= 11 =

Конечно, я не рванулась следом за оборотнем, очертя голову. Для тех, кто преждевременно собирается меня осудить, могу сказать лишь: я не чокнутая.

В Столичке дохрена баек на тему отвязности оборотней и одна из них касается их неуёмной энергии в бою. Если коротко: находиться рядом с бушующем оборотнем просто опасно.

То, что врагам не поздоровится – это ясно. Но там и друзьям может ненароком прилететь по роже и другим срамным местам.

Потому я заняла выжидательную позицию, максимально активируя магическое зрение, чтобы следить за происходящим.

А посмотреть там было на что. Аура Лейвтарда вдруг вспыхнула огнём, каким-то неудержимым пламенем, которое даже ослепляло. Сам он частично принял обличье зверя, начал видоизменяться прямо на глазах.

Я даже зажмурилась в момент ударов, потому что насилие вгоняло меня в панику.

Впрочем, всё же открыла глаза. Движения оборотня были быстрыми и точными. Я с удивлением поняла, что он не собирается растягивать эту драку. Один точный нокаут, второй… А третьего он просто ловит магической сетью.

Надо же. Я всегда считала, что оборотни не способны контролировать себя во время выплеска адреналина, но то, что я видела – противоречило этому. Все любили говорить о неуёмной агрессии этой расы и о том, что они кайфуют от драк…

Но Нибран действительно контролировал свою силу. В противном случае, он… Правда мог их убить. Я судорожно вздохнула и, воспользовавшись тем, что противники выбиты из строя, рысцой подбежала к тому парню, которого до этого били.

Да уж, знатно они его отделали… Я немного впала в ступор от вида крови, но, наверное, адреналин в голову всё же ударил, потому что я смогла взять себя в руки и склонилась над избитым, судорожно думая: как ему помочь?

— Хей, Кроу… Как жизнь? – внезапно прохрипел этот парень. Я ошеломленно уставилась на его вспухшее лицо, чтобы признать (с большим трудом) своего техномагического сокурсника – Грегори Уоллиса.

За этим последовала ещё одна волна шока, потому что теперь я решительно ничего не понимала. Какого чёрта тут творится?!

— Ты, извини, какого хрена тут забыл? – «мило» осведомилась я, склонив голову набок.

Грегори рассеянно потрогал себя за лицо, будто проверяя на целостность (очень зря) и улыбнулся.

—… Девочка.

— Чего? – не поняла я.

— Там девочка, - он махнул рукой в сторону приличного скопления коробок в этом, кстати, замусоренном тупике. Из-за коробок вылезла изрядно перепачканная Виолетта.

Моя подруга была взъерошенной, в измятой одежде, с размазанной по щекам тушью. До этого я никогда не видела Дабре в таком состоянии. Посмотрев на Грегори, а потом на меня, Виолетта разрыдалась.

— Эс… Эст-тель… Боже, я… - она заикалась на каждом слове и я поскорее рванулась заключить её в объятия. Это очень сентиментально, но я была так счастлива, что Вио жива!

А вот уверенности в то, что она в порядке, не находилось.

— Вио… Вио, посмотри на меня. Отставить истерику, - я поняла, что Дабре мелко дрожит, а значит – она и впрямь жутко пострадала за всё это время.

— По-моему, истерика сейчас у тебя случится, - вкрадчиво произнесли со спины и я вздрогнула, так как даже забыла о том, что Нибран здесь и наблюдает за всем этим.

— Н-нужно… Нужно, - бормотала я, теряя мысли. Ну, вот, опять ступор.

Я тупо смотрела на эту замызганную подворотню, на рыдающую Вио и избитого Грегори и просто… Чувствовала, что сдаю позиции во всех смыслах. Будто адреналин отступил и стресс потихоньку возвращается кривыми виражами.

Горячая ладонь оборотня опустилась мне на макушку. Я скосила на него взгляд, кусая губу.

— Нужно оттащить твоего знакомого в больничку. Я это сделаю, не парься. А ты и твоя подруга пойдёте в общагу. Там напьётесь чаев, или чего покрепче и ляжете спать. Завтра я вас навещу и мы разберемся во всём вместе. Окей?

— Окей, - чуть слышно прошептала я.

Нибран кивнул. Он склонился к Уоллесу и помог ему встать, придерживая за плечо. Грегори был в сознании, но вид имел отсутствующий. И вот так неторопливо мы вышли из подворотни.

Яркие краски Леории больше не радовали, да и ничто вообще не вызывало тёплых чувств. Просто хотелось побыстрее домой, спрятаться от событий этой ночи.

Лейвтард проводил нас до общежития, ни сказав ни слова, а потом отчалил с Грегори.

Прежде чем повести Виолетту в нашу комнату, я посмотрела назад, в спину уходящего Нибрана, ощутив, как сильно защипало в глазах от приступа щемящей благодарности к нему.

Мне… Мне правда никто так не помогал, кроме, разве что, самой Вио.

«Сейчас не время для сентиментальных сцен, Эстель» - торопливо одёрнула я себя. Мне надо было помочь подруге. 

*  *  *

Не помню, как именно в тот день мы ложились спать (и ложились ли вообще?). В голове всё предательски плыло. Усталость, нервы, опустошённость – смешивались в одно. Уверена, Виолетта чувствовала себя и того хуже.

У неё едва хватило сил на то, чтобы принять душ. Я заставила её выпить горячий чай, после чего Вио свернулась калачиком на своей кровати, вздрагивая, как ребёнок.  Я, наверное, тоже провалилась в мутный сон.

Но я даже не могу вспомнить: о чём он был?

События, произошедшие за ночь, смешивались с выдуманными, тревожными образами. Иногда во сне мне казалось, что ничего не было. А иногда я теряла Виолетту вновь, раз за разом.

Наверное, это была самая неблагополучная наша ночь из всех, что были за годы обучения.

На утро и я, и цветущая обычно Вио, выглядели как зомби. Повезло, что это выходной день, потому что о том, чтобы идти на учёбу – не могло быть и речи.

Завтракать мы сели тем, что было, то есть доедали вчерашние бутерброды: скорбно и чинно.

— Ты расскажешь мне, что произошло вчера? – наконец, спросила я, глядя на подавленную Вио.

Подруга печально шмыгнула носом и начала говорить, делая долгие паузы. С её слов выходило, что она на эмоциях встретила Кортни и та предложила завалиться в клуб на тридцать минут. Хотя Виолетта и сомневалась, в тот момент она была раздражена, поэтому согласилась. Но в клубе всё пошло не по плану.

Кортни начала развлекаться, в то время как у самой Дабре настроения на это не было. А потом и вовсе начало происходить что-то странное.

Вио хотела выпить коктейль и уйти, но после него ей стало плохо, а телефон и вовсе пропал. Виолетта шаталась по клубу в поисках телефона, пока не оказалась на чёрном входе:

— Я тогда просто хотела выйти на улицу… Голову крутило так сильно, будто я серьёзно пьяна, - призналась Дабре.

Дальше её показания были слегка запутанными. Вроде как, к ней привязались какие-то парни и Вио, пытаясь от них уйти, всё дальше углублялась в лабиринты переулков.  Естественно, ничего хорошего из этого не вышло – местная гопота зажала её в одном из них.

— Он-н меня лапал, это было ужасно, Тель… - выдохнула Вио, содрогнувшись всем телом.

— Но как ты спаслась? – спросила я удивлённо.

— Мне помогли. Какой-то парень налетел на того, который ко мне приставал и вырубил его. Он сказал… Сказал мне спрятаться и… И его начали бить, - всхлипнула Виолетта.

— Ничего себе… - пробормотала я. Оказывается, Уоллис у нас настоящий герой. Вот уж точно не ожидала от него такого.

Он всегда был очень спокойным парнем. Будто из тех, кто принципиально не лезет в чужие дела. Если бы кто-то до этого сказал мне, что Грегори Уоллис просто так ввязался в драку – я бы недоверчиво хмыкнула. Однако же…

По сути, так оно и оказалось. Грегори вступился за Дабре и, вероятно, спас её от чего-то более страшного, о чём я даже думать сейчас не хотела.

— Я такая идиотка, - прошептала Вио, шмыгнув носом, - если бы не мой дебильный поступок – ничего из этого бы не произошло. И этот несчастный парень… О, боже, надеюсь, он в порядке…

Я насторожилась, предчувствуя женскую истерику и быстро схватила её за руку:

— Все ошибаются, не вини себя так сильно. Это… Не твоя вина, правда. Просто стечение обстоятельств. И, я уверена, с Грегори всё в порядке.

— Грегори? Ты его знаешь? – слабо удивилась Дабре.

— Ну, это, вроде как, мой сокурсник, - я пожала плечами, - да и, кстати…

В голову вдруг пришло осознание, что вчера Нибран обещал зайти к нам… Сегодня.

Оу. А мы не готовы.

Опустила взгляд на ехидно мигнувший телефон:

«Мы будем через 15 минут» - гласило новое сообщение.

Ох, блин… Я тоскливо оглядела нашу общажную разруху и мятые пижамы, после чего резюмировала:

— Грегори с оборотнем заглянут к нам через пятнадцать минут. Атас, Виолетта.

У неё аж подступающие слёзы высохли от главного женского инстинкта: не ударить в грязь лицом и остальными частями тела. Удивительно, как легко перевести человека в боевую готовность…

Газанули мы слаженно и от души, в панике прибирая хотя бы внешнее убранство комнаты, а после судорожно вытаскивая из шкафа шмотки, которые смогут скрасить бледность лиц.

В тот момент я даже не задумывалась над тем, отчего и сама нервно паникую, собираясь вместе с Вио.  Кажется, в тот день мы всё же поставили новый рекорд по сборам, умудрившись быстро переодеться, причесаться и распихать весь скопившийся хлам по углам.

В общем, через пятнадцать минут я чувствовала себя настолько запыхавшейся, что вот-вот пар из ушей пойдёт.

Громкий стук в дверь ознаменовал приход гостей и, переглянувшись с Вио, мы пошли открывать. Подруга забрала свои длинные фиалковые пряди в высокий хвост, и, хотя ей это безусловно шло, сейчас она казалась особенно хрупкой и измождённой.

Моё сердце на миг сжалось от сочувствия, но я постаралась успокоиться.

Должна сказать, что наша комната не очень подходила для большого количества народу, впрочем, было немного забавно смотреть на сосредоточенных и слегка мнущихся парней. Кстати, об этом…

— Как вы проскочили мимо коменды? – задала я логичный вопрос, приглашая их присесть. Стула, правда, всего два, но ещё были застеленные кровати…

— Нам пришлось немного спекулировать на травмах Уоллиса, - хмыкнул Лейвтард. Оценив обстановку, он плюхнулся на кровать с крайне независимым (и любопытным) видом.

Оборотень одевался не особо броско, но, тем не менее, выглядел внушительно. Его белесые пряди были в этот раз забраны в низкий хвост, что чертовски шло Лейвтарду. Впрочем, когда я осознала, что слишком уж его разглядываю, поспешно перевела взгляд на второго гостя.

Грегори выглядел… Дерьмово, но, если честно, вчера мне казалось, что ему досталось намного больше побоев. Конечно, у него была перевязана рука и на скуле цвел синяк, но в остальном, на удивление, парень выглядел… Нормально?

Это чудеса медицины, или что?

Уоллис неловко махнул мне и Виолетте, качнув головой.  Мы все кое- как расселись, но первое время вокруг царило неловкое молчание, которое прервал фыркнувший оборотень.

— Дамы и мужик, предлагаю всё же поделиться событиями вчерашнего дерьмо-дня.

Предложение было здравым и, таким образом, Вио со вздохом пересказала им то же, что и мне.

Лейвтард сидел с непроницаемым лицом, Грегори изредка задумчиво кивал.

— Прости меня, пожалуйста, - выдохнула Виолетта, обращаясь к нему, на что Уоллис лишь поднял руки в защитном жесте.

— Не переживай, мне полезно иногда получить по лицу.

Вио уставилась на него круглыми глазами, а я поспешила уточнить:

— Это у него шутки такие.

Я уже говорила, что Уоллис странный? Так вот – от своих слов не отказываюсь!

— Кстати… А что ты в той подворотне делал? – я даже не могла представить причину, по которой Грегори вдруг решил изменить своему сонному образу жизни и вылезти тусить в клубах. Звучит странно.

— У меня ночная работа в гейм-клубе, - пояснил Грегори и, словно в подтверждении своих слов, зевнул, - прихожу, настраиваю технику. Иногда заканчиваю раньше, иногда приходится возиться до утра…

Оу. Вот почему он так часто на парах дрыхнет.

— В тот день повезло закончить быстро, я вышел, а там… Ну, итак знаете, чего мне повторять? – Уоллис дёрнул плечом, - повезло, что эти парни не заметили…

— Что? – воскликнули мы с Вио, недоумевая на пару.

— Он на себя защиту наложил. Ну, защиту с иллюзорной подложкой. Смягчает удары, а выглядит достоверно. Очень хитрый ход, - с одобрением в голосе потянул Лейвтард.

… Ладно, такого я уж точно не ожидала. Оказывается, этот Уоллис тот ещё продуманный хитрец!  Но, трудно не уважать умных людей.

— Меня больше интересует другое, - продолжил Нибран, - а именно – отчего тебе стало так внезапно хреново, Дабре?

Вопрос, если честно, хороший. Когда Виолетта мне рассказывала, я пропустила это мимо ушей, но теперь и вправду стоило задуматься: а с чего ей поплохело так резко? Вио говорила, что выпила один коктейль и у нее в целом нормальная реакция на алкоголь.

Так что же случилось?

— Я… Не знаю. Мы вроде пили одно и тоже с Кортни. Она потом ещё заказывала, а я… Не знаю, на тот момент мне стало просто плохо. До этого такого не случалось.

— Я слышал, в клубах находятся подонки, которые подсыпают девушкам в коктейли разные смеси, которые вызывают быстрое опьянение, - будничным тоном сообщил Грегори.

Нибран его поддержал:

— Это так. В прошлом году мы выслеживали гандонов, которые опоили оборотницу. Они ещё и откровенные фото с ней сделали, ублюдки.

— В интернете есть целые форумы, посвящённые таким фото, - кивнул Грегори.

А мы… Ну, мы с Вио молчали и осознавали. Если её правда специально опоили, то… Страшно представить. Эта ситуация становится всё более опасной и жуткой.

Я нервно сглотнула.

— Вио, ты не помнишь… С тобой кто-то говорил? Тебя фоткали? – напряжённо спросила я.

Но подруга в ответ лишь пожала плечами, мелко дрожа.

— Не парьтесь. Кто бы это не был – найдём. Таких мразей легко вычислить, а у нас и зацепки при себе, - хищно усмехнулся Нибран, - твоей подруге незачем волноваться.

Грегори кивнул, мягко улыбнувшись настороженной Виолетте.

— И как нам удаётся так профессионально искать приключения на свои задницы? – тихо простонала я.

— Да ладно, Кроу, не драматизируй. Иногда такие приключения даже идут на пользу, - оскалился Лейвтард, сверкнув оранжевыми глазами.

— Ах, да. Кто-то у нас от адреналина тащится, - я закатила глаза, под тихий смешок оборотня.