Глава 16

Изабель

Когда, казалось бы, что все неудачи в прошлом, а впереди меня ждёт моё "Долго и счастливо…" я вновь возвращаюсь на ту поляну, где когда-то жестоко бились эльфы и "ангелы". Как называются эти существа, я не знала, но для меня они больше походили на ангелов.

Всё выглядит почти так же, как и в мой прошлый раз. Кругом лишь кровь, и запах смерти витает в воздухе. Птицы замолкли, солнце потускнело, а вскоре и вовсе закатилось за горизонт, не желая смотреть на это кощунство над землей.

Всё было почти таким же, но сейчас поляна пустовала. Кроме меня здесь не было никого… Так мне показалось сначала. В следующую минуту рядом послышались болезненные стоны и звон стали. Олянувшись, я увидела знакомую мне до боли картину.

Раян и незнакомец из темницы схватились в смертельном бою. Будто не видя меня, они с безумной ненавистью в глазах наносили серьёзные раны друг другу, пытаясь вонзить свои кинжалы или в сердце, или в горло противника.

Один удар за другим, и Раян вскрикнул после того, как ангел воткнул кинжал ему в плечо, получив в ответ острый удар в живот.

Я понимала, что не в силах остановить их, но всё же глупо ринулась вперёд, в надежде прекратить это, пока какая-то невидимая стена внезапно не возникла передо мной и не остановила меня. Словно оказавшись в прозрачной коробке, я старалась разбить перед собой преграду, которая продолжала оставаться для меня непреступной. Как не старалась, а сломать эту стену никак не получалось, но смотреть спокойно за этим боем я тоже не могла.

За всеми своими безрезультатными попытками пробить себе путь, я упустила момент, когда Раян начал проигрывать узнику. А тот, подобно ангелу смерти, возвысился над моим эльфом и в следующую секунду… проткнул его грудь остриём клинка.

Стена исчезла…

Картинка сменилась…

Вместе со стеной испарился и узник, а я в какой-то момент, ошарашенная, оказалась рядом с мёртвым телом любимого. Вокруг стемнело и не осталось никого, кроме меня и Раяна.

Я не плакала над ним. Не потому, что не чувствовалай боли. Хотя, прислушиваясь к себе поняла, что да, я её не ощущала. Я не чувствовала ничего, кроме всепоглощающей пустоты в груди. Словно в тот момент вместе со своим любимым эльфом умерла и я.

— Ра… Раян, — его имя шёпотом вырвалось из моих губ.

Дрожащими руки коснулась лица мужчины, а в глазах, которые раньше смотрели на меня с нежностью и теплотой, сейчас отражалась лишь холодное стекло. Оно пробивало меня насквозь, и способность чувствовать возвращалась с неимоверной силой.

Боль раздирала меня, заставляя жалеть, что я ещё жива. Истерика накатывала с головой, и, казалось бы, мои крики слышны всем в округе, но это не правда. Я одна…. Я снова одна… Мне вновь не удалось уберечь любимого человека. Это моя вина. Ведь знала всё, но не предупредила его…

— …бель… ИЗАБЕЛЬ, ПРОСНИСЬ…

Сквозь сон я слышала напуганный мужской голос и ощущала, как меня сильно трясли за плечи. Но перед глазами ещё был образ погибшего эльфа, поэтому я с криком проснулась.

— Всё хорошо, птичка, это всего лишь сон, — прижимая к себе и так знакомо поглаживая по голове, Раян шептал мне слова утешения. — Это всего лишь сон.

Поддавшись эмоциям, я прижалась к нему ещё крепче, обнимая за шею, и позволила слезам радости и облегчения проделать себе дорожку по моим щекам.

Раян жив… Встревожен, напуган, но жив.

— Не бойся, Бель, ты больше не одна, — рядом с ухом вновь послышался его голос, и только сейчас до меня стало доходить, что я понимаю его. Понимаю всё, что он говорит. — Теперь я рядом, и больше никто тебе не навредит.

Забыв обо всех кошмарах, что были раньше, я слегка отклонилась и встретилась с серьёзным и решительным взглядом. Впервые вижу Раяна таким, но после, он вновь стал добрым, нежным и насмешливым. Эльфа явно забавляло моё лицо, но меня интересовало другое.

— Как ты…? — выговорив это, удивление накрыло меня с новой силой, и кончики пальцев рук сами коснулись своей шеи. — Это я сказала?

Когда я заговорила, лицо Раяна резко преобразилось. Он стал таким счастливым и схватил меня в охапку, довольно проговаривая.

— Сработало. Наконец-то. Я думал, что уже не доживу до того момента, когда смогу поговорить с тобой…

Раян

— Изабель! ИЗАБЕЛЬ!.. Что ты будешь делать с этой девчонкой. Срочно позови лекаря в мои покои.

Подняв бессознательное тело девушки на руки, я уносил её подальше из этой треклятой темницы, отдавая приказ изумленному Хельту. Я и сам был напуган, ведь события развивались слишком непредсказуемо. Всего за два неполных дня я в третий раз на грани того, чтобы потерять свою истинную. Как она умудряется себе проблемы искать? И как вообще здесь оказалась?

— НЕ СМЕЙ КАСАТЬСЯ МОЕЙ ПАРЫ! — разъярённый голос Эгмунда напомнил о себе. — ОНА МОЯ! МОЯ!

Оглушающий звон цепей и громкий рык, как у зверя, заполнили подземелье, но не это заставляет меня оглянуться.

Что он сказал?

Обернувшись в сторону пленника, я встретился с его рассвирепевшими глазами и увидел, как их хозяин неустанно пытается выбраться из магических цепей. Ирлинг кричал так, что, возможно, весь дворец слышал его, но он не прекращал свои жалкие попытки выбраться и добраться до Изабель.

Сильнее прижимая девушку к себе, я понял, что он не врал. И со злостью осознал, что у нас с этим крылатым недоразумением одна истинная на двоих, но времени разбираться с этим сейчас нет. Спасти девушку, вот что важно.

— Мы поговорим об этом позже. — предупреждаю Эгмунда и, не желая задерживаться здесь больше ни на минуту, открыл портал.

***

Десять минут волнений, тревог и нервных хождений перед дверью, выводили из себя. Из спальни меня выгнали, потому что мешаю, видите ли, им своим беспокойством. А что я мог поделать? Сету доверял, но видеть свою любимую в таком состоянии и оставаться при этом спокойным, я не могу.

И как Изабель оказалась там? Стража никого, кроме меня с Хельтом, к Эгмунду не впускала. И эти слова ирлинга, насчёт того, что моя птичка оказалась его истинной. Как такое вообще могло произойти?

— Вы бы лучше следили за своей парой, Ваше Величество. У бедняжки гипервентиляция легких. Ей нужно на свежем воздухе часто гулять, без всяких стрессовых ситуаций, а вы её в темницу тащите, — осуждал меня Сет, выходя из комнаты, а я сразу ворвался внутрь и наконец успокоился, когда вновь услышал ровное дыхание малышки.

Сет долго и подробно объяснял мне, что стоит внимательно следить за своей парой и за её здоровьем. Особенно если она так юна. Спорить с ним не стал и внимательно слушал каждое слово, время от времени поглядывая на спящую девушку.

Оставшись с ней наедине, я уселся рядом на постели и, играя с кончиками её волос на пальцах, просто любовался. Сил ни на что другое не осталось, так как морально я был истощён. Слишком сильно напугала меня моё непредсказуемое чудо.

С волос руки опустились на лицо, обводя её контуры, а в воспоминаниях всё ещё звучали слова крылатого.

" — НЕ СМЕЙ КАСАТЬСЯ МОЕЙ ПАРЫ! "

Нужно будет извиниться перед Эгмундом, но Изабель он так легко не получит. Не знаю, что решит она, но собственноручно я точно её не отдам.

— Ваше Величество, я привёл Кайлу, — сзади услышал голос Хельта, я приложил указательный палец к губам.

— Она спит, — шёпотом предупредил его и, не отрывая взгляда от малышки, рукой подал знак, чтобы заводил ведьму.

— Вы бы научили своего генерала манерам, — недовольно бурчала молодая колдунья, а я пропустил это мимо ушей. — Подсыпал снотворного и утащил, когда я спешила к другому правителю. Все нормы приличия прошли мимо нас.

На моменте со снотворным я посмотрел на Хельта, а тот лишь со словами "Сам говорил, любым способом её привести" развёл руки в стороны.

— Я доплачу тебе сверху за причиненные неудобства, — извинился перед ней и, уступая место Кайле, сел на кресло.

Осведомленная своими обязанностями, она сразу принялась к своей работе, радуясь тому, что девушка уже спит. Для подобного колдовства требовалось, чтобы сознание Изабель было полностью расслабленно, и сон, для этого подходил лучше всего.

— Постой, — остановил колдунью, когда та уже начала произносить заклинание. — Мне нужно, чтобы ты ещё кое-что сделала, — та непонимающе вскинула бровь, а я продолжил. — Конечно, это будет оплачено отдельно, но Изабель об этом не должна знать.

Изабель

Долгое время мы с Раяном просто сидели молча в объятиях друг друга. Забавно, но сейчас, когда у меня наконец есть возможность говорить на его языке, узнать кто он такой и где я нахожусь, меня это уже не сильно интересует. Возможно, это последствия того сна, но меня уже не беспокоит то, в каком я мире и даже то, что моей первой любовью оказался эльф. Вся моя жизнь была странной, так почему влюбляться я должна по-обычному? Он рядом со мной, вот что важно, остальное не имеет значение.

Моя голова удобно устроилась на плече Раяна, и сквозь закрытые веки я ощущала бережные поглаживания по своим волосам.

— Я столько всего хотел у тебя спросить, — горячее дыхание опаляло шею, а через тонкую ткань нашей одежды я почувствовала, как сильно вздымается его грудь. — Думал, как только ты сможешь говорить, закидаю тебя вопросами. Некоторые даже заранее подготовил, но сейчас… — он слабо отодвинул меня от себя, ласково касаясь рукой моей щеки. — Сейчас, почему-то, ни одного не могу вспомнить.

От его откровений моё лицо начало полыхать, и я мгновенно отвела взгляд. Для меня непривычно подобное внимание со стороны мужчины. Таким судьба меня не баловала, а его слова…. Он всегда мне такое говорил?

— Я тоже забыла всё, что хотела тебе сказать, — не поднимая глаз, начала своё признание. — но одно помню точно.

От переполняющего меня волнения, казалось, дыхание снова перехватит, а сердце перестанет биться. И тысячи сомнений крутились в моей голове. Неужели получится? Но что, если он не испытывает ко мне тех же сильных чувств? Вдруг с его стороны это простая симпатия? Ничего серьёзного, но для обычной симпатии он странно себя ведёт. И если признаваться, то как? Какие слова правильно подобрать? Я ведь никогда такого никому не говорила. Знаю, что Раян не будет надо мной смеяться, но всё же страшно.

— Что? — приподняв за подбородок, эльф стал вглядываться в мои глаза, а уголки его губ приподнялись вверх.

Столько ласки и нежности было в этой улыбке, что я и не заметила, как произнесла самые главные слова в своей жизни.

— Я люблю тебя…

Прошла секунда… Другая… А мы всё сидели молча и неотрывно смотрели друг на друга. Не знаю, как я выглядела сейчас со стороны, но Раян был удивлён моему признанию.

Поверить не могу, что сказала это. Я правда призналась ему в своих чувствах.

Только сейчас, осознавая всю суть того, что натворила, паника начала медленно возвращаться ко мне. Кажется, даже мои ладони вспотели от волнения, дышать стало тяжелее, а внутри всё как-то странно сжалось в предвкушении его ответа. Но Раян с ним не спешил, давая волю моей фантазии, которая разыгралась ни на шутку.

Я разрывалась от всех возможных вариантов, что могли последовать сейчас. В одних эльф отвергал меня, говоря, что в отношении меня не имел в виду ничего подобного, что всё это я сама себе нафантазировала, и ему, на самом деле, безразлична.

В других же, он отвечал взаимностью. Смотрел бы на меня так, как никто и никогда прежде не смотрел, говоря, что нравлюсь ему.

Но это слишком хорошо, чтобы было правдой.

— Не стоило говорить этого, — внезапное заявление Раяна заставило вздрогнуть.

Неужели всё-таки первое?

Увидев моё напуганное выражение лица, он глухо рассмеялся и, крепче сжав своей рукой меня за талию, поцеловал в лоб.

— Я должен был первым сказать, что люблю тебя.

Последние слова Раяна эхом повторялись в голове и беззвучно на моих губах.

Любит? Он правда меня любит?

Будто поняв моё замешательство, эльф нежно, почти невесомо, поглаживал моё лицо, вызывая трепет и сладкую истому, но я, почему-то вдруг, вспомнила ангела из темницы. Его жёсткие руки, что также осторожно касались меня, словно я самое дорогое, что было у него. Они также передавали мне тепло и желанное чувство защищённости, но я тут же постаралась выбросить его из головы.

У меня ведь теперь есть Раян, так зачем мне кто-то ещё?

— Мне и жизни не хватит, чтобы рассказать, насколько сильно я тебя люблю, — всего в сантиметре от моих губ томным голосом прошептал мой эльф.

— Поверю тебе на слова, — также тихо ответила ему перед тем, как наши губы слились в поцелуе, и улыбку сдержать уже не получалось.

Я слишком счастлива сейчас.

И кажется вот он, счастливый финал для наших героев. Влюбленные обрели друг друга. Изабель, как героиня сказки, обрела свою любовь в лице настоящего короля, и, как в каждой сказке, в конце уже должно стоять…

… И жили они долго и счастливо!

… Но нет…. Это ещё далеко не конец. Это только начало.

***

— Ваше Величество, это Кайла, — стук в дверь отвлёк нас друг от друга, а мои губы всё ещё пылали после поцелуя. Я и представить себе не могла, что это настолько приятно. — Если Изабель проснулась, то я хотела бы проверить её состояние, — продолжала женщина.

Лицо Раяна помрачнело, но с большой неохотой, он всё-таки выпустил меня из рук и, усаживаясь на кресло, сказал ей зайти.

Когда дверь открылась, в комнату вошла девушка среднего роста. На вид ей не меньше двадцати пяти лет, волосы того же оттенка, что и у меня. Поклонившись, она сразу посмотрела на меня. Её взгляд был немного странным, а карие глаза стояли на мокром месте.

Почему они все так на меня реагируют?

— Я прошу оставить нас наедине, — уверенно заявила Раяну незнакомка.

— Зачем? — и так недовольный эльф, рассердился ещё сильней. — Для простого обследования ни к чему такие сложности.

— Мне нужно, чтобы девушка полностью сконцентрировалась на нашем общении и ни на что не отвлекалась.

Нахмурившись больше прежнего, Раян встал с кресла и, не замечая посторонних глаз, быстро поцеловал меня в щёку.

— Ничего не бойся, я скоро вернусь… Возможно с сюрпризом.

Подарив ему ободряющую улыбку, я старалась не показывать ему своего волнения. Ответив мне тем же, он покинул комнату, и, когда мы с девушкой остались одни, началось невообразимое.

Стоило ей щёлкнуть пальцами, и над нами появился странный купол, а она быстро подошла ко мне, вытаскивая из кармана платья какой-то странный кулон.

— Изабель, у нас мало времени поэтому просто молча слушай, что я тебе скажу, и ни в коем случае не рассказывай об этом королю Раяну.

К-кому? Кто король?