Глава 32

Полиция уложилась даже быстрее, чем в пять минут. Дальше шло как по накатанной: какие-то бумаги, показания, подписи.

Полным сюрпризом для Патриции Коул и Альберта Чиконе стало то, что этот кусок джунглей, который на реальной карте мира находился где-то в затерянных джунглях экватора, на самом деле имеет портальный выход в самом центре столицы. Да не просто где-то там, а в одной из лучших спецслужб.

А еще то, что вся поляна фейри-драконов оказалось утыкана обычными технокамерами и все, что наговорили горе-преступники теперь можно будет использовать против них в суде.

Приехала и магическая ветеринарная служба. Доктор, круглолицая ведьма в огромных очках с толстыми стеклами, долго охала, возмущалась и обзывала службистов безответственными балбесами. Пока Дэн в прямом смысле слова не нарычал на говорливого ветеринара. Пострадавших фейри-дракончиков подлечили, но стоило им прийти в себя, как они буквально вцепились в Кортеса и, не смотря на все старания доктора, их так и не смогли увезти в клинику.

Разошлись и разъехались все уже поздним вечером. Я даже не поняла, когда в потемневшем лесу остались лишь мы вдвоем.

— Может в квартиру? — предлагает Дэниел. — Там нормальный душ и отдельная комната…

Но я качаю головой.

— Доктор же просила присмотреть за дракончиками. И поздно уже. Давай задержимся на эту ночь.

Дэн кивает и мы возвращаемся в тигриную пещеру в джунглях. Точнее меня снова несут на руках. Я прижимаюсь к его обнаженному торсу, ощущая под пальцами гладкую и упругую кожу, налитые мышцы.

Дэн щеголяет лишь в новых штанах, пожертвовав мне свою очередную рубашку взамен предыдущей. Она оказалась настолько изодранной после боя, что в прорехи можно было рассмотреть слишком многое. И если меня это просто смущало, то Кортеса похоже бесило до зубовного скрежета.

Я тихонько улыбаюсь сама себе.

А еще, кажется, у меня входит в привычку кататься на тигре. Я почему-то вдруг фантазирую, что и в самом деле забралась на теплую мохнатую спину хищника и еду, как на лошадке. Ой, главное не начать «понукать», а то еще котик обидиться.

На крыльце с удивлением обнаруживаем большую плетеную корзину с едой и даже с запотевшей бутылкой темного стекла. Дэн запускает руку внутрь, выуживает какую-то записку, хмыкает и поясняет:

— Стиллер. Извиняется за пари. Но не слишком усердно.

— Вот жук! — выдыхаю со смешком.

— Не пропадать же добру, — практично пожимает плечами Дэниел и подхватывает корзину за витую ручку.

Как только в доме зажигается огонь в камине, сразу становиться тепло и уютно. И это почему-то заставляет вспомнить о тех, кто портил мою жизнь минимум последние пять лет.

— Как думаешь, что им теперь светит?

Не надо пояснять, кого я имею в виду. Кортес тоже понимает меня с полуслова.

— Как минимум запечатывание магии и рудники в горах Лакии, — хмыкает он, присаживаясь перед камином и закладывая в топку дрова. — И это если у них будет очень хороший адвокат. Мы же помним, что помимо того, что они грабили могильники и сбывали краденое, у них как минимум одно убийство и парочка покушений, в том числе с магическими пытками. Увидим, что там еще Кирк Трейси накопает… А теперь — ужин.

Но прежде, чем наброситься на еду, Дэн отправляет меня в горячий источник, а после усаживает меня на диван и принимается за экзекуцию — точнее за мои бесчисленные ссадины и ранки.

— Ай! Ай-ай!

Только пищу, когда он прикладывает к моей разбитой губе ватный тампон с лекарством.

— Хлоя?.. — ворчит недовольно. — Одну минуту потерпи.

— Больно! — хнычу.

Он вздыхает. Запускает ладонь в короткие влажные волосы — похоже за то время, пока я была в гроте, он и сам успел искупаться в озере неподалеку. А после наклоняется и проводит языком по ссадине на моей губе. Замираю. Теперь боль смешивается с бабочками удовольствия. Его язык смещается на скулу и повторяет ласковую пытку. По телу пробегают сотни мурашек, а он переходит к следующей ранке у виска.

— Лизоцим, — тихо поясняет мужчина.

— Лизо… Что?.. — я краснею, готова поспорить мои уши сейчас полыхают как два сигнальных флажка.

— В кошачьей слюне содержится фермент лизоцим, — невозмутимо поясняет Дэниел.

Расстегивает пуговки на моей рубашке, спускает с плеч, обнажая грудь, нагло разводит мои руки, которыми я пыталась прикрыться, и находит очередную ссадину. Проходится по ней языком и добирается до следующей. И еще одну… и еще… И успевает выдыхать почти неразличимо:

— Ускоряет… регенерацию тканей… обеззараживает ранки и обладает… противовоспалительным действием.

В последний момент успеваю заметить хищный блеск в его глазах и он властно впивается в мои губы. Запускает руку в волосы, прижимает затылок — не вырваться из тигриных объятий. Держит крепко и в то же время так, словно боится, что я вновь сбегу. А я вдруг вспыхиваю, зажигаюсь от его поцелуя, от прикосновений и близости горячего мужского тела. Сама тянусь к нему, приоткрываю губы, впуская его в себя.

Где-то на краю сознания бьется испуганная мысль: не слишком ли быстро я сдаюсь? Может, рано?..

Хотя, чего испугалась? У нас ведь все уже было. И я уже не невинная девица, которая не знает, что меня ждет.

А может именно это меня и пугает?.. Моя реакция на этого мужчину? Тот огонь, который разгорается в теле. Желания, которые мне сложно контролировать?

Я вся горю. Меня всю трясет от потребности быть с ним. Чувствовать его. Принадлежать ему.

Через мгновение мы оказываемся уже на втором этаже — на той самой кровати. Пуговицы от рубашки разлетаются в стороны и я лишь охаю, когда он сдергивает с меня эту ненужную тряпку. Нагло разводит в стороны бедра и замирает, словно любуется.

Черт! Как же это пошло и стыдно!

Пытаюсь свести ноги, но он не позволяет этого сделать. Жестко фиксирует мои бедра. Наклоняется и проводит языком… Там.

О-о-о!.. Не может быть! Нет-нет!

Кажется, я сейчас сойду с ума… Я… я не готова к такому.

К языку он присоединяется пальцы, а я захлебываюсь в эмоциях и ощущениях. Ногти скребут по простыне. Глаза распахиваются. Хочется отползти, сбежать. Но глухой недовольный тигриный рык отдается в теле глухой вибрацией. И от этого властного приказа тело выгибается дугой. Я замираю, позволяя ему… все.

Кусаю губы, пока тело звенит от напряжения. Хватаю воздух сухими губами. Вскрикиваю в тот момент, когда он отстраняется, нависает сверху и заполняет меня полностью. Отдаюсь в каждом порочном движении. Скрещиваю ноги у него на талии. Хочу еще. Больше… Сильнее!..

И, кажется, кричу, когда все тело скручивает удовольствием. В голове словно лопаются шарики карамели: сладко-соленой, наполненной радостью и удовольствием. Слышу ответный стон и тяжелое мужское тело вжимает меня в перину.

Но почти сразу Дэниел переворачивается и бережно укладывает у себя на груди. Он расслабленно гладит меня по волосам, а я вожу пальцем по его мышцам, обрисовывая красивые линии пресса.

Легкий поцелуй вырывает меня из полудремы и я как завороженная смотрю на… помолвочное кольцо в черной коробочке.

Это же не может быть то, о чем я думаю?..

— Хлоя? — мужчина не позволяет ни себе, ни мне и тени сомнения. — Ты выйдешь за меня?..

О-о-о!.. Это все правда происходит со мной⁈

Но прежде, чем я успеваю согласится, глупая довольная улыбка сама собой наползает на губы.

— Ну-у-у, не зна-а-аю…

Недовольно рыкнув, Дэн переворачивается, вновь подминая меня под себя. Приподнимается на локтях, удерживая свой вес, хотя мне все равно не дернуться. И с наигранным сожалением качает головой.

— Что ж, похоже, придется запереть тебя в тигриной пещере до тех пор, пока ты не научишься говорить «да».

Его губы вновь скользят по моей коже. Прикусывают, ласкают, дарят удовольствие. Низ живота вновь закручивает в тугую спираль удовольствия. Выгибаюсь под ним и с трудом говорю:

— М-м-м, страшное наказание.

— Ужасное, — соглашается он и прихватывает зубами грудь, спускается ниже.

— Да-а-а, — выдыхаю в ответ на слишком откровенную ласку.

— Уже лучше, — одобрительно шепчет он.

— Да-а-а… Еще…

— И все же не помешает еще одна тренировка, чтобы закрепить навык.

Не могу сдержать ответную улыбку, прикладываю палец к его губам и серьезно произношу то, что давно хотела:

— Подожди. Я хотела сказать… я люблю тебя, Дэн.

— Я тоже люблю тебя Хлоя. Вчера, сегодня, завтра. Ты — моя пара. Моя же?..

— Твоя, — соглашаюсь, каким-то внутренним чутьем ощущая, что ему сейчас важно это услышать. — Я — твоя. А ты — мой. И — да, я выйду за тебя, Дэниел Кортес.

Его глаза вновь вспыхивают магической тигриной бирюзой, на мгновение показывая внутреннюю суть Зверя. Он улыбается

— Ты кое о чем забыла, Хлоя. Кажется, нам обоим предстоит сменить фамилию. Готова вступить в дружную тигриную семью Рэндольф?

— Н-нет, — почему-то эта перспектива вдруг пугает. И предложение Дэниела перестает казаться таким заманчивым.

Но вместо порции сомнений я вновь получаю обжигающие поцелуи. И от его ласк все страхи уходят, становятся мелкими и несущественными. Ну что я в самом деле не сумею подружится еще с парочкой тигров? В конце-концов, одного я уже сумела приручить.