Глава 17

— Ааааааааааа…

Разрывая голос в оглушительном крике, я вновь пытался сорвать с себя эти демонические цепи. Они блокировали всю магию, и каждая попытка их снять, стоила мне мучительной боли. Одно неверное движение, и пламя бездны стекало по венам, пожирая всё изнутри. Кожа под цепями давно сгорела, но я продолжал сопротивляться до тех пор, пока не лишился последних сил.

Бесполезно.

Если бы их можно было сорвать обычным путём, то все преступники давно бы уже сбежали, а мир окончательно погрузился бы в хаос. К тому же, мне есть ещё о чём подумать. Откуда эльфам стало известно где мы будем проходить? Как-то же они смогли предугадать место и время нашего передвижения. Неужели где-то просчитался? Нет. Невозможно. Я всё внимательно проверял, так что ошибки быть не может, поэтому оставался лишь один вариант.

Во дворце есть предатель. Возможно это даже кто-то из приближенных. Но кто?

Когда вернусь, вычислю его и лично отрублю голову, выставив её на площади на всеобщее обозрение. Главное, нужно сначала как-то выжить и как можно скорее вернуться назад. Неизвестно, что ещё может произойти, пока я тут…

Тут… И, вот ведь проделки судьбы. Как я только умудрился отыскать здесь свою пару?

— Изабель…

Произнеся вслух её имя, вроде так назвал девушку Раян, я прикрыл глаза, и в голове возник образ девушки. Юной и настолько прекрасной, что с трудом верилось в то, что она моя судьба. Единственная среди миллиардов существ, кто подходит мне и является второй частью меня, оказывается, живёт на территории врага. В его дворце. А может меня околдовали?

Её внешность и взгляд вызывают во мне, непохожие на меня, тёплые чувства. Такое нежное и невинное личико у девушки, что хочется защитить её от всего этого мира, что погряз в войне; укрыть в своих руках и сделать счастливой до конца наших дней. Днём делится с ней тем чувством свободы, которое дарит мне полёт, а вечера проводить у камина и нежиться в объятиях друг друга. А с каким восхищением она смотрела на меня? Словно никогда не видела мне подобных. С какой осторожностью она прикасалась к крыльям? Легко, почти не ощутимо дотрагивалась до них, словно боялась сломать, но сделать это невозможно. По крайне мере не с её тоненькими ручками.

Что ж…. Могу уверенно заявить, что если я и не поселился в сердце этой девочки, то заставил его встрепенуться, это уж точно.

Но если так, тогда почему Изабель вырвалась из моих рук? Я ведь не сделал ей ничего плохого. Даже слово не успел произнести, а она с таким ужасом посмотрела на меня, словно я убил кого-то из её семьи. Нет, за все свои годы я, конечно, многих отправил на тот свет, но все они были либо противниками, либо предателями. И если первым я хоть как-то сочувствовал, то о смерти вторых не жалел никогда.

Павший противник — это всегда, в первую очередь, солдат, который погиб, защищая свою родину, а предатель — это тот, кто продал не только её, но и свою семью, друзей и право на достойную смерть.

За дверью послышались голоса, после которых дверь темницы открылась, впуская того, кого я желал убить сейчас больше всего, но для этого у меня не было ни сил, ни возможности.

— Как она? — задал вопрос, который интересовал меня больше всего.

Раян не спешил отвечать и, с нескрываемой ненавистью, смотрел на меня. Даже в тусклом свете, исходящем от факелов, желание убить меня легко читалось в его глазах. Оно также велико, как и моё, но в отличие от меня, у него сейчас есть все шансы сделать это, ведь руки эльфа не скованны цепями. Но он, почему-то, не спешил расправляться со мной.

— В порядке, и пришла в себя. — сухо произнёс король ушастых и, неожиданно открыв решётку, сел напротив меня.

Что он делает?

— Убивать не станешь? — я иронично вскинул бровь, усмехаясь над всей этой ситуацией.

Двое королей, которые ещё вчера пытались убить друг друга, сейчас сидят на грязном полу темницы и беседуют. Где ещё такое можно увидеть?

— Всё зависит от твоих ответов и моего настроения, — без лишней агрессии "обрадовал" меня мой собеседник. — Запах Изабель, какой он?

Ухмылка слетает с моих губ, и на её месте появляется злобный оскал.

— Отвечу после того, как скажешь мне, кем она тебе приходится. — выдвигаю ему свои условия.

Этот вопрос не давал мне покоя ещё с тех пор, как он ворвался сюда, когда девушке вдруг стало плохо.

В тот момент я впервые ощутил такое огромное количество разных чувств; тревогу и страх одновременно. Когда она задыхалась, я забыл о цепях и рвался к ней. Когда увидел её без сознания — забыл, как дышать. А когда Раян уносил мою единственную, готов был растерзать его на куски за то, что посмел к ней прикоснуться. Но он единственный, кто мог тогда её спасти, и сделал это. Никогда ещё не ощущал себя таким беспомощным и жалким. Я даже не смог ей помочь из-за этих проклятых оков. И тот взгляд, с которым Раян смотрел на Изабель…. Он не выходил у меня из головы, и готов поспорить, что на моём лице искажались подобные эмоции. На простую знакомую так не смотрят, но я продолжаю надеяться, что она просто его дальняя родственница.

— Она моя истинная. — жёстко обрывает все мои надежды остроухий.

Его победный взгляд и тон в голосе, с которым он это говорил, побуждали во мне ещё больше ненависти к нему и…. ревность? Когда это я научился ревновать? Ни к кому раньше такого не испытывал. Я не ревновал даже тогда, когда застал бывшую в своей спальне за изменой. Просто вышвырнул обоих из королевства без денег и магии, хотя мне говорили, что их стоит казнить.

А сейчас огонь вновь бушевал во мне из-за той, кого видел всего несколько минут. Безумие. Что же будет, если я полюблю эту девчонку?

— Чем докажешь? — стараюсь говорить спокойно, но выходит хреново.

Как не убить ушастого, после этого? Вот что крутится в моей голове. Если он действительно такой же истинный Изабель, как и я, то избавляться от него нельзя. Иначе я собственноручно обреку её на гибель.

— Ты не в том положении, чтобы требовать от меня подобного. — поднимаясь с места и смотря на меня сверху-вниз, Раян подошёл ближе. — Отвечай на поставленный мною вопрос. Какой запах у Изабель?

— Аларс.

Уверено заявляю ему и радуюсь, когда его зубы нервно заскрипели. Кажется, он до последнего надеялся, что я врал. Ну уж нет. Мы оба с тобой в одной лодке.

— Назови мне хотя бы одну причину, из-за которой я не должен сейчас рубить тебе голову? — сквозь зубы процедил он, а я довольствуюсь его гневом. — Как не погляди, а убив тебя, я останусь только в выигрыше. Изабель достанется мне одному, а твоё королевство, наконец, будет в моей власти.

Он прав. Моя смерть, лично ему, принесёт огромную выгоду. Доверять мне у него тоже нет причин. На протяжении нескольких сотен лет мы с ним были врагами, а война между королевствами длится почти двадцать тысяч лет. Я бы и сам на его месте себе не доверял, но я — это я и нахожусь сейчас на своём месте, поэтому должен воспользоваться любой возможностью, чтобы выжить. Даже если для этого придётся использовать мою связь с девушкой.

— Изабель не стать счастливой, если со мной что-то случится, — победно выдвинул самый действующий свой аргумент. — Мы уже встретились с ней… Увидели лица друг друга, и ты знаешь правила, Раян. Смерть одного — означает гибель для другого. — кулаки эльфа сжались до хруста костей. — Назад пути нет. Убьёшь меня, и считай, что ты собственноручно убил свою истинную. Поэтому выбирай: моя голова, лежащая отдельно от тела, и мы все втроём отправляемся на небеса или… Ты отпускаешь меня, и мы за столом спокойно обсуждаем нашу дальнейшую судьбу.

Уверенный в том, что Раян сделает верный выбор и выпустит меня, я спокойно ждал ответа. Судя по бешеному взгляду, эльф недоволен тем, что моё знакомство с его палачом отменяется. Вся эта ситуация нам двоим ненавистна, ведь кто согласится делить свою жену с кем-то ещё? Но против истинности не попрешь. Придётся нам с ним терпеть друг друга и как-то уживаться.

— Надо было убить тебя ещё вчера. — с сожалением выдохнул ушастый.

По тону его голоса стало понятно, что сожалеет эльф именно о том, что не устранил соперника прежде, чем Изабель умудрилась обрести в его лице ещё одного истинного.

Раян был в ярости, а я уже предвкушал этот сладкий вкус свободы и ощущал порыв ветра под своими крыльями, возносящий меня в бескрайние небо. Небо, которое я мечтал разделить со своей парой. Мечтал, что мы оба будем летать под ним. Только моя истинная оказалась бескрылой, но это неважно. Главное, узнать не подстроили ли всё это, чтобы через неё управлять мною, а полетать она сможет и на моих руках.

Звон падающих цепей и, главное, вид моих свободных запястий возвращает меня с небес на землю и снова возносит до них. Но не успеваю я встать, как Раян хватает меня за шею, перекрыв доступ к кислороду, и прижимает к стене. Все мои попытки оттеснить его проваливаются сразу. Сил не осталось совсем.

— Только попробуй обидеть её, и я сделаю так, что ты будешь мечтать о смерти. — обманчиво спокойно произнёс Раян.

Он идиот или только притворяется?

— Ты з-за кого меня пр-принимаешь? — прокряхтел я, потому что кислорода категорически не хватало.

— За того, кто воспользовался своей парой, чтобы спасти свою шкуру, — процедил эльф, прежде чем меня отпустить. — А сейчас слушай внимательно, я расскажу тебе всё, что тебе необходимо знать о Изабель…

Я стал жадно глотать воздух, не сразу поняв смысла его слов, а после и вовсе не поверил. Что он там собрался делать?

— С чего вдруг ты мне помогаешь? — наконец выровняв дыхание, нормально смог заговорить.

— Много чести, — вальяжно отвечал эльф, присаживаясь обратно на холодный пол, и жестом указал мне последовать его примеру. Кажется, нас ждёт долгий разговор. — Я стараюсь не ради тебя, а ради Изабель. У девочки сложилась непростая жизнь, и я не собираюсь твоими ошибками проверять насколько её ещё хватит, поэтому предупреждаю, если по твоей вине с ней что-то произойдёт, то прежде, чем отправится вслед за ней, я лично проведу для тебя экскурсию по своей камере пыток. Надеюсь я ясно выразился?

Разубеждать его в чём-то и обещать, что буду защищать Изабель ценной своей жизни, я не стал и, сжав кулаки, просто согласно кивнул в ответ. Его мнение для меня не имеет значения, и оправдываться перед ним я тоже не собираюсь. Не ему я буду клясться в вечной любви, верности, и не с ним мне детей делать, так что переживёт как-нибудь.

— Изабель из другого мира, в котором нет магии, — спокойно проговорил эльф, удивив меня, но то, что я услышал дальше, лишило дара речи. — Она сирота, её родители погибли, когда ей было пять. Они разбились на каком-то странном средстве перемещения, которое в её мире зовётся машиной. Родственники отказались от неё и отдали в место, где их государство растит таких же сирот, как и она, пока те не станут совершеннолетними.

Уроды.

Что ж это за мир такой, где можно спокойно бросить беззащитного ребёнка? Даже у нас о сиротах всегда заботятся родственники. В крайнем случае, их забирают друзья родителей или соседи, но одних детей никогда не оставляют и никому не отдают.

— Почему они отказались от неё? — мой голос был похож на скрежет, но жестокость этих существ не вызывала во мне ничего, кроме отвращения к ним.

— У Изабель очень редкий дар, — со стороны услышал я ответ эльфийского монарха. — Хотя, даже не так, — сразу исправил он сам себя. — Она единственная, у кого имеется эта способность и неизвестно, появится ли кто-нибудь ещё с таким же даром. — видя мой заинтригованный взгляд, Раян не спешил отвечать, но всё же это сделал. — Она видит будущее.

Я усмехнулся и скептически поднял бровь. Его глупое высказывание не вызывало во мне других эмоций, как недоверие, и его желание поглумиться надо мной.

Он за идиота меня принимает? Видеть будущее невозможно. Мы тысячелетиями пытались научится это делать. Используя эти возможности, можно было бы уже давно захватить не только Астрал, но, возможно, и другие миры.

Сотни колдунов ломали головы над этим вопросом. Всё оказалось куда сложнее, чем все думали, и нам пришлось смириться с поражением. Будущее слишком размыто, и постичь его никому не дано.

— Я тоже сначала не поверил, когда узнал, но это правда… — серьёзно проговорил эльф, увидев мою реакцию. — Изабель видит будущее.

От произнесенного им, мне стало не по себе.

— Когда девушка к нам попала, она говорила совершенно на другом языке, и я не мог с ней общаться эти два дня. За это время произошёл случай, из-за которого мне было необходимо узнать о её прежней жизни. Перед тем как навестить тебя, ко мне пришла колдунья, чтобы научить Изабель говорить на нашем языке. Я сказал Кайле, чтобы она показала мне воспоминания девушки, пока та спала…

— И ты ещё что-то против меня выдвигаешь? — перебил его, потому что был обозлён поступком Раяна. — Я хотя бы не использовал на ней методику правды, которая применяется к самым заядлым преступникам.

— Это была необходимость, — оскорбился эльф моим заявлением, а мне до его чувств и дела нет. — Мне нужно было понять точную причину её странного поведения, чтобы в дальнейшем не видеть её такой, какой она была…

Договаривать он не стал и, ругаясь на эльфийском языке, отвернулся в сторону. Его челюсть была так сильно сжата, что у меня самого зубы начали болеть. Ветер в комнате поднялся и, сдув факелы, погрузил помещение в кромешную тьму, но я не сдвинулся с места, и, судя по тишине, Раян тоже.

— Что не так с её поведением? — не желая долго ждать, я начал торопить его.

— Изабель пытались изнасиловать, и теперь она боится близости, — спустя некоторое время ответил он.

В этот мгновение меня словно замкнуло. Никогда ещё желание убить кого-то, не пожирало меня изнутри так сильно, как сейчас. Я даже не понял, когда успел припечатать своего будущего родственника к стене. Лишь секунду назад у меня не было сил, чтобы просто стоять, а сейчас я на пороге нового убийства.

— КТО? — крикнул я, и эхом мой вопрос отозвался в темнице.

Вместо ответа остроухий оттолкнул меня и ударил по челюсти.

— ТЫ СОВСЕМ…

Удержавшись на ногах, и гонимый яростью, я снова кинулся на оппонента. Сходу Раян получил от меня удар с разворота и начал падать. Тут другая нога с силой влетела эльфу в грудную клетку, и он оказался лежащим на полу. Я стал надвигаться на него, но очередной порыв ветра, гонимый Раяном, впечатал меня в стену, и я будто протрезвел.

На наш шум ворвалась стража и схватила меня, а эльф, пошатываясь, поднялся с места и плюнул в сторону кровью. Его глаза горели ненавистью, но он прогнал всех, и мы снова остались одни. Не обращая ни на что внимание, я вновь задал свой вопрос, только уже спокойным голосом. Удар головой об стену хорошо мне помог.

— Одно недоразумение, обитающее на Земле, которому недолго осталось мирно жить, — отвечал Раян, вытирая нижнюю губу. И когда я успел её ему разбить? — Скоро он получит по заслугам и не посмеет на девушек даже косо посмотреть. Но вернёмся к более важным вещам, — строго произнёс эльф, облокотившись о решётки. Будто и не было этой драки. — Во-первых, никто не должен знать о способности Изабель.

Кивнул в знак согласия, но тут же об этом пожалел. Голова болела невыносимо, и я старался прислушаться к словам ушастого. Впервые я был согласен с ним.

Никогда бы не подумал, что моей парой может оказаться провидица. А с виду такая простая девушка… Без жестокости во взгляде, не смотря на её тяжёлую жизнь в другом мире. Не сломлена, хотя очень пуглива. От последнего можно избавится, но сделать это будет трудно, ведь здесь…

— … она в опасности, — последние слова вырвались с моих губ.

— Верно. Как только выясниться правда о способностях птички, абсолютно ВСЕ, — выделил он последнее слово. — Правители, да и не только они, захотят её заполучить. Но если не получится забрать, то…

— … они постараются её убить, — закончил за него мысль, и, по ожесточённому взгляду Раяна, я понял, что оказался прав.

— Именно поэтому нам необходимо сохранить секрет Изабель, — отлипнув от решётки, ушастый стал подходить и остановился в двух шагах от меня. — Её дар слишком ценен, к тому же, она наша истинная. Короли обязательно попытаются её убить, чтобы через неё избавиться от нас… Поэтому нам стоит быть настороже. — эльф рукой сделал движение, и рядом открылся портал. — Приведи себя в порядок и приходи вечером на ужин. До этого времени я расскажу ей про наш мир, про истинность, а про твою связь с ней скажем вечером, дальше разбирайся сам. В завоевание сердца своей любимой, я тебе не помощник. Главное, события не торопи и дай к себе привыкнуть.

Я переводил взгляд с портала на дверь темницы, и все мысли возвращались к девушке. Почему-то мне не хотелось покидать Изабель.

— Я хочу увидеть её сейчас. — изъявил своё желание, всё также смотря на дверь, словно она была за ней.

— Ты себя в зеркало видел? Она тебя и так боится из-за того, что меня убить пытался, а увидит таким, сразу сбежит.

— И откуда ей об этом известно? — поинтересовался я, скрывая неприятное чувство, что осталось после слов эльфа о её страхе ко мне.

— Она это предвидела. За пару часов до начала сражения, когда мы с ней завтракали. Поэтому будь внимательней, а увижу, что она из-за тебя плачет…

— Понял. Устроишь экскурсию по своей камере пыток, — ответил ему, перешагивая портал, который привёл меня в мой дворец…