Глава 7

Я сидела за столом и сосредоточенно размешивала ложкой кофе. Напротив меня устроилась Лика. Судорожно всхлипывая, подруга рассказывала о своих утренних приключениях, отчего мне становилось не по себе. Все же, нужно было сразу сказать, что ее обожаемый Глебушка – мой ненавистный бывший.

– В общем, я теперь безработная, без любви, без мечты и без каких-либо планов на дальнейшую безрадостную жизнь, – вытирая слезы, пробормотала Лика. – Теперь твоя очередь. Расскажи, как провела ночь?

– Под теплым одеялом в окружении радужных снов, – хмуро отозвалась я.

– Вадим где? Он тебя вчера нашел? – продолжала допытываться подруга.

– Нашел. Ушел, – коротко ответила я на два ее вопроса.

Утром я проснулась от звука закрывшейся входной двери. Вспомнила события минувшей ночи и пулей выскочила из комнаты, попутно надевая халат. В квартире было пусто. Никаких следов пребывания ночного гостя, кроме вымытой чашки в сушилке и записки на столе.

«Встретимся позже. Я сам решу когда. Жди.»

От такой наглости у меня перехватило дыхание и я, каюсь, разбила вымытую чашку об стену. Отправив клочок бумаги в мусорную корзину, поплелась в сторону кладовки, где стояли пылесос и веник, и принялась за уборку. К приезду подруги я успела не только убрать всю квартиру, но и сходить в магазин, а также приготовить простенький обед – суп с фрикадельками. Лика же появилась на пороге внезапно, я думала, что она задержится на том празднике жизни до вечера и приедет только глубокой ночью. Распахнув дверь, девушка вкатила свой чемодан, пнула его ногой от души и опустившись на пуф в прихожей, театрально расплакалась.

Все, что происходило дальше, до боли напоминало сцену из недавнего прошлого. Ликуська рыдала, заламывала руки, жаловалась на жизнь, на мужиков, конкретно на Глеба, да и вообще на все вокруг. Выполнив свою программу драматической актрисы, она вытерла слезы рукавом и прошествовала на кухню, где заварила себе кофе. И только тогда, выключив драму-квин, принялась спокойно рассказывать о том, что произошло. Под конец рассказа девушка снова расплакалась, но на этот раз как-то тихо, обреченно. И вот тут мне стало по-настоящему страшно.

Если раньше я знала, как реагировать на истерику подруги, то сейчас пребывала в полнейшем замешательстве – истерики-то нет. И что говорить, что делать, чтобы хоть как-то заставить Лику отвлечься, я совсем-совсем не представляла.

– Ну-ну, тише, – прошептала я, глядя, как у Лики глаза наполняются слезами. – Деньги у нас пока что есть. Сама же знаешь, что я особо не тратила то, что перевел мне Слава после продажи родительской квартиры. А такого специалиста как ты с руками и ногами в любой уважающей себя корпорации заберут. Плюс, можно поговорить с Вадимом, хотя… Не знаю, согласится ли он помочь.

– Я при всех вылила кружку кофе на руководителя. Естественно, Вадим не захочет мне помогать. Кто я и кто Глеб? Раз меня не ставили до сих пор в управление, значит не было в этом смысла. Значит не такой я уж и высококлассный специалист, – покачала головой Лика. – И у меня к тебе вопрос есть. Почему ты сразу не сказала, что этот козлина – твой бывший?

– Я не думала, что это хоть когда-нибудь всплывет, – призналась я. – Нет, я сама в первые секунды, увидев его там, офигела. Но быстро взяла себя в руки. Знала же, что ты влюблена в него по самые уши.

– Ой, я тебя умоляю! Знаешь сколько еще у меня таких мужиков будет? Куча! А подруга у меня одна, – засмеялась Лика.

Я сделала глоток кофе и улыбнулась в ответ, хотя на душе скребли кошки. Надо что-то делать. Но что? Работу я так и не смогла найти. Либо меня не устраивали зарплата и условия труда, либо работодателей не устраивало отсутствие опыта у меня. А работа нужна. Деньги пока есть, но это не вечный ресурс, его нужно постоянно добывать, чтобы не сдохнуть в конце концов с голоду.

– Слушай, а что, если открыть свое кафе? Кофейню? – выпалила я первое, что пришло в голову. – Снять помещение на год, купить оборудование и недорогую мебель в той же IKEA. Начнем с малого, а там как получится. Как тебе такая мысль?

Лика уставилась на меня.

– Хорошая мысль, – наконец выдавила она. – Только риски велики. Ты же понимаешь, что, если дело не выгорит, мы останемся и без денег, и без работы.

– Кто не рискует, тот не пьет шампанское, – отрезала я, хватая телефон. – Ну чего сидишь? Давай тоже, присоединяйся! Посмотрим все, подумаем, решим. Нечего бездействовать. Только мы кузнецы своей жизни и своего счастья.

– Кузнечики, – хихикнула подруга. – Жди, я за ноутбуком сгоняю. И где-то у меня была чистая тетрадь. Сейчас все посмотрим, все запишем и посчитаем.

– Дерзай, – усмехнулась я, охваченная новой идеей.

День прошел незаметно. Мы прилипли к монитору и рассматривали варианты помещений, искали информацию о документах, необходимых для регистрации малого бизнеса, побывали на сайтах техники и мебели и уже глубокой ночью наконец-то прикинули возможную сумму расходов.

Сумма выходила немаленькая, но мне было все равно. Главное, что у единственного близкого мне человечка снова глаза горели огнем. Переместившись в зал, мы продолжили исследовать сайты. И сами не заметили, как уснули на диване рядом с включенным ноутбуком.

До моего слуха донесся тихий шорох и шелестение пакетов. Открыв глаза, я сонно осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, где я нахожусь. Рядом со мной сопела Лика. Закинув ногу на диванную подушку, девушка причмокивала губами и выглядела сущим ангелом. Наверное, ей снилось что-то хорошее, насколько я могла судить по легкой улыбке на ее губах.

Но шорох не стихал. Слышались чьи-то шаги, звук воды, бегущей из крана. Тонкой полоской под закрытой дверью в зал пробивался свет. Сомнений не осталось – в квартире кто-то есть. Стараясь не шуметь, я осторожно сползла с дивана и мечтая ни обо что не запнуться, подкралась к двери, ведущей в коридор. Взялась за ручку…

За спиной послышалось бормотание. Лика перевернулась на другой бок, глубоко вздохнула и снова засопела. Я едва слышно выдохнула. Сердце быстро билось в груди. Да и по коже бегали мурашки. В квартире посторонний человек, возможно грабитель или убийца, а я не знаю, что мне делать дальше. Звонить в полицию, конечно же! Идея отличная, если не брать в расчет, что телефон мой как раз на кухне. Как и Ликин телефон тоже. А значит, нужно собрать всю свою смелость и пойти туда, разобраться с наглым хамом, позарившимся на наши скромные сбережения.

Стараясь создавать как можно меньше шума, я выскользнула из зала и плотно прикрыла за собой дверь. На цыпочках прокралась по коридору и уже собиралась выглянуть, чтобы оценить противника, как сзади мне на плечо опустилась чья-то рука.

От неожиданности я завопила так, что во всем доме зазвенело стекло. Что-что, а орать я умела. Сильно, громко, качественно! Меня резко развернули и прижали к стене, затыкая ладонью рот. Недолго думая, я сомкнула челюсть и что есть силы впилась зубами в руку грабителя. Плевать, что мой стоматолог потом покачает головой и примется по новой ставить пломбы. Главное – я не сдамся просто так. Хоть какой-то ущерб, но нанесу этому козлу.

– Да тише ты, не ори, Лику разбудишь! Черт! Отпусти мою руку, больно же, – прошипел мужчина, легко встряхивая меня.

Я уставилась на него полными ужаса глазами и яростно замотала головой, продолжая сжимать зубы. Свет в коридоре зажегся, и я на мгновение зажмурилась. Щурясь и моргая с непривычки, я кое-как разлепила веки и увидела Лику – сонную, лохматую, с вазой, зажатой в руках и занесенной над головой.

БЗДЫНЬ!

Хватка мужчины ослабла. Он весь как-то обмяк и навалился на меня. Я инстинктивно подхватила эту тяжелую тушку, не давая упасть. Впрочем, ненадолго. В конечном итоге вес мужчины взял свое и я, вцепившись ему в плечи, полетела следом за ним на пол. Хорошо хоть мягко приземлилась.

– Упс, – воскликнула я, разглядев лицо ночного гостя. – Лик! Мы кажется того… Уговорили Вадима!

Обернувшись на подругу, я заметила ее глаза, расширившиеся от удивления.

– Что он тут делает? – звенящим шепотом спросила Лика, после чего, закатив глаза, осела на пол.

– Не, ну зашибись! Одного вазой пристукнули, другая сама нирвану словила, – возмущенно сказала я сама себе.

Вспомнив, что совсем недавно меня приводили в чувство при помощи нашатыря, я побежала за аптечкой. Искомое удалось найти относительно быстро. Открыв флакончик, я капнула пару капель на ватку и быстро провела под носом у Лики. Подруга практически тут же распахнула глаза и поморщилась.

– Фу, какая дрянь! – воскликнула она. – Убери подальше, иначе меня стошнит.

– Дорогая моя, скажи мне, нахрена ваза? Ты бы еще биту взяла и как следует отходила бы его по кумполу. Бита не разбилась бы, а вот вазу очень жалко, – укоризненно посмотрела я на подругу, которая притихла.

– То есть, его голову тебе не жалко? – как-то странно взглянув на меня, спросила Лика.

– Нет. Сотрясение черепной коробки – это максимум, который ему грозит, – я поймала удивленный взгляд подруги и пояснила. – Ну нет у него мозгов! Если б были, он не сунулся в квартиру ночью, где обитают две хрупкие девушки. Кстати, надо разбудить и узнать, какими такими чудесными путями его занесло к нам. Через стены он не может проходить, не призрак. А дверь ему никто не открывал, разве что домовой.

Лика поднялась с пола и по стеночке пошла куда-то в сторону входной двери.

– Все просто, Ватсон, – улыбнулась, открыв шкафчик, висевший рядом с щитком сигнализации. – Тут висела запасная связка ключей. На ней еще брелок такой дурацкий, в виде зайчика. Поройся в его карманах, найдешь искомое.

– Может, его в полицию сдать? – спросила я, выуживая злополучную связку из кармана Вадима. – Это уже вроде как статья. Незаконное проникновение.

– Ага, и он в ответ напишет заявление. За нападение. Не, подруга, я сидеть не хочу, – улыбнулась Лика, отбирая у меня ключи и пряча в карман домашних шортиков. – С его деньгами мы не только виноватыми окажемся, но еще и огребем кучу проблем. Так что, давай буди этого горе-грабителя, а я пока соображу чай.

Вздохнув, я понюхала ватку, которую до сих пор держала в руках и скривилась. Делать нечего – надо приводить в чувство. Ох, сколько же злости сейчас будет… Лика молодец, отличилась по полной. Менее, чем за сутки искупала одного руководителя в кофе, а второму просто вазой по башке.

– Просыпайся, – тихо позвала я Вадима, помахав перед его носом ваткой.

С первого раза не сработало. Пришлось доставать пузырек и капать еще, а после повторять манипуляцию с ваткой.

– Где я? – поморщившись, ожил мужчина. Его глаза были затуманены.

– Ты взят в плен двумя воинственными амазонками, – улыбнулась я. – И сейчас мы тебя будем пытать. А вообще, какого хрена ты сунулся в квартиру к двум неадекватным бабам?

Взгляд его прояснился, он медленно поднял руку и пощупал голову, скривившись от боли.

– Совсем чокнулись, да? – спросил Вадим, продолжая лежать на полу среди осколков. – Так же убить можно!

– Мы просто охраняли свою территорию, – хмыкнула я.

– Очнулся? – выглянула из-за угла Лика. – Мать, ты не представляешь, что у нас на кухне!

– Потусторонний дух? Еще один грабитель? Домовой? Кикимора? Призрак?.. – начала перечислять я, но подруга отмахнулась.

– Дура! Идем скорее, сейчас покажу!

– А ты давай, на полу не балдей сильно! Ванная знаешь где, приведи себя в порядок и нас ждет серьезный разговор, – нахмурилась я и пригрозила пальцем Вадиму.

Поднявшись, прошла в кухню. Небольшое пространство было заставлено ароматическими свечками. На столе, помимо двух высоких бокалов и ведерка со льдом, в котором лежала бутылка дорогого шампанского, громоздился огромный букет алых, почти черных роз. На столешницах были разложены продукты, из которых, видимо, Вадим собирался приготовить ужин, плавно переходящий в завтрак.

– Вот так сюрприз, – присвистнула я. – А мы его чуть не прибили. Неблагодарные.

– Кажется, я слишком рано приехала и обломала вам романтик, – рассмеялась подруга. – Но, если надо, ты скажи, я найду, где перекантоваться ночью.

– Даже не думай, – предупредила я.

Лика пожала плечами и села на стул у окна.

– Завидую тебе, Танька, – наконец сказала подруга. – Ради меня никто ключи не крал, и не приезжал среди ночи, чтобы приготовить такой праздник.

– Сплюнь! Сама видишь, чем сюрпризы оборачиваются, – задумчиво пробормотала я. А ведь и правда, во всех поступках Вадима было столько романтики. И если бы я не проснулась от шороха, из этого мог бы выйти неплохой такой сюрприз.

Немного позже мы втроем сидели на кухне. Лика скромно потупив глаза, попивала чай, пока я выуживала из морозилки ту самую упаковку пельменей, которой совсем недавно пытались спасти меня от шишки.

– Спасибо, – поблагодарил Вадим. Чуть помолчав, задумчиво сказал. – Дамы, с вами выживешь даже во времена зомби-апокалипсиса. Я уже даже вижу, как вы, кровожадно оскалившись, с битами в руках, идете выносить мозги несчастным зомби.

Лика смутилась еще больше. На щеках подруги заиграл румянец.

– Ну а ты тоже ничего лучше придумать не мог? – разозлилась я. – Скажи спасибо, что отделался шишкой, а не разбитой головой. Иначе бы не сидел сейчас тут, а прямым рейсом в машине с крестом ехал бы в больничку.

– Дурак. Не спорю, – поморщился мужчина. – Не подумал, что вы психованные.

– Ля, какая цаца, – фыркнула я. – Это мы еще и виноваты!

Вадим посмотрел на меня красноречиво, но ничего не сказал. Некоторое время мы сидели в тишине, пока Лика вдруг не прыснула.

– Божечки! Простите! – пробормотала она и заржала в голос.

– Лик, ну ты-то куда? – спросила я, чувствуя, как на меня накатывает смех. Дурацкая история. Кому рассказать, не поверят.

– Да ты просто представь, – начала подруга, откинувшись на спинку стула. – Я сплю себе, никого не трогаю, и вдруг раздается воистину нечеловеческий вопль. Столько отчаяния, столько страха… Ну я и понеслась тебя спасать. Вазу зачем-то прихватила. Просто в голове мысль такая дурацкая была, что без вазы я не смогу ничем помочь. Ну а потом, когда увидела силуэт, прижимающий тебя к стенке… И тебя, злостно вцепившуюся в руку, как сторожевой пес… Глаза навыкат, разве что не рычала. Ну я и среагировала на инстинктивном уровне. Ваза в руках – бей.

– Не думала, что я так дико выглядела в тот момент, – улыбнулась я.

Вот уж точно, неизвестно, кто больше из нас троих испугался. Лика, которая бросилась защищать подругу, Вадим, который хотел сделать сюрприз, а тут такая свистопляска, или же я.

– Знаешь, у меня в голове крутилась одна мысль на тот момент, – рассмеялась я. – Сдохну, но и этого козла за собой на тот свет потащу.

– Что я вообще здесь делаю? – вздохнул Вадим, глядя на то, как мы зашлись в истерическом хохоте.

– Пополняешь мои скромные ряды единорожиков, – выдавила я, легко хлопая по плечу мужчину.

Наше веселье прервал телефонный звонок. Звонили Вадиму, и судя по его лицу, разговор был далеко не из приятных.

– Что? Где? Понял! Я сейчас в городе. Да, буду! – он сбросил вызов и внимательно оглядел нас. – На базе отдыха ЧП. На территории найден труп молодой девушки.

Мы с Ликой переглянулись. Лицо подруги побледнело.

– Мы едем с тобой, – тоном, не терпящим возражения, сказала я.

– Зачем? – удивился мужчина.

– Затем, что Танька твое алиби, а я ее одну не отпущу никуда, – выкрутилась Лика, поднимаясь из-за стола. – Пять минут дай нам.

Закрывшись в комнате, мы снова переглянулись.

– Ты думаешь о том же, что и я? – спросила я, поежившись.

– Если это та блондинка, то я уже не знаю, что делать. Я же видела, как Глеб пошел за ней.

– Может это вообще не она, – сказала я, хотя что-то внутри подсказывало, что меня там ждет звоночек из прошлого. – Но ехать надо. В любом случае, если вспомнить о том, что Вадиму когда-то выдвигалось обвинение, то и подозрения сейчас все лягут на него.

– Но ты же понимаешь, что его алиби на сто процентов не можешь подтвердить? – Лика смотрела на то, как я влезаю в спортивные шорты. – Или же ты…

– Нет, на самом деле я хочу посмотреть на его реакцию. Знаешь, я вчера думала о той истории, которая произошла. И что-то не вяжется. Ощущение у меня, что его кто-то круто подставляет. Как и в прошлый раз.

– Мать, только не говори, что ты влюбилась. Иного объяснения твоим словам и поступкам я не нахожу, – покачала головой Лика.

– Азарт. И интерес. Не любовь, но что-то есть, – коротко ответила я, и немного подумав, добавила. – Знаешь, после тяжелого расставания с Глебом и кучи дерьма, свалившейся мне на голову, это первый мужчина, который заставил меня что-то почувствовать. И мне кажется, что он вполне смог бы залечить мои душевные раны.

– Или нанести новые, – кивнула Лика, надевая джинсы. – Я тебя прошу, если что-то вдруг не так, сразу же говори мне. Я не брошу. Вместе мы выгребем. И любые проблемы нам по плечу.

– Договорились, – улыбнулась я. – Готова?

Лика снова кивнула, и мы вернулись к Вадиму, который нервно расхаживал по кухне, разговаривая с кем-то по телефону. Увидев нас, он махнул рукой в сторону прихожей.

– Нервный он, – задумчиво пробормотала Лика.

– Любой бы нервным стал, – согласилась я. – Просто представь, что теперь начнется. Опять заголовки новостей, допросы, расспросы, бумажная волокита и поиски преступника. Не удивлюсь, если и на бизнесе это скажется.

– Не позавидуешь.

– Вы готовы? – спросил Вадим, появляясь в поле нашего зрения. – Татьяна, у меня огромная просьба. Не влезай никуда, пока не спросят. Чтобы я не волновался лишний раз, что с тобой может что-то случиться.

– Да что со мной случится? – нервно засмеялась я, однако никто не разделил моего веселья.

– Все, что угодно, – отрезал он. – Ты у нас самый настоящий магнит для неприятностей. Еще… Думаю, что должен вас предупредить. Судя по тому, что мне сказал информатор, убийство идентичное тому… В общем, если все подтвердится и докажут, что почерк убийства совпадает, то мы имеем дело с серийным преступником.

Лика меня толкнула в бок. Я посмотрела на подругу, на ее округлившиеся глаза и безошибочно прочитала мысли. Судя по всему, Вадим имел ввиду, что убийство этой несчастной, и его жены – дело рук одного человека.