходить к Майгреху в таком виде и с подносом. Вот не знаю, почему. До этого я совершенно не комплексовала по поводу своей работы и наряда.

— В принципе, представление подходит к концу, и ты можешь идти переодеваться, — смилостивился вернувшийся эльф, — хватит с тебя на сегодня. Мы с Клер сами управимся.

— Правда? Так можно? Вы не обидитесь? — сбежать подальше от фиолетовых глаз мне хотелось неимоверно. Казалось, что Майгрех наблюдает за мной сквозь барную стойку, и от этого становилось тревожно.

— Конечно. Иди, на выходе скажешь Дризу, чтобы вызвал машину, на вот твою долю чаевых и можешь быть на сегодня свободна, но завтра не опаздывай!

— Спасибо!

Робби уже успел поделить заработок и разложить по бархатным мешочкам. Подхватив протянутый мне пай, я понеслась к раздевалке. Радовало то, что, судя по весу, я сегодня заработала явно больше одного бриллиантового эмоциона, а печалила моя странная, необъяснимая реакция на второе Демоничество. Да! Он потрясающий мужчина. Да! У него завораживающий взгляд. Да! Он загадочный и отстранённый, но неужели всего этого достаточно для потери головы? Или это то, что он за меня вчера заступился, так подействовало? Ещё не хватало влюбиться в демона!

В подсобке я быстро стянула рабочий наряд, переоделась в то, в чем пришла, и выскочила в коридор с огромным желанием поскорее оказаться дома, чтобы, с головой накрывшись одеялом, всё обдумать. Но не тут-то было.

Не успела я шагу за порог ступить, как на меня налетел ураган, прижавший крупным сильным телом к стене.

— Не так быстро, детка. Мы подписали контракт! — это был Себегрех, и от неожиданности меня парализовало.

— Пусти! — только и смогла пропищать я.

— Ну уж нет. Сейчас ты поедешь со мной…

— Ты не имеешь права! Я под защитой совета!

— Глупости! Никто не узнает, если ты согласишься разочек мне уступить. — Не знаю, о чём он говорил, но воображение нарисовало самые жуткие картины и заставило организм стряхнуть паралич в попытке вырваться из стальной хватки.

Я укусила гада за плечо и попыталась ударить коленом в пах, но силы наши были неравны. Поражение было очень близко, когда он завёл мои руки за спину и впился в шею жалящим поцелуем. Я завизжала от бессилия, но тут агрессора внезапно откинуло на метр и ударило о противоположную стену, подарив мне свободу.

— Развлекаешься, Себегрех? — из недр коридора вальяжно вышел на свет второе Демоничество. — Не думаю, что тебе стоит нарушать закон именно сейчас.

— Не вмешивайся, Майгрех! Ты вчера мне всё испортил, а я не забываю обид.

— Мне плевать, — спаситель протянул мне руку, — пойдём отсюда, девочка. Я провожу тебя домой, не бойся.

Я вложила руку в его, разом позабыв про осторожность. Как только наши пальцы соприкоснулись, внутри произошёл взрыв: волны возбуждения, пробежка толпы мурашек, внутренняя дрожь, — вот, что я испытала в тот миг вместо настороженности и страха. Что же я размазня-то такая?

Даже злобные угрозы Себегреха, раздающиеся нам вслед, не помешали мне проследовать за своим наваждением, растеряв разум.