Глава 35

«Черная звезда» опустела. Тишина в кубриках, пустые каюты и залы, лишь в самой глубине, возле сердца корабля, копошилась команда техников. Корас чувствовал себя неуютно в опустевшем кубрике и, подумав, в первый же день всеобщего отпуска перебрался на технический этаж в одну из пустующих кают сменных двигателистов.

Новости с офицерского этажа сюда доходили слабо. Он лишь понимал, что раз леди еще здесь, и ему никуда не деться, однако продолжал следовать привычному режиму: подъем, завтрак, в компании мелких белозубых техников, способных пролезть в любую самую узкую щель технического отсека. Потом университетские курсы, на которые он записался, пользуясь наличием постоянной связи с орбитальной станцией, и, наконец, спортзал.

Одному топтаться на беговой дорожке было скучно и на третий день Корас решил подняться выше, побегать по пустым коридорам, отрабатывая тактическое задание из виртуального тренажера. Тело привычно подстроилось под экономный ритм движения, ионный излучатель оттягивал плечо, и только непривычно высокий рост вносил коррективы, заставляя пригибаться в некоторых переходах.

Когда в сумраке, созданном ночной подсветкой, мелькнул силуэт, сержант насторожился и моментально изменил стиль движения, уподобившись тени, ползущей по стене. Силуэт приближался, вскоре послышался мягкий топот ног, тяжелое дыхание и в объятия Кораса влетела леди Яанн! Тот же серый топ, те же штанишки, только на поясе болтается повязанный за рукава свитшот.

– Сержант! – этот хриплый выдох, щекочущий ноздри запах свежего пота и непередаваемый аромат волос женщины, сорвали «Ангельскую» сдержанность.

Корас подхватил девушку за талию, приподнял, впечатал спиной в переборку и шепнув:

– Не могу терпеть! – прижался губами к ее губам.

Где-то на задворках сознания леди понимала, что ей ничего не стоит отпрянуть и закричать. Да и просто короткого «нет» будет достаточно для того, чтобы сержант поставил ее на ребристое покрытие коридора и отвернулся, принеся извинения. Вот только она не хотела извинений! Леди Яанн всегда была честна с собой. В данный момент она хотела этого мужчину. И плевать на возможные камеры, холодную стену под спиной и что-то железное, мешающее обнимать давно желанное тело!

Поцелуй оказался сладким, пьянящим, и таким динамичным, что в какой-то момент оба задохнулись и отпрянули на миг, судорожно заполняя легкие кислородом.

– Леди… – сержант собирался принести извинения, но девушка притянула его к себе, крепко сцепив ноги на его бедрах, и сама поцеловала его еще крепче!

К счастью, кипение гормонов не окончательно лишило парочку благоразумия. Понимая, что в коридоре на них все же могут наткнуться, они синхронно посмотрели в один конец коридора, потом в другой – каюта леди была далеко, а все пустующие помещения заперты, кроме…

– Оранжерея! – выдохнули они хором и, не расцепляясь, двинулись в нужную сторону.

Точнее, двигался сержант, а девушка висела на нем, вцепившись в мощную шею и беззаботно наслаждалась движением сильных мускулов, подрагивающих под ее пальцами. В прошлом она не позволяла себе таких вольностей, все ее романы были на удивление благопристойными, скромными, спрятанными за дверями спальни, и только теперь молодая женщина понимала, как много потеряла. Но не жалела – просто собиралась использовать второй шанс на полную катушку!

Оранжерея встретила их привычной влажностью и запахами. Уголок релаксации был пуст. Зеленая трава, малюсенький водопад, похожий на питьевой фонтанчик где-нибудь в старой Европе, горшки с миниатюрными деревцами, создающими уединение. Все что нужно для того, что они задумали.

Отпускать Кораса Яанн не планировала, просто рванула магнитные застежки его полуброни и поцеловала открывшееся горло. Громкий мужской стон заглушила вода, на пол за спиной полетели щитки и ремни, комбинезон, а следом – женская кофта. «Ангел» успел первым. Его обнаженное тело завораживающе белело в свете тепличных ламп. Девушка не отказала себе в удовольствии проведя руками оценить красоту и гармоничность мужской фигуры: широкие плечи, выпуклые грудные мышцы, рельефный живот, а ниже… хм, а не так уж она и ошиблась с огурцом. Тот правда поменьше получился…

Дав себя рассмотреть и немного потрогать, сержант протянул ладони к тонкому серому топу:

– Позволь мне?

Слов не осталось и Яанн лишь кивнула, предоставляя рукам мужчины свободу. Ее потряхивало от ощущения прикосновений огромных горячих ладоней на ее обнаженной коже. Корас медленно запустил пальцы под эластичный край топика, погладил мягкую влажную от пота кожу под ним, затем слегка потянул резинку вверх, и девушка подняла руки, помогая убрать преграду, разделяющую их. Стягивая штанишки, Корас опустился на колени, уткнулся лицом в мягкий женский живот:

– Ты позволишь мне все?

– Что угодно! – заверила Яанн, запуская пальцы в его короткие, но невыносимо приятные на ощупь волосы.

Она и не подозревала, что ноги могут так дрожать и подгибаться от нескольких поцелуев, а когда в ход пошел язык, сержанту пришлось крепко придерживать ее за ягодицы, не давая упасть. Цепляясь за его плечи, оставляя на них следы ногтей, она все же сползла на траву, но Корас лишь удобнее перехватил ее бедра, закинув ноги девушки себе на плечи, и продолжил властвовать над женскими тайнами.

Оргазм обрушился на леди невероятной волной ощущений. В нем слился восторг восхождения на вершину и радость освобождения, чувственный хриплый стон и запах травы, измятой их телами. Несколько минут она просто лежала, вглядываясь в переплетение металлических конструкций, которое нависало над рядами зеленых насаждений, а потом повернулась к сержанту и, проведя пальцем по его влажной от пота груди, произнесла:

– Твой черед. Не скажу, что хорошо все помню, но я всегда готова на эксперименты!

Светло улыбнувшись, Корас вытянулся на траве, перекрыв почти всю полянку:

– Весь твой!

– Сейчас проверим! – с улыбкой ответила девушка, склоняясь над восхитительным мужским телом.

Давно леди не играла в такие игры, но говорят, это похоже на велосипед – один раз научился и катайся, не забывая чувствовать партнера, вслушиваться в его хриплые стоны, ловить руки, лаская солоноватую кожу и пить его наслаждение!

Только через час они смогли оторваться друг от друга. Нехотя поднялись, ополоснулись водой из фонтанчика-водопада и, чтобы не повторять охватившее их безумие, натянули одежду.

– Нам надо поговорить, – мягко сказала леди, касаясь рукой ладони мужчины, – только не здесь. Боюсь, после сегодняшнего дня я не смогу равнодушно смотреть на газоны.

Сержант, насторожившийся после первых слов, чуть расслабился и улыбнулся. Держась за руки, словно юные влюбленные, они выбрались из оранжереи, миновали длинный коридор, поднялись на лифте и очутились в каюте леди Яанн. Сержант отметил, что теперь в каюте стало как-то пусто.

– Проходите, Корас, хотите выпить? – девушка так улыбнулась, что мужчина представил кубик льда, скользящий от этих припухших от поцелуев губ, по шее, к высокой груди и ниже к ямочке пупка.

– Сок, или воду, со льдом, – хрипло ответил «Ангел», прислонившись к стене, боялся, что подведут ноги.

Леди Яанн наполнила два бокала соком со льдом, вручила один сержанту, усадила его на диванчик, а сама забралась к мужчине на колени и устроила настоящий допрос. Прежде они не говорили о будущем. Все их мысли были о Претории. Полет, посещение, возможное возвращение, а теперь они болтались на орбите Земли и ждали решения главы Земного Совета. И молодая женщина могла и хотела строить планы, пусть и ограниченные возможным неприятием официальных властей.

– Знаете, сержант, – говорила леди, ероша волосы мужчины, – у меня ведь может не получится продать мои скромные знания. И тогда меня запрут в одном из институтов, и дай Бог, чтобы не в психиатрической лечебнице, что Вы будете делать тогда? Используете сертификат телохранителя?

– Нет, леди, – покачал головой Корас, убрал бокалы и теснее прижал к себе гибкую женскую талию, – я достаточно долго жил чужой жизнью. Пошел туда, где платили, жил без дома, посылал деньги семье, а теперь я хочу свою жизнь. Дом, другую профессию, возможно, когда-нибудь свою семью.

– А чем бы Вы хотели заниматься?

Мужчина пожал плечами и выдал свои планы:

– Я бы хотел получить образование. Армия помогает отставникам, сейчас прохожу онлайн-курсы, чтобы выяснить направление деятельности, но мне бы хотелось применить свои новые способности.

– Новые, – девушка перешла на шепот, – те, которые появились на Претории?

– Да, – Корас так же интимно шепнул ей на ухо, одновременно поправляя выбившуюся из прически прядь, а потом погладил кончиками пальцев шею.

– Мой дом стоит в заповеднике, – поведала Яанн, касаясь мужской шеи легким поцелуем, – там постоянно требуются инструкторы, для сопровождения групп, выносливые лесничие, умеющие стрелять, и спасатели для сбора потеряшек. Местность сложная, леса и горы, поэтому техника работает слабо. Если интересно, подскажу сайт, вакансии есть практически всегда, мало кто решается отправиться в глушь.

Сержант уточнил:

– А Вы, леди, будете жить в своем доме, чем бы все не кончилось?

– Если честно, не знаю, – повела плечом девушка, – мне нравилось то, что там тихо, я люблю гулять по лесу, между работой над чертежами или лекциями. К тому же, у меня есть квартира в городе, и, если я захочу драйва, буду жить там.

– Значит, мы больше не увидимся, если правительство согласиться на Ваши условия, – затаив дыхание спросил мужчина.

– Только если ты не захочешь больше меня видеть, – серьезно ответила Яанн, вдруг переходя на «ты», и так стиснула плечи десантника, что он невольно дернулся. – Я же понимаю, что, не смотря на внешнюю молодость внутри осталась старухой. Тебе быстро надоест мое благоразумие и занудство, захочешь адреналина и фейерверка…

Корас прервал эту сверхсерьезную речь поцелуем, а потом так же серьезно ответил:

– Самый страшный фейерверк в моей жизни был на Ихтисе. Я ведь уже не ребенок и умею ценить совместное молчание не меньше, чем общий драйв. Работа в заповеднике – неплохая идея. Если Вы… ты сохранишь свой дом в лесу, я за нее возьмусь, если нет, буду искать себя в городе, чтобы быть ближе к тебе.

– Я планирую получить другое образование, – Яанн прижалась к мужчине и потерлась о него грудью, – техника – это хорошо, но мои новые возможности требуют знаний по биологии…

– Я слышал, что в предгорьях Саян есть Академия Лесного Хозяйства, – сержант оценил отвлекающий маневр, и позволил дорожке поцелуев спуститься от лямочки топа к вызывающе торчащей женской груди.

– Нужно будет узнать условия поступления, – сбившееся дыхание не дало леди продолжить.

Плюнув на разговоры, они так увлеклись взаимными ласками, что с трудом расслышали сигнал от двери. После конфуза с йогой, леди всегда запирала каюту изнутри. Услышав второй звонок, она сразу вскочила и попросила:

– Корас, подожди меня в спальне. Не хочу подставлять тебя слишком любопытным спецслужбам.

Мужчина не стал возражать, хотя от него волной потянулось сожаление и недовольство. Еще бы, мысленно вздохнула девушка, выдергивая из угла коврик для занятий и снимая блокировку с двери. Желание уже бурлило в ее крови и ей хотелось не скучных разговоров с доктором или капитаном, а страстных объятий с мужчиной ее мечты. К ее удивлению, за дверью оказался советник:

– Добрый день, леди, Вы позволите войти?

– Добрый день, советник, если Вас не смутит мой вид, входите.

– Не смутит, – седой тонко улыбнулся, глядя на раскрасневшееся лицо девушки. Впрочем, спортивный костюм и коврик выглядели правдоподобным объяснением. – Я пришел сообщить Вам, что Глава Совета принимает Ваши условия с некоторыми ограничениями.

– Какими? – леди двинулась в сторону диванчика и успела заметить два бокала сока, мирно стоящие на подлокотнике. Решение нашлось моментально, она взяла сразу оба бокала одной рукой, скрыла их своим телом, подошла к бару, убрала напитки туда и, повернувшись к мужчине спросила: – выпьете что-нибудь?

Итан Рей насмешливо сверкнул глазами:

– Боюсь, для воды со льдом слишком ранний час.

– Могу предложить кофе или сок, – вернула подачу хозяйка каюты.

– Не беспокойтесь, леди, советник вновь вернулся к официальному стилю, – я принес Вам бумаги, на ознакомление, можете изучить и внести свои замечания.

Молодая женщина взяла тонкую папку, присела к столу и привычно низко склонилась над тонкими пластиковыми листами распечатки, потом хмыкнула, выпрямилась – зрение давно исправилось, а вот привычка близко подносить к глазам печатный текст осталась.

– Не покидать Землю в течении пяти лет, ну это понятно, надеетесь, что мои знания перестанут быть актуальны, – проговаривала вслух леди, вчитываясь в короткие строки. – Не передавать копий отчетов или содержащихся в них сведений посторонним лицам, включая членов семьи, родственников и жителей других планет. Как тонко обошли термин «инопланетяне»! Учитывая сколько раз нас с сержантом пытались накормить «жучками» или налепить на одежду прослушку, боюсь это все будет не слишком актуально.

– Главное, – тактично вмешался советник, чтобы следы утечки не вели к Вам. Если информация уйдет из нашего заведения, полетят головы, а рубить Вашу будет очень жаль.

– Благодарю за комплимент, лорд Итан, – молодая женщина насмешливо взглянула на мужчину, – отчитываться о передвижениях? С ума сошли? Если я и так не буду покидать Землю? Не собираюсь облегчать работу вашим мальчикам! – решительно заявила леди, вычеркивая пункт.

– Я предупреждал главу, – философски пожал плечами Рэй, любуясь картиной «профессор Яанн за работой».

– А где денежная компенсация? – резко спросила леди, дойдя до конца списка ограничений.

– Министр экономит, Вы же понимаете, но заметьте, Вам оставляют все Ваше имущество и деньги!

– Все это мне оставляют согласно завещанию, – нахмурила брови девушка, – а с наследства принято платить приличный налог, плюс я теперь безработная, девчонку без образования никто не возьмет преподавать или чертить двигатели, пенсии нет, часть моего личного имущества и оборудования пропала на Претории! Я требую компенсации! Кроме того, здесь не указана премия тем, кто помог мне выбраться с этой чертовой планеты!

– Премия? – советник изящно поднял брови, но внутри весь подобрался, надеясь, что женщина выдаст еще каких-нибудь тайных союзников.

Не верил советник в бескорыстность тех, кто помогал леди «умереть». Правда, уже выяснил, почему в это ввязался лейтенант СБ. Оказывается, они с леди Яанн все же встречались, только очень дано. Юному Свифту тогда было лет десять. Его семья отправилась в путешествие и застряла в машине на узкой проселочной дороге. Леди тогда занималась обустройством своего нового дома и довольно часто моталась в заповедник разными «козлиными тропами», экономя время. Вот и нашла на трассе «подарочек». К тому времени взрослые потеряли надежду, кончилась вода, и появление шустрой старушки оказалось кстати. Ее большой «джип» вместил всех.

– Во-первых, нужно наградить пилотов, которые собственно участвовали в моем спасении. Спуститься на незнакомую планету, без маяков и ориентиров, отыскать нас скачущих по горам и вывезти – дело немалого профессионализма и высокого риска, – рассудительно сказала леди.

Советник поморщился, но сделал пометку в блокноте.

– Во-вторых, капитан «Черной звезды». Дикки мог выполнить приказ лишь по букве, и тогда Вы бы меня тут не увидели, как и новых технологий.

Еще несколько слов на плотной голубоватой бумаге.

– Главного врача. Без его помощи Вы могли получить сошедшую с ума идиотку, – девушка строго глянула в лицо советнику, и мужчина в очередной раз поразился контрасту юной внешности и взрослого тяжелого взгляда.

– Еще кого-то? – Итан слегка издевался, но леди была серьезна.

– Конечно. Моего телохранителя. Если бы не его навыки, Вы получили бы только коробочку с прахом. На Претории нашлись те, кому не понравилось появление иноземного специалиста.

– Он уже не служит, – заикнулся было лорд, но девушка строго его прервала.

– Когда мы были на Претории, старший сержант Корас служил и выполнял свои обязанности с честью!

– Хорошо, я передам Ваши пожелания главе Совета. Но, как Вы понимаете, все будет зависеть от его воли.

– Я предлагаю Вам сделать вот что… – леди задумалась, склонив голову на бок и чуть покусывая полную губу, – сержант был со мной на одной обзорной экскурсии и, наверняка, в накопителях его брони сохранилось кое-что важное. Женщина подошла к планшету, покопалась в многочисленных файлах и, наконец, вывела один на воспроизведение.

Советник впился глазами в экран и замер, увидев огромный транспортник и суетящиеся вокруг него фигуры в зеленых одеяниях.

– Покажите это видео Главе Совета. Думаю, после этого он не откажет в моих маленьких просьбах.

Итан нетерпеливо принял из рук леди маленькую флешку с видео и откланялся. Ему все больше казалось, что упускать такую поразительную женщину из виду – преступление. Может самому поухаживать? Или подослать одного из видных красавцев, которых Глава Совета держит на должностях «младших помощников» как раз для подобных случаев? Так ничего и не решив Итан вернулся в свою каюту, связался с главой совета и передал ему замечания леди Яанн.

Лорд Дмир сморщил выразительный крупный нос и заявил:

– Дамочка, конечно, не промах, но есть ли там за что торговаться?

– Она предложила взглянуть на это видео, сэр. Полагаю, специалисты увидят в нем больше, чем я, или Вы, но даже то, что есть… – Итан запустил ролик и с удовольствием наблюдал, как брови главы совета сходятся на переносице.

– Что ж, старушенция права, за это можно заплатить, – сделал вывод лорд Дмир. Потом прищурил черные глаза, которые когда-то смутили не одну сотню юных красоток: – а может, подослать к ней кого-нибудь из наших мальчиков? Девочка получилась аппетитная, гормоны наверняка играют, глядишь, и подешевле нам все обойдется, да и с контролем попроще будет…

– Вы ловите мысли налету, сэр, – довольно усмехнулся советник, – я сделаю подборку мужчин, которые привлекали внимание леди во времена ее молодости, а потом скину вам результат. Вы по-прежнему держите четырех?

– Да, – довольно хмыкнул Глава Совета, – блондина, брюнета, рыжего и скромнягу-ботана непонятной масти. Сам знаешь, это себя оправдывает.

– Знаю, – усмехнулся Рэй.

Ему было так же известно о четырех «младших помощницах» тех же мастей и функций. Многие стремились приблизиться к главе совета через младший персонал. Если человек был полезен, и готов вступить в выгодный брак, нести представительские функции и всячески оберегать, и поддерживать главу, то вскоре он получал место «старшего помощника», а там и важное место в одной из структур совета. Если же стажер оказывался глуп или ненадежен, им прикрывали очередной скандал, или просто сливали прессе его тайные грехи, чтобы покрыть куда более крупные дела старших советников.

Мужчины договорились о следующем сеансе связи и простились, а потом Итан Рей открыл файл с давно изученной им биографией леди Яанн и начал делать выборку коллег, покровителей, близких друзей и родственников. В общем и целом, портрет среднего мужчины получился довольно необычным – стройный, худощавый, выглядящий как юноша, даже в пятьдесят. Длинна волос средняя, в основном, потому, что часть любимых аспирантов леди носила длинные хвосты, а часть студентов и преподавателей военной академии, напротив, – крайне короткие военные стрижки.

Скинув результат боссу, Итан Рей устало потянулся, глянул на узкую корабельную койку, а потом быстро написал капитану «Черной звезды» просьбу организовать на следующий день обед, в связи с прибытием курьера от главы Совета. Ричард Бруст не заставил себя ждать. Коротко ответил, что обед будет и отключился.

Вызвав на монитор двойное изображение леди Яанн, Итан Рей полюбовался обеими и, наконец, отключил в каюте свет. Интересно, кого пришлет глава?