Глава 40

— И⁈ Что это значит⁈ Зачем я вам? — я непонимающе уставилась на инквизитора.

— Этого я пока открыть не могу, — загадочно улыбнулся мужчина.

— Зачем тогда говорить⁈ — фыркнула я.

— Чтобы создать интригу, и вы как можно дольше и чаще думали обо мне, — заявил этот нахал в открытую.

— То есть вы таким образом со мной флиртуете? — возмутилась я.

— Ну конечно, я же на вас женюсь! — усмехнулся мужчина. — И я хочу, чтобы ваше сердце тоже трепетало при виде меня, чтобы в нашу первую брачную ночь вы тоже сгорали от желания…

— Прекратите нести ту пошлость! Я ещё не сказала вам «да», — осадила я наглеца.

— «Ещё» — ключевое слово, — хмыкнул инквизитор.

— Нет, — фыркнула я. — Учитывая, что вы заковали меня в вытягивающие магию наручники и везёте как арестантку в такое же вредное для меня, как для ведьмы, здание, вы свои шансы заметно уменьшили.

— Даже если мои шансы и упали в несколько раз, то они всё равно гораздо выше, чем у принца Грегори, — ухмыльнулся герцог Брайан.

— С чего это вы взяли? — удивилась я.

Не то чтобы я считала, что у принца вообще есть какие-нибудь шансы, но самомнение инквизитора меня задело.

Он что, решил, что я уже ему сдалась⁈ Вот уж нет.

— Он самодовольный дурак, — презрительно бросил инквизитор.

— Фу, как низко, — в тон ему ответила я. — Вы говорите о Его Высочестве! Вы думаете, в этом случае вы чем-то лучше его?

— Вы считаете меня дураком? Тогда почему звали на помощь? — нахмурился Брайан.

— Когда это⁈ — возразила я.

Но я помнила когда. Да, звала. Но инквизитор-то как мог об этом узнать⁈ Наверняка это выстрел наудачу!

— Когда молились про себя, — лукаво улыбнулся герцог.

— Вы не могли этого слышать, — недоверчиво возразила я.

— Почему это? — ласковым тоном спросил инквизитор.

— Я про себя молилась, — фыркнула я и торопливо добавила, — даже если молилась!

— Ну я же слышу ваши разговоры с котом, — продолжил говорить Брайан со мной, как с ребёнком. — Сможете один плюс один сложить⁈

— Но как⁈ Вы что, ВСЕ мои мысли слышите⁈ — с ужасом завопила я.

— Нет, — улыбнулся инквизитор.

— ТОЧНО или ПОКА⁈ — дрожащим голосом уточнила я.

Внезапно я осознала, что вся дрожу. От холода или волнения⁈

— А что там такого ужасного или запрещённого есть в вашей хорошенькой голове, если вы так запереживали? — приблизив своё лицо к моему и проникновенно заглядывая в глаза, спросил мужчина.

Я отвела взгляд, потому что было такое чувство, что инквизитор действительно в душу смотрит, ворон прокля́тый!

— Ничего, — равнодушно ответила я, глядя в темноту за окном.

Инквизитор придвинулся поближе, касаясь меня своим крепким бедром, вытянулся и снова пристально посмотрел на меня, теперь уже сбоку.

— Вы замыслили государственную измену? — наиграно суровым голосом спросил герцог.

— Нет, что вы ещё придумали⁈ — возмутилась я.

— Вы там в мыслях ругаете королевскую семью? Или, может, покушение на кого новое планируете? — продолжал перечислять «варианты» инквизитор.

— Какое ещё новое⁈ Хватит нести чушь! — фыркнула я.

— Вы замёрзли? Почему вы дрожите? А-а-а, может, вы там страстно мечтаете о постельных сценах с моим участием⁈ И от вожделения и дрожите? — лукаво ухмыльнулся нахал.

Я развернулась и наотмашь дала мужчине оплеуху.

Герцог даже не попытался уклониться, так и оставив своё лицо рядом с моим.

Теперь я уже дрожала от гнева. Что он о себе возомнил⁈

Потерев щеку, мужчина изогнул бровь и поджал губы.

— Простите, перегнул палку, видимо, — мрачно прохрипел инквизитор.

Отпрянув, мужчина быстро снял камзол и заботливо накинул мне его на плечи, даже не спросив разрешения.

— Но вы, Николь, тоже хороши! Шуток совсем не понимаете? Я хотел поднять вам настроение, — проворчал мужчина. — А вы сразу драться лезете, моя боевая ведьма! Вот это дух! Ладно хоть в павлина не превратили или ика́ть опять не заставили.

— Я вас, вообще-то, не только ика́ть заставила! — дрожащим голосом ответила я и попыталась скинуть камзол, но мужчина удержал его на моих плечах.

— Хмм, а что ещё? — ухмыльнулся инквизитор. — Влюбиться в вас без ума?

— Вы наглец! Вы можете быть серьёзным⁈ — взвилась я и начала выплёскивать обиду на инквизитора. — Что за шутки такие идиотские⁈ Что за фамильярность⁈ Как вы смеете со мной так разговаривать⁈ Я приличная девушка, а вы… вы…

У меня от возмущения кончились слова, а в глазах стояли слёзы.

Одна из них покатилась по щеке, губы задрожали…

Всё, что я сегодня пережила с утра, внезапно неподъёмным грузом навалилось на меня. Я была на грани рыдания.

— А я впредь не буду так шутить, — с мягкой улыбкой произнёс герцог и утёр своим шершавым и тёплым пальцем слезу. — Прости, Николь. Я не подумал, как много ты сегодня пережила. Иди ко мне, моя малышка.

И привлёк меня к себе.

В душе́ я честно хотела сопротивляться, но тело меня не слушалось.

Прижавшись к инквизитору, я зашлась в рыданиях.