Глава первая

После Туапсе железнодорожные пути шли вдоль берега моря, и Тася уставилась в окно, не в силах отвести взгляд от синевы, простирающейся до самого горизонта.

Тук-тук… Тук-тук… Тук-тук…

Она лежала на верхней полке и предвкушала отдых у моря: целых две недели южного солнца и соленой воды. Целых две недели наедине с Максимом, в безделье и праздности. Лазаревское, гостиница на первой линии, «все включено». Что еще нужно для счастья?

Тася впервые видела море. Она выросла в семье со средним достатком, и на лето родители отправляли ее либо на дачу с бабушкой и дедом, либо в какой-нибудь детский лагерь в Подмосковье, недалеко от дома. Поэтому когда Максим спросил ее, где бы она хотела побывать, ответ был однозначным: «На море».

Это их предсвадебное путешествие. Смешно, конечно. Обычно на медовый месяц отправляются после свадьбы, но они решили, что так будет лучше. Свадьба в сентябре, и они оба учатся в институте. Какое путешествие во время семестра?

Подарок от родителей Максима, они оплатили поездку. Тасина мама вздыхала, но не возражала против нарушения традиций. И она, и отец придерживались мнения, что дочка выросла и сама может принимать решения.

Тася подозревала, что им не очень нравится Максим. Он был из другой среды, из другого общества, из «богатеньких». Однако родители не отговаривали дочь от брака.

— Коли любишь, выходи за него, Таисия, — сказал отец, когда Максим сделал предложение. — Только потом не жалуйся.

— Подумай хорошенько, дочка. Тебе с ним жить, не нам, — посоветовала мама.

Тася подумала и ответила согласием.

Они с Максимом встречались уже больше года. Познакомились на игре КВН, в институте, где учился Максим. Тасю притащила туда подруга, «болеть за своих». Макс сам подошел знакомиться, попросил номер телефона. Он признался, что не смог пройти мимо светло-русой копны волос, кончики которой доставали до поясницы, а потом разглядел и глаза необычно красивого лавандового цвета.

Тася поначалу не воспринимала Макса всерьез, но потом согласилась на свидание. Он учился на программиста, приехал в Москву из Краснодара и жил не в общежитии, а на съемной квартире. О том, что его отец — состоятельный бизнесмен, Тася узнала не сразу. Впрочем, нищей бесприданницей она не была. В наследство от бабушки ей досталась двухкомнатная квартира в Ясенево.

Максим перешел на пятый курс, а Тася — на четвертый педиатрического факультета, когда они решили жить вместе. И почти сразу Макс сделал ей предложение.

И вот теперь — море, море, море…

Тук-тук… Тук-тук… Тук-тук…

В купе они ехали втроем. Тася, Макс и солидного вида мужчина примерно за сорок. Мужчина представился Сан Санычем, сыпал шутками и анекдотами, а теперь учил Макса играть в покер. Тася иногда свешивала руку и касалась пальцами курчавых волос Макса, а он то досадливо просил не мешать, сосредоточенно всматриваясь в карты, то ловил ее за руку и обещал, что как только они приедут, ничто не сможет отвлечь его от невесты.

Лазаревка встретила их жарой и палящим солнцем. Тася подпрыгивала от нетерпения — хотелось бежать к морю, на пляж, и как можно быстрее. Макс посмеивался над ней, но видно было, что и он в предвкушении. Сначала, конечно же, заселились в гостиницу. К Тасиной радости, номер им достался с балконом и видом на море. Она пищала от восторга, прыгая по комнате, повисла у Макса на шее, а потом они наперегонки доставали из чемоданов купальные принадлежности.

Пляж в пяти минутах! Прямо перед гостиницей. Плавать Тася умела и любила, и с визгом влетела в соленую воду, счастливая до неприличия.

Долго купаться Макс не дал, уволок ее в кафе, а потом в номер, отдохнуть перед вечерним походом в клуб. Тася ворчала, что он зануда, но все же послушалась. Акклиматизацию еще никто не отменял, да и потанцевать хотелось не меньше, чем купаться в море.

Макс бывал в Лазаревском раньше, и прекрасно ориентировался на местности. Он повел Тасю в клуб «Панорама», и она оглохла уже на входе. Огромный зал, толпа людей, громкая музыка.

— Здесь столько отдыхающих, — изумилась Тася. — Мне казалось, во всем поселке меньше.

— Здесь всегда много людей, детка, — подмигнул ей Макс. — Пойдем, найдем местечко.

— Не хочу сидеть, хочу танцевать.

Тася подхватила его под руку и увлекла на танцпол.

Искать, где «приземлиться», все же пришлось, когда захотелось передохнуть и утолить жажду. Макс принес Тасе фруктовый сок с капелькой алкоголя, а потом они целовались, хохоча, как ненормальные.

Тася «ушла в отрыв», что случалось с ней крайне редко. Они еще немного потанцевали, а потом она потащила Макса на пляж, любоваться ночным морем и звездами.

Выйти из клуба без приключений не удалось.

— Ай! — взвизгнула Тася, когда на нее опрокинули кока-колу со льдом.

— Ой! — испугался парень, упустивший из рук стакан. — Девушка, простите!

Кусочек льда попал в бюстгальтер, и Тася, шипя, как кошка, вытряхивала лед. Макс набросился было на парня, но тот рассыпался в извинениях и даже предложил оплатить ущерб.

— Да ладно, мы все равно уходили, — сказала Тася.

Липко, противно, но не смертельно же. Случайность, с кем не бывает.

— Нет, нет, я… А давайте выйдем, если вы уходите. На улице можно спокойно поговорить.

Парень представился Маратом из Казани и провожал их до самой гостиницы. Сначала пытался всучить деньги, а потом разговорился с Максом: что-то о компьютерах, программах, играх. Тася слушала вполуха, наслаждаясь ночным воздухом приморского поселка. Пахло морем и цветами.

У гостиницы она попрощалась с Маратом, а тот сказал Максу, что будет его ждать.

— Зачем он тебя ждет? — поинтересовалась Тася, когда они поднимались в номер.

— Я отойду на часик, детка. Провожу тебя, переоденусь и отойду. Ложись спать, не жди меня.

— Это так срочно? — Тася недовольно сморщила нос. — Ты же его совсем не знаешь.

— Не переживай, я разбираюсь в людях. Ложись спать.

Тася решила, что непременно дождется Максима, но едва прилегла — моментально уснула, утомленная долгим насыщенным днем.

Утром она проснулась оттого, что кто-то грубо тряс ее за плечо.

— Макс? Ты чего? — пробормотала она сквозь сон.

А потом открыла глаза и увидела, что у кровати стоит не Максим, а незнакомый мужчина. Крепкий, сбитый, белобрысый, с кривым носом и шрамом на губе. Он лениво катал во рту жвачку и щурился.

Тасю прошиб озноб.

— Вы кто?! Что вы тут делаете? Макс!

Она подскочила, даже попыталась убежать, но мужчина ловко поймал ее за руку и швырнул на кровать.

— Тише, ты. Собирайся. И не ори. Иначе твой Макс недосчитается какого-нибудь жизненно важного органа.

— К-куда собираться? Где Макс? — пролепетала Тася.

— Одевайся, пойдешь со мной. На ближайшие сутки ты — моя рабыня.

Тасе еще никогда не было так страшно — до одури, до дрожи в коленках и заплетающегося языка. В голове крутилась одна мысль — от ее поведения зависит жизнь Максима. Видимо, поэтому Тася не устроила истерику, не кричала и не звала на помощь. Молча оделась и тихо вышла из гостиницы вместе с «хозяином», который так и не представился. Он не разрешил ей взять с собой ни документы, ни деньги.

— Не понадобится, — бросил кратко.

Уже в машине, больше похожей на шкаф на колесах, Тася поняла, что беспокоиться нужно и о себе. Пошла, как овца на заклание, за незнакомым мужиком бандитского вида. Без денег и документов, и, главное, без подтверждения, что Максим попал в беду. А если ее просто развели, как дурочку?

— Я хочу поговорить с Максимом, — произнесла она, стараясь не заикаться от страха.

— Поговоришь, — ответил «хозяин». — А сейчас заткнись.

— Но я…

— Заткнись, я сказал! — рявкнул он. — Иначе рот заклею.

Они оба находились на заднем сидении просторного джипа. Машину вел водитель. Он смотрел только на дорогу, не обращая внимания на пассажиров.

Тася предпочла послушаться. Против «хозяина» она определенно не выстоит, а заклеенный рот со своим хроническим гайморитом может и не пережить, банально будет нечем дышать. Странно, но страх чуточку отступил. И правда, чего трястись, если нужно думать, как выкрутиться?

Информации катастрофически не хватало. Максим ушел ночью с неким Маратом и так и не вернулся. Мужчина беспрепятственно вошел в номер, значит, ключ ему дал либо Максим, либо портье. Последнее тоже вероятно, между прочим. И все, больше никаких зацепок. Придумывать разные версии можно долго, но смысл? Хотели бы убить, убили бы сразу. Да и кому она нужна? Выкуп за нее не дадут, никаких тайн она не знает. Возможно, «хозяин» не соврал, и все так и есть.

Размышления немного успокоили. Ехали они недолго, сквозь тонированные стекла Тася смутно видела дома, деревья и заборы — частный сектор. Когда машина остановилась во дворе одного из домов, и автоматические ворота закрылись наглухо, водитель разблокировал двери.

— Выходи, — велел «хозяин». — И без глупостей.

Интересно, какие глупости она могла совершить на чужой закрытой территории? У ворот стоял охранник, к машине спешили еще двое.

— Отпускайте, девчонка у меня.

Один из них кивнул и ушел к дому.

— Где Максим? — спросила Тася. — Зачем я вам?

— Да вон он, — пожал плечами «хозяин». — Спроси его.

И верно, с крыльца уже спускался Макс — живой и невредимый.

— Максим! — взвизгнула Тася и бросилась к нему. Ее никто не удерживал. — Макс!

Она крепко обняла его, затормошила. Максим застыл, как каменное изваяние. Он молчал и смотрел в сторону.

— Да что с тобой?! — воскликнула Тася. — Что случилось, почему ты тут?

— Ну же, скажи ей, — ухмыльнулся «хозяин».

Он подошел к ним и стоял рядом, все так же катая во рту жвачку.

— Уверен, у вас это лучше получится, — скривился Макс. — Я могу идти?

— Валяй…

— Идти? Макс, ты оставишь меня тут?! Макс!

По спине пробежал холод, руки затряслись. Все правда?!

Максим так ничего и не ответил. Высвободился из Тасиных объятий и пошел к воротам.

— Макс!

— Не унижайся, барби. Пусть идет.

«Это сон. Плохой сон. Скоро я проснусь…»

Тася ущипнула себя за руку — больно. Она не спит, и все происходящее — комедия абсурда. Отчего-то бежать следом за Максом, пытаясь привлечь внимание, не хотелось. Гордость? Пришло понимание, что все — правда. Ее банально проиграли в карты. Как в дешевом романе!

— Как ты меня назвал? Барби?

Тася заставила себя развернуться к «хозяину», чтобы не смотреть, как Макс выходит за ворота. Ладно, если его отпустили, и она уйдет отсюда живой. Этот мужчина определенно не боится ни того, что Макс побежит в полицию, ни того, что его потом могут опознать и обвинить в чем-то незаконном.

— Барби, — подтвердил тот, кивнув. — Похожа.

— Чем же?

Тася даже уперла кулачок в бок, удивившись.

— Волосами.

— Меня зовут…

— Барби, — перебил он ее.

— Кто ты, как тебя зовут и что тебе от меня нужно? — выпалила Тася на одном дыхании.

— Боевая, — одобрил «хозяин». — Пойдем, позавтракаем. Поговорим.

Тася кивнула, соглашаясь. Отчего бы не поесть, если хочется? Она не питала иллюзий, сутки — это долго, а «рабыня» — не служанка в доме. Но все же гнала от себя мысли о банальном изнасиловании. Может, это что-то вроде игры?

Стол им накрыли на веранде: тосты, сырная и мясная нарезки, каша, фруктовый салат, омлет. Первым делом Тася попросила кофе, с сахаром и молоком, обхватила чашку обеими руками и жадно отпила глоток, обжигаясь. «Хозяин» невозмутимо орудовал ножом и вилкой, аккуратно отправляя в рот кусочки омлета. Тасю это позабавило. С каких пор бандиты обучаются этикету?

— Значит, так, барби. — Покончив с одним блюдом, он пододвинул к себе миску с овсянкой. — Зовут меня Арсен. Так и обращаться, но на «вы». Еще раз «тыкнешь» — накажу. Я — твой хозяин до завтрашнего утра. Я могу делать с тобой все, что захочу, даже убить.

Тася поперхнулась кофе. И он так спокойно об этом говорит?!

— Правда, это не входит в мои планы, — невозмутимо продолжал Арсен. — Как и другая уголовщина. Поэтому просто слушайся меня, и завтра утром тебя отвезут к твоему жениху, прямо в номер.

Несмотря на потрясение, Тася отметила еще одну несуразность. До этого Арсен говорил односложно, кратко, а теперь его речь звучала грамотно и совершенно не походила на сленг — ни одного «бандитского» словечка, ни одного оборота. Внешность обманчива?

— А что я должна буду делать? — тихо спросила Тася, облизывая пересохшие губы.

— Выполнять любой мой приказ. Я вижу, ты успокоилась. Начнем прямо сейчас. Встань из-за стола. Тебя проводят в комнату, где ты переоденешься. Потом вернешься ко мне.

— Но я не поела, — возразила Тася.

— Немедленно. — Арсен бросил на нее тяжелый взгляд. — А когда вернешься, я расскажу тебе, как буду наказывать за непослушание.

Бред какой-то! Тася недовольно повела плечом, однако решила не возражать. Сбежать отсюда навряд ли удастся, а подчиняться, пока от нее не потребуют сексуальных утех, она может. Не развалится, как говорится.

А еще вся эта комедия абсурда здорово отвлекала от мыслей о предательстве Максима. Едва она вспоминала, как он уходил, оставив ее во власти незнакомого мужчины, так на глаза наворачивались слезы.

Рассматривая тряпочки, в которые Арсен велел одеться, Тася злилась. Эта «одежда» лишь номинально прикрывала ее тело. Если она в таком виде будет весь день торчать рядом с мужчиной, он волей-неволей возбудится.

Очень красивое белье — трусики-стринги и бюстгальтер с «пуш апом», визуально увеличивающий грудь. И совершенно прозрачное платьице-сарафан на бретельках, едва прикрывающее ягодицы. Он издевается!

— Поспешите, хозяин не любит ждать, — поторопила ее девушка-сопровождающая.

— Мне лучше послушаться? — в отчаянии спросила Тася.

— Да, — кивнула та. — И поторопиться.

«Конечно! Что она еще скажет, ведь она служанка!»

Тася быстро переоделась. Ощущение наготы, как она и предполагала. В комнате было трюмо, и она скептически осмотрела себя в зеркале. Испуганная девчонка с пунцовыми от стыда щеками. Тася схватила щетку, расчесала волосы и заплела их в косу. Это хоть немного успокоило.

— Хозяин ждет, — напомнила служанка.

— Иду…

Возвращаться пришлось босиком. Обувь ей не выдали.

Арсен окинул ее внимательным взглядом и нахмурился.

— Распусти волосы.

— Но жарко же!

— Распусти. Волосы.

Служанка сунула ей в руки щетку. И когда успела принести?

Поджав губы, Тася распустила косу и расчесала волосы.

— А теперь посмотри сюда. — Арсен откуда-то вытащил длинную тонкую палочку с маленькой пластинкой на конце. — Это стек. Знаешь, для чего он?

— Понятия не имею, — буркнула Тася.

— Значит, придется продемонстрировать. Тем более, я предупреждал.

Тася недоуменно смотрела, как он встал из-за стола, поставил стул в стороне и снова сел на него.

— Подойди.

Едва она оказалась рядом, Арсен схватил ее за руку и потянул на себя. Тася и охнуть не успела, как очутилась у него на коленях, лежа на животе. А в следующее мгновение ягодицы обжег удар стека.

Она взвизгнула и дернулась, но Арсен удержал ее за поясницу. Правда, больше не бил, но и не отпускал, пока говорил.

— Барби, мне неприятно делать это, но за непослушание рабыню наказывают. Лучше так, чем портить твое красивое личико синяками. Не возражай, слушайся, и ты больше не вернешься в эту… позу. Ты поняла?

— Да. Да!

«Извращенец!»

Внутри у Таси все клокотало от ярости, но сейчас она была не в том положении, чтобы возражать. Арсен позволил ей встать, и она потерла руками место, куда пришелся удар.

— На колени, — прозвучал новый приказ, едва Арсен вернулся к столу. — Рядом со мной.

Сгорая от стыда, Тася послушалась.

— Ешь.

Перед носом у нее появился маленький тост с сыром. Как раз такой, чтобы сразу взять в рот, не откусывая. Это был завтрак пополам со слезами. Арсен делал вид, что не замечает, что щеки у Таси мокрые, а она послушно давилась едой, принимая из его рук кусочки, как собака.

— Арсен, к вам пришли, — доложил один из охранников, появляясь на веранде. — Елисей. Проводить в гостиную и передать, чтобы подождал?

— Нет, пригласите сюда.

Тася подавилась кусочком персика и закашлялась. Она еще не свыклась с этим унижением, а теперь оно станет публичным. Какой кошмар!

Арсен похлопал ее по спине, помогая продышаться.

— Молчи, — предупредил он ее. — Тебе запрещено говорить. И стой, где стоишь. Все понятно?

Тася кивнула и низко опустила голову. Как будто это могло хоть как-то скрыть ее позор.

Быстрые легкие шаги. Мягкий мужской голос.

— Добрый день, Арсен. Я не вовремя?

Тася с трудом заставила себя не двигаться. Хотелось вскочить и убежать, спрятаться, но она вспомнила о наказании и осталась рядом с Арсеном.

— Добрый, Лесь. Проходи, присаживайся. Кофе?

— Нет, спасибо. Я уже завтракал. Эм… А-а-а… Прости, это не мое дело, но…

Тася поняла, что гость увидел ее и удивился. Казалось, нельзя смутиться сильнее, но щеки и уши запылали так, как будто их обварили кипятком.

— Посмотри на меня, барби.

«Нет! Нет-нет. Не надо!»

Тася медленно подняла голову, стараясь не смотреть на гостя. Ей почти удалось…

— Видишь, какая куколка?

Арсен взял ее за подбородок и развернул лицом к незнакомцу. Тася бросила на него быстрый взгляд и снова заплакала.

Молодой красивый мужчина, лет тридцати, темноволосый, с модной стрижкой, с усиками и бородой в стиле «бальбо», в белой рубашке и парусиновых брюках. Он стоял совсем рядом, и Тася успела заметить его изумление.

— Да присядь уже, расскажу, откуда она у меня, — усмехнулся Арсен, обращаясь к гостю. — А ты перестань реветь, барби. На-ка-жу.

Он протянул Тасе бумажную салфетку, и она поспешно вытерла слезы.

— Занесло меня вчера вечером к Гуле, на покер. Чуть позднее Марат притащил туда новичка, лоха-москвича. И ведь играть толком не умеет, а туда же… Короче, вытрясли его, а этот дурень, вместо того, чтобы убраться, поставил на кон свою невесту. Прикинь?

— Невесту? — переспросил гость.

— Угу. Невесту. Свадьба у них скоро. Слышь, барби? Ты теперь за этого козла замуж пойдешь?

Тася молчала, и не потому что помнила о запрете, а потому что переваривала услышанное.

— Можно, отвечай, — разрешил Арсен, по-своему расценив ее молчание.

— Не твое дело… — выдала Тася и охнула, прикрыв рот рукой.

— А память у тебя хорошая, — сощурился Арсен. — Только избирательная.

— Пожалуйста, не надо! Простите!

— Арсен, а зачем она тебе? — спросил гость.

— Да сам не знаю, если честно, — буркнул он. — Хлопоты одни… Я у горе-жениха крупную сумму выиграл, так он ее покрыл этой куколкой. Мне уж больно интересно было, до какого скотства можно дойти. Все ждал, что он передумает. Как же! Вот… — Он покрутил в руках стек. — Теперь дрессирую.

Тася всхлипнула. Невыносимо думать о Максиме и его предательстве. И так неудобно стоять! Колени болят, ноги затекли. И этот внимательный взгляд незнакомца действует на нервы. Пялится, как на игрушку в зоопарке!

— А какая сумма? — поинтересовался гость.

— Тебе зачем?

— Может, я ее выкуплю? Если тебе в тягость. Могу еще добавить, за моральный ущерб и неудобства.

— Лесь, на кой ляд тебе это надо?

— Да просто… Мордашка у нее милая, отчего б не поразвлечься? Так сколько?

— Барби, иди-ка в комнату, где переодевалась.

Перспектива сменить хозяина пугала. Когда же это закончится? Арсен определенно тяготится ее обществом, поэтому, скорее всего, не будет домогаться. Выпорет — как пить дать. Тася забылась и обратилась к нему на «ты». Но это можно перетерпеть. А тот, новый, хочет с ней поразвлечься. И за что ей такое наказание?

«За глупость, — думала Тася, свернувшись калачиком на диване. — Видела же, что родители настороженно относятся к Максу, отчего не спросила их, почему так? Дура… Сама виновата…»

Она впала в какое-то оцепенение. Больше не плакала, только тряслась от холода, завернувшись в плед. Видимо, даже задремала, потому что не слышала, как в комнату вошли.

— Привет. Ты спишь?

Тася вздрогнула и открыла глаза. Рядом с ней, на корточках, сидел гость Арсена. Она поискала взглядом его самого, но в комнате больше никого не было.

— Привет. — Губы едва слушались, во рту пересохло. Кажется, у нее поднялась температура. — Это вопрос, на который нельзя ответить «нет».

Точно, температура. Она всегда начинает нести «заумный» бред в горячке.

— Как тебя зовут, малыш?

Он зачем-то положил руку ей на лоб, а потом нахмурился.

— Барби…

— А по-настоящему?

— Таисия. Я теперь твоя игрушка?

— Тая?

— Тася.

— А меня — Елисей. Можно просто Лесь.

— «И жених сыскался ей, королевич Елисей», — процитировала Тася и глупо хихикнула.

— Да, это обычно первое, что я слышу при знакомстве, — улыбнулся он. — Да, я… заплатил долг. Одевайся, я забираю тебя отсюда.

Тася села. В голове постукивало, кожа горела.

— Ты сможешь сама?

— Легко, если ты выйдешь.

Как пить дать, это акклиматизация. Навряд ли инфекция или простуда. Ерунда, отлежаться до завтра, и все как рукой снимет. Тася даже повеселела. Не будет же Лесь развлекаться с больным человеком? На маньяка он не похож, и на бандита тоже. Быстрее бы убраться из дома Арсена, пока Лесь не понял, что купил негодный «товар».

Тася быстро переоделась в свою одежду и вышла из комнаты. Лесь ждал за дверью.

— Поехали? — спросил он.

— С удовольствием, — она фальшиво улыбнулась ему. — А… хозяин дома?

— Хочешь с ним попрощаться?

— Нет. — Ее передернуло.

— Тогда зачем спрашиваешь? Пойдем.

Температура повышалась, симптомы набирали обороты. Уже кружилась голова, и при каждом шаге потряхивало. Ничего, скоро это закончится.

Охранники беспрепятственно выпустили их за ворота. Машина Леся — белоснежный кабриолет порше — стояла на обочине.

— Ничоси… — пробормотала Тася. — «А я сяду в кабриолет…»

Лесь ничего не ответил, распахнул перед ней дверцу, дождался, пока она сядет, сам занял водительское место и потянулся к бардачку.

— Держи, — он подал ей бутылку с водой. — Потерпи до дома, Тася.

— А дома у нас?..

— Дома у меня есть лекарства, которые помогут сбить температуру.

— А-а-а… — протянула она. — Спасибо.

Она жадно припала к бутылке, утоляя жажду. Стало полегче.

— Я не заразная, — зачем-то сообщила Тася. — Я только вчера сюда приехала, из Москвы. Акклиматизация.

— Да я так и подумал, — ответил Лесь. — Где остановилась? В частном секторе?

— В гостинице. Предсвадебное путешествие, как-никак.

Гори оно в аду, это путешествие. Вместе с Максимом. Права была мама, плохая примета.

— Отпусти меня, пожалуйста, — попросила Тася. — Я верну тебе деньги.

— Боюсь, такой суммы у тебя нет.

— Пока нет. Но будет. Продам квартиру в Москве.

Лесь бросил на нее быстрый взгляд, но промолчал. Машина неслась по дороге, ведущей вдоль моря. Ирония судьбы — впервые приехала на море и вляпалась, впервые в кабриолете, но насладиться поездкой не получается.

Вскоре машина свернула на зеленую улицу, снова частные дома с садами.

— Ты здесь живешь?

— Снимаю дом. Я тоже из Москвы.

— Да-а-а? Тесен мир…

Лесь открыл ворота, въехал во двор одного из домов, остановился. Вокруг ни души, никакой охраны, как у Арсена. Можно сбежать. Тася вздохнула… и решила не нарываться. Куда бежать с температурой? Ее быстро догонят.

— Пойдем, Тася. Ты можешь идти?

— Могу, могу…

Она поплелась вслед за Лесем, еле переставляя ноги. Красивый дом, трехэтажный. Стеклянная стена — кажется, она называется французское окно. Прохладный паркет — Тася скинула балетки на пороге. Богатая обстановка.

Лесь привел ее на кухню, усадил в плетеное кресло, достал из шкафа аптечку, высыпал содержимое на стол.

— Я сама, — Тася подошла к столу. — Я знаю, что нужно.

— Врач?

— Учусь на врача, детского.

— Хорошо, смотри сама.

Она нашла аспирин и обезболивающее. Не по правилам, но пожилой профессор говорил им, что иногда лучше действовать по обстоятельствам, а не по инструкции. Ей нужно быстро сбить температуру, и она это сделает.

— Чаю? С медом?

— Воды, пожалуйста. Если можно, с лимоном.

Лесь полез в холодильник, вытащил лимон, налил воду из кулера.

Тася вернулась в кресло и прикрыла глаза. Скоро все пройдет…

— Лесь, отпусти, — попросила она снова. — Хочешь, я расписку напишу, на всю сумму.

— Да не нужны мне твои деньги, — ответил он и подал ей стакан с лимонадом.

— А что нужно? — Она отпила глоток и зажмурилась, смакуя кислый напиток.

— Услуга. Ты сказала, педиатр…

— Будущий, — уточнила Тася.

— Все равно. Скоро сюда приедет моя сестра с детьми. Она попросила меня найти для них няню. Деньги, которые она на нее прислала, я потратил на выкуп. Может, поработаешь у нас няней? Всего неделю.

Тася застыла со стаканом в руке. Навряд ли она сможет отказаться, но предложение честное и адекватное. Вернуть долг, отработав няней? Легко! Сколько же они платят… няне?! Впрочем, это не ее дело.

— И… это все? — осторожно спросила она. — Никакого «ты моя рабыня до завтра»? Никакого… секса?

— За кого ты меня принимаешь! — возмутился Лесь. — Конечно, нет. Я тебя у Арсена выкупил не для того, чтобы самому издеваться.

— А почему? — жестко спросила Тася.

— Пожалел…

Она залпом допила воду и спросила:

— Сколько детей, и сколько им лет?